秋意正浓，阳光正好。太阳早早露了面，光芒刺破晨雾，猎场已被收拾干净，四周全然被一片肃穆的气氛笼罩。
猎场四周均是布满了深红色的旌旗，秋风强劲，旗帜高高升起，在风中恣意飘扬，皇室众人正在看台上，而看台下是排列整齐的，身着甲胄的将士，季卿时微微垂眸，可见将士锃亮的盔甲在阳光下折射出的银光。
“雍礼！起！”
到了吉时，皇帝身边的李和持着拂尘高喊，随着礼官一声高亢的呼喊，庄重的号角声接二连三地响起。
号角声声势浩大，在空旷地猎场上空不断盘旋回荡，沉闷而巨大的号角声扎进来者的耳膜中。
待号角声终止，紧接而来的就是如雷鸣般的战鼓——
“咚！咚！咚！”
骏马显然对战鼓声很敏感，一听到战鼓作响，它们就忍不住发出阵阵嘶鸣。
战鼓的声音格外激励人心，季卿时感受到自己的心脏微微跳动。
秋风乍起，猎场周围养好的高大树木也纷纷作响，似乎也为这场盛事添光增彩。
“陛下，请开旗。”
待战鼓声渐停，李和朝着皇帝微微颔首，示意进行下一步流程。
官员们都明白接下来的流程，要知道这开旗明显是一个不简单的活，这厢皇帝大病初愈，人人都在猜测他会不会真的上场。
如果不上场，那应当是谁替上。
众人心思各异，猜着开旗者到底是谁。
谁都没有猜到季卿时身上，毕竟这位太子殿下可是实打实的病秧子，走一步路都得喘三下，如果她真去作了开旗，那下了马之后，是否会吐一场血也未可知。
季卿时哪里能不知道众人的想法，她的手指微微握紧了看台的木栏，看台木栏因为皇帝的喜好特别镀了一层红漆，白皙修长的手此刻正在木栏上，倒是显得和谐。
这样的手，任谁看都觉得应该是骑马的佳才。
可是她……
季卿时忍不住深吸一口气，掩盖她现在的所有情绪。
“皇儿。”
季卿时听到皇帝在叫她，诧异的转过头看向皇帝，她不知道皇帝这时候叫她有什么含义，于是试探性回答：“父皇，儿臣在。”
皇帝微笑地看着季卿时，他虽是昨天醒来，但是精神已经好了大半，笑容也是自然了些：“昨日你说近日都在练习骑马，朕把开旗这个机会给你。你来为秋猎开场。”
是我？
父皇竟然选了我开旗？
季卿时颇感意外，她虽然做好了骑马的准备，但是却没想到皇帝真的选他做了开旗者。
皇帝说的话自然是金口玉言，无论这话如何，指代的人如何，话就像泼出去了的水，自然是不能再随意更改。随着礼官宣布太子作为开旗者捕猎时，群臣也不由自主的惊诧却也不敢当面说出。
季卿时见过的大场面不少，她如今作为储君，自然代表着皇室的风范，自知现在不能让人看轻，既是这样想着，到底是静了心，她朝着皇帝微微俯身行礼道：“儿臣定不负父皇期望。”
开旗准备的马匹就在猎场上，因开旗者身份的转变，马厮的人自然将马匹换成了季卿时常骑的赤月。
季卿时身姿轻盈地跃下看台，踩着脚蹬稳稳地落在一匹全身通红，鬃毛在阳光下都闪着光的骏马背上。
赤月被饲养者教的很好，似乎感受到了背上人的熟悉气味，颇通人性地朝她垂首示好。季卿时深吸一口气，拍了拍它脑袋，随后拉紧缰绳，双腿轻轻一夹马腹，随着马鞭飒飒音的响起，赤月便如离弦之箭一般朝着猎场内部奔去。
正值秋日时节，连绵不断的秋意弥漫在猎场内。
赤月奔跑的节奏很快，干枯的树叶马蹄下破碎而发出沙沙的声响，季卿时早就为秋猎做好了准备，在秋猎开场之前，她就已经记好了秋猎方位位置。
只是……
猎场内的太监们虽然时不时喂着猎场中的动物作为秋猎储备，但是动物毕竟是动物，要它们守规矩显然是不可能的，偏偏这羊群则是最不受控制的种类。
还是得静下心来慢慢找。
恰好季卿时就是一位合格的猎人，她目光锐利地扫视着四周。
近处没有，那更深的地方呢？
赤月显然是通人性的好马，它似乎能知晓季卿时的意思慢慢往深处走，随着深入猎场，四周的树木渐渐茂密起来，阳光透过密密匝匝树叶的缝隙洒下，阳光洒在季卿时的乌发上，平添了几分暖意。
“咩……”
山羊这种动物多是群居，一般来说，只要有一只羊叫就证明羊群就在周围。
待季卿时听到羊的叫声之后，毫不犹豫地驱马靠近，她隐隐约约看见羊群白色的影子，到底是安了心，然而就在她全神贯注准备弯弓搭箭之时，羊群似乎感知到什么不对劲气息，还没等季卿时出手，又尽数消失不见。
不对劲。
羊群的消失不对劲。
难道有什么东西会出现？
季卿时按住赤月，这时候才发现四周的景色变得陌生起来。
她心中暗叫不好，自己竟然迷路了。
季卿时并不想把命丢在这里，当机立断掉转马头寻找回路之时，周围却突然刀光剑影四起。
“拿命来！”
“你今天别想从这里跑出去！”
几乎是一瞬间，待季卿时即将往回转的功夫，一群黑衣人不知从何处冒了出来，他们似乎是有备而来，脸部用黑布蒙住，手上拿着或是匕首或是长剑之类的武器。
这是怎么回事？
怎么会在秋猎时出现刺客！
季卿时微微慌神，她骑在赤月上本就显眼至极，任谁都不可能忽略。而刺客却仿佛早就注意到了她，很快就将她团团围住。
“你们确定找对人了？”季卿时知道现在的情况避无可避，她紧紧地握住腰间的佩剑，强行令自己冷静下来，若是她有筹码，那这事就好做，“你们为什么会来这里？到底要杀谁？”
皇家猎场本就看管森严，如果不是有人故意放刺客进来，那根本就不会有现在这一遭。
那……
到底是谁把刺客放进来的？
季卿时握住手里的佩剑，那佩剑上则是镶满了珠环玉佩，浑身上下自带一股不凡气质，阳光簌簌照在佩剑上，可见金碧辉煌。
“别废话，杀的就是你！”
刺客似乎不想再和季卿时交流，他们没有回答季卿时的问题，反而持剑朝着季卿时的心口致命处刺去。
季卿时自知自己没有系统性的学习过武艺，刺客似乎早有准备，来势汹汹，令她躲闪不及，思来想去还是准备退为上策。于是她夹紧赤月的腹部，期望赤月带着她快走。
刺客显然是有备而来，首先针对的将匕首刺进赤月的咽喉，几乎是一瞬间，赤月的马鸣响彻猎场。
马上的季卿时顺势倒地。
“咳……”
赤月的马背极高，季卿时没有做好任何准备就已经倒在地上，胸口不自觉沉闷，喉头干涩，似乎有鲜血要涌出。
刺客步步紧逼，季卿时能够感觉自己的手掌心已经被碎石割破，接连不断如针扎般的疼痛，不断提醒她所处的危机情况。
难道……
真的要命丧于此吗？
她真的，就这样结束了吗？
季卿时能够感觉到刺客想杀她的决心，随着刀锋声音响起，她下意识闭了眼，手中的佩剑几乎要扎破掌心。
如果给她个痛快，那也是好的。
可是，预期的疼痛并没有如期降临。
季卿时睁开眼，只见她面前出现了一道身影，那身影手持长剑，剑势凌厉，所到之处，皆是凌厉之感。
来人出手动作极快，似乎是个练家子，那些刺客根本就不是他的对手，他挽了个剑花，只见不过片刻功夫，刺客便一个接一个的倒地。
季卿时略略缓了口气，下意识想去寻找刺客到底来自哪里，可是她将刺客全身翻了个遍，始终没有找到对应门派的字符。
这倒是奇了怪了。
这些刺客绝对不可能是自己来刺杀她的。
要想进入猎场，必定要有人配合才行。
那到底是谁指使的？
柳程昱？宁王？还是……
季卿时这样想着，蓦然抬头，却看到眼前来人似笑非笑地看着她。
只见来人他剑眉星目，脸庞似乎带着边疆的寒，他身着一身盔甲，满身萧瑟。最令季卿时心惊的莫过于萧玉观那双深褐色的眼眸，那双眸子就像边疆的雪山，任你怎么看，都看不出丝毫情绪来。
他，他难道是……
萧玉观？
不知道为什么，季卿时心里莫名出现这个名字。
他真的是萧玉观吗？
“喂，你还真是倒霉，在猎场都能遇到刺客。还好本将军及时赶到，救了你的小命。” 萧玉观的声音并不像他外表那么冷硬，反倒是带着恣意的少年气，他朝着季卿时笑，见她倒在地上，向她伸手简单使了个力，就把她拉了起来。
“多谢。”季卿时并没有对他客气，她本就是清淡无波的性子，即使刚刚从鬼门关拉出来，也是快速镇定了自己的情绪，她现在更好奇来人到底是谁，所以委婉问道，“我在京城这么多年似乎还没有见过公子的模样，方才听说公子自称将军，敢问公子来自哪家，我日后好登门拜访，感谢公子相救。”
不知道是不是萧玉观生在边疆，所以也不擅长应对那些话语中的弯弯道道，他朝季卿时笑，直接了当地说：“我？我是镇国将军府的，感谢就免了，不用登门拜访我。”
还真是……
和京城的那些人与众不同。
季卿时毕竟是太子，在京城内无人不想巴结她，无人不想和她攀上关系。眼前这个人却是这种态度，这倒是和平常人不太一样。
季卿时在这种情况下难得一笑，笑容并不是寻常那般带着面纱似的客气，反倒是肉眼可见的真诚：“公子有所不知，我是……”
“我还是头一回见到这么好看的男人。”
季卿时话音未落，萧玉观便上下看了她一眼，用手臂拦住季卿时的肩膀，继续大大咧咧地说：“你是谁啊？我看你浑身上下也是不菲的样子，诶诶，你手里的佩剑倒是有点意思，我看这个怕是能值不少军饷，怎么，你是哪家的人？嘶……这装扮，难道是宫里的？”
不知道是不是打开了他的话匣子，萧玉观喋喋不休：“你如果是宫里的，那应该知道那个病秧子太子吧？你见过他没？那太子怎么样？还能活多久啊？听说他活不长了……”
季卿时能感受到肩上不断增加的重量，几乎要保持不住脸上的笑，内心诽谤：
我就是你口中那活不长的太子。