马车停在沈府门口，沈鹤亭敲敲门框提醒花纭下车，小太后掀开帘子，无视沈鹤亭想扶她的手，十分沮丧地跳下车。

她抬眸望着沈府的青砖门，想象里以为沈鹤亭的宅院不得七进七出、把整个皇城都包起来，没想到居然小得几乎看不出里面住着什么“大人物”。

沈鹤亭说：“还有一个时辰开宫门，娘娘先在这里歇歇脚吧。”

“好小的宅子，”花纭说，“感觉还没花府的柴房大。”

沈鹤亭无奈地说：“嗯……确实。不过家里人少，住太大的宅子怪阴森的。”

“都是囚笼罢了，”花纭拿过他手里的钥匙，推开大门走了进去。

姚铎好奇地凑到沈鹤亭旁边，“嘶”地一声：“四爷，您怎么又惹祸了？”

沈鹤亭用瞪一把废弃工具的眼神瞪着姚铎，百思不得其解地发问：“你的嘴那么损，大哥怎么忍你的？”

“大爷跟您可不一样，人家脾气可好了，”姚铎直言不讳，嘿嘿地朝沈鹤亭笑。

“……”沈鹤亭脸色铁青，跟随花纭一直进府。只见塌眼的周伯正裹着被子，小眼儿聚光地瞅花纭。

周伯瞧见沈鹤亭来，煞有介事地走过去将人拉走，悄咪咪地问：“你怎么又把梁老将军的小白眼儿拐回家了？”

“周伯认错了，”沈鹤亭抿抿干燥的嘴唇，“这是太后娘娘。”

老头撇嘴，就差拿根小棍戳他心口了：“谁大半夜闲的没事打扮得花枝招展？四爷啊，我是老了不是瞎了，您自个儿心里那点小九九我还看不出来吗？”

沈鹤亭的声音有些发虚：“那也不能随便就说人是师父的外孙吧，没准她不是呢。”

周伯嘲笑道：“四爷您今年二十有二啦，起码有二十年得活得跟个苦行僧似的，抛开别的，您不就对那小姑娘动过心思吗？”

心里怎么想的都被看透了，沈鹤亭也没必要再演，还想狡辩：“我动什么心思？花七小我六岁，还是个小孩呢，我哪敢有什么心思？兄妹之谊被你这脑满色‖欲的糟老头子说成什么龌龊关系了？你不嫌丢人我还嫌现眼呢。”

“咳咳咳……”姚铎在一边眼睛环游世界，故意咳得很大声提醒沈鹤亭。

沈鹤亭光顾着跟周伯打嘴架，回头给姚铎来了一嘴：“嗓子眼塞什么脏东西了，卡的要命？”

谁知肩膀旁边挤出一个小脑袋，花纭好奇地打量他跟周伯，问道：“你们在说什么呢？”

周伯瞧着小太后还散着稚嫩气息的脸庞，赶紧挤出一个明媚笑容，作揖道：“太后娘娘您万福！”

花纭不禁皱眉：刚才她可都听见了，他们分明就是在议论自己，还不说实话——讨厌说谎的坏老头跟瞒事儿的师哥。

俩男人跟一个沈鹤亭围在一起，朝她露出不同程度的笑容，花纭抬头望着他们，感觉自己是只被豺狼虎豹包围的兔子，随时能被他们仨生吞活剥了。

沈鹤亭最先破功：“咳咳咳周伯，给太后娘娘准备的寝室准备好了吗？”

“当然当然！”周伯给花纭做了个请的手势，将她往正房请，回头还给沈鹤亭递了个“搞定”的眼色。

沈鹤亭装作没看见的样子，自然而然地走向姚铎的房间。

某人刚才还一边嗑瓜子一边看戏，现在吓得不敢回屋——沈鹤亭要躺他旁边，那简直比半夜看见长舌鬼还恐怖。

“四四爷，”姚铎紧紧捂住自己的房门，朝沈鹤亭尬笑道，“这，这不好吧……孤男寡男共处一室，成何体统？”

沈鹤亭认真地说：“我对你不感兴趣。”

“那也不行！”姚铎壮着胆子，“您自己不是有屋子嘛！非得跟我睡一起？”

“对，”沈鹤亭推开姚铎，直接拉开门走了进去。

刹那间，空气凝固了。

沈鹤亭瞪着姚铎的床，几乎目瞪口呆，雷厉风行的掌印大人脸上第一次露出惊恐的神色，紧接着就是炸烟花般的荡开绯红，最后变成难以言喻的窘迫。

姚铎干脆也不遮掩了，反而站到他身后吹阴风：“早就说不让您进……”

沈鹤亭夺门而出，准确来说应该是落荒而逃，羞耻得发怒地朝屋内的姚铎吼道：“明天如果再让我看见此等淫‖秽之物，你就跟它一起滚出去！”

“好嘞您！”姚铎歪着上半身靠门框，小声嘟囔道，“你以为谁都跟你一样封心锁爱、恨不得比和尚还禁欲？干嘛强人所难？哼！”

花纭坐在沈鹤亭的房间里，嗅着若有似无的书墨香，有种奇妙的安心感。她踱到书柜旁，仰望着比她高两头的信件兵书，本想拿下来看看，手悬在半空又撤了回去。没有谁想被旁人窥探隐私，她懂的。

她睡不着。

轻手轻脚地去开窗，风里还荡着秋菊的清香，她趴在窗边，桃花眼沮丧地半敛：其实她从花府出来就一直有个疑问，花相步步紧逼，甚至都不在乎沈鹤亭查他的账，为何在他提起诸王进京的时候会败落下风？而且在花镜提及离开鄞都的时候，几乎敢怒不敢言。

为什么？

花从文行走朝堂无所畏惧，何故会怕诸王进京？

其中必有隐情。

忽然她听见一阵脚步声，望见沈鹤亭坐在廊下木椅，他背靠着木柱裹紧了披风，无意中向这边看来，遇上花纭端详的目光。

沈鹤亭走向花纭，在窗边侍立，温声问：“娘娘睡不着吗？”

花纭摇摇头，道：“我只是怕睡着了醒不过来，错过了回宫的时辰。”

“娘娘不必担心，奴才会按时唤您起身的。”

花纭道：“师哥，不在宫中，就不要再叫我娘娘了。”

“好，”沈鹤亭垂眸，“娘娘……小七是不是一直都有话想问？”

花纭抬眸，心想要不要问他是否知道花从文与在外亲王有过节？刚要开口，又换成了另外一个问题：“你原本不想放花镜走吧。”

“是。”

他很肯定，没在撒谎。花纭心底生出一股难过：既然选择自己来做太后，那么花镜就不该继续留在京城以免落人把柄。那按他的手段，定是要毁尸灭迹的。

花纭道：“她本没有错。”

“在让你替她入宫的时候，就已经错了。”沈鹤亭的语气平常得几乎冰冷，“她要为自己的行为负责。”

花纭还想为花镜争一争：“她不会说的。”

“死人才能永远沉默，”沈鹤亭诚实地说，“妇人之仁只会带来无尽的麻烦。”

花纭全然明了他的意思，她没必要再费口舌。她与花镜只有一个人能留在京城，沈鹤亭选择了她。尽管安全了，这种感觉也会让花纭心痛而惊悸。

“也罢，她现在要走了，去江南去蜀中，去哪里都好，只要隐姓埋名地过日子，总好过在花府惶惶不可终日。”晚风带走了花纭无声的叹息，一片落叶从外滚到墙角。

沈鹤亭并未回答，话锋一转，问道：“适才小七跟花相说，要查清令堂的真相，我不知这样问是否冒昧，梁将军在离开靖州到鄞都后，到底发生了什么？”

关于母亲的那些事，花纭从没跟任何人说起过。她一直当母亲之死是她一人之责，想在偌大皇宫存活，她尚可依赖沈鹤亭，但查清真相反诘花从文所要经历的一切痛苦与艰难都要由她一人承担。花纭在母亲碑前发誓过的，所以她不愿也不能向外人提起。

“师哥，说来话长，所以……我不想说了。”

“抱歉，”沈鹤亭自恨戳到了花纭痛处，两人陷入尴尬的宁静。

这一晚终究不欢而散。

—

诸王进京，拜别先帝灵柩后，本应向花纭请安，但他们都跟商量好似的连坤宁宫地门槛都没跨。

花纭穿着太后朝服，像个乖巧的吉祥物，坐在殿中默然望着空寂的殿门。紫阳端来一碗姜枣茶，瞅着小太后眼里都没有光了，忍不住心疼花纭：“这群宗亲竟如此嚣张！娘娘到底是当朝太后，他们怎可如此枉顾祖宗礼法？”

花纭不怒不愠，反而宽慰紫阳：“宗亲又不是瞎子，谁都不愿意给我这个小太后磕头。何况摄政王都不来，他们更不可能来了。宗亲能枉顾礼法，我可不能，就算没人来也得在这等。罢啦罢啦，等到午时一过我就更衣，姑姑还答应教我女红呢，可不要食言啊。”

这话是安慰她自己呢，紫阳压抑地泄了口气，想着去吩咐小厨房做些甜食送来。刚走出正殿，恰好遇上阶下伫立的紫袍男子。

他的身形极为魁伟，一袭宗亲紫袍绶带穿戴上，矗在高悬丽日下，却不输其辉煌，其人熠熠如日月恒生。五官英俊得乍一眼会让人误以为他为人浪荡轻佻，可细细观察，会觉他杏核样的眼眸若深林之鹿般绮丽纯真。

紫阳都有点认不出他了，在原地愣了好一晌，才迟迟下拜：“奴婢见过燕王殿下！”

“姑姑请起，”李怀璟抻脖子望坤宁宫里面，疑惑道，“太后娘娘歇息了吗？本王瞧这殿外也没有人，都想等半个时辰再来请安了。”

紫阳微一怔，连忙将李怀璟往殿里请：“太后娘娘已经起身了，殿下请进。”

“多谢姑姑。”

李怀璟前脚进坤宁宫，后脚紫阳用怀镜反射阳光往琉璃顶上晃了晃。

投桃被晃到了眼睛，抻脖子朝紫阳做了个鬼脸。

紫阳没工夫跟这半大小子逗乐，朝殿中打了个“危险”的手势。投桃记录小太后衣食住行这么多天，还头一次遇见这种情况，瞬间亢奋起来，赶紧扒开一块琉璃瓦偷看偷听。

花纭听这一嗓子，赶紧放下手中的酥糖，抹抹唇边将手缩进大袖里。只见地上浮现一段紫红色的涟漪，少年郎带着明媚如丽日的笑容，进殿就恭恭敬敬地跪下行礼，朗声道：“臣李怀璟拜见太后娘娘！”

花纭抿着嘴，偷偷将口中最后一点酥糖咽下肚，桃花眼微微弯起以掩饰自己被抓包偷吃糖的窘，半晌才说：“殿下请起。”

李怀璟岿然不动，他的眸子极亮，用欣赏什么绝美风景的眼神望着花纭，一时都忘了站起身。直到紫阳来扶，才有些尴尬地拍拍身上尘灰，生怕哪里打了皱。

少年感觉用什么姿势站着都不舒服，耳朵被阳光照得有些发红。他摸摸自己的袖子与胸口，尴尬地笑一声，抱歉地说：“臣忘了给储君带礼了。”

“殿下不必多礼，”花纭安慰地说，“储君还小，不会在意的。”

“不过臣给娘娘带了礼，”李怀璟掏出一个两指宽的小木盒，借紫阳的手呈给花纭。

木盒有些分量，花纭打开盖子，里面正是一副纤长的银筷子。

李怀璟正正自己的官帽，道：“娘娘莫要嫌它简陋，臣手艺不好，有一根雕得不直……但是它能用！宫里人心难测，未免有些人心思不纯，这双辟毒筷送给太后娘娘，但愿能帮您粒粒皆平安！”

两根筷子中间还用银链栓在一起，握在手里温凉温凉的，很舒服。李怀璟心思很细，这可比送什么金银绸缎珍贵得多。这种被人关怀的感觉让花纭又惊喜又悸动，她捧着小木盒，桃花眼亮的仿佛坠落了辰星：“哀家谢过殿下！”

少女抬眸与少年四目相对，阳光映亮彼此澄澈的眼眸，在高墙封锁的深宫之中，让青春的魂灵浅浅偎依。

作者有话要说：沈某亭：猎杀时刻。

李怀璟：

人设定位：完美天降，但是男二（别问沈某后面要怎么上位）

官配：无

年龄：20

身高：195（沈某人不做评价，并偷偷在靴子里垫内增高）