送走王舜后，李凤龙关上院门，刚回过头，就看见徐竹琛站在院中。

“凤姐，那个韩令是假的。”

李凤龙看着她严肃的表情，叹了口气：“我知道，不过，这和他是真是假没有关系。”

徐竹琛手里还捏着那两根筷子，她看了看李凤龙身边的墨竹和纸蕉，两人都是低眉顺眼的样子，一言不发，让她有些无力。她走到李凤龙身后，低声说道：“凤姐，有什么需要我做的？”

李凤龙听见她的话，挑眉看了她一眼，笑了。

“对，我都忘了。”她从怀里掏出一张纸，“先把饭吃完。今天，你到三街去，看守这座书院。”

徐竹琛按照李凤龙的指引一路向东，午时三刻，她总算赶到了目的地门前。

她出门时太阳高照，没成想走了半刻钟，天上竟淅淅沥沥下起了小雨。

说来也是奇怪，徐竹琛眯起眼来，看到细雨背后，太阳仍旧亮堂堂地发着光。东边日出西边雨，道是无情却有情，真是难得一见。

到达书院时，细雨已经逐渐停住，屋檐上挂着的雨水滴滴答答落下来，正落在她半散下来的发丝上。徐竹琛后退一步，将马尾辫中的积水拧出来，一面拧，一面看向眼前的建筑。

这栋书院比她想象中的要气派很多，有两层高，看那青砖白墙，平顶瓦檐，活脱脱是水墨画里的建筑。虽说如此，却建在着荒郊野岭的芷阳三街，前不着村，后不着店，也不知院长是怎么想的。

徐竹琛抬头看去，一层挂着一张黄杨木的牌匾，上书四个隽秀大字：“化雨书院”。

徐竹琛看着那四个字，不由得愣在原地。

她的二姨母兰知清，号化雨堂主，在镇南所开的书院就是以“化雨”为名。徐竹琛脚步一点，飞上房檐。细看之下，这栋小楼上挂着的牌匾，正是出自兰知清之手。

这就奇了。镇南与芷阳相去千里，怎么会有人在芷阳建造一栋与镇南如出一辙的“化雨书院”呢？

她从屋顶跳下，抓起门环叩了叩门，木门一阵摇晃，室内没有回应。徐竹琛试探性地推了一下，刷了黑漆的厚重木门“嘎吱”一声，打开了一条缝。微冷的风卷着地上的尘埃，一股脑冲出门去。

徐竹琛两手用力，两扇门便向两边打开，露出书院的前厅来。

前厅被一道石插屏隔开，插屏前的是一片光洁的木地板，两侧是两道一人高的竹篱，篱障里都是灰色的桌椅板凳，最前面的讲台上还摆着张讲桌，一应整整齐齐。徐竹琛向里走了几步，却被漫天遍地的灰尘呛得直咳嗽。再看过去，才发现那灰色并非是木头的原色，而是厚厚的积灰。整间书院都保存良好，却像是许久没有人使用过。

徐竹琛抚开一张桌面的灰尘，灰尘之下的书桌上，赫然露出了几个简单的图案。

一根竹子，一朵楝花，两个丑陋到看不出人形的小人手拉着手，脚下还踩着形状诡异的河水。

徐竹琛如遭雷击。

这张书桌，正是化雨书院的原件，上面的图画，是她和肖楝亲手所画，她不会认错。

可是，为什么？

徐竹琛注意到，许多书桌的桌脚已经出现了朽坏的痕迹。芷阳多雨，这种产自镇南的松木在这里本就经不起折腾，做出这一切的人，为什么要将这些书桌、牌匾一一从镇南搬到芷阳？

而李凤龙，又为什么要将她指派到这里？看守这座书院，书院中有什么值得看守的东西？

带着疑问，徐竹琛一路上了二楼。

通往二楼的楼梯口不知为何有道铁网，徐竹琛推开铁网，眼前的景象却出乎她的意料。

不同于一楼灰尘满布的木质地板，二楼的地板清一色是光洁平整的大理石，雪白的大理石上，花纹如同细细的河流。地板十分干净，似乎被打了一层光洁的蜡质，墙壁洁白，门户井然，每一扇漆黑的门都锃亮发光。更怪异的是，方一踏上二楼，她就仿佛听到了些模糊的讲话声。

徐竹琛心中有些纳罕——这座书院的一层积灰已久，看样子鲜少有人来到，别说这一路上都安安静静，徐竹琛方才都跳到了屋檐上，也未曾听到过什么声音。

难不成，李凤龙要她看管的物品，就在二楼？

徐竹琛放轻脚步，收起内力，轻手轻脚地向着方才发出声音的地方摸去。

这次她极为小心，时刻注意着脚下的情况。待到她终于摸到一扇门前，她果然又听到了异样的响动。徐竹琛确信，她听到的绝对是人声。

说话的人似乎极为吃力，每个音都极为模糊破碎。徐竹琛仔细辨别了一通，只猜出他是在求饶。

徐竹琛握紧手中的剑柄，房间里却半天没有声音，静到让徐竹琛不由得怀疑方才的声音是自己的幻觉。她数着自己的呼吸，打算在三次呼吸后，无论如何也要进去看看。

一次。徐竹琛的呼吸轻而缓，几乎无法捕捉。

两次。她的手心已经凝聚起了冰霜，浑身上下的内力聚集起来，蓄势待发。

三次——

徐竹琛刚要破门，就听见门后传来一个声音：

“——迟了。”

徐竹琛脑海一片空白——这声音与昨夜女子中剑后的闷哼如出一辙！霎时，她又回想起昨夜女子的残忍手段，当即撞开了门。

然而还是晚了一步，门在被打开时猛然撞在墙上，一根铁钉飞出，昨夜的黑衣女子旋身从窗口逃之夭夭。被挂在房梁上的人只来得及发出一声惨叫，就猛然从二楼坠落下去，正摔在一楼的书桌上。

徐竹琛下意识地伸出手想要抓住他，却不想那人的腹部猛然爆开，竟当场升起熊熊烈火，点燃了楼下的木质书桌。

一面是她儿时最珍贵的回忆，一面是渐行渐远的黑衣女子。徐竹琛的手指紧紧攥在剑柄上，她几乎没有浪费一点时间，几个点地，身子已经箭一般飞出去，紧紧咬住黑衣女子的踪迹。

昨夜追踪失败，她归咎于雨夜中视线不好和女子对地形的熟悉。但如今是白天，女子又是一身显眼的黑衣，她没有理由失败。

徐竹琛脚下步伐飞快，手中湛露也出了鞘。她看得清楚，今日女子腰间没有带刀。

的确，她今天带了这么多东西，当然没有地方放刀。

徐竹琛已经看穿了女子的作案手段：她将炸药绑在被害人后腰，一旦碰撞就会引爆；又用麻绳捆住受害人，将麻绳绕过房梁上，一端塞在受害人口中，一端系在一根铁钉上。最后，将铁钉卡在门后，只要有人推开门，就会致使铁钉飞出，被害人从二楼坠落下去，引爆炸药。

然而，这根绳子本就很长，想要不坠落下去，被害人必须紧紧咬住绳子，故而无法开口呼救。在这种情况下，即使没有人推开门，被害人也会力竭松口，坠落死去。

让一个人在死之前就备受折磨，这是何等的残忍！徐竹琛一面想着，一面紧追不舍。

但她起步晚，女子的轻功又着实不容小觑。二人你追我赶了五六里地，穿街过巷，因为速度过快，只被过路的人当作两道疾风。徐竹琛一路跟着女子转弯改道，逐渐感觉到疲惫，女子却不见疲态。再这样下去，她有可能再次被甩下。

她被甩下不要紧，可放走女子，就意味着这样残忍的凶杀还将再次上演。徐竹琛猛提一口气，飞扑向前，骤然打出一道极寒的剑气。

剑气凌厉快速，来势汹汹，意在断了女子的行动能力。果然，女子身上未曾携带兵器，眼前又没有任何遮蔽，她无从抵挡，竟猛然提速，向前一跳、一滚，虽被徐竹琛的剑气扫到右臂，仍旧冲进了一片民居，借着下坠的力道直接砸进了一间房屋里。

徐竹琛收起剑，紧跟着往那间房屋赶去。

被她的剑气打中，不论是什么人，总会被寒气折磨得痛彻骨髓。如今胜负已分，她只是想问出女子的上级，并不想伤其性命，故而收起了湛露。

话虽如此，方才女子爆发出的轻功还是让徐竹琛捏了一把汗。幸好她没有随身携带武器，否则，想要擒住她还要再难上一倍。

徐竹琛从女子砸穿的屋顶处跳下，落地时，赫然发现地面竟铺满了树枝茅草，这是一处荒宅。

不好，是障眼法！

果不其然，她刚站起身，房屋的门已经被从外面拉开。尽管逆着耀眼的阳光，徐竹琛还是认出了，门口的人正是李凤龙。

“竹琛？你怎么在这里？”

徐竹琛额上青筋暴起，她不顾一身的脏污，越过一地的杂物跑到李凤龙面前。

“这句话应该我问你才对吧，你为什么在这里？为什么又是你？那女人是你的人对不对？！她在哪里，把她交出来！”

二人靠得极近，近到徐竹琛可以将李凤龙脸上逐渐升腾的不悦尽收眼底。李凤龙皱起的眉头和抿起的嘴唇无一不在诉说着危险，可徐竹琛怒火攻心，竟抓起湛露的剑鞘，横在李凤龙面前。

“你知不知道她的手段有多残忍？！我问你，你究竟在做什么？”

李凤龙皱着眉头：“什么两起凶杀？”

纸蕉从院外跑进来，小声伏在李凤龙耳边说了些什么。李凤龙听完，眉头越皱越深。

“你先把剑放下。”李凤龙说道，“这些事我们回武器行说。”

然而徐竹琛丝毫不领情，她气得浑身颤抖：“凤姐，你有什么必要瞒着我？你每一次都准确地出现在现场拦住我，我也不是傻子，我早和你说过，无论你想做什么，都可以借助我的力量！”

她这话一出口，登时看到李凤龙的眼睛里升腾起两团漆黑的怒火。李凤龙一把抓住徐竹琛的剑鞘，手上猛然用力，竟硬生生将湛露剑从徐竹琛手中夺下来。

“徐竹琛。”她少有地对徐竹琛直呼其名，“我也告诉过你，我李凤龙不接受善因镖局的招安，也不会接受善因镖局的势力。”

“你的力量，你有什么力量？作为徐竹琛的力量？还是作为善因镖局的太子、兰家盐帮的少当家的力量？”

“借助你背后的强大势力，和其他势力斗，就算斗赢了，我和他们有什么区别？！”李凤龙漆黑的眼睛喷着火，直直凝视着徐竹琛，“还是说，你以为你的那些小心思瞒我瞒得很好？你真当我不知道你来芷阳的目的？！”

徐竹琛看着眼前暴怒的李凤龙，一时说不出话。李凤龙也不给她时间反应，将湛露往地上猛然一摔，灿银的剑鞘砸在地上，激起一片土石，李凤龙看也不看，转身就走。

“你的这些话，不要再让我听到第二次。”

来芷阳两天，小徐一直在奔跑，从来没停下。