约定之日，正南门外。
栖真来得早，眼巴巴望着城门洞开，至辰时日头渐亮，城门口开始车水马龙。
“让一让。”身后有个不客气的声音。
一回头，和一头仙鹤眼对眼，把栖真吓一跳，退开一步。
仙鹤后走出个仙风道骨的中年修士，不耐有人挡路，目不斜视、昂首阔步往城里去。仙鹤也像通灵性，高傲地亦步亦趋。
直到一人一鹤进了城门再瞧不见，栖真才收回眼。
乖乖，见过遛狗的，没见过溜鹤的。
谁知接下来一段时间才叫把她看得眼花缭乱，带花豹的，跟灰狼的……一头巨蟒擦肩而过时，还不忘转头对她吐了吐血红的蛇信。
栖真瞪眼，这条可以直立行走的巨蟒圆眼一眯，在对她笑？
再看带着动物的主人们皆佩剑，做修士打扮，而周围行人见之亦稀松平常，并不见怪。
栖真想了想，大抵明白了。
大容如今融入中土，人员鱼龙混杂，修士应该都外来的，带着豢养灵宠，才有如今百花齐放的场景。
而大容本土百姓不能修行全因国家传统，非个人能力不及，如今见多了外来修行者，只怕早已见怪不怪。
那时那人明明什么都知道，还说想看看普通大容人是否能够修行……栖真心里泛出苦涩，又瞬间警醒，阻止自己再想下去。
她来得太早，虽然不心焦，站久到底无所事事，便打量起远处正南门来。
之前她在此站了三日，魂不守舍，伤心欲绝，根本没顾得上细看。现在看着，总觉这道城门与五年前比，好像有些不同。
城墙高出不少，墙面规整，像是新造。
栖真蹙眉，怎会是新造？
依稀间，眼前崭新的城墙被从中一劈为二的旧影替代，熊熊大火中，劈开城墙的火刀正握在她手里。
杂乱的惊呼奔逃充斥耳际，席卷全城的烈烈火光扑面而来，一刀又一刀，她眼里只有那个下令砍断绳子、杀死小包子的罪魁祸首。
下令的，砍绳的，她一个都不会放过！
这一段不能想，想起她就浑身无力。栖真抱头想摆脱画面，可痛不欲生，翻江倒海的感觉仍然无孔不入………
她做了什么？只记得那时她心脏剧痛，清醒时，看到的是男人执弓的手和熟悉的眼，之后…之后世界就暗了。
可之前她好像是发过飙的，炙烤着身体的热流彻底爆发，成了她都控不住的火。
灭天，灭地，只为报仇！
栖真茫然失措。这次醒来后，热流再没出现，如今她心是空的，听到那人时，会痛！
啊，大砍刀和说明书呢？
试着召唤，体内并无回应，栖真不禁怅然。
也是，它们寄居兰珍体内，如今宿主身死，它们自然也不存在了，所以现在的她，武力值全数归零了吧。
“妈妈，妈妈！你怎么了？”有人跑来，一把抱住她。
见是小包子，栖真心头阴霾散去，今日里小朋友一身镶着暗纹金边的蓝色劲装，瞧着是个俊俏利落的小哥儿。
“等多久了呀？早知道我早点来了。”
小包子鼓着脸，被栖真拍手安抚后说：“妈妈来见见，这是袁将军，这是楚盟，楚冀望，还有紫鹿和颜心。”
他对身后跟上来的四人道：“这是我娘亲！”
袁博上前，弯腰，行了个礼。
这礼实在有点郑重，栖真不及反应，便见他一副千言万语待诉、久闻大名得见的表情道：“恭请夫人安！”
栖真微愕，看向小包子，后者对她点头：“他们都知道！”
知道什么？知道我是你妈，知道我是沈兰珍，还是知道我们不是这个时代的人？
小包子在栖真逼视下挠头，哈哈一笑。
栖真看向袁博，回了个福身礼，语气冷淡：“请不要叫我夫人。”
袁博揖道：“尊主母命！”
栖真：“……”
楚盟上前执晚辈礼，端端正正，表情甚少，发色倒比年幼时深，阳光下才显出几分深蓝的底色，行完礼站在一边不语。
栖真知道他不能说话，和善一笑：“都这么大了。”
一旁的紫鹿和颜心直接跪倒，行仆从礼，大声道：“主母见安！”
这两个字实在刺耳，但栖真再听不惯，一时半会儿也不和小辈计较，伸手扶他们起来。
小伙国字脸，方方正正；姑娘鹅蛋脸，圆圆润润，瞧着都比小包子大上几岁，倒像两个稳重的。
小包子：“紫鹿一直跟着我，你身边也要有个得力的，颜心什么都会，留下做个伴吧。”
知他一片好心找人伺候，但她根本不需要，不过甫见面不宜多言，栖真正待问接下去的安排，便听小包子道：“还有一个……妈妈，你也见见。”
还有一个？
栖真疑惑间发觉周围人来人往，视线都往一处去。她目光随之而去，见道旁光秃的一排杨柳下，除了拴着几匹马，旁边，居然还盘着一条龙。
一条小白龙。
通体半人高，漂浮着，阳光下一身白磷闪闪发光，特别精神。
小包子把她拉去，欣喜道：“妈妈，这是小白，我们带它一起去。”
栖真看着小白龙，小白龙也凝视她，一人一龙对视半晌。
以一条活生生的龙来说，它和惯常想象的全然不同，既不气势汹汹也不杀气腾腾，反而双眼脉脉，长须飘飘，很是英俊讨喜的面相，简直是神明大宫那条看门龙的萌版。
栖真倏忽伸手，重重弹它额头：“当年，是你把凡心从空中扔下。”
小包子…………
袁博……………
楚盟、紫鹿、颜心……………
小包子干笑数声，紧张地声都颤：“事过境迁不提了吧！那时它才多大，什么都不懂。这几年小白和我一起修炼大长，早不是以前模样。”
栖真问：“是你宠物？”
小包子点头：“是我的…嗯…灵宠，一直养在宫里，感情可好了。它法力高又通灵性，带上它，万一遇到危险也是个助力。”
小孩子不能对母亲说“危险”两字，一说，后者注意力全在这上面，栖真也不例外，瞬间拧眉：“会有什么危险？”
“我是说万一！”小包子摸摸鼻子：“去除祟嘛，万一遇到危险……但基本没什么危险，我很厉害的，妈妈别担心。”
“不会有危险。”袁博笑着打圆场：“如今殿下修至小神，普通邪祟奈何不了他。”
栖真不懂小神代表什么，听起来很厉害，但她一朝被蛇咬十年怕井绳，指小白道：“毕竟伤过你，怎么保证它一定安全？况且带那么大一条龙，一路不方便吧。”
话音刚落，腾在空中的小白啪一声缩小，身躯变得和可以缠绕在手臂上的青蛇差不多。
小白游近，粉红色舌头舔舐栖真指尖，模样温柔已极，仿佛在证明它绝对可靠，没有半点危险，叫她不用担心。
栖真震惊：“它听得懂人话？”
小包子讪笑：“小白很通人性，带上它吧。”
缩回湿哒哒的手指，闻到一股独特香气，竟是小白口水味，栖真心想：好吧，大概和养只狗没啥区别。
小包子见她不置可否，忙向旁边使眼色，紫鹿牵马来，栖真也分到一匹，上马后随队伍出发。
小包子很有天宽任我游的兴奋，一直骑在前面，栖真便见那条变成蛇长的小白龙一会儿盘他腰上，头搁在男孩肩上向后看；一会儿盘成蚊香坐马臀上，直起头向后看。让骑在后面的栖真啧啧称奇，这龙怎么做到的？居然能四平八稳贴马背上不掉下去。
午时入了一座大镇，袁博找家客栈分了房，让众人下来大堂用膳。
栖真见雅间里两张大桌拼起，摆满各色菜肴。小包子要求外出一律从简，待众人告罪坐定，笑道：“妈妈这几日受苦了，来，多吃点！”一面说，一面频频给她夹菜，不一会儿在她盘中垒出小山。
栖真居上座吃了一会儿，抬头，发现其他人虽在用膳，多少有些拘谨。
从内心讲，栖真一点不想和这些人亲近，到底心疼小包子独自张罗，想调节一下气氛，便没话找话：“小白为什么盯着我看？”
用餐的只有六人，桌边摆了七张椅，小白盘在她对面椅子上，挺着脖子不错眼地盯着她。
小包子瞄瞄小白，又看眼栖真，哈哈一笑：“它和我们混熟了，今日见到美女就想多看两眼。”
栖真好笑：“油嘴滑舌。”
小包子问周围人：“你们说说，我娘亲是不是特别好看？”
颜心：“主母确实美，殿下没说错。”
紫鹿：“以前殿下一直说，你们别说我长得好，那是你们没看到我娘亲！等你们看到了，才知道什么叫绝世大美人。今日一见，殿下诚不欺我。”
连冷面的楚盟都点头，表示赞同。
栖真等众人讲完一轮，淡然道：“没那么夸张，吃饭。”
桌上最该老成持重的袁博开口，语气很诚恳：“主母以为我们今日第一次见，不知这些年我们看着你的画像，早已认得眼熟。”
第一次见？看来他竟不知她就是曾经的沈兰珍？
栖真眼风扫过，微微抬眉，小包子扯了扯嘴角，算作回应。
袁博不认识她，她却认得他。
进攻大容的侵略军，黑甲铁骑将领之一，当年小包子遭难，也要算他一份！
对这些人栖真何来好感？之所以还能一起用膳，不过为着如今他们和小包子是友非敌。
但袁博适才说的倒勾起栖真好奇，“画像？”
袁博道：“主子画的。”
栖真没反应过来他说的主子是哪一个，小包子接腔：“爹爹画的。我跟他说过你的长相，他就画出来。”
栖真筷子一停，语气转冷：“画我做什么？”
小包子忙道：“我想你啊，爹爹便画给我看，有你画像挂在床头，我才睡得着觉。”
听他这么一说，栖真心酸得很，给他夹块鱼肉，轻声道：“以后不用看画像了。”
小包子：“是啊，以后看你就好了！对吧，小白？”
栖真见他拿白龙打趣，正想说你无不无聊，就见小白垂下眼偏过头。
明明不是人，这一偏头，居然有几分骄矜害羞。
一条龙也有这种情绪？
栖真：“它吃不吃饭？”
小包子：“看心情吧。”
栖真全然忘了适才她还想说小包子无聊，也想逗逗小白，指一桌菜问：“有你想吃的吗？”
小白转头，伸出一只前爪来。
栖真惊：“真听得懂人话？”
袁博：“听得懂一点，就一点。”
栖真夹起面前腱子肉：“吃吗？”
小白龙一动不动注视她。
栖真举着肉，询问周围，“它能吃吗？”
小白还是指她。
小包子大咳，颇有冒天下大不讳的幸灾乐祸，眨眨眼：“大概是要你喂。”
栖真放下筷子：“算了，别乱吃东西拉肚子。”
小白：“……”
紫鹿解释：“它平日只吃山鸡，一天六只，渴了也只喝冷泉水。”
栖真啊一声：不好养啊，这一路怎么办？”
桌面上已经看不到小白了，它缩回脖子，恹恹趴在椅上不起来。
小包子笑道：“没事，能将就。”
一桌菜吃到七七八八，栖真以为差不多了，没想到店伙计进来，后面跟着三个小厮，把残羹撤下，又摆满一桌热菜。
栖真讶然，敢情刚才只是开胃冷盘？是不是太夸张了点？
小包子还在热情夹菜，活像他娘亲这辈子没吃过一顿饱饭，栖真勉强进几口，实在干不动，停筷问他后续安排。
回答的却是袁博。
“此行任务是必须在三个月里除去一百鬼祟，我们划定了一个大致行进的方向，会途径大容南，绕过大荒流去辛丰南城，锱铢、中尧、沿辛丰一周，最后从北边回大容，只要遇上魑魅魍魉就去除祟。另外我们也会搜集讯息，若近处有鬼祟出没，也能赶过去收降。总之三个月里一定要集齐一百颗鬼祟神识，殿下才算完成这次试炼之路。”
栖真问：“鬼祟出现是成群结队，还是一只一只？”
袁博：“鬼祟很少扎堆，一方冤魂侵扰一方领地，一般来说都是独个儿。幸运的话，最多一次能捞两三只。”
栖真算了算，三个月一百个，差不多一天要逮一个，而光找出鬼祟在哪里都要花不少时间，这任务难度不低啊，便问：“必须凡心独立擒获才算数？”
“那当然！”小包子道：“否则怎么算我的试炼之路呢。”胳膊肘推推旁边楚盟：“你得跟我去，旁边看着都行。”
楚盟把他胳膊推回去，只管吃饭。
栖真建议：“动手的事帮不上，每到一地，或许我们可以打听打听哪里有鬼祟。”
“这是自然。”袁博道：“主母不用担心，陛下执掌大容多年，要获取些鬼祟之事还不易如反掌？一路会有飞报传给我们。”
栖真一点不想听他提“陛下”两字，便道：“今日还赶路吗？这才过午，就在客栈歇了？”
小包子：“今日不急，这里是大镇，正好逛逛。”
饭后被小包子拉出门，栖真当他没来过此地，图新鲜想到处看看，谁知一路上他逛的都是女子成衣铺、胭脂水粉铺、上等首饰铺。
逛了几家，栖真知他意图，悄悄拉住道：“不用为我花心思，我哪里用得上这些？”
小包子逛得兴起，听她这么说扁着嘴道：“把你弄丢整整五年，如今为你买点东西又怎么了？”
栖真感慨万千，儿子盛意拳拳，昨日还是她怀里的小宝贝，今日都会为她花心思张罗了，只好笑着由他去。
可一路并不见他选品掏钱，直逛到天色渐暗，六人一龙回客栈用过晚膳，栖真回房，嚯，崭新的衣服首饰脂粉堆了满满一桌。拿起看看，款式有些眼熟，都是她下午在什么什么店里扫过一眼的。
栖真头疼，把人叫进来，请他坐：“能否退回去，委实太多了。”
小包子得意：“挑喜欢的就行，其他的留在此地，自有人收拾。”
栖真：“怎么收拾？送人？扔掉？”
小包子：“袁博会处理。”
栖真叹气：“知道你想对我好，今天那桌菜，还有这些礼物，你有这份心妈妈很高兴。可你才多大，花钱大手大脚。不是你赚的钱不要乱用，就算是你的，不该用的也得省着点。”
小包子像要争辩，到底抿了抿唇乖顺道：“好的，我知道了。”