翌日，果然有雨。

晨起便落下来一场大雨，急匆匆来又急匆匆地鸣金收兵。

鹤灵渊穿着官袍出门时，大雨刚歇，雨后空气中萦绕着一股清新的泥土和草木味道。

黑靴踩在湿漉漉的地砖上，溅起几滴雨水洒在了袍角上，他低头看了一眼，又轻轻啧了一声。

身后有脚步声渐近，鹤灵渊不由得加快了步伐。

“哎，贺六，等等我啊，急什么，时辰还早呢。”

卫呈言的声音响起，鹤灵渊却并没有像往常那般停下来等他一路。

“怎么，你还没哄好你家那位小妻子啊？她又给你气受了？”卫呈言追上他，歪着脑袋跟他说话。

鹤灵渊面无表情地看都没有看他一眼。

卫呈言：“有气也不要牵连我啊，我是无辜的，灵渊，要我说啊，对待女子还是应该收放得当，方能相处得更好。否则就有些女子喜欢蹬鼻子上脸，你越是宠她，她就越骄矜，不拿你当回事了。”

往日卫呈言也会絮絮叨叨一些类似的玩笑话，但今天鹤灵渊听着却觉得有些刺耳。

他微微偏头盯住卫呈言，神色冷肃道：“她是我妻子，我宠她不是应该的吗？就算是蹬鼻子上脸，我也全盘接受。”

卫呈言被他的表情和语气一堵，原本想说的话也都咽了下去，他很会看脸色，见鹤灵渊神色不好，也就没有再揪着这个话题不放。

他微微一笑，无奈道：“哎呀，我当然知道你俩就是闹着玩罢了，胡乱说的，你别当真。”

鹤灵渊转过头去，全然不想和他说话的模样。

卫呈言察言观色，又扯出其他的话头来，“对了，那匹马你驯得怎么样了？”

“不怎么样。”鹤灵渊淡淡道。

“这大宛的马就是格外难驯，你当时就应该挑一匹其他的，这样也不会得罪祁王殿下了。”

鹤灵渊：“得罪就得罪，我又不惧他。”

看他唇边牵起一抹冷笑，卫呈言也跟着勾唇轻笑，“是啊，你贺六何曾怕过什么，只是祁王殿下得宠，你还是少与他交锋为妙。”

鹤灵渊：“你到底想说什么？”

他偏头直视着卫呈言，往日不觉得，今天细细打量后，才发现卫呈言的长相真的很适合做那戏楼里的变脸戏角了。

卫呈言当然生得很好，俊朗不凡的一张脸，但由于常常带笑，所以他眉尾偶有淡淡的纹路铺展开，这就使得他的笑容稍显死板。

仿佛戏台子上被浓墨勾勒出来的笑容脸谱，他总是知道在什么时候该露出什么样子的笑容，从无纰漏。

鹤灵渊微微皱眉，心底觉得是自己想多了。

身旁好友又笑起来，轻轻眯起的眼睛恍如两条缝隙，将所有的情绪都掩藏在其中，扬起的唇角勾到恰到好处的弧度，是一个和善又温良的笑容。

卫呈言笑着道：“贺六，你近来脾气不好，我就原谅你吧，可你真爱冤枉人，我若是真有事情想说还能瞒着你吗？就是担心你罢了，这几□□堂上事情多，你在陛下身边当值，又要抽出时间去驯马，可要当心些，莫叫陛下说你当值不用心。”

鹤灵渊敷衍地点了点头。

卫呈言也就不再看他，转过头去直视前方后，脸上的笑容才缓慢退了下去。

朝堂上这段时间是有些风波骤生，事无巨细，大大小小都被官员们拿出来说。

祁王府中也不太消停，宠妾灭妻的言论一传出来，祁王就遭到了弹劾。

他倒是完全不惧，老神在在地立在太子身边，听完言官对他的抨击后，才上前一步，举着芴板冲皇帝道：“启禀陛下，儿臣完全是被旁人构陷，这些言论都是子虚乌有！不信的话，可以叫王妃前来为我作证。”

言官大怒，直言道：“祁王殿下这是在说微臣诬告您吗？可前几日在玲珑楼那件事是多少人都看见的，您的王妃差遣下人去羞辱外室，难道不正是因为您过于偏宠吗？”

祁王：“李大人真是耳听八方眼观六路啊，这么一件小事，您都知道的如此清楚，所以当时您在场咯？”

李大人：“微臣虽然不在，可这件事情当时围观人众多，您是要抵赖吗？”

祁王：“本王何时说要抵赖了？李大人，是你太过针对，这件事情说到底也是本王的家事，你状告给陛下就算了，还不许本王为自己开解吗？”

两人来来回回吵闹个不休，大殿上都是争论的声音。

过了好一会，皇帝才偏着脑袋咳了咳，他调转目光落在祁王身上，“虽说这是你的家事，但你的身份到底不同，家事亦是国事，你处理不好国事是你的无能，怎能怪别人斥责你？回去给朕好好反省反省，把事情处理好了，再来上朝。”

李大人对于皇帝的判案并不满意，他正要继续出言，前头祁王就已经在行礼叩谢了。

勉强将不忿之气咽下去，李大人漫不经心地瞥了一眼祁王和他身边的太子。

朝堂上的事情纷乱复杂，成堆的折子压在皇帝的案几上，鹤灵渊每每看见时，都会觉得头痛。

皇帝的咳嗽越来越严重，太医都过来瞧过，药方也开了，但就是无法完全治愈，明明天气都热起来了，早就过了换季之时。

祁王倒是来得勤，从宫外搜罗的东西也多，一趟又一趟地送进宫，全码在崔贵妃宫里，等皇帝一去，就顺势表了孝心。

太子却还是一如既往，晨昏定省，按着惯例关切皇帝，两人关系不同于祁王，相处中就少了几分父子之间的亲昵。

祁王和太子将来必定有一争。

一来祁王和其母亲崔贵妃都深得陛下宠爱，他外祖更是三朝元老崔相爷，门生众多且权势不容小觑，这是一门巨大的助力。

二是太子过于优柔寡断，又太重文官，可惜文官却大部分拜在崔相门下，他虽说是名正言顺的嫡长子，但无显赫背景，皇位之争中短板明显。

不过真到了那个时候，鹿死谁手还犹未可知。

若俩人都不是最佳的人选，或许陛下会临时起意看重其他皇子呢。

听着太子在御书房里回禀事务时，鹤灵渊百无聊赖地站在门口分析着这些盘根错节的朝堂之事。

秋闱渐近，太子是主考官之一，他今日前来就是为了说这件事的，跟着他来的还有国子监的一众人。

事情一说完，也已经临近下值。

御书房房门打开，太子领着一众官员走了出来。

闻毓行在最后，鹤灵渊一眼就瞧见了他。

“闻大道长等我一起，我马上就下值了。”鹤灵渊抬脚拦住了闻毓，语带笑意地打趣着他。

闻毓跟着摇头轻笑，他立在原地规规矩矩冲鹤灵渊行了个同僚礼，才道：“没大没小，也不看看这是什么地方，快去换官袍。”

俩人相携往宫外走去。

鹤灵渊一边抻了抻脖子和手臂，一边问闻毓：“最近约你都约不到，国子监有这么忙吗？”

他以前在国子监读书的时候怎么不觉得，闻毓一进去，就跟入了海的鱼一样，见不着踪影了。

“是有些忙，主要是能者多劳嘛。”闻毓勾起唇角露出一个浅笑。

“好哇，你现在居然敢炫耀了，当初要不是我，你就已经出家了，还能者多劳！”

鹤灵渊抬手搭在他肩膀上，刻意拽了一下他戴得端正的官帽，扯得歪歪扭扭后，心底才舒坦些。

闻毓也不训斥他，自己伸手扶正了官帽，继而纠正道：“是入道。”

鹤灵渊：“那不一样嘛。”

他的手指勾着闻毓官袍上的飘带绕了两圈，又问他：“你今日还忙吗？我叫上卫呈言那厮，一起去城东尝新出的梅子酒，怎么样？”

闻毓敛眉思索了一番后，才答道：“可以，只是我得早点归家。”

“那么早回家干嘛？你又没妻子，不像我，才是要早点归家。”鹤灵渊大笑着揶揄道。

闻毓神色正经道：“是我闲来无事养了几盆花。”

鹤灵渊‘哦’了一声，“那既然这样的话，饭就不吃了，咱们去马场，你俩看我驯马，怎么样？”

闻毓毫无异议地颔首同意了。

等到在宫门口上了卫呈言的马车后，三人就一起前往那个位于京城西南方向的马场。

刚进马场，他们就见到了一位不该出现在此地的人。