落地的那一瞬间，追兵都吓得齐齐往后退了一步，先前还被追得抱头鼠窜的目标，提着大刀忽然回头，那一身杀气任谁看了都胆寒发怵，更何况见识过她一刀平半条街的亲历者。

“退什么退，上——”

指挥的军官喊声在前，马蹄却不自觉往后退，荆白雀目光飞去，所有人的视线都集中过去，他便不敢再让，梗着青筋暴跳皮肤红紫的脖子，冲杀而出。

荆白雀一刀将其斩落，冲进人群，手起刀落。血水蜿蜒过青石板路面的沟壑，像阴暗里爬行生长的苔藓，迅速染红一整条长街。手麻了，心木了，大夏龙雀抡不动便换神术刀补刀，人一涌上来，又换大夏龙雀，直至被人潮淹没。

腥风扑面，她的脚步越来越慢。

她已经分不清楚是受伤的虚弱，力竭的虚弱，还是无能为力的虚弱。

身后传来一声尖锐的马鸣，桓照夺马，跃入乱军中，向她伸出手来，荆白雀没有犹豫，在眼皮子将阖未阖之时，攀住他的手掌，落在他跟前。

“你的伤还没好？”桓照打量一番，确定她身上只有几处皮外伤，忍不住眯了眯眼。

荆白雀闭着眼静静喘息，不想听他说话，但字眼却往心里钻。

事实上，离开雀儿山后，晁晨怕她余毒未清给她诊过脉，发现她曾受内伤，不仅出手替她疗伤，还给了一堆灵药补品，她在帝师阁吃得好住得好，按理说应是无恙，但自打入了建康，却频频觉得虚弱。

这种不安定感，更叫她心里一团乱麻。

“吃了。”

桓照掏出一只翡翠瓶，递到她的面前：“不想就这么死在这里，就吃了它。”

荆白雀接过来，一口吞服，吞完才发现，瓶里只有一颗，她心里忽然生起不适感，忍不住想去观察桓照的表情，但身后的人并不给她机会，另一只没有挽缰的手推在她背后，经脉活络，刚才的疲态一扫而空。

“你？”荆白雀无措失语。

“你别太看重自己，我可不是为了你，我只是想报仇……”末了，他忽然又狠心添了一句，只是话出口，语气已平素如常：“你看那时我不也放开了你。”

荆白雀心尖一刺。

桓照的眉目在风雪里不甚清楚，她想要回头，却听他又接着道：“我就不可以纯粹为了报仇吗，我想杀刘裕，这是我的夙愿……”他话音陡然一转：“你要去救司马文善对不对，那就帮我杀了刘裕，只有这样，你才能救得了他。”

马是好马，二人共乘一骑，沿着朱雀大街一路杀了回去。

两人身姿紧靠，大夏龙雀刀施展不开，荆白雀提着刀，指骨在风中冻得发白。

正犹豫，一股大力袭来，被肩甲遮挡住视线的她来不及查看，就感觉额头被温热的掌心靠了一下，随后马蹄扬起，后脑勺猛地磕在桓照心口，整个人毫无保留贴在他的怀里。

淡淡的兰草香味混合着血腥气，荆白雀感觉到脖颈间一热，却不见疼痛，忽然明白，顿时便想扭头，但桓照却抢先蒙住她的眼睛，她只觉得手上一轻，神术刀已到了桓照手中。

受惊的马跃过铁蒺藜横冲直撞，荆白雀倍感颠簸，不敢乱动，几道破风声交织在耳畔。

头顶传来闷哼，热流顺着衣襟渗入胸口，荆白雀悬着的心一沉，正要急声询问，桓照又一次抢先开口：“其实我从没有想过要颠覆晋国。”

自弃的笑音在头顶盘桓，她整个人像是被粘在了冰上，屏着一口气不敢吐出来，仿佛沉重的呼吸都会撕下一块血肉来。

“天狼手一早就给我的人生定局——复仇，我从来只是想复仇！”

“桓照，你怎么……”

听到她唤自己的名字，他略一怔忡，又自嘲地扯了一下嘴角，事已至此，也不知自己还在期盼什么。

没有得到回应的荆白雀气急败坏去拨他贴在眼皮上的冰凉的手，他却先一步挪开，将神术刀脱手，直奔望火楼而去，正中旗语指挥官的心脏。

旗语断开一环，指挥传令中止，全军震慑，从各方包抄来的后援在巷子中慢下脚步，等他们摸黑冲上朱雀街时，只见血路蜿蜒数里，再无一个活人。

桓照腾出一只手，颤抖着，似是不忍地贴近荆白雀的脸，他咬字越来越重，像在雪山上负重长跑了三十里，连气都喘不匀：“比之祖父和父亲，我实在没什么可说道的。我祖父桓温三度北伐，权倾朝野，他死后，我父桓玄为司马家忌惮，但毕竟退居江陵，袭承爵位，仍负时望，还能从殷仲堪手下谋得精兵。可我呢？桓家式微，我无人可用，无兵可取，东奔西逃，无处可去！我前半生如傀儡，后半生依然不得自由！”

“我这一生并无后悔，除了愧对弄碧夫人和表姑母，我最对不起的人就是你，阿雀。”

漫到心口的血在逼人的寒气中迅速冷却，荆白雀怕再被他先发制人，以迅雷不及掩耳之势按住他的手：“你受伤了？伤哪儿了？你别说话了，你不是还要杀刘……”

但身后的人却强撑着笑了一声，不知在笑她还是在笑自己，在她摸到伤口之前，将她用力甩了出去：“就是现在——”

指挥的军官已被斩落马下，望火楼上的旗语还没来得及传开，两侧的箭手还没在长兵队的掩护下准备好，正是脱离战圈的好时候。

“对不起，我当初，不想放开你的手，而我现在，不得不放开。”

推出这一掌时，他已决心将司马文善可能和刘裕联手的猜测埋在心里，不论那师徒二人各自盘算什么，建康今夜之乱，他和荆白雀势必有一人要留下性命在此，否则尽皆出动的北府军亦无法交代，他愿意成全她，但还要埋下最后一颗子。

只要司马文善能登上那个位置，荆白雀至少能得一生无忧，而杀掉刘裕，也算了却毕生心愿。

人世走一遭，也不亏吧。

他忍不住笑了笑，他这一生从算计中来，走到最后一步了，还要算计。

荆白雀飞入空落落的窄巷，被墙头落下的花影吞噬，那道影子如流光远去，身侧重楼，檐上碧瓦，长长的青石板街道，全都在一瞬间被拉长成线，贯穿整个岁月。摔坠的风声呼在耳廓边，一如当年——

——“我发誓，只要以后有我一口吃的，就有你一口，我活着，你也会活着，我死了，你也会活着！”

“你不信？”

“如果我做不到，就让我以后不得好死。”

荆白雀本能在墙头借力，落地冲出巷口，就见快马穿过朱雀街，逆光的人抬起右手朝她挥了挥，箭雨瞬间将他吞没。

原来前方即是地狱的刀山火海。

“阿照——”

——

喊声惊动箭手，瞭望的人回头，荆白雀死死捂住嘴巴，闪身靠墙，默然站立了许久，眼泪止不住外涌。

等到一声锵然坠马，她失魂落魄地垂下手，袖子里落出一颗相思子，月下十分凄惶。

四面响起凌乱的脚步声，今夜在内城东部大索的刺客落网，势必会有人前去查看，她努力定了定神，背着刀贴墙而行，横穿了一条脏污的旧巷，但行走的步声仍未停止，听来去方向，倒是往北进的。

往台城去，是司马文善还是……

她心里如石子儿入水，又惊起层层涟漪。

集结的士兵从街口飞快跑过，四面都是衙署高门的院墙，没有挂灯笼，天地间惊心动魄的黑。她对建康的布局和地形并没有熟到闭着眼睛都能走，她需要尽快判断身处的位置，来决定接下来的走向。

要不要冒险上墙探看？

她用力掐了自己一把，在转角处借力飞身，只觑了一眼，余光忽然扫见一黑影在眼皮子底下飞快移动，她若灵猫落地，贴墙靠过去，那影子却又没摸着，正疑心对方是个谨慎小心的高手，那人却没头苍蝇一样撞了上来。

她正要出手，对方扶着她的手臂喘息：“白雀姑娘，是不是你？”

这声音……

“魏平？”她刚一吱声，魏平立刻抓着她的手臂往反方向走：“跟，跟我走，他们要抓你，要，要抓细作，我想办法送你出城！”

荆白雀随他走了一阵，确定周围没有埋伏而他又不曾设伏，立刻出手，把刀架在他脖子上，整个人都压在墙边。

魏平动了动唇，似乎早有心理准备，半晌后嗫嚅道：“对不起。”

荆白雀哼了一声：“你只是对不起我？”

魏平却脑袋发懵：“不然还对不起谁？”

荆白雀眉头一皱，手上力道不减，却贴近他把声音压低：“那你对不起我什么？”

魏平叹了口气：“有人向我暗示你是北方的奸细，并在今夜设伏，我明知道危险，却没有向你示警，还放任你前去，是我对不起你，也对不起昔日的朋友……”

“没了？”

两人僵持，高空中有人放了一支讯烟，炸开时照得魏平眸光闪烁，他咬咬牙，脖子上的青筋都绷了起来：“是，我是故意的，我为了打入他们内部，救出华襄，不得不以你做饵，引开他们的视线，我知道他们在府衙设下天罗地网，却仍然……不过我，我没有想要牺牲你，你武功那么高，我想你应该能挺一阵子，等我找到华襄就立刻来找你。”

“华襄呢？”荆白雀向附近看了看，这破落巷子一眼望过去可不像藏了人，他不把华襄带在身边，有那么多时间藏人又赶过来？

魏平脸色立马变得很难看，连连道歉，要不是还架着刀，他只怕要当场跪下：“是我对不起你，我，我高估了自己的本事，我根本进不去，荆女侠，事后我任打任骂，还请你一定慷慨援手，帮我救出华襄！”

一听他声泪俱下要救人，荆白雀脑袋更懵了，喃喃道：“这什么情况？弃暗投明？听你这么说倒像是卧底，你要救华襄，华襄不是你出卖的？那裴拒霜去府衙查卷宗也不是你引过去的？”

“我为什么要出卖华襄？”魏平脱口道：“要不是你来建康，我都不知道华襄出事了！裴什么？就是你要找的人？那个帮忙救火的？他怎么了？我没有引人过去，我就是……”他脸上绯红：“我就是没有提醒你。”

“拏云台的案卷不是你从剡县调走的么？”

“是我调走的，不过我没那么大的权限，是王大人他……”话音戛然而止，魏平瞪大眼睛，像是想到什么，眼珠子慌张乱转。

荆白雀把刀放下，重重叹息：“你被利用了。”

“这事果然没有那么简单。”

她掐了掐鼻梁，魏平抖着手，去拽她的袖子，顾不得失礼不失礼了：“现在怎么办？华襄还救不救了？”

“救，当然要救。”荆白雀推了他一把，让他带路：“你先跟我说说，这王大人又是哪位大人？”

“王大人就是近日刚升任黄门侍郎的王韶之大人，我初来江左，人生地不熟，尽得他照拂。王韶之大人出身琅琊王氏，乃是显贵中的显贵，我以为他是看在宁哥……东武君的面子上才……那毕竟是宗室的……”

魏平边跑边说，喘气不匀，说得断断续续。

“嘿！我当时还以为遇到了伯乐，可以在京畿大展拳脚，毕竟寻常人哪有我这般好运气，一定品级，就能入宫当郎官的。”

他用力甩了一把袖子。

魏平背景平平，履历也称不上亮眼，能入宫确实乃走大运，而黄门郎乃皇帝近臣，他一入宫，自然在这位王大人手底下干活，他以为别人慧眼识货才对他好，孰不知对方早就把他的一切摸清楚，有备而来。

他又道：“那日与你朱雀门外相逢，听你说到华襄失踪，我回去后便想法子留意，全靠新帝登基，我被派出宫外，查起人口来没那般鞭长莫及，但却误打误撞发现了一些不妥之处。”他脸上有些赧色：“说来惭愧，我以为我出宫任官，乃是凭本事吃饭，但我却发现当初与我同在宫中的几位同僚，也先后离开，其中有一位曾失去联系，我以为他先我一步出宫，一打听才知，竟在宫中稀里糊涂病逝了。”

“他身强体健，怎过不了冬？事发突然，加上宁……东武……哎呀，宁哥入狱，华襄失踪，我心里烦闷，便提了酒去找昔日同僚浇愁，他来头比我大，醉后悄悄说与我，说那位同僚并非感染风寒而亡，我心里不安，向他追问，他却忽然酒醒，再不肯开口。”

“回到衙署后，我心里揣着这事，不自觉和先前宫中的一事联系了起来。”魏平骤然停下，四下死寂，呼吸可闻。

荆白雀背后爬起鸡皮疙瘩，冷不丁问：“什么事？”

魏平压低声音：“我怀疑，先帝并不是因病暴毙，而是被人谋害。”

荆白雀顿时激出一身冷汗，她不自觉咽了咽唾沫，远处有寒鸦掠枝而去，许久后她才回过神来，没有问是谁，而是问：“你有证据么？”