李原握着那封信，心下一紧。

许戊历经六朝，已经活了一百多岁，是皇上身边最亲近、信任的人之一。若他还在宫中，绝不可能让自己的亲笔信经由一个天津兵备道的手转交给楚王。

除非……除非许戊已经不在宫中了。

这个念头一浮现，李原便觉得后背一阵发凉。他想起灰袍人说的那句“皇上驾崩了”，以及那份传位给楚王的遗诏……若许戊也已离宫，那皇上驾崩之事怕是真的。

可若皇上真的驾崩了，为何不发丧？为何内阁和司礼监没有任何动静？就算是灰袍人拦住了，那太后此时又在何处？京城到底发生了什么事？

李原将信纸折好后还给朱瑄，面上不动声色，心中却在飞速盘算。

“殿下，”他缓缓开口，“奴婢斗胆问一句，殿下出京之时，皇上可还好？”

朱瑄沉默了片刻，点了点头：“圣上精神尚可，只是……”

“只是什么？”

“只是圣上召孤入宫那日，面色很差，说话也有些气喘。”朱瑄低声道，“孤当时便觉得不对，可圣上不让太医近前，只说老毛病犯了，歇几日便好。孤本想多留几日，可圣上说京城不安宁，让孤尽快离京。”

李原眉头微皱：“皇上让殿下走水路回湖广？”

“对。”朱瑄道，“圣上特意交代，要孤走水路，且必须在天津卫上船。还说已经安排了湖楚王府的人在天津卫接应，让孤不必担心。”

“那殿下是如何出京的？”

朱瑄苦笑了一声：“孤是悄悄走的。皇上安排了一队护卫，扮作商队，孤和吴公公换了衣裳，混在队伍里，趁着天不亮从东便门出的城。那灰袍人也在队伍里，孤当时还不知道他的身份，只当是圣上派来保护孤的高手。”

“那这一路上可顺利？”

“不太平。”朱瑄摇了摇头，“出京第二天，在通州附近便遇到了一次伏击。对方有十几个人，都是好手，护卫死了六个才把人打退。第三天在河西务又遇到一次，那次更凶险，对方用了弓弩，若不是灰袍人挡在孤身前，孤怕是已经……”

他说到这里，顿了一顿，深吸一口气才继续道：“等到了天津卫地界，护卫已经死了大半，只剩下七八个人。孤本想先联系你，可张梦鲤的人先找到了孤，说是有要事相商。”

朱瑄继续说道：“张梦鲤说在杨柳青安排了人，让孤暂且在天津卫留上两日，休息后再出发。结果第二日便发现房前被围住了，孤问张梦鲤怎么回事，可张梦鲤却送来了一封信——”

“就是这封许公公的信？”

“对。”朱瑄点头，“孤看到信，以为是许大伴的安排，便去找张梦鲤，结果张梦鲤便将孤带到了东厢房，灰袍人也在那里，张梦鲤在那灰袍人身边老实得很，孤这才知道两个人有关系，也是灰袍人要见孤。”

李原听到这里，心中已有计较。

“殿下，”他道，“那张梦鲤有没有说过，这封信是从何处得来的？”

“孤问过。”朱瑄道，“张梦鲤只说是一位故人托他转交，旁的便不肯多说了。”

李原沉默了片刻，又问：“殿下可知道，皇上为何要让殿下来天津卫上船？湖广的水路，从京杭大运河一路南下便是，何必绕道天津卫？”

朱瑄摇了摇头：“孤也问过圣上，圣上只说天津卫有故人要见孤，见了便知道了。”

“故人？”李原眉头一挑，“殿下可知道这位故人是谁？”

“孤本以为是你。”朱瑄苦笑，“可现在想来，圣上说的恐怕是那位灰袍人。”

李原没有接话，他低头看着自己手背上干涸的血迹，脑中飞快地梳理着这些线索。

皇上让朱瑄出京，走水路，在天津卫上船，并见一位故人，结果那位故人便是灰袍人，但灰袍人又将殿下护送出京、手中还握有传位楚王的遗诏。

如此一来，到底是哪里出了问题？以灰袍人的身份，皇上哪能不知道此人跟着殿下出京了？除非皇上说的故人并非是灰袍人。那会是谁呢？

此时皇上若真的驾崩了，那灰袍人手里的遗诏便是殿下登基的有力凭证。可灰袍人为什么不直接把遗诏交给朱瑄，反而要通过他转交给许戊？这又是为何？

除非灰袍人觉得就算有遗诏在手，殿下也未必能坐上那个位置。是什么让灰袍人如此笃定？殿下掌湖广之兵，又有皇上的遗诏，完全可以与诸位皇子、藩王一博。

更让人费解的是太后为什么如此肯定按照遗诏行事、又会有一场靖难之役？就算是大殿下在旁作梗，凭借许戊的实力，完全可以杀了大殿下。可许戊却没有，他还拒接下遗诏。

宫里到底发生了什么？

“殿下，”想到这，李原抬起头看向朱瑄，“奴婢有一话想问殿下。”

“你说。”

“殿下可知道，皇上可能驾崩一事？”李原轻声道。

李原这话一出，院子里陷入了死寂。

朱瑄的脸色煞白，他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。朱瑄的手颤抖着，他想抓住茶盏，却将茶盏从石桌上推落。

李原眼疾手快，接住了茶盏，轻轻地放了回去，里头的茶一滴也没落出来。

朱瑄低头看看自己的手，好半晌才挤出一句话：“李长史，你……你从何处得知的？”

“灰袍人亲口所说。”李原道，“他还拿出了一份传位殿下的遗诏，说遗诏是皇上当着太后、许戊和他的面写的，遗诏本来是要给许戊的，结果太后说借了便要再打一场靖难之役，许戊听后没有接诏。”

朱瑄的身体晃了一晃，扶住石桌才没倒下。他的眼眶泛红，嘴唇哆嗦着，良久才道：“父皇……父皇他……”

“殿下节哀。”李原来到朱瑄身后，将一股内力从朱瑄后心传了过去，他只觉朱瑄此时身体冰冷僵硬。

李原在心里暗叹，低声道：“不过此事未经证实，只是那那灰袍人的一面之词。不过殿下，奴婢说句大不道的话，您还是早做准备……若皇上真的驾崩了，那殿下的处境便十分危险了。”

朱瑄深吸了几口气，勉强压下心中的震动，同时后心处传来的暖流让他彻底回过神来。他到底是皇家子弟，自幼在宫中长大，也见惯了风浪，知道此时不是惊慌失措的时候。

“李原，”朱瑄哑声道，“若皇上真的驾崩了，为何不发丧？内阁和司礼监为何没有任何动静？太后又为何……”

他说到一半，忽然停住了，因为他想到了一个可能，那边便是太后封锁了消息。

若皇上驾崩的消息传出去，朝中必然大乱。各方势力都会蠢蠢欲动，尤其是那些手握兵权的藩王和地方大员。太后若要稳住局面，最好的办法便是秘不发丧，先暗中布置好一切，再择机公布。

而朱瑄这个被立为新君的皇子，若是留在京城，那便是不符合太后的利益。太后一向不属意朱瑄，所以她默认了皇上的安排，让朱瑄离开京城。

朱瑄一离京，皇上驾崩后，京城便是太后说了算。

“好算计。”朱瑄喃喃道，声音里带着几分苦涩，“难怪圣上要孤尽快离京，原来是……”

朱瑄话还没说完，但李原已经听懂了他的意思。

“殿下，”李原道，“眼下不是伤心的时候。奴婢有几件事，想请问殿下。”

“你说。”

“第一，殿下出京之事，除了皇上和许公公，还有谁知道？”

朱瑄想了想，道：“太后应当是知道的。圣上召孤入宫那日，太后也在场。此外便是吴公公和那几个贴身护卫，旁的便没有了。”

“太后知道殿下要走水路？”

“知道。”朱瑄点头，“圣上当着太后的面说的，太后还叮嘱孤路上小心。”

李原心中微微一沉。若太后知道殿下的路线，那沿途的伏击，便很可能出自太后的手笔。可若太后真要杀殿下，为何不在京城动手？何必大费周章，让殿下出京之后再派人追杀？况且皇上安排了殿下出京，说明皇上与太后已经达成了默契。太后为何忽然反悔？