苏轼返回别浦，这夜他没有回家，他开始喝酒。今年真是奇怪的一年，春天大旱，秋日大雨，小二娘刚才说他们几次相见都是雨天，也许连老天都知道他骗不过自己。这夜他写了一首词，他甚少写词，也不大看得起词的婉转凄切。但是今夜的他似乎终于领会到了词的奥妙。

过了几日，陈襄请了几位官客人到别浦看潮，众人一进去便发现了苏轼的这首词。

“今夜雨。断送一年残暑。坐听潮声来别浦。明朝何处去。

孤负金尊绿醑。来岁今宵圆否。酒醒梦回愁几许。夜阑还独语。”

大家极为震惊，“苏大人不是不喜写词么？上次张大人求了他半天，他都不愿写。”一人说道。

“果然是苏大人，虽不写词，一下手便见功夫。好一个断送二字，真是爽利！”

“来岁今宵圆否？明朝何处去？这听起来倒像是苏大人在思念谁啊，不得了，陈大人，苏大人最近有什么动向？是不是琴操终于让苏大人心动了？快和我们讲讲。”

陈襄笑着驳斥：“胡说！苏大人这几日正忙着把今年修水井的过程给记录下来，供后面再次修缮时参考呢！”

苏轼确实又忙碌了起来，忙着记录六口井的修缮过程，忙着去安济亭观钱塘江大潮，忙着重游风水洞，秋天很快就这样过去了，闰之和任妈抱怨：“子瞻真是属风属火，没有一天能在家里停得住。”

任妈笑笑不语，风风火火、爽朗乐观的子瞻，和深夜徘徊的子瞻都是同一个人。她知道苏轼在用忙碌对抗内心的徘徊，这徘徊或许来自于朝廷的压力，又或许来自内心的躁动。

任妈记得有天苏轼很晚回来，他来到任妈的房间，十分认真地问道：“任妈，你相信人死可以复生么？”

任妈说：“这世上一切都有可能，亲眼见到的只是你看到的，那不一定是事实。”

他又问道：“如果人死可以复生，那是否有青春永驻这回事？”

任妈笑着说：“天上一日，地上一年。”

苏轼像卸下了什么包袱，长吸了口气，笑着说道：“今天我遇见秦楚了，她和当年分别时一模一样。”

任妈没有告诉闰之这件事，她只是对闰之说：“不用担心，就让他在外面跑吧。子瞻这个人是拴不住的，累了他自然就回家了。”闰之在任妈的安慰中期待着丈夫倦鸟知归的日子，然而到了冬天，苏轼却更加繁忙起来。

整个熙宁六年春旱秋雨，两季粮食收成皆不佳，加上朝廷的新法，原本富饶的江南今年刚过了冬，百姓十有九家就喝起了杂菜粥。到了十一月，常州、润州大雪，百姓死伤数千人。朝廷担心若此势头不消，明年春便会形成流民灾，春耕难以为继，影响便愈加严重。

陈襄和苏轼几次上书，终于等了朝廷的赈灾拨款。常州、润州作为杭州府的下辖地和重要粮仓，陈襄思量了许久，最后决定派苏轼前去赈灾。苏轼年富力壮，执行政策时既体恤百姓又能落到实地，面对权贵干扰时又雷厉风行绝不让步。况且苏轼的名头大，由他赈灾，这笔赈灾款被侵吞的机率较小。

苏轼听罢安排，自然义不容辞，他带着赈灾船队，从杭州沿运河北上，船上装着赈灾粮，但这些远远不够救济灾荒。他需要一边发粮，一边再用朝廷的拨款去购买粮食，同时保证这些粮食能够真正送到饥荒的百姓口中去。