年关在即，昭郢虽因战事萧条了许多，但在府衙的有意引导下，人们依旧张灯结彩，准备着辞旧迎新。

走货郎原以为年货砸手上了，但没想到，挑着扁担转一圈，这一担东西已经销去了一半。午时过半，他才得了些许空子吃个饭。

“老板，一碗素面，多撒些葱花。”走货郎在板凳上坐下，擦着汗道。

“好嘞。”这会吃面的人少，面摊老板抓起面条撒下，闲聊道，“今个生意不错，要不要加点牛肉、上个鸡蛋？”

矮小的走货郎仰着脖子看了一眼锅里的荤食，咂巴嘴道：“罢了罢了，这年头，生意好一阵坏一阵，哪敢大手大脚。我攒着银钱送孩子去学堂呢。”

“还送学堂？这会能参军的都参军去了，挣点军功那可就光宗耀祖了。”

“儿子已经送去了，还剩个小的闺女。”

“闺女？闺女读什么书？早些嫁了，给儿子攒攒老婆本。”

走货郎憨厚地咧嘴，露出两排稀稀拉拉的黄牙，“还小，读些书不会错的，明理的丫头在哪都好过些。总比现在就嫁人、生孩子更踏实。”

“你这爹当得倒是牢靠。”面摊老板抄起正正好劲道的面，往碗里倒。

“手心手背都是肉呵。儿子的老婆本也攒，攒多少算多少，不够就看他自己了。”走货郎接过面，道，“我那婆娘千辛万苦生个闺女，也不是给咱卖的。”

“也是哈。”面摊老板捏了几块红烧肉盖进走货郎碗里，“尝尝我闺女的手艺。”

“多谢了。”

“客气，大过年的……”老板正说着，眼角余光忽捉到一抹红，他扭头，见是远处那座大宅子挂起了红灯笼。他像是见了什么了不得的事情一般，指给走货郎看，“嚯，你瞧那高门大户，我在这好几年，还是头回见他们过年呢。”

走货郎吸溜了面，眯眼看道：“一道侧门都能挂上两盏这般质地的大珠灯笼，得是多富贵的人家啊。”

老板竖起手指，指了指天，悄声道：“那可是不能提名讳的官大人，不知今年可是又升官发财了……”

正在挂灯笼的家丁注意到了四周的目光，问张伯道：“张伯，要将他们驱赶了吗？”

张伯揣着袖子，看那灯笼，直到确定对正了，方才悠悠道：“大过年的，本就是普天同庆，叫人看看灯笼怎么了？”

一旁的周大夫对那不懂事的家丁道：“没把路上的狗都拉来瞧瞧，已然是你们张伯的客气了。”

张伯没理周大夫这为老不尊的样子，歪着腿，蹒跚进去了。自从查内贼时，他被小熊哥身上的火药炸伤，他的左腿便一直没能痊愈。平日走路习惯拄拐，但这会，他心里高兴，精气神都不同。他扔开拐杖，一一检查府里的过年用具，忙得很。

自从大公子离世后，府里便没有办过像样的年了。这会得了小公子的准许，张伯决心让张府热热闹闹地过上这个年。

周大夫追上来，伸出胳膊肘，恰好在张伯跨上莲花池子的石阶时，让他能够不摇晃地过去。两个老家伙在这府邸里共事了二十多年，许多事情不必言说，便默契相通。

周大夫道：“你觉不觉着，前年齐小姐伤好时，府邸热闹得像她同公子定亲了。这会公子病好，赶上过年，府里又跟有人成亲似的。你说，下一步，有没有可能来个小公子？”

“像归像，但这哪够。你这些话可不能对别人说了，公子会不高兴。”张伯弯下腰，查看地上的灯笼。那灯纸是张絮絮作的小画，这么些年一直被保存完好，唯有逢年过节或重要时候，才会被取出来摆上。

“公子有什么不高兴的？”周大夫将一盏灯扭正了，问道。

张伯将一盏灯盖上落着的枯叶擦去，道：“你太关心公子了，以至于，都没顾及上齐小姐。”

“也是。”周大夫被点醒了，顿觉自己这样想，实在太对不起齐蔚，“我得给她备上一份重重的守岁钱才行。”

此时，窝在张以舟房里的齐蔚还不知自己平白多了一份守岁钱——她正被张以舟拷问得焦头烂额。

“两军对阵于南都城外，燕山国以三万长枪兵、两万盾牌兵及一万骑兵，布一字长蛇阵应战，你当如何？”张以舟一边喝着苦药，一边问道。

齐蔚盘腿坐在脚踏上，胳膊撑在床上，想了想，“长蛇阵如蟒蛇出动，无论攻击蛇身哪里，都会被另一段截住，咬死或卷死。所以得快狠准，切断蛇身，同时打击。我做主将率骑兵冲击蛇头，命一副将以步兵压死蛇尾，同时弓箭营干扰两翼。只要让长蛇动不起来，那么他们这‘一’字根本就是一排垂头的稻子，等着我割。”

张以舟赞许地点头，道：“若他们将一字长蛇散作衡轭阵，在你们三方攻入时，团团围猎呢？”

“这个不难。”齐蔚掏出两颗白糖，一颗自己吃，一颗给张以舟，“他们自己散开后，再要联动驰援就难了，而且他们布阵的大将会暴露出来。不如命压尾的步兵牵制后边，我率最快骑兵斩杀大将。一旦失去双目，他们整个阵型都会乱，根本夹击不了。”

“不错。”张以舟含着糖道，“你的策略很好，成功帮燕山攻破了我们。”

齐蔚听得前半句夸奖，还有些自得。张以舟后半句却叫她懵了，仿佛她是长蛇阵的头，被大将打没了脑子。

张以舟不急不缓地嚼完嘴里的糖，又从床上的小案桌取了水，浅抿些许，才道：“燕山国山高平原广，宜跑马……”

齐蔚醍醐灌顶，抢答道：“他们向来是骑兵为主，以极快的进军闻名。步兵为主力，擅长布兵行阵的，是我们。”

“正是，所以你一开始，便受制于兵书，忘了两国实际战力如何。”

“是你先如此出题的。”齐蔚驳道。

“谁说考题一定是对的？”张以舟反问，“这场考试也是对的吗？还是说，我提出的，便是对的？”

张以舟三问将齐蔚问没了话，令她只能瞪着眼睛，干气恼。自张以舟趁养病，教她兵法，她便再没赢过他了。她读书少时，被张以舟用书按着擦，她连夜苦读，又被张以舟撕书了。她总是被张以舟一步步，带进他挖好的坑里。

得闲时，骆羌将齐蔚拉去了城郊西大营里，跟着昭翎军受训。大抵是永昶王的默许，让骆羌肆无忌惮，他直接给齐蔚按了一个假军籍，划入方渝斯麾下。方渝斯虽在云门被齐蔚救了一次，但他根本毫不留情面，想着法折磨齐蔚。偏偏齐蔚还打不过，只能咬碎牙往肚里咽。

还有还有，平荻近来不止让她自己练枪法，还让侍卫们“陪她练”。结果她打到中阶的侍卫，就打不动了。日日磨那个小侍卫，日日磨不过。把人磨得都想放水让她通关了。

她一辈子没如此挫败过。她萎靡地趴在床头，闷闷地不说话。

张以舟贴着床榻，一点点将手伸到了齐蔚的脑袋下，掌心托着她的侧脸，道：“难受了？”

齐蔚哼哼唧唧，憋了半天，突然灵光一闪，抬头道：“你今天这堂课，是不是教我‘兵不厌诈’？”

张以舟挑起眉头，依旧苍白的脸上含起些许笑意，“恭喜，答对一次。兵者，诡道也。你是好学生，刻苦上进，但切忌受困于所学。你所能学到的，都是前人曾经用过，他人可知的。但带兵制敌，重在千变万化，你需让人‘不可知’。”

“好难做到……”

“难？”张以舟问，“经商做生意难吗？”

“没有这个难。”

张以舟道：“可我一直觉得很难。若我处在你只有二十两银子，白手起家时的位置，我恐怕无法在两年多，便将崎岚妆坊连开入四座城里。”他摸了摸齐蔚头顶打着卷的一簇发丝，“蔚蔚，你并非全然无知地闯入陌生领域。你在经商时悟出的道理，同样适用于战争，因为人性是共通的。例如‘兵不厌诈’，你同人谈生意时，不也是如此么？”他说着，想起些有意思的，“天绣阁为何开不进涵州？是你在背后动手脚，对不对？”

齐蔚挠了挠头，有些难为情。原来这都被张以舟发现了。她在家时，借靠嫂嫂的亓记绸庄做起了衣服生意，几经周转，不显山不露水地将天绣阁在涵州的生意吞掉了。她是齐家人，跟她哥哥一样，若见不得某些人好，哪怕不能打服对方，也要给对方喂苍蝇。

张以舟笑笑，“我明白的。不过，毕竟要过年了，你别给方渝斯塞炮仗了，放他一马，如何？”

“这你都知道？”齐蔚瞬间为自己的小伎俩羞红了脸，她猛然扑到张以舟身上，不好意思看他了，“他老跟我不对付……所以我才……”

张以舟捏了捏她红透的耳朵，道：“你打听的那个礼盒，张伯不是送方家的，而是给骆羌送去。倘若真当众开出一串连天的爆竹……”

“骆将军得把爆竹塞我嘴里吧……”

“确实。”

作者有话要说：兵者，诡道也。

——《孙子兵法·计篇》春秋末年·孙武