卫姝冉。
鹤灵渊又在心中无声地念了一遍这个名字。
辜长青那边掘地三尺，都没有再找出丁点有关卫姝冉的线索，她于二十年前消失京城后，这世间便好似再没了她的踪迹。
“没有听过，这位卫姝冉是谁？”鹤灵渊歪了下头，故作一脸困惑。
苏从之刚才一直提起的心脏在缓慢落下，紧蹙的眉宇松开，却依旧有着难以抹灭的细微沟壑。
“她……她是个很好的女子。”
丢下这样一句话后，苏从之就满脸失望地转身走了。
鹤灵渊立在原地没有挪动，目送着他离开。
而此时的伏源寺中，一位身披青黑色僧袍的僧人正好行走在林荫小道上。
他面容俊美，举手投足中都带着股摄人心魄的矜持倨傲。
一步步来到山顶的禅院，卫敛早已经摆好了棋盘。
“今日你怎么迟了这么多？”卫敛头也不抬，只专心盯着棋盘看。
邈玄没有作答，而是径直坐到了卫敛对面。
他敛眉冷目，声音都仿佛浸着寒气，“瘾药一案结了，祁王无碍，鹤灵渊也无恙。”
“哦，那又怎样？”卫敛毫不在意。
到底是年长这么多的人，又浸淫官场多年，泰然自若的气度早已深刻骨髓。
邈玄看他不在乎，自己也跟着勾唇一笑，“不怎么样，只是奇怪哪里出了纰漏罢了。”
“事情都会有意外，这是难以预料的……再说了，鹤灵渊已经从陛下身边离开，这不算是成功了一小半吗？”
“卫老当真是心态极好，邈玄自愧不如。”
“所以除了这件事情，你还在愁什么？”
卫敛抬起头望向邈玄，眼底涌动着探索的目光。
邈玄笑意潋滟，眉眼如画，完全看不出年纪到底是多少，他探出修长的两根手指去执起一颗白子落在棋盘上。
“愁这冬日来了，山上愈发枯槁，好景色都少了几分。”
“四季更迭是自然之轮回，我倒觉得冬日更有冬日的美。”卫敛执黑棋落子。
“我听说您孙子的伤好了？事情继续往后推吗？”
“姜仲凛如今回京，还得先想个法子将他引回漠北去，才更好动手。”
“何须去漠北，他死在京城不一样吗？”邈玄问道。
“自然不同，姜家要覆灭，得有罪名，不能死的不明不白。”
“原来如此，卫大人想到法子了？”
卫敛摆了摆手，“让师家去做了，还没传信回来，所以先缓一段时间，不着急。”
“可我觉得鹤灵渊似乎与之前有些不同了呢。”邈玄落下一颗白棋，笑容深邃。
“估计是卫呈言那蠢物露了马脚，真是没用的东西，让人给察觉了异样。”
“被发觉不是迟早的事情吗？关键在于是何时撕破脸，我看鹤灵渊俨然并不想跟小公子做仇家。”邈玄笑吟吟地说着。
“他进了南大营，此事并不影响吧？”卫敛问他。
邈玄摇头，“谁知道呢，你不是都说了…世事难料，突生变故也是常有的事情嘛。”
“那就先暂时缓一段时间，等姜仲凛回漠北后再继续吧，至少得让师家把兵权拿到手。”
两人你来我往，黑白棋子交错着逐渐占满了棋盘。
邈玄听了这话并没有什么反应，他只是在思忖京城里面的风起云涌，总感觉哪里有不对劲，可细想来，似乎也并没有什么超出掌控的事情。
“崔家和谢家那边可有动静？”他问卫敛。
卫敛思索片刻后回道：“崔相被禁了足，如今待在府里，能有什么异常？崔家不同于别的世家，即便我们手握筹码，也不能掉以轻心，还是得找到其他能掣肘崔相的东西。”
“谢家却有些等不及了，传信来说谢佩媱年纪大了，她再不嫁人，京城中的风言风语会越来越多……所以他想先下手为强，反正鹤灵渊已经和离，谢佩瑶再嫁过去也顺理成章无人敢置喙。”
卫敛把玩着手心中的黑子，目光一错不错地凝在棋局上，说完话后，就又下了一颗。
“姜家三娘要和闻毓成婚，这件事情也算意外吗？”邈玄问他。
“嗯？成婚怎么了？”卫敛全副心思都在棋盘上，回话显得有些心不在焉。
邈玄：“闻毓此人，过于灵秀聪慧，若他为了保护姜家三娘和姜家，难免不会搅和进来，到时候又横生枝节。”
卫敛：“那你说怎么办？”
邈玄：“要么杀了他，要么阻止他和姜三娘成婚。”
卫敛：“唉，我与他父亲闻倾有两分交情，若他无意插手这些事情的话，倒也不至于去死。”
邈玄：“既然你不忍心杀他，那就让他娶不成姜三娘吧。”
他笑意加深，忍不住感慨：“想不到卫大人还有几分怜悯心呢。”
卫敛冲他摆手，否认道：“算不得怜悯，只是他父亲可怜，闻毓又向来不入浑浊官场……但他若真的心生变化，想要帮鹤灵渊或者姜三娘的话，我会第一时间派人杀了他。”
冷风穿山而过，从半开的窗扉外闯进来，带起两人的袍袖，那些棋子落下的声音逐渐代替了说话声，又是能下大半天的胶着战局。
此间闲聊无人可知，但京城中却陡然热闹起来。
原来是迎冬节将至，所以城里的百姓都开始布置起来。
这个节日是京城独有的，据说是前朝留下来的习俗，以前是用来家人团聚洒扫休整，而现在却多是年轻男女结伴出行游湖赏景。
反正不管什么节日，到最后都落到了看灯盏逛庙会的头上，而最爱这些活动的除了小孩子，就是那些正值绮纨之岁的少年少女们了。
谢佩媱的生辰很巧，正好就在迎冬节的前一日。
谢家这次办得很隆重，不仅在谢家摆了宴席，更是包下了一艘画舫让客人前去赏玩。
这下满京城的人都在猜，谢家把这个生辰宴搞这么大是为了什么？
谢佩媱明年就正好双十年华，这搁在寻常人家也颇为罕见，更何况还是钟鸣鼎食的谢家。
她到现在都没有订过亲，谢家对外只说谢佩媱母亲身体不好，所以想要多留她在身边两年，又说想要挑一个各方面都上佳的男子，这才一直拖延至今。
还有那不知道从哪里窜出来的人说谢佩瑶其实早就心有所属，正是那位贺家六郎，只可惜郎君早早婚娶，谢佩瑶这才为情所困……
真真假假虚虚实实，任由各种流言蜚语在京城肆意流窜，谢家诸人都不为所动。
生辰宴前一日，谢佩媱刚用了晚膳，父亲那边就派人过来传唤她了。
她拢了拢身上的衣袍，披上白狐绒氅便去了父亲的院子。
谢家清贵，吃穿用度向来都是严谨克制，并不会有半分逾矩，独独谢佩媱却与他们不同，各方面都是用最好的，不像在养女儿，倒像是供着一个祖宗。
“父亲安好，不知道父亲找女儿有何事吩咐？”谢佩媱微微弯腰行了个立，姿态端庄仪容大气，寻不到半分错处。
谢父静坐在团椅中，他稍微一抬眼就将立在屋内的谢佩媱细细打量了一番。
毋庸置疑，谢佩媱这张脸生的极其漂亮。
眉眼脱俗不沾染半点轻浮之色，她不笑时便显得内秀矜持，稍微露出笑意来，整张脸都清丽柔美，叫人移不开目光。
这样的好相貌，合该配那世间最尊贵的男子。
“父亲？”谢佩媱被看得浑身发毛，不仅出声再次问道。
谢父叹了口气，才将视线收回，“你可会怪为父所做的决定？将你留在家中，生生蹉跎了到现在。”
“女儿从未怪过父亲，要怪只能怪女儿没有找到合适的机会。”
“是啊，这些年来，都委屈你了……如今那人已经和离，不管如何，你都该找到机会，明白吗？”
谢佩媱闻言，轻轻蹙起眉头，“是否太过急切？”
“难道你又要继续等？再等下去，要是出了岔子，到时候你可真就没了机会了。”
“可……我并没有十足的把握能得到他的心。”
“得到他的心有什么用？傻女儿，得到他的人就行了，情情爱爱虚无缥缈，还不切实际……等你得到他的心，黄花菜都凉了。”
谢佩媱偏着脸不说话，显然是不认同谢父的言语。
谢父见状也换了个话头，“明日是你的生辰宴，也是你的机会，谢佩媱，别忘了五年前我跟你说的话。”
“女儿没忘，父亲既然都这么说了，那我便会去做……只是…到底手段阴暗，若他起了逆反心，我又该如何？”
“不如何，反正明日整个京城的人都会知道他和离的真正原因是因为你，这就够了。”
谢佩媱敛眉不语，总觉得事情没有这么轻松。
可父亲被人蛊惑，自己又白白耽误了这么几年，即便行事艰难，她也只能成功不能失败。
“父亲，您真的确定鹤灵渊能坐上那个位置吗？”
听着谢佩瑶的问话，谢父冷冷地瞥她一眼，“你在质疑为父？”
“佩瑶不敢，只是心有疑虑罢了。”谢佩瑶垂下脑袋，难掩脸上郁色，她想得到权势和地位，可又忧心将来鹤灵渊若没有成功，那她岂不是白费了年华和心血。
没有回报的事情，多做无益。
“你就放心吧，卫敛不是傻子，他都敢这么说了，那肯定是有把握的。”谢父出声安抚。
谢佩瑶点了点头，不置可否，“女儿还有一事不明。”
“说。”
“为何他会选中女儿？”
谢佩瑶不会自我贬低，她当然晓得谢家的女儿是万里挑一的世家女，但卫敛选中她，肯定有自己的理由吧。
谢父沉默几息，才道：“这是他欠我的，五年前那桩前朝余孽案，若非有我谢家帮他挡下，他怎么可能瞒得过皇帝和崔家？
卫敛也真是有手段，能查出崔家背后的勾当，但自己屁股也不干净，若说和前朝余孽有牵连，他首当其冲便是大罪人！”
“所以，他才将未来的后位送给你，也相当于送给谢家，是一种补偿，可又何尝不是我们谢家对他的支持！”
谢父自从五年前被皇帝贬斥后，心中一直积攒着愤恨，卫敛找到他时，只消这么一说，他便毫不犹豫地应了。
与其始终头悬铡刀，不知道何时又被皇帝翻出来算旧账，他还不如跟着卫敛同谋，将来新皇登基，他谢家有皇后，自然就有皇子。
到时候谢家的荣光会比崔家更加显耀。
谢佩媱听后，便不再多问。
她缓缓退出了出去，独身一人行走在回房的路上，周围除了一盏盏明黄的夜灯外，就只剩下偶尔经过的下人。
万籁寂静中，风过的声音便愈发具有存在感。
白日的伪装卸下，谢佩媱脸上满是倦怠之色。
她的手指百无聊赖地攥着衣襟收紧又放开，脑海中回荡着刚才谢父说的话。
思绪翻飞，又想到了鹤灵渊与姜浓。
其实她一直都很好奇，鹤灵渊到底喜欢姜浓什么？
因为是京城不曾有过的来自漠北的骄矜玫瑰，所以他们才会分外偏爱吗？
还是说，她当真就迟了一步。
若幼年在荥阳郡主府，她能抢先一步认识鹤灵渊的话，是不是她就不用谋划这一遭了？
年少夫妻相互扶持，到最后荣登大宝，还真是一段流芳百世的佳话！
可惜谢佩瑶却错过了这个契机，如今只能落个‘爱慕’鹤灵渊多年终可得的曲折之词。
“不管过程如何，只要结局是正确的，那未来同他出现在一起的名字便有且只有我。”谢佩瑶低声呢喃道。