徐慕笙跟着小吏跨进房间，屋内除了崔尚书，卫侍郎和李成君也在。见徐慕笙前来，卫侍郎冷脸背过身去，李成君则嘴角噙笑，不怀好意。

崔尚书愁眉苦脸，“有人中饱私囊侵吞粮草，差点导致边境哗变，陛下震怒，则令刑部严查。本官召几位前来，正是为了商讨调查人选。”

“徐侍郎，卫侍郎和李郎中都推举你来调查此案，你有何想法？”

徐慕笙心下了然，粮草运输中的火耗，朝中上下心知肚明。宁远侯为太子效力，谁知道这事儿是不是太子授意？若是有朝一日，太子荣登大统，今日主办之人，只怕是难逃清算的命运。

卫、李两人是不想自己沾这个烫手山芋，故意把他推入火坑。

“下官愿为尚书大人分忧。”徐慕笙躬身道，敛下目中寒光。这差事，他倒是求之不得。

李成君原本还想为难为难徐慕笙，见他毫无推脱就接下差事，很是惊讶。转念一想，他又嗤之以鼻，乡下来的土包子，自以为傍上长公主就敢目中无人。等着看吧，敢得罪太子殿下，早晚得摔得鼻青脸肿！

宁远侯府，魏夫人哭的梨花带雨。“侯爷，姐姐这时候去了，咱们必平可怎么办呀？”

柳夫人身为宁远侯嫡妻，按理谢必平需得为她守丧三年。眼看儿子好不容易才捞了个美差，板凳还没捂热，可能又要被薅成白身，魏夫人可不得着急。

“夫人不必忧心，我如今膝下只剩一子，陛下应当会夺情处理。”宁远侯细声安慰，心里还在盘算着如何利用这门丧事，再从景明帝那里捞些好处。

徐慕笙领着人马上门时，门房还以为他是来吊唁的，把人请入灵堂。

熟料，他竟直接让人把灵堂围了。

不少前来吊唁的宾客都受了惊吓，宁远侯怒目圆瞪，“徐侍郎，你这是何意？我宁远侯府可不是你放肆的地方！”

徐慕笙朝皇宫方向拱了拱手，朗声道：“谢都尉中饱私囊，以至军中险些哗变，陛下震怒，特令本官前来彻查。”

此话一出，在场宾客纷纷脸色巨变。陛下励精图治，开疆扩土，本朝武将待遇可不比文臣差。更何况那汝阳王是出了名的护短，敢短了他的军粮，怕是讨不到好果子吃。

一时间，众人纷纷寻借口离去。偌大的灵堂，显得空旷无比，一阵凉风袭来，灵堂四周挂着的白布上下翻飞，让不少守在四周的仆人心里直发毛。

有些参与昨夜围捕之人，不免浑身一颤。昨晚柳夫人那般诅咒，今日侯府就遭了难，难说这里面没有关系。若是这么说来，柳夫人昨夜可还曾说过，侯爷弑父杀兄，杀妻灭女来着......

宁远侯初时虽有些慌乱之色，很快便恢复如常。粮草押运有些损耗，一贯如此。更何况此次在粮草中动些手脚，给汝阳王些许教训，乃是太子授意。

为此，他还特意派了心腹之人随行，平儿就算平日有些跳脱，也不至于如此不分轻重。想到此处，他稳住心神，想来是那汝阳王小题大做罢了。

徐慕笙睨他一眼，冷声道：“都还愣着干什么，搜！给我仔仔细细地搜，一寸地都不可放过。”

今日出行，徐慕笙带了刑部司大半人马，他一声令下，众衙吏纷纷出动，如潮水般散向侯府四处，开始翻箱倒柜。

宁远侯被困在灵堂，听着仆人不时传来的消息，气得几乎要冒烟了。他又急又气，不行，得趁着还没搜到那处地方，赶紧往外递个消息。

徐慕笙嘴角勾起一丝冷笑，假装未曾发现宁远侯的小动作。

不一会儿，孙管家急急忙忙小跑回来，“侯爷，不好了，侯爷，禁卫军把咱们府上围住了。”

“什么！”宁远侯两腿一软，这下是真的慌了。

孙管家更是欲哭无泪，昨夜整宿未眠，今日又在东市奔波一上午，却毫无所获，方才刚回到侯府门前，便发现门前有大队禁军。

他在侯府有些年头了，也算见过世面，这阵仗，怕不是抄家就是要灭族了。本想偷偷溜走，却被人认出扭送回府，孙管家简直是如丧考妣。

派出去的衙吏接连回报，并未发现任何与贪污粮草有关的线索，宁远侯这才擦了擦额头上的虚汗，暗暗松了一口气。

徐慕笙问：“确定所有地方都搜过了？”

小吏答道：“都搜过了。”

厉南星追问，“书房呢？”

小吏仍是同样回答。

“定是你们没有搜查仔细，本官亲自去书房看看。”厉南星目露狠光，敢算计他父王，定要让这些人付出代价。

身为刑部都官司员外郎，今日随徐慕笙出行办案，本轮不到厉南星头上。但一听自家父王吃了亏，他便自告奋勇主动加入。

这些高门大户人家，重要往来书信定然不会放于明处，多是有些什么机关暗室之类的，这些东西可难不倒他。

眼见厉南星要带人再度前往书房，宁远侯一颗心都要提到嗓子眼，奋力冲破阻拦，带着一众护院拦在厉南星身前。

“徐慕笙，你这是公报私仇！陛下让你彻查，可没有让你如此羞辱我宁远侯府！”

徐慕笙冷笑一声，“宁远侯这是要违抗圣旨吗？”

刑部的人手，此时都分散在侯府四处，而宁远侯身后众人，各个孔武有力，显然是练家子。若是强行突破阻拦，不一定有胜算。

徐慕笙冷峻的目光一一在众人身上扫过，“侯府上下一心，可真是让在下佩服。不过，抗旨可是杀头的大罪，就不知宁远侯是否替你们备好了棺材。”

此话一出，人心浮动。昨夜那场大火众人还历历在目，更别说今早已有人因重伤不治去世。这些侍卫不少都是受宁远侯府雇佣而来，并非签了卖身契的奴仆。就算侯府今日倒台，抄家灭族也抄不到他们头上。

有命挣钱也得有命花才是，不少人都产生了退意。

“呦，这是怎么回事！”一声轻呼打破了平静，徐慕笙扭头一看，只见一个内监打扮之人迎面走来。

“江公公，您可要为我做主啊！这徐侍郎欺人太甚，方才把我府上翻了个底朝天，没寻到任何证据，竟还不依不饶。”

宁远侯哭得一把鼻涕一把泪，那江公公安抚道：“太子殿下就是怕你这副炮仗性子误了事，这才特意着我嘱托你，万不可冲动行事，好好配合刑部调查。崔尚书向来铁面无私，定然不会随意冤枉了你去。”

这话虽看似公正，却饱含回护之意，宁远侯如释重负，躬身道；“太子殿下教训的是，是下官失据了。”

江公公又道：“徐侍郎，可否借一步说话？”

两人移开几步，江公公压低嗓音道：“徐侍郎，太子殿下着我给您带句话，粮草一事，事关重大，一旦行差踏错只怕万劫不复，徐侍郎可要小心行事。”

“多谢太子殿下提点，下官记住了。”徐慕笙拱手答复，江公公见他神色恭敬，这才离去。

宁远侯挥退身后众侍卫，空出一条路来，笑着道：“徐侍郎，先前是本侯的不是，你只管带人查，本侯绝不阻拦。”

徐慕笙抿紧嘴角，宁远侯前后态度变化如此之大，仿佛是笃定了他查不出什么。

厉南星急匆匆带着人手再次去往书房，倒是翻出几个暗格来，可其中一个里面竟放的是圣旨，害他差点儿被按上一个大不敬之罪。

搜查半日无所得，徐慕笙只得带众人离府。空手而归，厉南星很是失落，“宁远侯那老东西，定是早把东西掉包了，故意耍我们。”

“雁过留痕，只要做过，定然会留下蛛丝马迹。”徐慕笙面不改色，今日不过是个开胃菜，等谢必平被押送回京，他不信宁远侯还笑得出来。

*

长公主府，太医给常明玉细细诊治一番，得出她身体恢复不错的结论后，长公主才稍微露出一丝笑容。

待太医离去后，长公主挥退仆从，一脸严肃，“明玉，朱鸣近来所为，可是得了你的吩咐？”

常明玉点了点头，脸不红心不跳，一本正经道：“他既是母亲替我选中的夫婿，总不能失了体面。”

长公主一口气堵在心口，脸色越发难看。前些时日，她派人去苏州打听，得到的消息令她越发不安。

徐家人丁兴旺，徐父徐母共育有三子，后因家贫，只好把最小的儿子，送去城中一富户家中当书童。

五年后富户举家搬迁，遣散仆人，徐慕笙这才回到乡下家中。可从前大字不识的孩童，却摇身一变，成了村里的小神童。后来更是节节高中，一举夺得探花。

若说徐慕笙天赋异禀，只当了几年书童，就能识文断字也就罢了，可徐家祖上三代都在土里刨食，全家勒紧裤腰带，才勉强凑够上京赶考的盘缠。

这样的家境下，他如何能洞悉商场上的猫腻，给苏家设下这么大一个陷阱？