鹤灵渊和闻毓互殴的事情第二日就传了满京城。
贺宛月陪着贺宁朝来鹤府时，一眼就瞅到了鹤灵渊侧脸和眉梢上的淤青伤痕。
“哎哟，哥哥为什么打闻大人啊？……你不是会武吗？怎么脸上还挂伤了？”贺宛月嘻嘻笑着。
鹤灵渊神色沉如黑墨，凌厉眼神地睨着贺宛月，“关你屁事。”
贺宛月轻嗤一声，“切，谁稀罕管你。”
贺宁朝叹了口气，随即打圆场，“好了，都少说两句吧。”
她转头又对鹤灵渊道：“这次前来看你，是因为我快要离开京城了。”
“离开京城？”鹤灵渊微微侧目，有些惊讶。
“嗯，我准备去城郊的广茂庵常住，代发修行也算是为你们和母亲祈福积善了。”
“怎么突然就有了这个想法？”鹤灵渊不解。
“也不是现在就有的，荥阳郡主府那天回去后，我就在想这件事了……好不容易说服母亲，只是父亲那边却着实困难了些。”
贺宁朝扬唇笑了下，面上表情有些苦涩。
再怎么样，她都是贺淮与林曼芝的第一个孩子。
不管夫妻二人有什么龃龉，贺宁朝的出生至少让他们的关系缓和了一些时候，她是真正的无辜者，如今却也不能作为他们之间的调和剂了。
再加上和卫呈言的纠缠，几次三番的憧憬和期许之后，一次次落空都是对她的打击。
鹤灵渊明白她这是对卫呈言死心了，去庵堂住着也没什么不好，还比前世要更自由些。
“你当真想好了？之前的事并没有太多人知晓，你若要嫁人成亲其实不受影响的。”鹤灵渊眼含歉意，都怪他粗心至此，叫卫呈言那边钻了空子伤害她。
贺宁朝颔首，“嗯……我早就察觉了他最开始接近我是有所图谋，可相处后，他是那样的情真意切，半点不像是逢场作戏……
所以，我就一直抱有一丝侥幸，觉得自己是不一样的，是他能坦诚相护之人。
可惜还是错付了真心，都怪我自己眼瞎，这件事情说到底还是我未遵守礼法，明明连婚约媒契都没有，却与他暗通曲款……”
贺宁朝苦笑着，明明语气都哽咽了，但还是强忍下了泪水。
“灵渊，我已经不是以前那个不谙世事的贺宁朝了，所以更不会陷入痛苦中难以自拔，我想离开京城也只是因为我觉得这样自己会开心些。”她的笑容中带了些释然。
“既然你决定好了，那我往后常去广茂庵看你。”鹤灵渊抬眸，目光中隐约可见一些罕见的温和之色。
贺宁朝点头，“母亲和妹妹就全托付于你了，辛苦灵渊了。”
一旁的贺宛月对两人姐弟情深的言语嗤之以鼻，“说完了吗？又不是多远，京城到广茂庵都费不了一个时辰哎！”
鹤灵渊扭头，“关你屁事。”
贺宛月大怒，“关你屁事！关你屁事！关你屁事！除了这句，你就没有其他话可以对我说了吗？”
“没有。”鹤灵渊满脸冷漠。
贺宁朝再次笑出声来，她又盯着鹤灵渊脸上的伤问他：“你和闻毓是怎么回事啊？”
“没什么。”
一想到此事，鹤灵渊就再次恢复到那种生人勿近的沉冷表情。
贺宁朝轻轻叹息，“其实小姜浓真挺好的，若你能与她再续前缘，也算得上是一桩佳事。”
鹤灵渊还没有说话，那边正在吃糕点的贺宛月就开口抢话道：“阿姐，你觉得姜浓还看得上他吗？现在是越来越阴翳冷硬，感觉跟以前的鹤灵渊都判若两人。”
“关你屁事。”鹤灵渊凉凉地刮了贺宛月一眼。
贺宁朝看他并不想多说的样子，也就没有再追问。
在鹤府待了小半个时辰后，贺宁朝就带着贺宛月回了贺家。
林曼芝那边有人来唤贺宛月过去，贺宁朝便只能一个人慢吞吞地往自己的院子走去。
回廊悠长，脚步声清晰可闻，她无意间瞥了一眼廊外枯败的园子，才发觉冬天好像已经悄悄降临。
转过拐角后，贺宁朝被突然伸出来的一直手给钳制住了。
他捏着她的胳膊和肩膀，用力到贺宁朝眉头紧锁，“松手！”她怒喝。
“我若不松呢？”卫呈言弓腰凑近了些，半张脸都埋进了贺宁朝的脖颈处。
“滚开！卫呈言，你真是狗胆包天，这是贺府，只要我叫一声，你今日就别想完好无损地离开！”
她的威胁之言轻飘飘，根本起不了半分作用。
“你可以试试……在喊了后，明日我就带人来贺府提亲，看你父亲会不会兴高采烈地将你嫁给我。”
卫呈言嗅着她身上的香气，手掌不自觉地触及到了她的腹部，隔着厚厚衣物，能感知到底下腹部的平坦。
这里，曾经孕育着他的孩子……可现在什么都没了。
贺宁朝即便挣扎不开，全身也都在竭力往后仰。
为了远离卫呈言的触碰，她表现出十足的嫌恶态度，连声音都带着恨意：“卫呈言，你现在说的话，半个字我都不会听信！滚开——”
“不是我……对不起。”
卫呈言低头，声音全部落进了贺宁朝的衣领中。
他贴得太紧了，分明是环抱彼此的模样。
但各自身上都萦绕着一股疏离的味道，他们似乎并不是一对爱侣。
“是不是你又怎么了？不管是不是你，我们都结束了。”贺宁朝嗓音艰涩，不含一丝情绪。
她抬手用力地推搡卫呈言，指尖近乎扣进了他的衣袍中，“滚啊——我现在不用你娶我了，再也不用了！”
卫呈言沉默一瞬，才缓缓松手放开了贺宁朝，但他的手掌撑在墙上，两条胳膊像是横亘的栅栏将她禁锢在了其中。
“贺宁朝，我想娶你的话从来不是骗你的。”
他的声音太过低哑，若非离得近，贺宁朝完全没办法捕捉到。
她抬眸看向他，眼底满是冷寂，“是吗？那又怎样？……现在你想娶谁都跟我没关系！你听不懂人话吗？”
“如果我偏要娶你呢？今日我来拜访你父亲，他应是知晓你我之间的事情吧……所以才会表现的如此自然，若卫家想上门提亲，你父亲绝对会喜不自胜地立刻就应了。”
他说的是实话，不好听且隐有威胁之意。
贺宁朝闻言，却兀地笑了下。
她冷笑着仰起脸，与他目光相撞，“你大可试试……你不让我好过，那成亲当日死的是你还是我，可就不好说了……”
虽然与鹤灵渊不是血脉亲姐弟，可长久以来都长在一处，性子大抵是有共同点的。
那凌厉眸光在盯着卫呈言时，竟让他产生了一些恍惚，她好似真想现在就一口衔住他的脖子咬死他。
“前段时间的事情真的非我所愿……一个孩子罢了，值得你同我撕破脸吗？待我说服我祖父…你我成亲后，想要多少孩子没有？”
卫呈言微微叹了口气，面上神色有些困恼。
他着实不明白为什么贺宁朝能因为这件事同他决裂，难道二人情分还比不上一个没有成型的东西吗？
更何况，那个孩子没了便没了，能保住她的命，才算是一种意外之喜。
贺宁朝听到这话后，连连冷笑出声。
她笑起来，嘴角扯得很开，眼底全是泪水，一层铺满一层，很快就顺着眼框往外溢出。
忍了这么久，终究是因为这样一句轻飘飘的话而决堤了。
“卫呈言，你真觉得是一个孩子的事情吗？你根本不懂！让我们决裂的从来都不是一个没有出生的孩子……
是你满口谎话，是你对我的敷衍和搪塞，还有你躲闪的态度，以及你从来都没有把我放在你心上。
于你而言，和你苟合的人可以是任何一位世家小姐，你嘴上说着会娶她，实则满心满眼都是算计和对各种取舍考量！
你接近我，是因为灵渊，对吧？……你若真敢对他不利，我会杀了你的！”
她歇斯底里地冲他哀吼，又噙着阴狠的语气说出了最后一句话。
她是如此机敏，又这般脆弱。
那些眼泪大颗大颗滑下，好似都砸在卫呈言的心脏上，顷刻就腐蚀出一个个大洞。
空洞又腐烂的心脏蔓延出剧痛，使得卫呈言的手指都开始颤抖。
他慢慢收回了挡在贺宁朝身侧的手臂，衣袖垂落往下遮盖了不停轻颤的指尖。
他舔了舔唇角，干涩粗粝的触感让他张嘴都说不出话来。
“……贺宁朝，这可是你自己说的，将来你别后悔。”卫呈言偏头不再看她，眉眼中都透着寒意。
“对，是我说的。从今往后，你我再无任何瓜葛。”
贺宁朝抬手重重拭去面上的泪水，然后一把推开了卫呈言，她提着裙子大踏步就要远离这个人。
冷风倾灌在长长的回廊上，卫呈言听着她的脚步声消失在远处后，才动作僵硬地弯下了腰。
他腿伤未愈，上半身抵在墙上，痛意才稍微得到点缓解。
就算之前被打断腿再疼，都不比现在心口处翻涌的刺痛，他的手紧紧攥住了衣襟。
那些深深的布料褶皱就像是一道道伤痕，虽然没有血，却切实地割进了他的皮肉中。
他又搞砸了一件事情，可已经习以为常了。
卫敛一封封催促的信送回府里，有太多事情等着卫呈言去处理，但他在能下床后，还是第一时间来了贺府……
见她一面，同她解释，这是最开始的打算。
在贺淮不经意透露出贺宁朝想要去广茂庵时，他的心境才算是有了波澜。
她宁愿去出家，都不想听他只言片语的辩解。
有些可笑，却更多的是无可奈何。
两人终究还是走到了这一步，卫呈言又何尝不怨呢？
可他该恨谁？
满腔恨意被死死压制，他能恨自己，不能恨旁人的。
落叶飘零，冷风一阵阵来又一阵阵走。
不知道过了多久，卫呈言才重新站直了身体。
他脸上早已没了刚才的脆弱和悲痛，剩下的是更加虚伪的面具。
伸手掸了掸衣襟和袖口，在整理好袍子后，他才缓步往贺府外走去。
连着下了一整天的秋雨后，京城的天气陡然便入了初冬。
路人行走在外时，皆不免裹紧了身上的袍子，呼出的白气一股接着一股，叫人看不清脚底的道路。
鹤灵渊动作很快，查出做伪证的主使后，他把供状递呈到易朝文的桌案上，旋即不做停留地出了大理寺。
瘾药案此刻才算是彻底尘埃落定。
他翻身上马，一路无阻地出了京城往南大营而去。
今日是他上值第一日，却没碰上个好天气。
幸而南大营离京城并不远，一炷香的时间便到了门口。
站岗的小兵见来人端坐在高头马背上，一身墨色劲装衬得其人无比冷峻，他急忙迎上前去：“来人可是中郎将鹤大人？”
鹤灵渊微微低头看了一眼小兵，“嗯，穆老将军可在营帐中？”
穆乂秋是早就告官归家的老将，他在南大营也只是暂时起个监管的作用，并非是皇帝属意的练兵人选。
原本皇帝就想着等到姜仲凛一回来就把他扔到南大营来的，若是派个有官职在身的武将过来，到时候还徒增麻烦，惹得两人心中芥蒂，所以就找了这么一位已经赋闲在家的人先来顶替。
鹤灵渊来这边，第一件事就该去拜谒这位老将军。
小兵一听，急忙就引着鹤灵渊往营帐里面走去，“老将军不是每天都在的，他身体不好，所以只有上午或者下午在。”
来到一座较大的帐子外，鹤灵渊刚下马，就有人掀开帘子走了出来。
“贺家小子来了。”穆乂秋笑声爽朗，全然看不出已近七十。
鹤灵渊转身拱手行礼，“见过老将军。”
“还与我这般客气，进来吧。”穆乂秋抬手去拍了拍鹤灵渊的肩膀，等他抬起脸来时又笑起来，“这脸上的伤是怎么回事？”
鹤灵渊面上闪过一丝尴尬，“跟人起了点争执。”
“好小子，马上及冠了吧？真是年轻气盛啊，不过还是要稍微克制点嘛，要不脸上挂彩看着多羞臊啊。”
“老将军教训得是。”
鹤灵渊随着穆乂秋进了营帐。
一进来才发现里面还站着一个人。
那人约莫四十多岁，身着一套青色布衫，容貌自然是算得上英俊，且搭眼一瞧就知道是个不会武的文弱书生。
穆乂秋看鹤灵渊在打量此人，便出声为二人介绍道：“这是贺家那位小子，叫鹤灵渊，你应当听说过吧？”
他又指着那个男人对鹤灵渊道：“他叫苏从之，是我的随行医师……人老啦不中用，陛下却看重我，虽说从京城过来也不算远，但天天来回奔波，我也吃不消。”
说着穆乂秋就塌下双腿坐在了椅子上。
鹤灵渊冲苏从之拱了拱手，便算是打招呼了。
苏从之却在看了一眼鹤灵渊后，就有点移不开目光。
他盯着鹤灵渊，仿佛要通过那双带着清浅笑意的眉眼找出其他东西来。
这个样子跟辜长青偶尔看鹤灵渊时差不离。
只是辜长青时常迷迷糊糊的，还说越看鹤灵渊的脸，脑袋就越疼，叫他去看大夫，他还摆了摆手说没事。
坐在帐子里面跟穆乂秋闲聊了一会后，鹤灵渊就起身准备去看一看南大营那些兵士们。
他刚踏出营帐几步，身后就传来了另一道脚步声。
鹤灵渊装作没有听见，自顾自地转着脑袋去扫视南大营的情况。
苏从之追了两步后，就放慢了速度，他心中惊诧，又生怕是自己日有所思才想多了……
毕竟鹤灵渊与那人并非全然相似，只是眉目含笑时才有几分影子浮现。
这天底下长得像的人多了去了，左不过都是五官的勾勒描画，偶有雷同，不足为奇。
但苏从之刚才在看到鹤灵渊的第一时间，心底就钻出一些难以言喻的直觉和冲动……这才催促着他跟了出来。
“苏先生，您跟着我干什么？”鹤灵渊突然转身，面露疑惑地问道。
苏从之愣了一下，脸上显出两分无措的表情。
他张嘴说话时，声线都带着点颤意：“你可认识卫姝冉？”