栖真醒来时，身体仿佛被掏空，心口还有余痛。
“妈妈！”房里只有小包子，陪在床头，端上一杯水：“你忽然晕过去，吓死我了！怎么了呀？”
栖真喝完扯了个笑：“我也不知道，心痛。”
“总要找人看一看。”小包子满面忧色：“而且你居然说走，你不陪着我，要去哪里？”
栖真坐在床上，一时无言。
小包子察言观色，话题一转：“你还不知这次我来神龙庙做什么吧？我来探求试炼之路的。”
“试炼之路？”栖真路上听过，不明就里。
“辛丰皇族到我这个岁数都要通过试炼才能戴冠，简单说就是要做点任务，通过了才能成年。”
“什么任务？”栖真蹙眉。
“爹爹陪我来神龙庙，就是为了祷告神明，听奉抽签做决定。知道我昨日抽到什么吗？唉，你怎么了？不想听我说这个吗？”
栖真不知不觉沉下脸：“抽到什么了？”
“要我去民间除一百个邪祟，这也太简单了。”
栖真：“……”
“邪祟知道不？人死成鬼，怨气不消，堕为邪祟。邪祟停留阳间，危害一方，天下修行之人皆以除祟为己任。”小包子说得意气风发，仿佛天下安危肩负在他一人身上。
栖真拍拍小伙子脑袋，微笑。
她怎么不知道？
“科学”两字，在这时代就是个屁！
小包子眼睛晶亮，竭力相邀：“两日后就要上路，爹爹说我正好出宫游历，妈妈跟我一起去吧？”
栖真吐出口长气，松快不少，又问：“你一个人去？”
小包子笑道：“袁博和紫鹿肯定会跟着，还有楚盟，就是冀望，你认识的，当初和我一起从皇崖塔出来的。这几年我们一起玩儿，他得跟我去。”
对小包子来说诸人诸事已历五年，于栖真而言前尘往事不过昨天。哑巴少年，侵略大容的敌军将领……她又没失忆，怎会不识？但她只是温和地听他说，最后道：“就你们几个？”
小包子点头：“爹爹根本走不开，不会陪我去。钟将军肯让袁博出来很给面子了。其他人……好不容易出宫，要那么多人跟着干什么？多不自在！啊，我不是说你，我是说………”
栖真笑道：“我懂！终于找到你，我当然陪着你，再也不分开。”
外面天色，雨已式微，天际泛白，便问：“你们几时出城？哪个城门？我在城门口等你。”
小包子惊：“什么？你要离开？你刚说再也不分开的！”
栖真勉强笑道：“我忽然冒出来总不太好，现在不比以前，还有沈兰珍身份作保。我在这里，不太方便的。”
小包子浓眉一竖：“你是我妈！有什么不方便？”
栖真下床，回头一看，刚躺过的床铺都让她沾湿了：“还有床单吗？我换一下。”
小包子急道：“别管床，我不让你走！”
栖真站定，伸手比了比小包子个头，也就比她高出一点点，瞧着快一米八了。
好家伙，营养挺到位。
栖真：“你现在是大容皇子。”
小家伙头戴清莲玉簪，身着华贵锦袍，身材匀称，眸光灵动，面如桃李，青春痘都不见一颗，基因确实不错。
栖真越看越喜欢，捏了捏面前鼓起来的芙蓉面：“外面知道你母亲是谁吗？”
小包子哎哎哎喊痛，把另半边也凑过去，“爹爹从来不说这个，宫里也没人提，知道的没几个。”
手感真好啊，栖真额首：“你看，太子突然多出个母亲，不是很奇怪吗？今日重逢我很开心，但多一事不如少一事，你别把我的事说出去。等出了宫，我编个身份陪着你，也不是不可以。”
小包子哪里肯应，紧紧拉住她：“怎么说话不算话呢？谁刚说再不离开？啊啊啊，你鼻子要变长了！”
栖真两手捏他双颊：“小圆圆。”
小包子瞪眼：“长鼻子。”
“小圆圆。”
“长鼻子。”
栖真笑着，捏地得劲：“乖。”
“不给走！”小包子根本不放手：“你都没地方住，能去哪里？”
这时门外有人敲门：“殿下起了吗？晨练了。”
两人同时松手，小包子压低声对栖真说：“等一下，我去去就来。”
稍时去而复返：“爹爹昨晚有事走了，今早偷个懒不晨练了。妈妈你要走也不是不行，但得让我知道你在哪儿落脚，别让我担心。”
栖真松口气，随口道：“郊南有户好人家让我暂住，很安全，不用担心。”
小包子欲言又止，最终不再坚持，约了时间地点后送她出去。
栖真：“送什么，我自己走。”
不知这话戳中什么神经，小包子悲从中来，泫然欲泣：“怎么走？翻墙吗？你是我妈妈呀！我一定要送你，这时间外面没人，没人会看到的。”
栖真只好随他。
果然一路出庙门没见一个人影，栖真装作自有去处，和依依不舍的小包子在庙门口挥手道别，镇定走人。
直至背后再不复见她才松快起来，步子都迈得轻飘，满心畅快无以言表，可终究不知到哪里去，只好披着晨曦，顺着来路走。
她身无分文，客栈投宿是不可能的，只想找个遮风挡雨的落脚处再说，所以不进城，反往荒郊行。
也叫幸运，走到红日三竿，果见山里一处年久失修的小棚屋，门口蛛网森然，像山中猎户留下的。
撩网进去一看，有一方土炕，一个破桌。
栖真吹了炕上积灰，摊开随身小布包，把西裤三叠垫在头下。走了一上午，身上晒干了，此时西装当被一盖，躺到炕上。原以为会兴奋地睡不着，谁知直接睡死过去。
囫囵觉睡到酣畅，饿醒时她躺在炕上一动不动，看着棚屋顶上缝隙里漏下的星光，想到小包子，又无声笑起来。可终究抵不过饥肠辘辘，只好起来拿出最后一个窝窝头啃。口感实在不敢恭维，却是她唯一食物。一边思量还有两天，得去采点野果，便听外面传来人声。
天色已晚，荒郊野岭，传来人声挺渗人。栖真把布包一卷，靠门静听。
“前面有个屋，就这里了，歇歇脚！”一大娘声音道。
“好嘞！”杂乱的草丛践踏声，似乎来人不少。
栖真听见女人声音，稍微放下点心，索性推门出去。
就见一中年妇人带着个背了行囊的小丫头走在前面，后面四个伙计抬了顶青衣小轿，正往这边来。
妇人和丫头手里都提着灯笼，见棚屋里出来人，老远便招呼：“打扰打扰！借个地儿，在这里歇歇脚。”
地方本就不是她的，没道理她来得，别人来不得。栖真客气道：“我暂时落脚，你们自便。”
妇人到了近前，瞧着慈眉善目，对栖真笑道：“不打扰姑娘休息，咱们借屋前一块空地弄点吃食，明儿一早就走。”
说着让伙计将轿子落到边上，指挥人挖坑生火，洗锅烧汤，不一会儿便有香气扑鼻。
说不打扰，还真没人进来小破屋。栖真自个儿待里面，怎奈外面阵阵飘香，勾的她五脏庙唱山歌。
妇人来敲门：“煮得多，姑娘不嫌弃，一起出来吃点？”
见她出来，又笑着招呼：“这边坐，喝碗鸡汤去去寒。”说着端来一只大碗。
饿到这地步也客气不起来，栖真坐到大石上道声谢便开动。没想到野间仓促烧就的鸡汤，入口居然极鲜美。
栖真喝完咂摸一下，绝不是她饿出滤镜，米其林三星也不过如此吧！
她端碗发愣，想起最近吃到如此惊艳的食物，还是在锦驰镇的沙滩上，烤鱼加鱼骨让她终身难忘。
又一想，这汤里没放盐？
难道五年里大容的盐都和以前不同了？
回神时手里换了个碗，一碗香喷喷的白米饭外加荤素小菜在饭上码得整齐，妇人道：“谢谢姑娘让我们落脚，尝尝这个，都是咱们东家手艺。”
又喝汤又吃饭的，栖真过意不去。
妇人让她别客气，态度随意又热情，从锅里舀汤，一面分给伙计，一面和她搭腔：“咱们东家是城里姚记饭庄的老板，小姐去隔壁镇上探亲，回来耽搁了，才在这里停一晚。”
栖真看眼不远处青衣小轿，静静置在空地，不见人出来，也不闻声音，不知她家小姐怕生还是怎么的，好心道：“屋里有土炕，找个干净褂子铺一铺，可以将就一晚。”
妇人也看眼小轿，笑道：“不碍事，我家小姐喜欢在轿里睡。”
栖真笑，莫非是个小孩儿？成年人这么坐一晚不憋闷吗？压低声音问：“她不吃点东西？”
妇人也跟着低声：“吃过了，胃口小，吃不了多少。”说着端碗凑近：“姑娘哪儿来，怎会半夜只身在此？”
人家热心肠，解她燃眉，栖真也不好拒人千里，况且此刻她得偿所愿，吃饱喝足，便有闲心，咽下一口饭菜，轻声道：“遇人不淑，家破人亡，不提也罢。”
肉从筷子上掉下来，妇人重新夹起：“要往何处去？”
栖真低头叹气：“有仇报仇，四海为家。”
妇人也不知在犹豫什么，最终抵不过好奇，问道：“姑娘找到仇家了？”
栖真点头：“远在天边，近在眼前。”
旁边坐着吃饭的小丫头停筷，啊一声，看看周围。栖真笑道：“小妹妹别怕，开玩笑呢，哪有那么好的事？”
没想到那小丫头怯生生问：“真遇上了…怎么报仇？”
怎么报仇？
栖真有一瞬迷茫。
她不过是枚倒霉棋子，恰好成了棋局中的炮灰。真遇上又怎样？质问他为何骗她？或者在他心窝戳个洞，报杀戮之仇？
打得过吗？他干掉她不过动动手指！
那待怎样？谢谢他帮她养儿子？
栖真望向星空，妇人和小丫头瞧她神情，不约而同瞥了眼不远处的青衣小轿。
栖真并无察觉，低头吃饭，细嚼慢咽，完毕才道：“恶人自有恶报，老天爷开眼的。”
屋门口一时无话，只余篝火噼啪。栖真吃完再次道谢，也再次确认他们不想入屋，才掩门回室内，靠着土炕静坐。
许是夜深，外间再无人声，篝火一直未灭。栖真看着窗外透进火光，着实暖心。
寂寂深夜，山林荒屋，她还有东西吃，有人陪，还有火光。
太幸运了！
知足了。
隔日醒来推门一看，外面空旷没有人影。篝火余烬还在冒着丝丝白烟，想来那些人离去不久。
栖真莞尔。这些人素质挺高，来得红火，去得静悄。
篝火边，空地上，有个蓝色布包。栖真弯腰拾起，猜是他们不小心拉下的，可四周没有半个人影，上哪儿去还人家呢？
踌躇间，布包里落下一张纸条，栖真捡起一看，上书：山野相遇，即是有缘。明日霜降，见姑娘衣衫单薄，特留我家小姐衣衫一套，还望不嫌蔽旧。自珍重！
栖真进屋，在炕上打开布包，见是一套淡黄裙衫，质地不见多好，胜在保暖，另配亵衣鞋袜俱全。
说是旧的，看着一点不像。除此外还有水囊、蜡烛、火石和单独用小包包裹的十几个白花花的大包子。
这也太周到了吧！
栖真心头暖流涌过。她没出什么力，平白无故得来一顿吃食不说，还拿人家诸多东西，实在过意不去。当即出门，朝着人来的方向双手合十拜了拜，心中祝福，感激不尽。
坏人到处有，到底好人多！
因着陌生人的善举，栖真一日里心情都不错。那衣服她舍不得穿，直到约定的前一晚，日近黄昏，她带着包了衣服的布包，找到一处水潭。
这地位于林间深处，一日没见生人出没，想必安全。此时夕阳柔和，又不至于天色全暗看不清。她左右张望半晌，快速脱了早已污浊不堪的粗布衫，走入潭中。
潭水不深，清澈见底。她做好野水冻人的准备，谁知触肤微温，下得水去，竟很是写意。
栖真啧啧称奇，心想，难道还是个温泉不成？
绕潭一圈，没发现何处地热，能让水温如此适宜，最后想到，该是白日暴晒才成就这处“伪温泉”。
栖真庆幸，靠在谭边长出一口气。
这是霉运到头，时来运转了吧。她泡着泉，遥望树间晚霞，见天际红紫相应，灿烂缠绵，好一幅温柔气象。
待起身擦干，换上新衣，栖真不禁笑出声。
那轿中小姐竟和她同高不成？衣裙如此合身，仿若量身定做——可要她这身量窝在小轿中一晚，第二日还不知怎么腰酸背痛。
栖真洗漱干净，焕然一新，心情美妙，便觉山间鸟鸣、风拂树梢声齐齐涌来。回去路上还在想，果然心情决定一切！泡澡时周遭静寂，鸟鸣皆无，怎么洗完澡却像忽然入了世，整个世界声音齐放，鲜活起来？