“将军——！！！”

人群中，不知是谁，用尽毕生气力，嘶吼出这早已被禁止的两个字。

仿佛堤坝决口。

一声巨大的、不成调的哀嚎率先炸开，紧接着，第二声，第三声……绝望如同瘟疫，又像野火，瞬间席卷了整个采石场！

那不再是整齐的呐喊，而是成百上千个灵魂同时被掐断喉咙、又被碾碎脊梁时发出的、最原始、最破碎的嚎哭。

声音层层堆叠，汇成一片铺天盖地、带着冲天怨愤与死气的声浪，甚至压过了监工气急败坏的呵斥与皮鞭破空的尖啸。

这哀嚎本身，

便是为那个早已死去的故国，

奏响的最后、也最凄厉的丧钟。

姜锐脑中那根名为“理智”的弦，应声崩断。

他双眼瞬间赤红，喉咙里爆发出野兽般的、混杂着无尽痛悔与疯狂的吼叫，

“啊啊啊啊啊——！！！”

他不管不顾地就要冲向那片哀嚎的源头

—— 仿佛冲进去，

就能挡住那些鞭子，

就能抹去那些目光，

就能挽回一点点……哪怕只有一点点！

脖子上的铁链在下一秒绷得笔直！ 锁扣深深勒进皮肉，几个早有准备的侍卫怒吼着，用全身重量向后拽去！

他前冲的势头被硬生生遏止，脖颈几乎被勒断，窒息的痛苦与心灵的剧痛同时炸开！

公主的鞭子就在此时，毫无征兆、也毫不留情地凌空抽下！

“啪——！”

一声脆响，落在他早已伤痕累累的脊背上。粗粝的鞭梢带走皮肉，可他浑然不觉，仿佛那剧痛是发生在另一具躯体上。

他全部的感知，都已被那片吞噬一切的绝望哀嚎所占据。

他仍在嘶吼，仍在用尽全身力气向前挣扎，像一头被铁链锁住、却眼睁睁看着族群被屠戮的头狼，

徒劳地、疯狂地想要撕咬一切——

杀了你们！！

杀了你们！！！

杀了你们！！！！

“啪！啪！啪！”

鞭子如雨点般落下，交织成一张疼痛的网，却网不住他濒临破碎的灵魂。几个侍卫扑上来，用更粗暴的方式将他压制，有人死死揪住他的头发，迫使他的脸扬起，正对着那片因他而起的、人间地狱般的景象。

“看啊！”公主冰冷的声音穿透嚎哭与鞭声，刺入他的耳膜，“看看你牵挂的同袍！看看你这无用的‘将军’，还能为他们做什么？！”

这句话，比任何鞭挞都更具毁灭性。

姜锐挣扎的力道，倏地散了。

如同被抽走了全部筋骨，他瘫软了下去。

头发还被侍卫揪着，他目光涣散地望向那片哀嚎的人群，大颗大颗滚烫的泪，混着额角磕破流下的血，汹涌而出，喉咙却发不出一点声音。

最终，他被几个侍卫像拖拽一口破麻袋，粗暴地扔回铁笼。

铁门关闭、落锁的“哐当”声，清脆得像为他的棺材钉上最后一颗钉子。

回程。

天色在无声的绝望中，彻底暗沉下来。乌云汇聚，沉甸甸地压在天际，也压在每个人的心头。

风雨毫无预兆地袭来。豆大的雨点噼里啪啦砸在铁笼上，溅起冰冷的水花，很快便连成一片凄迷的雨幕。雨水灌进笼内，打湿了他散乱粘结的头发。单薄肮脏的粗麻衣浸透了雨水，紧紧贴在皮肤上，汲取着所剩无几的体温。

他蜷缩在笼子一角，一动不动，如同一具被抽空了灵魂、随意弃置的躯壳。雨水顺着他低垂的眉眼、高挺的鼻梁、干裂的嘴唇不断滑落，分不清是雨还是泪。脖颈上，那圈铁链浸了雨水，变得愈发冰冷刺骨，那寒意穿透皮肤，顺着血液流遍四肢百骸，比采石场的寒冬，更深入骨髓。

板车在泥泞中颠簸前行，每一下颠簸，都让铁链晃动，发出单调而冰冷的“叮当”声。这声音，和着风雨的呜咽，成了这场“凯旋”途中，唯一的伴奏。

笼中的男人，再没有抬头。