陌尘离开后，六案功曹内炸开了锅。

“阎王这也太不近人情了！”

“就是，好歹也是在地府呆了几百年的老人，没有功劳也有苦劳，怎能给出这么重的惩罚。”

“老阎王在的时候也没见过对哪个下属这么狠心的……”

判官听着他们的抱怨，实在觉得烦躁。

他们句句不离老阎王，不过是因为老阎王行事温和，不希望众鬼被条条框框束缚，所以对他们的一些行为向来睁只眼闭只眼。

如今，和老阎王作风大不相同的陌尘上任，他们不思进取倒也罢了，反而将自己犯下的错误归咎于他人，实在是愚蠢至极。

他厉声呵斥道：“行了！该干嘛干嘛去！事到如今，祸从口出的道理你们还不明白吗？”

众鬼顿时安静下来，他们面面相觑，一时间都没再言语。

有些话，点到为止就够了。

判官冷眼看向周围站着的小鬼们，甩手出了殿门。

行至大门，一转眼便看见青虞落寞的背影。

想起老阎王的预言，他不禁疑惑道：“就这么个看起来柔柔弱弱的女子，当真能在未来的某一天救地府于水火之中？”

或许是陌尘的问责起了作用，青虞回去的路上没再听到那些不怀好意的揣测。

而地府的白昼向来短暂，她走了没多久，夜色就笼上整个酆都城。

她沿着窄巷慢慢走着，看着周围的房屋陆续点亮鬼火，孤寂感在那一刻达到了顶峰。

青虞想，原来世人喟叹的“万家灯火，却没有一盏属于自己”，竟是这般感受。

她轻轻地舒了口气，想起陌尘那冰冷的眼神，犹豫着明日去阎王殿时，要不要好好道个歉。

她倒是无所谓，不过陌尘看起来似乎受到不小的影响。

青虞就这般想着，经过鬼婆婆家门前时，听得她的声音从里屋传来：“丫头，进来陪我坐坐吧。”

若是放在以前，青虞定会被吓个半死，不过在地府呆了大半年，她早已习惯各鬼魂特殊的招呼方式。

她推开半掩的门，说：“婆婆，我进来了。”

鬼婆婆没有应声，只是在青虞进屋时，重新点燃了房里早已灭掉的几盏鬼火。

“集市上那些不着调的话你都听见了吧？”鬼婆婆开门见山，直接将话题抛向她。

青虞愣了愣。

她进门以前，本以为鬼婆婆会如往常一般，询问她近来遇到的困难，却没想到她会提起这些天的流言。

她轻嗯了一声，“听见了。”

鬼婆婆拍了拍凳子，示意她坐下，“老婆子不太会安慰人，只能跟你说别往心里去。”

青虞心头一暖，却还是不自然地扯了扯嘴角，“婆婆，我没关系的。”

人间二十载，因脸上的胎记，她早已习惯来自四面八方的恶意，也学会了独自舔舐心中的伤痕。

鬼婆婆伸手，轻轻捏了捏青虞的脸颊，“你这表情可不像是没关系的样子啊。”

她长叹一声，松开手接着说道：“之前我就同你说过，不管在人界还是地府，想要改变世人对于女子的偏见很难。更何况以你这样的相貌，对你的偏见必然只增不减。”

青虞喉头微动，没有接话，只是蜷了一下手指，碰到了指腹间新生的茧。

那是她这些日把着锁魂链长出来的。

鬼婆婆的声音继续响起：“地府除了孟婆神，就没有其他女阴差的存在。如今你虽打破了这个局面，却也并非名正言顺。你也看到了，虽说分给你的差事都是按照律法来的，但因你身为女子，在别人眼里就成了对你的优待。”

青虞又何尝不明白，但是她并不后悔。

作为阴差留在地府本就是她主动提出来的，这是她与阎王的交易，为此她早就做好了吃苦的准备。来日应淮若能放下前尘渡过忘川，她也能心安理得地向阎王请求，同他一起转世。

鬼婆婆见她沉默不语，又语重心长道：“况且如今你修为不高，又生得这么标志，老婆子我实在担心你的安危。”

青虞知鬼婆婆这是关心她，只是开弓没有回头箭，事已至此，她早已没了退路。

更何况她根本没想过回头。

她凑近身，握住鬼婆婆的手，笑得明媚，“婆婆，我知道您是为我好，但您也知道我这是为了什么。活着的时候没有哪一刻是为了自己，如今好不容易有了机会，我想为自己活一次。”

她低头看了一眼自己有些粗糙的手，又说：“您说得对，我确实没有办法改变他们心中根深蒂固的成见，所以我只能用行动向他们证明，女子也并不比男子差，他们做的我也能做。”

“况且，您看，”她摊开手，灵力在掌心流转，“经过这些日子，我的修为也增长不少，对我来说是件好事儿呀。您放心，我不会因为这些流言就一蹶不振的。”

鬼婆婆看着她，有些欣慰地笑了笑：“那就好。时间不早了，忙了一天你也累了吧？我这老婆子还如此没眼色耽误你休息。”

“是婆婆累了所以想休息吧？”青虞站起身，同她打趣道，“我这就走，决不耽误您的就寝时辰。”

“你这丫头！”鬼婆婆无奈地笑笑，目送着她出了门。

青虞走出门的一刹那，屋内的鬼火瞬间熄灭。她回过头看了一眼紧闭的大门，心中积聚的阴郁瞬间清明。

鬼婆婆匿在黑暗中，隔着窗户看着渐渐走远的青虞，心中黯然。

每每看到青虞，她又想起她那可怜的女儿。

十八岁的大好年纪，本该寻个好的夫家安稳幸福地度过一生，却被那该死的地主儿子玷污。虽得好心人搭救，坏人也得到了惩罚，但止不住周遭的非议。

明明是可怜人，在别人口中却成了浪|荡|女子；明明是受害人，在别人眼中却成了破坏别人家庭的罪魁祸首。

眼见着女儿一天天消瘦下去，她心中焦急，只得变卖全部家产，打算带着女儿离开。

临行前日，女儿却不见了踪影，她焦急地四处寻找，却在湖边聚集的人群中看见了一双绣花鞋。

那是她一针一线为女儿缝的嫁妆。

她发了疯一般跑向湖边，推开聚集的人群，见到的却是躺在地上早已没了呼吸的女儿。

她奔溃地哭喊着，将女儿早已冰凉的尸体拥进怀里，却还是能听到人群中的指责声：

“竟然就这么死了，不过也是，我要是她，也没脸活在这世上。”

“死在这里多晦气，以后还怎么来这里洗衣裳……”

那一刻，她竟觉得女儿的选择是对的。

待她死后进入地府，得知女儿没法放下前尘，至今还在忘川游荡[1]，她便留了下来，想看着女儿重新投胎转世，没想到一等就等了五百年。

她想，若是女儿能有青虞一半的坚韧，如今也应当投胎到了一户好人家吧。

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云凡跟着陌尘回到阎王殿，一路无言。他跟在陌尘身边这么多年，还是头一次见他毫不留情地责罚下属。

欢言和乐言守在殿内，见陌尘面色阴沉地从殿外进来，后面还跟着个苦丧着脸的云凡，只敢低头行礼，轻声喊了句“殿下”。

陌尘没有回答，径直往内殿走去。

云凡担心他气坏身体，但又怕自己惹他不快，便朝欢言和乐言使着眼色，想让他们开口劝劝。

欢言知道自己说的殿下不爱听，便用手肘捅了捅乐言，压低声音道：“你去。”

乐言轻轻瞥了一眼关上的门，说：“你我不知殿下与青姑娘|的过往，说什么都是错，倒不如让殿下自己静静。”

“可是……”

云凡还要再说，却被乐言打断，“我知道你担心殿下。他的身体如今虽说比不得以前，但也不是一碰就坏的瓷娃娃，你的反应太过了。”

欢言点点头，附和道：“没错，是有点过了。”

云凡白了墙头草一般的欢言，拂袖离开了。

陌尘进了内殿，合上门后长长地叹了口气。

今日他表现得有些不太像他自己了。

但与其说他是在生下属的气，倒不如说是在生自己的气。

当初青虞提出作为一名阴差留在地府时，他也预料到会出现这样的局面。只是那时他信誓旦旦地认为，自己有能力不让她受到伤害。

现在看来，当初他的自以为是不过是一场笑话。

如今他法力没了大半，不仅要靠一堆丹药续命，还需要欢言乐言定期为他疗伤，就连地府的大小事务也都是云凡在替他处理。

身体成了累赘，也没有过硬的实力，又谈何保护。

早在人界，他就明白谣言会对人造成多么严重的影响。

那时他刚认识青虞不久，偶然在同僚面前提起她，没曾想同僚竟让他离她远些。

“我虽没见过她，但也从不少人那里听闻，此女额心有一枚胎记，不少算命先生都说，她是天生的克夫命。再者，她自出生起母亲就病重，如今她爹的身体也不大好，依我说啊，这哪是克夫的命，分明是克全家的命啊。”

后来他又陆陆续续从其他人口中听到过类似的话，看着青虞的笑意在听到那些闲言碎语后陡然消失，他就明白，她只是表面装作无所谓罢了。

而今距离她入地府不过半年，竟又让她再次遭遇前世的痛苦，实在是不该。

陌尘席地而坐，运力调息体内混乱的灵力。

若是此刻有人在一旁，定会看到，他的脸，渐渐变成了另外一个人的模样。

作者有话要说：[1]使用了《沉香如屑》中的创意：魂灵只有放下前尘，渡过忘川才能转世，九百年未渡川者将灰飞烟灭。