眼见云祈扯着沈慕渐行渐远，奚念月拨开人群正欲跟上，与一人擦肩而过之际，他又嗅到了那股熟悉的熏香，不禁驻足回首，只见那匆匆而过的兜帽下一抹鸦青色身影。

奚念月毫不犹豫跟了出去，那人步伐轻快似风，拐过几个弯便消失在人潮中。他心中空荡荡的，有些沮丧地杵在原地，身后响起了一个冷冷清清的声音：“跟着我作甚？”

奚念月欢快地折过身，喜上眉梢，道：“叶公子，我们又见面啦！”

隔着面具，唯见灿若繁星的一双眸子，叶青云半响才道：“原来是你，这次又怎么了？”

奚念月一时福至心灵，不假思索道：“方才在揽月楼，我瞧着一人身影同叶公子有几分肖像，便跟了上去，眼下同爹爹走丢了！”

叶青云背着光，一张脸掩在兜帽下，半明半晦，瞧不真切。他似是怔了怔，旋即扬唇一笑，宛若雪霁见日，又如春风过境。“要我送你去酒楼？还是直接送你回家？”

奚念月也不推脱，笑靥如花：“有劳叶公子，送我到文德桥就好！”

二人一前一后朝西走，途径一家杂货铺，只见那铺主身后挂着几盏千形百状的花灯，个个独具匠心。叶青云停下脚，道：“帮我选盏花灯罢。”

奚念月颔首，问道：“叶公子是要送何人，有无喜好？”

“挑你喜欢的。”叶青云一顿，“整条街上只你两手空空，不知你是否喜欢花灯……”

奚念月点头如捣蒜，口中一叠声道：“喜欢，喜欢的！”又矜持道，“让叶公子破费可怎好！”话虽如此，仍是满心欢喜地挑选起来，终在一盏六角花鸟纹灯前停足。

“小公子瞧着年纪不大，眼光倒是老练！”铺主是个精神矍铄的老者，他神秘地压低声，“这紫檀珐琅宫灯大有来头，乃是德妃东窗事发时从宫中流出来的！”

叶青云“哦”了一声，道：“开价罢。”

铺主摆摆手，指着他腰间嵌着宝石的佩刀道：“不卖，用你那把刀换。”

叶青云勾唇，俯身在那老者耳边低语几句，老者面色骤变，语无伦次道：“这灯是赝品，公子喜欢，十文钱拿走就是了！”

叶青云取出荷包中的银两，尽数留下，将宫灯递给奚念月。“走罢。”

奚念月接过宫灯，快步跟上他，好奇道：“叶公子同他说了甚么？”

叶青云道：“我说这灯是假的，买下后通报官府，确认后可得双倍赔偿。若是真的……依《大珩律》，私卖宫中财物是大不敬之罪，轻则流放，重则斩首。”

奚念月双眸一闪，崇拜之情溢于言表，故作镇定地点头，又问：“德妃是谁？叶公子为何给那铺主留下这么多银两？”

“是畏罪服毒的罪妃。”叶青云又道，“这灯是真的。”

奚念月提灯的手一抖，不由得“啊”了一声，叶青云回头，面无波澜道：“怎么？怕因此灯获罪？你爹爹只手遮天，一盏宫灯而已。”

奚念月敏锐道：“依叶公子口气，莫非认识我爹爹？”

叶青云反问道：“能出入灵碧寺的人家，哪个不是权倾朝野？”

“不错。”奚念月与他对视，“那叶公子又是何许人？”

叶青云淡淡道：“那日段文州带你进寺时没曾提起过么？他在那是为查一桩不便透露的案子，我和他一起的。”

奚念月忆起确有此事，释然道：“叶公子身居何职？为谢两次出手相助，叫我爹爹在陛下面前为你多美言几句，步入青云岂不是易如反掌！”

若说云祈是不动声色的平静，那叶青云便是无喜无悲的冷漠，明明就在眼前，又好似隔着人山人海。他回首，眸底像是蓄了团迷雾，让人看不透。“无人能帮我。”言罢朝西北一指，“文德桥到了。”

不知不觉间，二人已沿着秦淮，穿过大街小巷，来到了初登船的地方，奚念月暗叹：“方才坐在画舫上，怎没觉这条路原是如此短！”只得依依不舍道，“再见啦，叶公子。”又好似想起甚么，从手上摘下一物塞进他里，“谢礼。”

叶青云定睛一瞧，是枚玉韘，不由得笑道：“这是让我有事就去府里寻你的意思么？那在下便收下了，后会有期。”

直至那道清瘦的背影消失在长街尽头，奚念月还在想：“他到底知不知我住哪，方才说甚么爹爹，他定是先排除了玄王府！”

身后响起一个嘶哑的声音：“玄王和沈慕的人封锁了几条街，正火急火燎地找你，你倒好，提灯漫步，好不惬意。”

奚念月循声折过身，扑进那人怀中：“言叔！我好想你！”

言叔宠溺地摸了摸他的头，道：“明知我一直在暗中跟着你，得了空子不来见我，去和你那公子游街赏灯，还说想我！”

奚念月撒娇道：“那你干嘛不趁夜偷偷来与我会面！”

“玄王府巡查森严，我不敢冒险，非万不得已不进。日后我会借巴图与你传信，你小心。”言叔推开他，“阿离快到了，我得走了，你比我想得中要好，我放心了……”

奚念月沿街朝回走，在转角处便遇上了阿离，她浑身杀意腾腾，口不择言道：“你跑哪去了！是想被人牙子卖去小倌馆么！”

他赶忙乖乖道歉：“让阿离姊姊费心了，我只是出来走走……”

阿离怒道：“走走？做甚么回头，继续走，走到外秦淮河，没准能遇上环城卫抓你回来！”

奚念月无言狡辩，身后有人道：“怪只怪本王没早些陪他出来游玩散心。”

“殿下。”云祈早已摘下恶鬼面具，面上忧色稍霁，奚念月垂首不敢看他，“对不起，我……”

“没事就好。”云祈的视线落在他手中灯上，“这花灯甚是精巧，只是你既无分文，又无文牍腰牌，是如何赊账的？”

奚念月本可将叶青云之事如实相告，他心念一转，谎称是用玉韘换了宫灯，云祈挑眉：“在哪家换的，本王这就让侍卫去赎回来。”

“记不得了。”奚念月顿了顿，大惊失色，“这玉韘是学射箭时陆大哥给我的，说是保护手指，难不成实则是殿下的意思……”

一旁的阿离插嘴道：“该不是殿下从少主手中赢得的那枚羊脂玉扳指罢？”

云祈笑而不语，奚念月那颗高悬的心“啪”的一声摔在了地上，谁知他开口却道：“不是，只是弓箭坊最常见的护指玉韘。”

云祈转向身后侍卫，叮嘱道：“带他先上马车，本王稍后来，若是再看丢了人，提头来见！”

侍卫齐声称“是”，奚念月一离开，阿离严色道：“属下这就去查那杂货铺主提及戴着兜帽的叶公子。”

“不必了，那贩子有所顾忌，所言必定真假掺半，眼下恐怕早已逃之夭夭了。”云祈话锋一转，“你擅长易容和隐藏气息，因而最易察觉隐藏暗中之人，上次护送这小鬼可有人跟踪？”

阿离斟酌道：“是遇上一人，不过是误会。”

“何出此言？”云祈沉思，“回京途中陆飞觉察到有海东青跟随我们，海东青在大珩可是贡品，极为罕见。”

阿离忆道：“是个约莫四十的男子，长着一张平庸的脸……一经交手，他怒骂‘老子拿钱去抓那老爷幽会的证据，事成翻倍，你这小娘皮做何来捣乱！’，只是个受雇捉奸之徒。”

云祈不疑有她，折身朝马车走去，道：“告诉沈慕今日让他操心了，改日来府上喝酒。”

一掀开帷幔坐进车厢，奚念月就凑了上来，猫儿似的，云祈垂眸去望他。“阿月，发现你不见时我心乱如麻，盼着你千万不要出事，一路寻找，失魂落魄。”说着牵起他的手放在自己胸口，“你摸，仍是心有余悸。”

奚念月轻声道：“阿月知错了，不该不告而别，更不该将殿下给我的玉韘随意交换，阿月一定会将玉韘找回来的！”

“罢了，你没事就好。”云祈把玩着那只柔荑般的手，“离万寿节不足两月，其他课业先暂缓，只学礼、乐，本王会安排你在宴上弹奏《春江花月夜》。”

“殿下。”奚念月反抓住云祈的手，与他对视，“世人皆道流光郡主是随西燕王殉国，我想恐怕并非如此……母亲自刎那日，你们究竟说了甚么？”

四目相对，云祈道：“我只是一字不落地传达了皇兄的话，宴后你亲自去问他罢。”

奚念月想了想，松开手，语气真挚道：“殿下，初见之日妄言你杀了母亲，那时种种真是无礼至极，阿月再也不会啦！”

云祈挑眉，笑道：“本王甚感欣慰。”

谈笑间，回到了玄王府，奚念月第一个上元灯节至此落幕，也终生难忘。日子又回到了从前，他跟着先生继续学业，云祈若是归来得早，便一同用膳，有时鹤留也在，免不了又是吵吵闹闹。