赫敏咬着嘴唇，满面忧色。

霍格莫德村看上去就像是一张圣诞贺卡：小茅屋和店铺都盖上了一层松脆的雪，各家各户的门上都有冬青扎成的花环，施过魔法的蜡烛成串地挂在树上。

他们在街上走着，低着脑袋以抵御寒风。艾琳听到小天狼星·布莱克的名字，思绪不由自主地飘远。德拉科那晚的话再次涌现在她脑海里，她的母亲，是布莱克家族的后裔？这太荒唐了，怎么可能呢？艾琳还是没办法相信。

“艾琳？艾琳！”赫敏的声音把她拉回现实，“你要不要也来一杯黄油啤酒？你看上去冻坏了。”

他们走进三把扫帚温暖拥挤的酒吧里，找了个位置坐了下来。罗斯默塔女士端着托盘在桌椅间灵活穿梭，空气中弥漫着黄油啤酒、烤栗子和壁炉柴火的香气。

“哦，好的，谢谢。”艾琳连忙说，接过赫敏递来的冒着热气的酒杯。温热的液体带着奶油般的口感和微妙的辛辣香气滑下喉咙，确实驱散了一些寒意和心不在焉。

酒吧里人声鼎沸，学生们和少数村民挤在一起，谈论着魁地奇、考试、圣诞计划，当然，也少不了压低声音议论小天狼星布莱克的最新传闻。

就在这时，酒吧的门被推开，一阵冷风卷着雪花灌入。麦格教授和弗立维教授先后走进来，后面跟着海格——他正与一位头戴暗黄绿色圆顶礼帽、身披细条纹斗篷、神态庄重的男子热切交谈。那是魔法部长康奈利·福吉。

艾琳和罗恩立即都把手放在哈利脑袋上，使劲把他往桌子下面按。而赫敏则迅速挥动魔杖：“移形换影！”

他们桌旁那棵圣诞树悄无声息地浮起几英寸，向侧边轻轻一挪，“咚”的一声稳稳落在桌前，正好将他们遮得严严实实。

“什么风把您吹来了，部长？”罗斯默塔擦着酒杯，抬眼问道。

康奈利·福吉那粗壮的身子在椅子上挪了挪，压低声音：“还能为什么？小天狼星·布莱克。万圣节前夕学校那场乱子，你总该听说了吧？”

“听了些传言，”罗斯默塔放下杯子，“你认为布莱克还在这一带吗，部长？”

“肯定的。”福吉语气短促。

罗斯默塔倾身向前，声音里带了点埋怨：“您知道那些摄魂怪来我这搜了两回么？客人都吓跑了……这生意还怎么做？”

“唉，罗斯默塔，我和你一样不喜欢它们。”福吉显得局促，“但这是必要的防备……刚才路上还碰见几个。它们对邓布利多恼火极了——他不让它们进城堡。”

“我看不让进才对，”麦格教授的声音从旁传来，清晰而锋利，“那些东西阴森森地飘来荡去，学生哪还有心思上课？”

罗斯默塔陷入回忆，“说起来，所有人里，我最想不到会堕落的，就是小天狼星·布莱克……记得他在霍格沃茨那会儿，要那时谁说他会变成杀人狂，我准以为那个人喝多了。”

“你知道的远不是全部，”福吉生硬地打断，“他干的有些事，比杀人可坏得多。”

“还有更坏的？”罗斯默塔倒吸一口气。

麦格教授轻声提醒：“记得他那时最好的朋友是谁吧？”

“当然！”罗斯默塔说着，轻笑一声，“小天狼星·布莱克和詹姆·波特——形影不离，常让我发笑。”

这时桌下传来轻微的碰撞声——哈利不小心碰掉了杯子。罗恩在下面踢了他一脚。

“没错，”麦格教授说，“两人都是聪明透顶，但也最能惹麻烦……”

海格笑道：“弗雷德和乔治·韦斯莱可能比得上他们。”

弗立维教授附和：“亲如兄弟！”

福吉接着说：“波特信任布莱克胜过任何人。詹姆和莉莉结婚时，布莱克是伴郎；哈利出生后，他们让他当教父——哈利至今不知道这事。”

“是因为布莱克后来投靠了神秘人？”罗斯默塔低声问。

“更糟，”福吉声音压得更低，“波特夫妇知道神秘人在找他们，邓布利多劝他们躲起来，用赤胆忠心咒保护自己。”

罗斯默塔好奇：“这咒语怎么起作用？”

弗立维教授解释：“把秘密藏在一个活人的灵魂里。除非保密人主动泄露，否则谁也找不到被保护的人——哪怕鼻子贴在窗玻璃上也没用。”

“所以布莱克是保密人？”

“对，”麦格教授说，“詹姆坚持用他。但邓布利多曾提议自己做保密人。”

“他不信任布莱克？”罗斯默塔吃惊。

“他怀疑有人一直在向神秘人报信，”麦格教授阴郁地说，“可詹姆坚持用布莱克。”

福吉沉重地说：“然而施咒不到一星期，布莱克就背叛了他们。他打算公开支持神秘人，可神秘人袭击波特家时失了手，布莱克只好逃跑……”

“肮脏的叛徒！”海格吼道，酒吧瞬间安静。

麦格教授急道：“嘘！”

“我见过他！”海格愤怒地说，“詹姆和莉莉死后，是我从房子里救出哈利的。布莱克那时出现，脸色苍白，浑身发抖。他想要走哈利，说自己是教父会照顾他……但我按邓布利多的吩咐拒绝了。他还把飞行摩托给了我——当时我就该起疑！”

一阵沉默后，罗斯默塔说：“但他没逃掉，第二天魔法部就抓到他了。”

“不是我们抓到的，”福吉苦笑，“是小矮星·彼得——波特另一个朋友。他去找布莱克对质，却被炸成碎片。彼得死得很英勇，还得了梅林勋章。”

麦格教授声音发涩：“那孩子……我以前对他太严厉了。”

福吉继续道：“布莱克被抓后一直关在阿兹卡班。我上次去时，他竟显得很正常——要报纸做填字游戏，冷静得可怕。摄魂怪似乎对他没影响。”

“他逃出来想干什么？”罗斯默塔问，“难道要去找神秘人？”

“也许最终是，”福吉含糊道，“但我们必须先抓到他。要是他最忠心的仆人回到身边，神秘人东山再起就太可怕了……”