第三十六章
接下来的日子,晓山院素食计划照旧。
李照的鸡腿是从牙缝里省出来的,他和沈渡一起吃饭,每顿都堪称风卷残云,如狼似虎,只要他的速度稍微变慢,肉就进了沈渡的肚子。
于是李照练就了一手藏纳食物的好本领,要问他是怎么做到的——
因为表哥看不见嘛。
以前李照是乖乖等着表哥,两人都坐下后才动筷子,现在要给秧秧带肉食,他不提前动手就绝对做不到。
开饭前,趁着表哥净手的功夫,他把带油水的先扫荡一轮,拧下鸡腿、挟块羊排包在油纸中,就这样搁在表哥眼皮子底下。
然后装若无其事,再彬彬有礼地做个君子,“表哥先请!”
沈渡:“。。。。。。”
最近是什么日子吗?李家族里有老人过世?他一度怀疑李照是在敬祖宗,因为按李照的性子,是不可能为了自己能多吃几口耍这些小花招的。
后来他发现,秧秧身上残留的食物味道,每天都跟他吃的一模一样。
秧秧还小声对李照说:“鸡腿吃腻了,要鸡翅膀!”
李照在他眼皮子底下点头,却没发出一点声音。
沈渡哭笑不得,又有一点点的不欢喜,秧秧是他的妹妹啊,应该跟他有更多的秘密,而不是跟李照。
他意识到自己的小心眼,这种感觉很陌生,也很。。。。。。有趣。
史夫子还在滔滔不绝,将自己的本领倾囊相授,沈渡一心二用,一边听着夫子的讲述,跟着思路解题,一边留意他们俩的悄悄话。
李照用笔写,秧秧用小气音。
“鱼为什么不行,你单独放就可以了!不会窜味的。”
李照写:是蒸鱼。
“滤干水!”秧秧教他。
李照写:来不及。
秧秧嘟嘴:“总之你想办法,明天我想吃炸小鱼。”
李照抓头发,写下:好的。
一旁的沈渡对史夫子点头示意,刚好在夫子目光询问他是否听懂的时候。
放学路上,二人先送秧秧回晓山院后,李照就对着表哥贴了过来。
“表哥还记得小时候,外祖从城外钓来很多鱼,回来裹上面粉,给咱们炸着吃吗?”
沈渡提起嘴角,“记得,嘉州临江,鱼肉细嫩鲜美,外祖钓的都是巴掌大的鲫鱼,裹上面粉炸熟,那滋味只要吃过一次就不会忘。”
李照忙附和说:“如今京师也有小贩,用细柳枝串起鲫鱼来卖的,我上次回小院时还遇到了。”
沈渡哦了一声,“你想吃吗?”
李照笑了笑,“就是太麻烦了。”
沈渡边走边说:“也不算什么,我让兰苍给庖厨说一声就行,明儿中午咱们就能吃上。”
李照如释重负,“那这回有口福了!”
完成秧秧布置的任务,李照心花怒放,他回去后提前准备好油纸,折成一个三角形的漏斗,封上底部,揣在身上,只待明日动手。
次日,李照高高兴兴地下课回来,沈渡已经在饭桌前等他了,桌上有一盘炸得金黄酥脆的鲫鱼。
往常这个时候,沈渡还在练最后一套拳,他回来鼓掌叫好之后,二人才一起去摆饭的小厅,每天如此,前后差不了多少时候。
不过没关系,表哥很好说话的。
李照陪笑说:“表哥,我去净手。”
铜盆搁在木架上,摆在门口处,李照走过去,弄出水声,“没有澡豆了,表哥。”
沈渡温和笑着:“今天怎么讲究起来了,兰苍,去拿澡豆来!”
李照说:“我请兰苍跑腿去了。”接着又补充道:“表哥
房里就有澡豆。”
言下之意是请沈渡替他走一趟。
“架子下面有个木匣子,可能被铜盆挡住了,你伸手进去,一摸就能摸到,里面装着澡豆。”
李照只得作罢。
擦干净手走到桌旁,沈渡递筷子给他:“开饭吧!”说完夹起一条鲫鱼送进嘴里。
一顿饭的功夫,李照眼睁睁看着这一盘鱼几乎都进了沈渡的肚子,中间他夹起两条放在碗里,准备凑合带给秧秧。
沈渡再三提醒他:“鱼再放就不酥了!”
李照推脱不了,只得没滋没味地把鱼嚼了。
沈渡面上漾着微笑,监督他吃完了第二条。
盘子里全空了,李照心如死灰,不知秧秧会不会生他的气。
下午接她去家学时,刚说出原委,秧秧眼里的光芒一下子就熄灭了,李照道歉:“对不起,是我没用。”
秧秧觉得不太对头,为什么他不能和大哥哥商量,要瞒着大哥哥呢?
她搞不清李照怎么想的,也没有责备他,只说:“没关系,我还能去翠微居吃肉的。”
李照的情绪却很丧,像错失了什么似的。
下午放学时,沈渡牵着秧秧,直接回了远山院,李照一路低着头,闷闷不乐的没开腔。
三人像往常一样在塌上,或坐或躺,没一会儿,兰苍领着三个小厮推开屋门,人人手上端着漆盘,上面是一碟碟肉食和点心,还有一壶果饮子。
兰苍抬过来一张小矮几,把堆得高高的炸小鱼摆在秧秧面前,还有糖醋小排、糟鸭掌、糟鸡翅膀、糖蒜、五香糕,小几上挤得满满当当。
李照看见秧秧对沈渡睁大了星星眼,眼里的光芒亮得刺痛了他。
兰苍又送上热棉巾,“请三姑娘擦手。”
秧秧咬着下唇笑,露出两个黑牙洞,她美滋滋地擦了两只手,拿起炸出锅不久的小鲫鱼,送进嘴里嚼得咔嚓响。
沈渡和李照随后擦过手,热热闹闹地吃起来。
兰苍给他们一人一盏果子饮,微甜带酸,一口肉一口饮子,实在赛神仙。
“大哥哥,你怎么知道我想吃这些?”秧秧擦着嘴,笑成狗腿子,白嫩的胖脸蛋上粘着炸面屑。
沈渡抬手准确地替她擦干净了。
李照一惊:“表哥,你。。。。。。”
沈渡摇头:“还是看不见。”可他就是知道她什么样。
秧秧崇拜地看向大哥哥,灌下一盏饮子后,便从塌上站起来伸手提壶。
“我来。”沈渡握住她手,接过瓷壶,一手拿空盏,一手持壶,放低壶嘴,完美地把空盏倒满,递给秧秧。
李照和秧秧一时忍不住,同时激动惊呼,“太厉害了!”
沈渡但笑不语,武师傅教他用心看东西,而非用眼,他的感官早已超越常人。
“秧秧,多吃点,今后要是想吃什么,直接到我这来。”
“让你的丫头告诉兰苍,他会把一切都准备好的。”
秧秧啃着糟鸭掌,嘿嘿笑着点头。
李照被她的开心感染,那一点莫名奇妙的不适感也消失了。
*
自从王氏离府修行,沈相除了去书房,就是歇在翠微居,秦家几代书香门第,秦氏的才情足以黄榜题名,只是她身为女儿身,走不了这条专供男子的金光大道。
比起精于内宅的王氏,当然是才貌双绝的秦氏与他有更多话题,沈相当年救她,除了对秦怀隐人格的欣赏和两人曾经的友谊,还有不能宣之于口的隐秘——他初见秦氏便已倾心。
可当年的秦氏却心系他人,沈沁也已娶妻。
刻书案导致秦家灭族,秦氏逃到了外祖家,沈沁打听消息后便知她出逃在外,没有朝中之人帮忙早晚会被人抓住,于是他悄悄地找到她,替她报了病亡,伪造新的身份,将她娶进门来,藏于后院。
“清弘,你这次有几分把握,能把左相拉下马?”秦氏与他对坐品茗。
雪水云绿茶汤翠绿,内含物丰富,口感圆醇,这么多年来,沈相都为她的这杯茶而醉心。
他一滴不剩地饮完杯中水,“五分,若吕相不下台,廖澍也别想脱身。”
吕相和吏部尚书廖澍是当年刻书案的胜利者,在圣上对一党文臣的打压下,他们脱颖而出,乘风扶摇直上,建立了自己的势力和人马,如今已是尾大不掉,就算吕相暂时能自保,他也得舍弃廖澍才能断臂求生。
“都快三十年了,还想靠旧案拉我下马,看来这一招鲜让他们吃尽红利,至今仍念念不忘!”
“如今的朝堂,还有谁能制衡吕党?圣上留中廖澍升任参知政事的折子,按住他往上走的势头,其中大有深意,圣上是绝不会让朝中一党独大的。”
秦氏往壶中加注滚水,舒展的叶片在淡绿茶汤中沉沉浮浮,她接过丈夫手中的杯子,待茶汤出色更浓之后,重新替他注满。
沈相继续说下去,“他们既然忍不住对我下手,贪得无厌要将朝政霸揽,圣上就会与我站在一起,廖澍这回赌得太大,圣上不仅会让他无法得逞,甚至会借此机会,将他连根拔起,重创吕相。”
沈沁早已看透圣上的心思,朝堂之上,只能是圣上最大,哪个臣子的势力大了,让他看不顺眼了,他就修剪枝条,扶持新党,建立新的平衡。
“可我的身份确实是罪臣之女,我担心这一点会成为你的把柄。。。。。。”秦氏听完他的条分缕析,忍不住又提。
沈相笑了,“傻担心什么?”
秦氏说:“我是死过一次的人,被人揭穿也无所谓,只是你。。。。。。”
沈相叹息,“你信我,别吓自己。”
秦氏一双妙目睇来:“如何信你?”
沈相想留一手都不行了,只得往深处剖析给她听:“圣上已经把老三归作太子一朝的班底,你是老三的生母,这是其一。”
他啜了一口新鲜的热茶,“你媳妇是德庆皇贵妃的侄孙女,庆德侯的宝贝,污你身份就是污白家的血脉,等于跟白家作对,这是其二。”
“你的孙女秧秧,深得嘉纯公主喜爱,这是其三。”
沈相说完,笑眯眯地望着她。
秦氏怔了,合着她儿子、媳妇、孙女都是她的靠山。
“最重要的一点,你是我的人,这一点我会找机会对圣上暗示,最后圣上不仅不会治你的罪,还会处置那些叮咬你的人。”
他不会绝对否认秦氏的真实身份,但圣上知道以后一定会装糊涂。
因为秦氏身边的人全都是圣上看重之人,沈沁是宰执、沈梅山是太子的班底、白珍禧是宗亲显贵、秧秧被他最疼爱的公主视为己出。
谁捅破秦氏是罪臣之女,谁就是找死。