四十分钟后，在同一片星空下，艾莉西亚·诺瓦和顾远矣相对而坐，手中各执着一只红酒杯。

“用陨石坑底葡萄园第一批冰葡萄酿的，我想殿下会喜欢这个味道。”

公主的目光从酒液上挪开，看向顾远矣。

“顾先生的喜好，永远这么优雅。”

“了解合作伙伴的品味，是合作的基础。”顾远矣微笑，“尤其是……当这位合作伙伴刚刚给我弟弟上了一堂生动的谈判课。”

公主侧过头，星光在她瞳孔中折射出微妙的光晕。

“课？”她重复这个词，“我以为那只是一次私人谈话。我欣赏温博士的才华，也好奇……他在联邦这个精密体系里的位置。”

顾远矣抿了一口酒，让酒液在舌尖停留片刻。

“您给了他一个新的坐标系。对一个长期在单一评价体系中工作的人来说，新的坐标系意味着新的测量标准，也意味着对原有标准的质疑。”

公主抿了一口酒，深琥珀色的酒液在她唇边留下极淡的光泽：“我只是给了他不同的观察角度。至于他会从这个角度看见什么，那是他的自由。”

“自由。”顾远矣重复这个词，“殿下，您知道温博士现在最大的自由困境是什么吗？他在用分析稀晶能量衰减的数学模型，评估不同政治环境对长期研究项目的影响。”

他在撒谎，但毫无破绽。

“这个模型的参数集里，诺瓦的权重正在上升。”

公主握着酒杯的手纹丝不动。

“那么，顾先生今晚邀我来看这片星空，是为了提醒我，不要干扰联邦重要科学家的研究规划？”

“恰恰相反。”

顾远矣微笑：

“我是来感谢您的，感谢您，提供了一个绝佳的解决方案。”

“哦？”

“您宴会上那场求婚，虽然手法戏剧化，但逻辑很清晰。您要的不是长空这个人，是他作为顾家继承人和联邦准将双重身份带来的杠杆效应。您想撬动的，是联邦对摩卡核心技术的封锁。”

公主坦然点头：“继续。”

“但杠杆需要支点。您的支点，是温博士对纯粹科研环境，和科技理想主义执着。您在下午茶时精准地测试了这个支点的韧性。”

“所以？”

“所以，我们来做一笔交易。”

他抬头看向公主，星光在他漆黑的瞳孔中反射出冰冷的光点。

“我帮您在顾家内部推动这场联姻，让它从外交表演，变成具有政治与法律效力的现实。”

“条件？”她问。

“第一，诺瓦放弃索取摩卡核心技术路径，改为接受成品技术输出，并签署二十年排他性军事合作协议。顾家获得诺瓦星区未来二十年的全部国防升级订单。”

“第二，联姻后，顾长空必须以诺瓦亲王身份常驻诺瓦星区。这意味着他将脱离联邦现役序列，也不再参与顾家核心决策。”

公主轻笑，深琥珀色的眼睛直视顾远矣。

“你要把他调离权力中心。”她说，“一个象征性的亲王，一条离开核心圈的单行道。”

顾远矣微笑。

“对您而言，这难道不是最理想的结果吗？您得到了一位象征意义重大的亲王，而他真正的价值，军事才能、对联邦体系的了解、在军中的影响力，将全部为您所用。同时，他在顾家内部再也无法形成不必要的权力重心。”

公主凝视着他。星光在两人之间流淌，像一条冰冷的河。