“哀家瞧着殿下有些眼生，以前在宫中从未没见过，”花纭先展开话题，“在外一切都顺利吧？”

李怀璟点点头，兴奋得仿佛刚跃出森林的小鹿见到新世界那般：“托娘娘的福，怀璟这一行十分顺当！自五年前离开鄞都一路向北，度过太行阴山，一直走到了北疆。怀璟见到了角比腿还长的麋鹿，朝圣的鞑剌人，没过膝盖的大雪，还有……从西一直烧到东的火烧云。”

“火烧云？！”花纭眼里放光，她思念北疆的火烧云很久很久了，那绚烂而炽烈的颜色，滚烫的都是北疆人的呼唤。

李怀璟浑身上下都流淌着自由与热血，他察觉到花纭的激动，共鸣似的心里也澎湃得很，恨不得打开话匣子，将这五年的所见所闻都讲给她听。

“对，那火烧云像是打翻了朱砂墨似的，与扎眼的蔚蓝混在一起，我想那就像是……日落的大海！”李怀璟伸出右手指着坤宁宫外的天空，比划着，“没有这么高的宫墙！北疆的天与地都望不到尽头，我骑着黑鬃的烈马，一日都跨不了半疆……”

花纭的心疯狂跳动，她感觉自己好像已经跟着李怀璟回到了故乡。她的眼里荡着涟漪，说：“要骑鞑剌的矮马，跑得比中原马快。夏天时要带一壶奶酒，奔到山丘之上，风凉得恰到好处，向南还能看到靖州城。”

“靖州！”李怀璟兴奋得几乎要跳起来，他三步上前，提起宽袍大袖比了个碗状的手势，“就要那么大的碗，一碗油泼臊子，面要比裤带还粗，外加半斤手把羊肉，一囊烈酒！”

花纭伸出三根手指，掩饰不住笑意：“面里还要加三勺辣椒……”

李怀璟单膝跪在地上，少年笑得那么明朗与清白，他抬眸望了许久花纭，千言万语汇在唇边终酿成一句话：“娘娘不是鄞都人。”

花纭的笑容逐渐消失了。

她不禁有些担心，自己一时忘形暴露了本性，倘若李怀璟居心叵测，保不齐要打李怀玉的路数。

李怀璟的杏眼依旧明亮如初，甚至帮着一分激动，他沉下声，低得只有他们两个人能听见：“臣见过的女子，大多古板如木偶，一生只读过女则女训，低头就是女红抬头就是相夫教子。但娘娘与她们都不同，您见过北疆的火烧云，是灵魂自由的女子——本不该留在宫中消耗青春。”

花纭不禁攥紧了手帕，她躲闪李怀璟的目光，有些磕巴地说：“殿下……说错了。哀家只是，在小时候，听嬷嬷说起过。”

“臣幼时与花镜同窗，”李怀璟说的是花镜——按理，他在直言太后名讳，但他心知肚明，眼前的太后并非花府嫡女。

花纭顿时感觉口干舌燥，感觉身‖下的凤椅有个无底洞似的要把她吞进去。李怀璟胜过自作聪明的李怀玉，他是第一个猜出花纭不是嫡女的宗亲。

李怀璟嗤地一笑，两颗虎牙露在外面，让人感觉他身上都透着一股清新俊逸的味道。他指指自己的唇下，鹿眼弯弯：“娘娘这里，有一颗酥糖渣。”

花纭登时红了脸，手臂都快僵住了，生硬地抹去那颗戏份超足的糖渣，万分窘迫地垂下头，头冠上的金丝流苏落下，欲盖弥彰少女熟透的脸色。

“臣多希望娘娘不是花镜，”李怀璟似是无心之谈，“否则这偌大鄞都城，再无人与臣共话这天下之大之远了。”

花纭突然感觉自己看不穿那澄澈的瞳仁了。

李怀璟依旧带着那般蛊惑意味的笑容，他站起身，躬身作揖全了礼节，道：“待下一次入宫请安，臣会剪下一段北疆的火烧云献给太后娘娘。”

此时紫阳听见李怀璟要告退，马上投桃记录的将太后与燕王的对话打包好，递给一边等候的锦衣卫手中，她低声嘱咐道：“你适才听到什么，不要跟掌印说。”

紫阳给了他一手势，锦衣卫又悄悄地离开。

珠帘掀起又落下，回荡着轻柔的响声。紫阳见李怀璟如沐春风地离开，才走进殿中，瞧见花纭眸子里期待里斩不断担忧，不由得问：“是燕王殿下说了什么吗？”

花纭摇头，望着他远去的身影，道：“给我说说他吧。”

紫阳蹙眉，心道您怎么会不认识燕王殿下？她想了一会道：“燕王殿下是弘治爷的幼子，排行第十一，由金贤妃所出，自小随先太傅李廿修习经典。殿下贤德，文武兼备，若金贤妃不是句丽人，恐怕当年夺位之争又添了不少变数。”

“世家不允许一个外邦人的儿子上位，”花纭的心里逸出一丝惋惜，“他比先帝比摄政王都要通透。”

紫阳肯定地说：“也正是如此，燕王殿下在十五岁时回绝了弘治爷的赐婚，自请出京，北上云游。娘娘不记得了吗，当初弘治爷就是给您和燕王殿下赐的婚。”

花纭：“……”

花镜跟李怀璟有婚约？？

这事儿我怎么不知道！李怀璟说他云游五年，离京时十五岁，那他现在就才二十，而自己十六……按理弘治爷赐婚的时候，自己已经住进了花府，这么大的事敲锣打鼓才对，怎么自己在后院一点风声都没听见？

难不成弘治爷刚说赐婚，李怀璟都没犹豫就给拒绝了？

紫阳这话茬花纭越不过去，只得尴尬地接过来：“殿下退婚……总归不是光彩的事。哀家本想掩过去这茬儿，姑姑还拆穿了问，当真让哀家无地自容了。”

“婢子死罪！”紫阳扑通一下跪在地上，“提及娘娘的伤心事，婢子万死难辞其咎！”

“哎呀呀，”花纭赶紧扶起来紫阳，“我没有怨你的意思！就是开个玩笑嘛，姑姑别当真好不好？陈芝麻烂谷子的事儿了，我早就不放心上了，你快起来吧！”

为了劝动紫阳，花纭磨得嘴皮子疼。她拍拍紫阳的肩膀，道：“我是真的真的不会拿你的命开玩笑。什么死罪活罪的，没那回事儿。然后呢？他出京以后，就没消息了？”

紫阳毕恭毕敬地站起来，道：“有。没过多久，弘治爷便下旨燕王冠礼之前不得回京。”

花纭数着手指头，才反应过来：“他今年刚二十，按理该冠礼了。可弘治与李廿都亡故了，那这么说……没有人能给他加冠了？”

紫阳点点头：“而且您没听说，今年国丧，前朝几个言官为了不让燕王进京跟掌印吵了好大一顿。”

“弘治遗旨在前，确实不好违背，倒也难为他了，”花纭悄悄地说，“先帝旨意都敢反，他也是真的狂妄恣睢。”

“可不，丧期一过您就得上朝听政，”紫阳小声附耳对花纭说，“掌印的意思，可是万万不能违背的。为了储君，能忍则忍。”

“知道了，”花纭嘟囔道，紫阳这话不就让她老老实实作傀儡。虽说是“保命”了，可一举一动都被人拿捏的感觉太不爽了。

一主一仆伫在坤宁宫的殿门口，花纭眺望低飞的麻雀，思绪不禁随它飞出皇宫。沈鹤亭她离开过一次，心里就比以前更渴望离开。李怀璟说下次再进宫会替她剪下北疆的火烧云，花纭从现在就开始了期待。

而此时司礼监，沈鹤亭看完了投桃的记录，气不打一处来。

李怀璟分明已经认出来太后并非相府嫡女，倘若他有心权争，定会以此为名将矛头对准自己。花纭也是……太容易轻信别人，防不胜防：不过是跟她聊两三句北疆，装了那么多天大家闺秀、学了那么多个晚上礼仪规矩，这么快就破功了？

沈鹤亭嫌恶地将记录册扔进火盆，那眼神仿佛准备撕咬入侵者的狼王。好一个燕王殿下，自己放他进宫，第一件事儿不是找个旮旯落脚，而是跟个长臂猿一样都把手伸进坤宁宫？

“自不量力。”

—

当晚，麟德殿准备了外朝宫宴，花纭被司礼监的太监包围着，身后还跟着两排锦衣卫，拖着让人动弹不得的黑白凤袍，一步步地登上玉阶，最后坐在事先准备好的凤椅上。

座下有进京吊唁的诸王、四品以上的文武官员，眺眼望去都是麻布包裹的官袍。花纭一眼就望见了李怀璟，他似乎没看见自己，板板正正地坐着。

花纭不禁有点小失落，错回目光望见另一边首席的花从文。父亲一直在看殿门口的位置，花纭顺着那方向一直看去，只见诸王的最后一席，坐着一个一脸稚嫩的小男孩。

花纭明明是第一次见，却觉得自己应该在哪见过他。那眉眼那薄薄的上嘴唇——倒很像自己那不负责的父亲。而座下其他人的目光也都时不时地往那孩子脸上跑，但都心照不宣地不说破不点明。通常看看那孩子，又看看花从文，纷纷露出“悟了”的神色。

花纭心里不禁咯噔一下，她又看回花从文，现在他又收回目光，握着酒盏昂头饮尽。

沈鹤亭守在凤椅下的台阶上，躬身向花纭低头，问道：“娘娘，是否开宴？”

花纭抬起左手，做了个“开始”的手势，沈鹤亭朗声道：“开宴——”

啪地一声，花从文的酒盏掉在地上。

殿中众人的目光登时奔到他的位置，花纭蹙眉：花从文是故意摔杯的。

侍从很快收拾好狼藉，沈鹤亭凤眸微眯，道：“花相，宴席才刚开始，不必过早将自己灌醉。”

谁知花从文没听见似的，又重新给自己斟满了酒，踉跄地走到殿中央，背过花纭举杯对殿外明月，哀嚎道：“皇上！您走得仓促，还没来得及看看这天下——”

花从文怆然涕下，转身睨向花纭与沈鹤亭，讽刺地哼笑一声，倾斜酒杯，对着他们洒下为景熙帝送行的酒。

给死人的送行酒，洒在了活人面前。

在诸位宗亲与文武高官面前，花从文这一招，是极度的挑衅。

花纭藏在袖袍下的手攥紧了拳头，面子上却依然克制地挂着笑意。

“花相大不敬！”李怀玉最先打破沉默，“您怕是喝多了，送给大行皇帝的酒，怎么能送给储君呢？您也是储君的外公，来日储君长大，知道他外祖父在宫宴上醉得糊涂，给献了祭酒，那该如何自处？”

花纭与沈鹤亭不约而同地深吸一口气，先等李怀玉跟花从文斗法。

“储，君？”花从文嗤笑，拎起张潮桌上的酒壶，又给自己斟了一杯饮尽，他昂首用十分鄙夷的目光凝视花纭，带着凄厉的嘶吼，道，“储君！”

满殿的目光又落在花纭身上。

花丞相这般反应，他们也都品出了一些别样的滋味。

花纭腮边肌肉抽动，最后挤出一个不谙事实的笑容，用带着软腻味道的强调回答他：“父亲大抵是糊涂了，储君要明年仲夏才能与您见面。储君还小，现在就唤他，听不到的。”

花从文呵地一声，弹开酒壶盖，直接大口饮酒，最后直接弃了酒壶，指着殿外明月，哭诉道：“皇上，您睁开眼睛瞧瞧吧……”

“瞧什么，瞧你花相在太后面前撒酒疯吗？”李怀玉咬咬后槽牙，望一眼台阶上的沈鹤亭，继续说，“若非太后顾着父女情面，能容忍你如此殿前失仪？都说读书人好体面，花相如此，究竟是为何啊？”

李怀玉瞥一眼还不明原因、仍笨拙地用筷子夹鱼炙的秦榆王李璞。此时侍卫已经在殿外等候，只等一声令下将花从文抬出麟德殿。

刹那之间，花纭敏锐地察觉到花从文藏在碎发下的醉眼瞥向另一边，心道真是醉翁之意不在酒——

“父亲，您的疼爱，能不能分哀家一点？”

作者有话要说：北疆：又称北四州（端州、瑞州、靖州、竺州）