堂堂世子书房，布置却很是简单，抬眼望去密密麻麻的书籍林立，皆是传世孤本。

青竹禀报完，意外发现书房窗前多了两株青杏树，前两日刚下大雨，雨水冲刷后，青杏枝叶生机勃勃。

张清逸揉捏着额头，近几日总做些莫名其妙的梦。梦中片段不连贯且多与宋珉有关，最要紧的是他对她极尽宠爱，梦中人提起想与他共种青杏，他竟鬼使神差令人移植一株。

“没死么？”

小小村姑能在绿竹手下保命，简直天方夜谭，可青竹是见过宋珉的，不会有错。

她没死，意味着佛经一事有可能会败露，该让青竹杀了她永绝后患。张清逸如此想着，心底却莫名泛上隐秘的欣喜，被他强行压下。

“绿竹呢？”

“下落不明。”

青竹将心中猜测缓缓道来：“属下在南安县见到了失踪的宴小将军。”

宴逢自小在京城长大，十岁后一直随宴照驻守边疆，去年宴夫人生辰，众世家前去送贺礼祝寿，推杯换盏间，宴逢驱了头白虎入门，声称是给他娘的礼物。

几位当朝大员被活活吓晕，妇人失色，小儿哭啼，众人惊慌间，那位宴小将军抱着剑笑得前仰后合，据闻宴照当日打断了三根竹条。

青竹有幸见过那场面，印象深刻，所以一眼认出宴逢。

宴逢？他竟然在南安县？

对这位混世魔王，张清逸素来不甚在意，边境动荡，朝廷还需要宴家这把刀。今日听到他的名字却心生不喜，甚至有些慌：“秦颂寒也在南安县，叫他小心行事，如果发现不对即刻关停码头。”

秦颂寒性子乖张，行事却谨慎，张家虽不惧宴家，但最好不要起冲突。

“还有一事，”青竹看了一眼张清逸脸色，不知该不该说的时候最好说出来，毕竟世子对那位宋姑娘十分不同。“宴小将军一直、一直跟在宋姑娘身边，经属下查探，他化名程逢，与宋姑娘好似订下了婚事，村民皆唤他宋家女婿，属下怀疑绿竹被宴——”

“砰！”

千两一套的茶盏骤然落地，在青竹眼前炸开，碎片划过眼角留下一道血痕，豆大血珠染红视野，世子少有如此失态的模样，青竹兀自垂头。

再一次把宋珉的砝码加重，那位宋姑娘于世子果然不一样。

张清逸扔下毛笔，墨汁在纯白的纸上化开团团墨迹，层层渗下去，一刀难求的竹纸就这样白白糟蹋。

熊熊怒火灼烧着理智，声音前所未有的冰冷：“传信给秦颂寒，派人围杀宴逢，务必让他死在南安县。”

“是，那宋姑娘？”

张清逸垂眸看他，冰冷的目光化作利刃划过他脖颈，“将她带来。”

婚事？简直可笑，宴逢不知何缘故留在南安县，婚事不过是个遮掩的借口罢了，堂堂镇北将军的独子，怎会迎娶一个村姑？

傻姑娘应当什么都不知道，他只是好心帮她，叫她看清楚这世道，也叫她莫要生出妄念，镇北将军府不准纳妾，她跟着宴逢只能沦为无名无分的外室。

她在梦中如妖精般日夜勾他，既然如此，给她个妾室身份也无不可。

这时有宫人前来传信，太后召见岑玉瑶。

正厅前，岑玉瑶跪在国公夫人和张清逸身后，面露喜意，一回头与表哥冰冷的目光对上，宛如冷水泼面，理智回笼，她立刻垂下头，调整表情。

张清逸接旨，当着宫人的面嘱托道：“玉瑶入宫万事小心，莫要招惹贵人不快。”

岑玉瑶后背发冷，连连点头，轻轻抚过白纱包裹的手腕用力一按，刺痛提醒着她，付出这么大的代价，绝不能在此刻露出马脚，功亏一篑。

外甥女不是第一次入宫，却是第一次单独面见太后，国公夫人换了命妇冠服，亲自陪同。

路上细细叮嘱太后和宫中贵人的喜恶与忌讳，岑玉瑶认真听着，目光紧紧钉在命妇华美的冠服上。

心中野望丛生，等她嫁给表哥，再等表哥继承爵位，有朝一日她也能在众人艳羡的目光中穿上冠服，那是何等美事。

马车驶进皇宫，过了外城要下马车，在宫人带领下步入太后的慈宁宫。

国公夫人是一品诰命，入宫享轿撵替步，岑玉瑶只是臣子之女，是没有这种待遇的，但二人下了马车发现宫人备了两座轿撵。

四个太监抬撵，走起路来稳稳当当，岑玉瑶飘飘然如坠云端。

殿宇巍峨，日光划过精致的角楼，照亮高墙内白玉铺就的长阶，一座座琉璃瓦顶的宫殿折射出耀眼的光芒。

走近慈宁宫，飞檐下两只金色凤凰盘旋，似欲腾空飞去。

传言大限将至的太后面色红润的假寐，身着明黄色宫裙，头戴金累丝九凤衔珠冠，尽显雍容华贵。

宫女屈膝跪在脚边为太后捶腿，另有两人高举掌扇立在双侧。

恐惧与贪婪齐齐涌上心头，岑玉瑶随国公夫人向太后行礼。

太后睁开眼，目光穿过国公夫人，看向恭敬跪地的岑玉瑶，慈祥而温和：“好孩子，抬起头来让哀家看看。”

岑玉瑶轻轻抬起下巴，状似羞涩地抿了抿唇。

少女容貌精致，乖巧地望着她，像极了会窝在她怀里喊母后的朝阳。想起与朝阳一般无二的笔迹，保不齐是上天看她命苦，特意把女儿还了回来。

“快，到哀家身边来。”

太后老泪纵横，拉过少女的手拍了拍，岑玉瑶吃痛，眉尖轻折。

腕上厚厚的纱布隐在袖中，太后见到不由问，“这是怎么了？”

宫女扶国公夫人落座，她不知内情，心疼道：“这孩子参加手帕交的生辰宴，不小心摔了一跤，左手受了重伤，太医说怕是很难恢复如初。”

说着捏了帕子压在眼角，她真把岑玉瑶当亲女儿，纵然知晓她脾气不好，但谁家娇小姐脾气好了？不过打骂下人又算的了什么。

这孩子摔伤手，日后提笔拿针都成了难事，最要紧的是受罪，人都消瘦好大一圈。

这几滴泪她哭得真情实意，太后却庆幸，“摔伤的是左手已经是万幸了，人没事便好。”

接着又问了许多，岑玉瑶乖乖作答。

她自小察言观色，自命清高的姨母都被她哄地晕头转向，何况本就对她心存好感的太后娘娘，二人很快亲近起来。

殿内欢声笑语，太后眼角的皱纹都多了两条。

燕琳琅在宫人簇拥下入殿，在内殿就听到她的声音，“祖母，琳琅来讨茶喝了。”

红衣美人挑帘而入，美目流转将殿内扫了一遍，“咦？国公夫人也在，今儿是发生什么喜事了，这般热闹。”

国公夫人起身，“回公主殿下，臣妇与外甥女陪着太后娘娘说些家常话罢了。”

燕琳琅不是没看到岑玉瑶，只是故意不想提她，娇滴滴的样子看着就烦。

看出她有意不理人，太后拉着岑玉瑶的手，对着从小宠到大的孙女没有一点办法：“琳琅，你与玉瑶年纪相仿，平日里合该多多相处。”

稀奇！她一个嫡长公主与孤女多多相处做什么？岑玉瑶或者说国公府作的哪门子妖？

燕琳琅扯开个笑：“这是自然，玉瑶妹妹哄祖母高兴有功，佩玉，去把那只芙蓉牡丹簪取来赠予玉瑶妹妹。”

又拉过玉瑶的手：“妹妹是怎么哄祖母开心的，不妨教教本宫？”

燕琳琅听话又识大体，几句话逗的太后合不拢嘴，“傻丫头，你二人年纪相仿，玉瑶年长你三月，怎的一口一个妹妹？”

“她哪里有你费心哄我？前几日病重，各家贵女抄了佛经，哀家只是格外喜爱玉瑶的字迹罢了。”

一本佛经就能让太后这老妖婆喜笑颜开？

燕琳琅倒真来了兴趣，很快改口：“久闻玉瑶姐姐才女之名，祖母快给孙女见识一二。”

嬷嬷前去取佛经，燕琳琅还握着岑玉瑶的手，察觉她手心湿濡，多看了她两眼。

她在紧张什么？

佛经就在太后寝宫，嬷嬷脚程快，两口茶的功夫佛经呈到燕琳琅面前。

《地藏菩萨本愿经》

封面七个大字，燕琳琅直觉眼熟，这字迹她一定在哪见过，往日曾参加过一些探春宴，世家贵女卖弄才艺，常常夹杂诗会或水墨丹青的比试，兴许是那时见过。

她对佛经不感兴趣，但东西送到眼前，不好当没看见。翻开一页，嘴角噙着的笑微顿，“这是玉瑶姐姐亲笔所写？”

国公夫人没看过佛经，却知道外甥女确有才情，她还以为这字也得了公主青眼：“是啊，玉瑶一手簪花小楷，京中许多妇人都曾赞过。”

燕琳琅试探：“是吗？不知琳琅是否有幸见玉瑶姐姐提笔？”

太后喜不自胜，她见了笔迹忍不住心生喜爱，也想看看岑玉瑶写字的模样，想来会更像朝阳。

谁知岑玉瑶却簌簌落泪，好不可怜，“回娘娘，公主，臣女自幼双利，佛经乃是左手所写，如今左手一废，怕是再也不能提笔写字。”

太后顿觉惋惜，这样一来那本佛经岂非绝迹。不过，玉瑶与朝阳如此相像，有她在也能缓解思念之苦。

“真是太可惜了。”

燕琳琅叹息，将疑惑压在心底，这字迹分明与宋珉写给她的话本一模一样，怎么岑玉瑶也会写，还偏偏在这关口伤了手。

再者她如果是双利手，以岑玉瑶的性子必定会将消息传遍京城为自己造势，可她从未听过风声。

真是有趣。

回宫路上，她吩咐佩玉：“去搜罗些岑玉瑶近几年的字迹，另外，把那小村姑接来，你亲自去。”