听闻此言，这位被派至现场、进行最后收割的将领的面孔上出现了相当错愕的表情。

皇帝这句话中包含的信息太多，即便是他这样耳闻目睹过诸多秘辛的人，也受到了一定冲击。

首先便是，自己的身份怎么没有任何预兆地发生了一百八十度的转弯，从剿灭者一跃成为保护者。

其次就是，皇帝一侧那位匆匆赶来的帝国宰相——也是对自己发布了清剿命令的人，也不可置信地看了皇帝一眼。

当然这里面最离谱的是，那板上钉钉的背叛者，竟然就这么成了帝国最高位置的合法继承者之一。

所以，那令闻风丧胆的哨兵竟然是……

比起他，帝国首相、如今卫家掌权者的卫勋显然更精于掩藏之道，他面色很快恢复正常，随后便十分熟练地完成了一个忠心臣子的本分：

“陛下思虑甚远。米海尔办事向来周率，定不会辜负陛下期许。”

卫勋看上去同拥有一张混血面孔的奥瑞利安八世年龄相仿，也与对方一样仍保有年轻时的帅气。只是这种帅气里夹杂着一种常年身居高位的凌厉，尤其是那头灰白短发下的眼睛，那里面射出的目光深邃且捉摸不定。

奥瑞利安八世笑笑：“那也是卿御下有方，此事交由你，孤十分放心。”

正如传闻中所说，当今皇帝同帝国宰相关系相当亲厚，事事皆与他有商量，也事事皆于他有考量。

只是，如今闻寂真实身份浮现，却是要对“陛下贯来恩宠卫家出身的皇后”这一项帝国共识抱有一定疑虑了。

米海尔心里升起一阵得意以及好笑，所谓王侯将相也逃不过这些家长里短的腌臜事。但这些跟自己却是无关了。米海尔深深颔首，只做一个忠于本心的不二臣：“陛下，我定不负重托。”

语气之坚定，之凛然，竟与刚刚下令清剿山洞时没有任何差别。

通话很快结束，奥瑞利安八世从座位上起身来到窗外。

这是行宫卡米洛特中皇帝的诸多书房之一，因为临近行宫中最大的花园而成为皇帝日常落脚最多的地方。

此刻，外头已蒙蒙亮。

今日的人造天幕设置的是个好天气，这也让他这些天来阴霾的心情有了缓解。

抬眼望去，于晨光之中，七月的绣球已经开始绽放，层层叠叠，就如同他身上宫廷衬衫一样繁复而精致。卫勋从身后走近，为他披上一件褐色的、绣着各色花卉的外套：

“陛下，重新接纳一位背叛者恐怕不妥。”

这就是这位位及人臣的家伙修炼出的滴水不漏的说话艺术。

他收回目光，转而看向窗角案几上摆放着的那瓶白色瓷瓶，它的瓶口插着一枝紫色绣球。

与花园里的品种相同，这是一株如今这个世代已相当罕有的植物，它们是地球的原生种，会自然的生长以及凋谢。

如今，经历了冬日和春季的蛰伏，正是它盛放的季节。

奥瑞利安八世伸出手微微抚摸它的花边，目光中有一丝怜爱。

但他的忠心臣却有些不满他的默不出声，皱着眉头提醒道：“陛下？”

奥瑞利安八世的手指从枝头移开，因为重量的减轻，枝条微微地颤动了几下。他转过身，映衬着渐渐明晰的日光反问道：“即使他说可解帝国之危？”

“什么？”

“近来，物资可还充沛？”

卫勋眼神一震。

“维持战线也是一件困难的事情啊。”奥瑞利安的嘴角勾起了笑意，那笑意中的某种意味让卫勋心头不由一震。

“所以我们现在似乎，只能靠他了呀，卫卿。”

——

“所以，你们便以此为交换换得了回到帝国的机会？”

陆晚州看着已经停止攻击的星舰群，朝着站立在一侧的穆迟以及闻寂发出了询问。

事情朝着令人意料不到的方向发展而去。

他们本以为要做白手起家的草莽英雄，却没想到似乎成了被招安的兵。

十五分钟前，当他们感知到危险降临之时，穆迟闻寂二人也从精神图景之中回归，现出了身形。

陆晚州他们冲过去便想商量对策。饶是他们拥有非人的力量，但经历了几次鏖战，大部分的精力早已被消耗大半，而对方的舰队却是最好的状态，只需采用最保守的车轮战也能将他们耗尽。

但是他们的队长以及那位菜鸟向导却像是有了对策似的，脸上十分淡定。他们不发一言地冲进了那架闻桓郢为他们所准备的小型飞行器之中。

本以为接下来便是背水一战，然而闻寂接下去的动作叫人震惊——他来到舰桥操作台前，但并不是要驾驶逃离，反而是接通了某个专属波段。

陆晚州和陆星野面面相觑。

陆星野更是忍不住叫喊出来：“队长，你要联系皇帝？！”

他们均熟知这个波段的密钥，因为这是在他们在“刃”的授剑仪式后被分配到的权限之一：作为皇帝的私兵，“刃”小队在各项事务上拥有最高规格的优先权，通讯上也不例外。皇帝为此更是设置了专门的联系波段。

背叛后，他们都认为这个波段早被皇帝关闭，但现在看来，这位皇帝仍怀有私心地将之保留了下来。

嘀嘀。

陆星野的诘问还在空气中回荡，光影屏那方便亮了起来。

当那张曾经相当熟悉的脸孔出现在屏幕那头，除了穆迟之外的其他人脸上都出现相当复杂的表情。