林霜醉短短几秒心领神会，这同大宸当朝的格局密不可分。

太祖皇帝领兵逼宫建立拥有广阔无垠，浩瀚疆土的大宸王朝，其在位几十年来四海升平，百家争鸣，后期就连西域文化也与大宸的民族水乳交融。时有金发碧眼的异邦人在两京入朝为官，商事来往络绎不绝，太子所在的东都民风更为开放，更有女子学堂的建设，女官当政之景，空前繁盛，欣欣向荣，唯一的遗憾便是幽州以北仍沦落在突厥的铁蹄下。

今上顺统帝不善于带兵打仗，是名副其实的守成之君。相比起朝中议事，他更是一位虔诚的信徒，将礼佛尊佛弘扬到了极致。上有所好，下必投之，坊间广修寺庙佛塔，人人崇佛。朝中一改太祖时期外戚专权的陋习，却形成了立场鲜明的文臣对党；他将几位皇子派置藩地镇守，放权于将，挂帅西京，仅用一双眼睛幽幽地把控着朝廷。

宗老太师驾鹤西去后，宗氏的掌舵人宗侍郎不愿参与党争，宗小公子投奔远在西域，顺统帝的心腹林将军，顶着升州宗氏的名声不好驳了面子，向顺统帝表明忠心，又将儿子和西京的朝中纷纭划清界线，真可谓是一步好棋。

林霜醉内心万马狂奔。

她需要一个人好好的想一想。

片刻后她抬眼看向少年，不知何处的微风吹开她湿漉的鬓发，将原本圆润柔软，带点婴儿肥的脸完全崭露出来。

不沾俗粉气的少女明媚灿烂，洋溢蓬勃的朝气。在这群山夜晚，树林荫翳，百鸟啼鸣，清泉荡漾，昏黄的客堂中好像自带万千阳光。晶莹剔透的杏眸在烛光中有些发黄，红色的小痣也染成了棕褐色，撩起眼帘望向对方：“和我去见老林可以，不过，我此番离开军中，一是为了探亲，二是为了休整，如您所见，我老爹专门修书托我去买最正宗的乾酒。”

“那就和我去一趟滇南吧。”

想要去云南晃悠的原因非常简单。在这个世界的林霜醉，生在东都长在河西，现实生活中却是土生土长的昆明人。

在这场梦中，药王谷离云南也不过几日的舟马车程，不碍她一颗想要回家看看的心。

待她策马扬鞭，一路向西，水陆兼程，才意识到大宸的疆土里是没有“云南省”的概念，取而代之的是大宸的藩属滇南诸国。

林霜醉对太祖皇帝很不爽。

再不爽也无济于事。一路赶来，她就扮作宗黎的小厮，跟着锦衣玉袍的宗公子混吃混喝。

舟车劳顿两三日，她也没将宗黎的性子摸透。宗公子谦逊温和，拿捏尺度不像个少年人。不把她当世家小姐恭迎客套，恰到好处，礼貌疏远，对她此行目的更是只字未提。这小家伙是真有钱。一掷千金，住宿，吃食，船费花的都是宗公子的银子。林霜醉身为公子的“小厮”，一切行头不需她费心，自有宗公子亲力亲为，她除了保管小宗公子的荷包外，更像个甩手掌柜。

“相比起西南的弱势诸国，虎视眈眈的天狼铁骑盘踞着幽北才是心头大患啊。”宗黎提起三沸如起雾的煮水，净手，将白糖放入其中，望向林霜醉：“林姑娘，真的不来点糖吗？”

“我喝不惯甜茶。”

宗黎遗憾地微微摇头。

他将托客栈小二采购，商贩叫卖，据说上贡天子的银生茶末放入俩人各自的小盏。他仍是披着那件雪青色外袍，将不加糖的瓷盏乘到林霜醉面前：“西南诸国星罗棋布，彼此割裂，难以相融，虽是不易撼动的各方势力，倒真是难以构成威胁——林姑娘请。”

“你是真的爱喝茶啊，三餐必备。”林霜醉端过面前的杯盏，豪饮而尽：“手艺不错，”

宗黎看着她将空杯放在小几上，才开始小口抿着自己的茶：“家兄酷爱烹茶，不过他也不喜甜茶，总是加些盐巴。”

林霜醉的脑子还停留在滇南风土人情，政治格局，追问道：“滇南本就民族繁多，我想啊，何时实现民族大团结，更是一段佳话。”

宗黎端着茶杯微凝眉，似是对林霜醉的看法有些不支持。抬眼时恢复了笑意，神情明显不欲继续下去：“林姑娘的眼界不止于大宸啊。此番前来滇南，托族中兄长向六诏之首的长和国提交了文书，明早要去拜会长和王，林姑娘在滇南还需我的陪同吗？”

邑落相望，牛马被野，滇南依托天然壁垒的地势，在丘陵山野中建立了错综复杂，大小各异的部落藩国。以六国最为强大，受大宸封授为“滇南六诏”，其中长和国强盛尤甚，中原士子多有游历，长和国的民风见闻是滇南之行必不可少的一环。

客栈小二敲门而入，他捏着一封信，左右看了看，递给那位广袖盘髻，墨发直散，肩前小辫的公子。

接过林霜醉递来的铜钱，店小二的手在身前的围裙上抓了一把，开口道：“公子，看这信印，似是来自长和王宫？”

大宸国运繁荣昌盛，盛兴佛教，处在西南边陲的小镇集市人头攒动，车水马龙。交界地带，街头巷尾满是叫卖玉石茶叶的小贩，玛瑙翡翠，玲琅满目，美不胜收，传到客栈二楼，声势浩大。

宗黎抬头看向他，没有说话。

“哎呀，我真是多嘴，但是，”小二指了指长和王宫的信戳：“这边市集上人来人往，云淡风轻的，实则不然，昨个楼下的客人说啊，巫女作怪，六诏受诅，尤其是长和王宫里头，好多人都疯了！”