他时间确实掐得不错。

吴璘带着十来个亲兵一路疾驰快到仙人关外时，正有外出办事的幕僚迎面策马而来，远远叫着小吴太尉，喊道，“大吴相公昨日上午刚到，还说派人去叫您，您回来得可正好！”

“甚好！”

他奔到宣抚司外时日头早已下去，视野里一片昏暗。早春天气还是冷的，他却早淌了满头的汗。他那颗悬着的心离宣抚司近一点便下去一点又吊起来一点，七上八下的。远远望到的那个熟悉身影是兄长那勤谨的小卫队长，显然是看到了自己，正向门口跑来，准备牵马。

“小李？跟相公出了一次远门感觉怎样？”他一面翻身跃下马，一面拍拍李木的后背，随口问。

“卑职还多有不到，需多看多学。”李木已经将马拉过去，似乎被问得愣了一下，很快换上正常的表情，低头道。

“你呀！”他拎着佩剑正打算入内，闻言忍不住又拍了李木的肩膀一把，心里想的却是，虽然李木一贯是这种乖巧温良的样子，但他这一眼也能看出此行大略不算顺利，这孩子怕不是心里留下什么一时过不去的坎儿。

他伸手准备推门。

门在他面前哗啦一下打开，他还来不及看清，就听到了再熟悉不过的声音，“唐卿。”

“兄长！”

他脱口而出。

他们相识的时间与他的生命等长。在这四十年里，他们早习惯了无数次分合聚散，他似乎很少这样无比迫切地想见到兄长、也很少为见到对方如此欣喜激动。他紧紧把住对方的手臂，直到将熟悉的面孔看得真真切切，那颗悬了几个月又乱跳了一路的心终于全落回肚子里。

吴玠也紧握他的双臂晃了晃，才笑道，进来说。

此刻没有旁人，便也无需多礼，吴璘直接扯了凳子坐在吴玠的主座边上，吴玠端详了他几眼，忍不住笑道，见我又没多要紧，怎么跑得这般急？路上走了几个时辰？

“您也是明知故问！”他自然知道兄长是打趣，有些幽怨地看了一眼。吴玠笑归笑，还是亲手上来给他擦了汗，又说，“我是从家里吃过饭回来的，你必来不及吃，叫李木给你端点什么来，我们边吃边说。”

“不必另做，不必另做，你们晚上有什么饭菜随便热一热端来就好。”他向走进来请命的李木道。

“好养活。”吴玠靠在那里笑道。

他今天之前只吃了一顿，又跑了半日，之前不及想，现在一放松下来真是饿得前心贴后背。李木也是手快的，吴玠刚和他讲到进临安城时的情景，李木就提着食盒进来，热腾腾的白米加两个寻常菜，还顺手带了几串刚洗过的新鲜枇杷，绿叶都还未摘净，水滴看着更晶莹剔透起来。

他一面吃，一面听吴玠条理分明地讲着：一行人自二十五日夜到临安起，几番入见官家如何嘉奖赏赐教诲；几日内拜见同僚，那些往日只闻其名的同僚各自长什么模样、为人处事如何。

吴玠讲元日官家的盛大赐宴，品级高些的臣子悉数到齐，宴饮自午到晚歌舞不歇，文人墨客们写的贺文赞诗更是读了一天不曾停下，好一个中兴气象；讲元日晚间众人又奉圣命一道夜游西湖，游船画舫连出数条亮色长龙，两岸灯火绵延几十里，官家邀众臣即兴吟诗作赋，好一个春风得意；也讲朝中几番谈和议与边事，于他们川陕有哪些安排。等饭吃完时，吴玠正随手将一串枇杷里最大的那颗扯下，在手里颠了颠，一口咬下，摇头道：“官家还花了整一个白日，问我川陕数年人事变迁，可谓事无巨细。每提到一人，就要问及十余年来龙去脉，以及自家如何评价。将领幕僚不必说，这番带军医去，官家单独召见还不足，又连知名的医官都问了一遍；连小李都不曾忘记，问这卫队长看着年纪不大，如何提拔来的。”

吴玠只这般随意讲，吴璘听着都觉这话题看似寻常，实则极难于应对，每个对答都可能影响到朝廷对川陕的评估与动作；而官家特意这般问这般做，自然是专门规划，不是一时起意，即便是脑子再愚钝的人，也能感到其中的某些意味。

“官家问到自家时问了些什么？兄长怎么答的？”眨眼一串枇杷已经吃了个干净，他只觉满嘴清甜，提过另一串摘下第一颗，有些好奇道。

“吴家小帅勇而锐。”兄长忽而停下动作，有些意味深长地看着他，慢慢重复了一次这句去年某刻来自军中参谋官孙渥的评价，“官家也只如是说。”

牙齿刚咬破饱满的果肉，汁水瞬间弥漫到整个口腔，意料之外的酸涩感地自舌尖上排山倒海袭来，正是吴玠的话音刚落，他本来还能控制的表情在这颗过分与众不同的枇杷加持下，一时有点收不住，直接眉头拧成一团。

“自然有的是后命。”兄长又回到了往日熟悉的样子，略压低嗓音冷笑道。言毕吴玠开始起身披衣，顺手将那盘里剩下的枇杷连盘端起，“走吧，一道回家歇。”

他们两家离得不远，自宣抚司回去也能同走大半的路。说是回家，但吴璘直觉兄长本意并非如此。果然，走到最后一个岔路口，李木将马直接牵到不远处的食槽，他们人却拐了两拐，进了另一条小道。

“带你见个人。”

他们在一间寻常院落前停下。吴璘看兄长亲自掏出钥匙开门，分毫猜不到兄长卖什么关子，但他知道兄长是可以无条件信任的。于是他跟着吴玠走进院内，又走进屋内，入眼便是军医正坐在桌前，闻声起身向他们问好，而身后李木立刻跟在后面锁好门；这些都在一刹那，他极快地环视了一圈屋子，目光刚落在斜前方的床帐上，就看着吴玠先他一步走到床前，俯身轻声问道，“精神还好么？”

脑内电光火石间闪过某些惊人猜想的碎片，吴璘尚还来不及捕捉分毫，吴玠便起身，示意他来见床上的人。

作者有话要说：忙里偷闲更一点。