珍宝阁二楼。
下人在房外等候，雅间内只有宋珉和岳曼容相对而坐。
宋珉两只眼睛专注地盯着清亮的茶汤，似乎能从中看出朵花来。
脑中天人交战，石小姐是京兆尹的女儿，她叔叔听着也是个大官，这样的身份见了眼前的宴夫人却立刻低头认错，那宴夫人该是何等尊贵。
而石小姐离开后，宴夫人便拉着她的手不放，不仅将她带上二楼，还提出要赠首饰以作抚慰，流水般送进雅间的首饰件件价值不菲。
宋珉当然不敢要，一如此刻对方推来的茶点。
宴夫人声音温柔又亲切：“听说京中小姑娘都喜欢这个，尝尝合不合你胃口。”
茶点小小一颗，圆润饱满，呈青绿色，上以金箔点缀，整齐地码在白玉似的瓷盘中。是京城明礼轩的糕点，最便宜的一块要二钱银子。
宋珉上一次吃别人推到面前的东西是一杯酒，也是那杯酒之后，她与张清逸衣衫不整躺在一处，毁了一辈子。回想起在国公府的日子，一时间连呼吸都放轻了：“民女宋珉，方才多谢夫人解围。”
岳曼容看出她的不自在，想想也是，在这孩子看来二人萍水相逢，有所防备才是正常反应，怪她心急总想看看阿逢喜欢的姑娘。
那小子平日顽猴一般，整日往军营钻，没个定性，没想到这会不声不响地找个媳妇回来。
岳曼容捧着茶，目光在小姑娘尚显稚嫩的脸上流转，年纪虽小，行礼说话却很是大方得体。
面对价值连城的珠宝不动心，面对权贵不谄媚，最主要的还是那张倾城貌。岳曼容自己便曾是名动京城的美人，这辈子最喜欢看美人，小姑娘长相甚合她意。
虚虚扶了一把，温声道：“宋姑娘不必多礼，珍宝阁是我的私产，哪能让客人在我的铺子里受委屈。”又装作对她毫不知情的模样：“宋姑娘看着年岁不大，怎么独自一人逛街？”
宋珉惦记着佩玉，她肯定急坏了：“今日人多我与朋友走丢了，一会便去寻她。”
岳曼容理了理衣袖，好奇地问：“听姑娘口音不似京城人士，知道要去哪里寻她吗？”
这可问倒了宋珉，她对京城一无所知，还真不知道要去哪找佩玉，也不记得回别院的路。
岳曼容叫来丫鬟，“她叫什么名字？让我的丫鬟去寻吧，你便在这里等着，省得找到这个，丢了那个。”
宋珉惊讶于她的热情：“怎么好麻烦您呢？”
“什么麻不麻烦的，说来不怕你笑话，我是想与你多相处一会。”美人深深叹气，愁上心头，凝在眉尖，“我福薄，膝下仅有一子，丈夫整日忙于公务，儿子有差事在身，短时间内不在京城，偌大的府邸连个说话的人都没有。”
“我一见你就觉得极合眼缘，总觉得咱们该有母女的缘分，你可愿常来陪陪我？”
岳曼容执着宋珉双手，情真意切。
宋珉为难，婉拒道：“我在京城呆不了多久的。”
她有松口的迹象，岳曼容心中一喜：“相逢即是有缘，咱们日后也可书信联系嘛。”
夫人的手干燥而温暖，宋珉想起去世的娘亲，心顿时软得一塌糊涂，不忍心再拒绝。
二人又闲聊几句，夫人见多识广言语诙谐，三言两句逗人捧腹，宋珉专心听着，渐渐卸下防备。
正当此时，夫人话头一转谈到宋珉的婚事上：“珉娘可曾婚配？我那儿子略略长你两岁——”
正在喝茶的宋珉闲些呛着，连连摆手，“我已有婚事在身，夫人这万万使不得。”
“真是太可惜了。”
岳曼容竭力压住上翘的嘴角，宴十二还是有些用处，传回的消息竟是真的！只是阿逢糊涂，隐瞒身份留在姑娘身边，一旦暴露少不了引起风波。她得先跟儿媳处好关系，日后大火怎么着也烧不到她身上。
又想宴逢的院子该翻修一下，重新拾掇起来，再采买些新的丫鬟小厮备着，婚书聘礼这些还要请精通此事的全福太太们帮着把关。
没一会，找人的丫鬟回禀：“夫人，找到那位佩玉姑娘了。”
佩玉跟在丫鬟身后，触及将军夫人若有所思的目光后，悔恨万分。
身为重臣家眷，岳曼容不仅见过她，还曾与她交谈，定然是认识她这个公主贴身宫女的。
唯一庆幸的是这位将军夫人口风严，很少与其他贵妇走动，出了名的不爱管闲事，或许会愿意为公主保密。
见到佩玉，宋珉缩了缩脖子，某种意义上她确实是故意躲起来的，一个大活人说不见就不见了，换做她是佩玉也一定会生气。
可她的动作落在岳曼容眼底却变了味道。
公主到底要做什么？不远千里把人带来，还让贴身宫女看着，佩玉在宫中长大，会不会看不起乡野出身的宋珉？会不会暗中欺负她？
宋珉不知岳曼容心中所想：“夫人，既然找到佩玉，我就先行告辞了。”
岳曼容依依不舍地起身，从怀里取出早就备好的牌子递过去：“我名下有家戏园名叫金兰坊，明日排了新戏，你可愿来一观？”
说罢却对佩玉微微一笑。
佩玉心领神会：“明日我会将人送到金兰坊门口，夫人不必担忧。”
“劳烦佩玉姑娘了。”
“夫人言重。”
二人对视，尽在不言中。
两人走后，立在一侧陶嬷嬷打趣：“看来夫人很满意这位姑娘。”
岳曼容单手支着下巴：“阿逢满意我就满意，不过这孩子确实招人疼。”
看出她心情好，陶嬷嬷提醒道：“将军那边一直催您回府呢。”
岳曼容哼笑：“他呀，嘴上说不好奇，不还是等着我给他递消息？”
*
回去的路上佩玉心事重重，宋珉扯扯她衣袖，“佩玉，我并非有意与你走散的，你别生气了。”
佩玉停下脚步，答非所问：“你与宴夫人如何相识的？”
这没什么可隐瞒的，宋珉一五一十地说了。
听完，佩玉上下打量她一眼，发自内心感慨：“你运气是真好啊！”
出身在南安县等水村那样的犄角旮旯，先是认识国公府的世子爷，抄写的佛经得太后青眼。
后结识当朝嫡长公主，一本话本令公主魂牵梦萦，连赵阁老都默默关注起话本改写之事，如今一照面被镇北将军夫人称作有眼缘，还拿到京中贵女抢破头的飞花令。
“为什么这么说？”宋珉拎着精致的令牌，“这东西很贵重吗？”
“当然。”
说起金兰坊，京城中无人不知，它本是个名不见经传的小戏园，曾有纨绔作恶，强抢园中伶人。当时尚未继承镇北将军府的宴照，正是嫉恶如仇的少年心性，拳打纨绔，将其吊在戏园门口整整三日。
而岳曼容便是险些被辱的伶人，二人一见倾心，宴照放言非岳曼容不娶，风月之事传遍京城。
没人把他的话当真，宴家起家晚，不似其他世家留史百年，却是朝之重臣，如何能娶一个伶人为宗妇？
于是，当老将军亲自替儿上门提亲的消息传来，可谓惊世震俗。
后来，岳曼容从将军府的少夫人成为将军夫人，圣上亲赐一品诰命，京中贵妇见之无不俯首。
戏园也改名为金兰坊，飞花令是入坊凭证。
镇北将军夫妇不喜交际应酬，想与他们搭上关系，飞花令算是最简单的敲门砖。
宴夫人比她想的还要尊贵得多得多得多，宋珉将令牌塞进怀中，“那我还是不去了吧。”
出乎宋珉意料的是佩玉一口拒绝：“不行，你必须去。”
岳曼容当着她的面邀请宋珉，本身就是对今日之事守口如瓶的承诺，她若不去才是惹了麻烦。
街上行人渐少，摊贩大多收拾货物准备归家，宋珉没了游玩的兴致，打算与佩玉一道回别院。
路过一条深巷，一个灰扑扑的影子飞身扑来，摔倒在宋珉脚边。
脏兮兮的手拽住她裙角，忽地吐出一口鲜血，仰头露出一张圆脸，眼熟得紧。
“小姐，救救我！呜呜求求您了！”
宋珉呼吸一滞，在佩玉拉开她之前蹲下身，颤着指尖拨开少女乱糟糟的头发，对方的面容隐藏在灰泥之下，衣衫褴褛，浑身晕着大片血迹，枯骨般的手腕上或青或紫的伤痕遍布。
是乐善，不会有错，是她的乐善。
宋珉红了眼，垂眸落下泪来，乐善浑身是伤，她都不知该如何下手扶起她。
青年壮汉从深巷中追来，他喘着粗气，浑身汗涔涔，黑亮的肌肉泛着油光，看到倒地的少女二话不说地甩来一鞭。
听到动静，宋珉下意识将乐善护在怀里，准备用后背接住呼啸而来的鞭子。
如此行径在场三人皆是一惊。
青年名叫好施，接到的任务是配合乐善演戏引宋珉心软，让乐善顺理成章的留在宋珉身边，为效果逼真，好施用了七分力，一鞭子下去足以让女子皮开肉绽。
佩玉则是担心宋珉受伤，一来无法赴宴夫人的约，二来公主必定会责罚，因此在鞭子落下的瞬间，她徒手接住，鞭尾落在手背留下一道深深血痕。
宋珉高呼一声：“佩玉！”
滴滴答答的血沿着佩玉的手背滑落，很快染红半个手掌，宋珉小心的用帕子为她按住伤口，怀里还靠着个虚弱的乐善。
好施再次甩鞭，空气中发出一阵脆响，宋珉颤抖着将二人护在身后，“你、你想干什么？你若再打人我可报官了！”
好施壮硕，说话时满脸横肉抖动，“这丫鬟敢逃出府，我打死她也没人敢管！怎么，你要是心疼，我可以卖给你！”
闻言，怀中人紧紧抱住宋珉腰身，声音虚弱地好似能随风散去：“求求您……”
宋珉摸摸她脑袋，冷声道：“你要多少银子？”
好施伸出根手指，语气嚣张：“最起码十两！”
乐善捂着头，真是要被他气死了，明明商定好是一两银子，好施这王八蛋改什么词儿啊！
“好！”宋珉一口应下，扭头对神色虚弱的佩玉哀求道：“佩玉，能不能借我十两银子？”
她可怜兮兮的模样叫人看了心烦，却不能不承认的确惹人怜惜，佩玉忍痛摸出十两银子给她。
一手银子一手卖身契，好施掂量着银子扭头就走。
宋珉来不及松气，“佩玉，咱们快去医馆瞧瞧！”
佩玉摇头，也不指望宋珉搬得动人，附身背起早就装晕的乐善，“此处距离别院不远，先回去再去请大夫。”