李及双还写了封密信给皇帝，告知他伥人的存在、敌国的打算，若他能听进去，或许还来得及封住栎阳关。
在信中，她不敢写自己已到过蓬川，甚至在查伥人之事，只能写道听而来，否则皇帝极有可能认为她想要干预政事而心生不满。
朝中的斗争只会比后宫更复杂，也比蓬川那三个老家伙更可怕，绝非她一人能应对的。
在等李吉的回复时，她和燎叶还在等待庚柔的下落。
但是毫无头绪，可以肯定的是浑契耶和焦尚对此毫不知情。于是他们还想过可能是李成检谎称庚柔逃脱，好让他们寻错方向。
不过，只要李成检不来找她麻烦，她倒可以再在土司制所待下去。
等到李吉给的探子一到，再去调查也不迟。
数日后，是当地的祓楔会，巴黄族夏季最大的节庆，所有人都要来到巴江放花灯求吉祥。
外头越是动荡，巴江装点得越是盛大。
纸灯扎成各式各样的形状，莲花、月兔、鼓楼、仙子……如银河倾泻，天地连在了一起。
沿着岸边是热闹的街市，是偏安一隅的侥幸，也是怕避不开祸乱的最后喧哗。
燎叶算了算时间，到了明日就是半个月了，庚柔还未出现，不由得担心起来。
想问李及双，却见她在一个货摊前站定，背着手用眼睛翻看着挤挤挨挨码了三层的簪子、钗,梳篦，像是要把一条脱钩的鱼从鱼群里找出来。
等到她看够了，要抬脚走，他赶紧拦住，说出自己的想法。
“要出现时会出现的。”她如是答。
燎叶不乐意了，她一向这样不慌不忙，天大的事仿佛都入不到心里。听说皇帝驾崩，甚至比沈无淹死的时候还冷静。
“花神节也可祭奠亡人，我们去买几盏花灯放给敖哥哥吧？”他提议。
李及双不置可否，掏出几十文钱让他随便买，他接是接过了，却忍不住问了一句：“公主，你这么快就忘了敖哥哥吗？”
她收回视线，轻轻落在他身上：“怎么了？”
“离开蓬川才几日你就能跟别的男子饮酒作乐、交往甚密。我说要买花灯给他，你也一副无所谓的样子。”他说着便有些愤懑，只是不敢看她，视线挂到斜上方的屋檐角，“若连你也忘了他，他就太可怜了。”
她默默听着，既不解释，也不否认，同浑契耶吃饭，都是为了庚柔。
跟李吉手下见面，也不能到处声张，这些她没跟燎叶说过，他要误解也是情理之中。
“我有一事也想问你。”她开口。
燎叶点点头，一副照单全收、来者不拒的样子。
“你会功夫，为何任由那个刘二娘如此欺辱？”李及双一张口，便问了一个让人招架不住的问题。
燎叶怔了怔，这个问题从来没有人问过他，因为知道他过往的那些外人，没人看出他会功夫。
“开始，我只是在里头打杂帮工，店里从来没有女客，我以为男子不用。后来她逼迫我，说有大爷重金点我，我不从，最后便说我打碎的瓷瓶就值几两黄金……”
他说的断断续续、支支吾吾，好像这些话会污了听者的耳朵。
无非是些奸人惯用威逼利诱的手段，专欺压命苦的老实人。
李及双原想用这个问题告诉他，每个人都有自己不想说的事情。
没想到这孩子如此实诚，初见时的躲闪和回避之下，是难言的不堪。
受了那么多苦，半点没有让他的心变得险恶。
“从今以后，你可以放心地对付那些恶人，我给你善后。”她止住了话头，转而道，“我们一起去挑盏最漂亮的花灯。”
燎叶已被她弄得有些失落，便说：“我要是死了也只是买盏最漂亮的花灯吗？”
她莫名觉得有些好笑又有些凄惨，诚实地答：“不会，我会给你砌个坟，立个碑。如果你想要，我也可以整个最漂亮的坟茔样式给你。”
燎叶垂下了头，不再追问了。
他嘴笨的，连她的玩笑话都给不出最贴切的反应。
他见过她怎么跟人斡旋的，那定力、城府甚至是随手就拿自己名誉下手的勇气，他这辈子都没见过。
她不会功夫，但是要捏死他，易如反掌。
但是李及双显然对捏死他没有兴趣，她大部分时候都很真诚，就连说谎的时候也是。
“你提醒的好。”她看出了他的失落，不忘夸他一句，“或许你也可以教教我，怎样去想一个人。”
他便真以为她真的想听，提起兴致地谈起了旧事，他儿时养过一只云雀，误吃毒虫死掉了。
他便将它埋葬在院后的树脚，想它的时候便去跟它说说话，告诉它每次鸟儿飞过身侧的时候都会想起它，希望它下一世也能过得很好。
他逃出蓬川之前，还向它做了最后的告别。
说完后，他有些忐忑，不知自己说的对不对，直到李及双说：“原来如此，甚好。”
仍旧是那副照单全收的模样，仍旧不愿提起他。
气氛又一下掉下来，他再不纠结，转头道：“我刚瞧到一个花灯，光顾着说话走过了。公主你也去看看吧，大天神，持戟迈步，可威武了。”
“往这边。”他急不可耐地就要从人群中穿过去，想拉着她又不敢，只得频频回头催。
燎叶一面跑，一面朝她挥手，人群来来往往，他像一只衔枝做巢的燕子，只是巢换成了碑，却也是他满满的、无遮无掩的情意。
其实这不是一个好的例子，她最不应该的就是把沈无淹当成雀一般的爱宠。
他是一个活生生的人，有不甘也有抱负，有想要克服的困苦和难以摆脱的死路。
他不是她能随身携带，只需接受她的宠爱的玩物。
当初在心动前若能仔细想清楚，事情便不会一发不可收拾，最后那个问题，也不至于半个字都说不出。
一个“好”有多难说出呢？哪怕骗骗他也是好的。
游人如织，来来往往从她身边穿过，有个人匆匆穿过，许是太急，撞到了她的肩。
那人走得匆忙，连头也不回。
可是那体型和衣服，都像极了沈无淹。
那日沈无淹并不是穿的这身玄袍，但同样的玄袍也不难做。
或许是他呢？她没有再仔细想，来不及叫燎叶，鬼使神差地追了过去。
跟着那人走了数十步，差点找不到了，却见他在一个巷口前站定，缓步迈了了进去。
如果她当时能多想一会儿，便知道他不像沈无淹，但事发突然，她鬼使神差地跟了过去，那巷子是个弯角，转过去便是一片黑暗。
她连忙退出来，却是来不及了，一只手将她拽过去，反手便是将她的手腕捆在一起。
“十六公主，我从你身边路过三次，你终于才跟上来。难道我不像他吗？”
她的双眼适应了黑暗，约莫能看清眼前人的样子了。
轮廓神似沈无淹，但一双丹凤眼并不像他，更别提那把嗓音，阴恻夹杂着嘲弄。
“有事说便可，用不着使些阴招吧。”她任由他把自己捆起来，嘴上还有些不乐意。
“你可是自己跟过来的。”他嘲讽地一笑，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。早知道这样就能抓到你，我们都不会损失那么多弟兄了。”
“怎么？听说要来抓我，便害怕得要自尽吗？”
“那些弟兄死得冤，你夜里也能安睡吗？”他手上一用劲，绳索猛地收紧，勒得她不由得呼出了声，“痛就对了，巴黄王很不喜欢你这张嘴，待会你若不乖乖闭嘴，就先把舌头割了。”
他拿出响笛吹了两声，一声长一声短。
笛音刚落，巷口便冒出一辆黑漆马车，车厢里钻出一个膀大腰圆的妇人，阴沉着眼，像是看一只惹祸的家畜。
丹凤眼不知从哪抽出一个麻袋将她的头套住，扯着绳子把她拽到了马车边。
妇人两只手分别扯住她双臂，粗蛮地就往车上扯，她肩上本就有伤，手臂像是折了一般。
她受不住痛，短促地呼了声，那男人命她闭嘴，她发起狠来，手肘朝后一捅，便捅在那人的肋骨上。
男人吃痛退了一步，骂了句土话要上前揍人，她拿准了他的方向，使出全力用凤纹螺那只手去扇他面门。
他跟沈无淹一般高，所以她拿得很准，就用螺身去撞他唇鼻。
这男子有功夫在身上，下盘极稳，没被打退，只是弯下腰发出了闷哼声。
她连忙用手将麻袋掀开，正见那人掩着脸，骂了句“真他娘的费劲”，面和手都是血。
老妇见状，复扑上来，她已提起裙子跑离了巷子。
燎叶正在她前方的人群里，他不敢大张旗鼓寻人，只得小心翼翼地喊“十六主”，在人头攒动地前方跳着望着。
还不待她叫，身后伸出一双手捂住她的嘴，将她拦腰抱住就往后扯。
周围的人群惊叫着散开，她看见人们看向她的表情全是惊恐与害怕，没有人伸手搭一把。
麻袋又被套在了头上，绳索绕了三圈，将她的手牢牢地捆在了身上。
但还没上马车，就听得外头又有细微的响动。
一个庞然大物砸向身子，她慌忙闪身避开，透过麻袋缝隙往下一看，竟是那粗壮的妇人，两眼圆瞪，呈无声的呼喊状。
她看不见路，正想着要跑，又有一只手抓起捆住她的绳子，将她提起后猛地腾空飞高。
剧烈的拉力下，她的腰腹快被勒断了，肚子里翻江倒海，险些没有吐出来。
不知那丹凤眼扯着自己跳到了哪处，又被像沙袋般扔到地上，她实在是难受，咳得停不下来，五脏六腑都快咳扁了。
丹凤眼声音高高响起，得意万分，“你终于出现了，是男人就别缩在暗处，跟只乌龟一样！”
作者有话要说：失踪人口准备上线