三人回到车内。

初夏的暴雨冲刷着整个世界，把视线之内的一切都变得雾蒙蒙的。像是在世界之外涂上了一层马赛克。

“这个就证明他来过？”卡夫卡坐在副驾驶上，来回翻着手里的简笔画。

真的就只有简笔画，不带任何讯息，别说文字了，甚至连多余的笔触也不曾有，像是一笔画就。

上面画着一个蒙眼的卡通人物。

“……这能看出什么？”卡夫卡疑惑，“这个蒙眼的卡通形象，那个女祭司？可是这又能代表什么，我们不是早就猜到了他的失踪可能和这个女人有关吗？”

“重点或许不在画上。”肖子舒一边将车子驶入茫茫的雨幕中，一边沉着面色。

“嗯？”

“那两朵枯萎的彼岸花。”他缓缓道，“没有人去探病会带这种象征死亡的花朵……更别说，子昀在这方面有一种近乎变态的执着。他曾经几乎把所有花的花语都记了下来。”

“每次来看望母亲，他会带的只有两种花，除了象征爱和希望的满天星，还有母亲以前最爱的风信子。”肖子舒停顿，在绿灯只剩几秒的时候提了速，转过一个弯，“那么，这束彼岸花一定是特意给我的提示……他知道我会来找他。”

卡夫卡看了半晌，啧啧称叹，“真有默契。”不愧是两兄弟。

肖子舒笑了笑，神色之间却愈加紧绷，“红白两色，一种象征绝望，一种代表新生……他在向我暗示一种矛盾感，而这种矛盾感我在那副画上也看到了。”

“矛盾感？”

肖子舒却不再说话。

女祭司有一种矛盾感。

肖子舒不太清楚这种矛盾感的具体内容……也许，正是因为这种矛盾感，肖子昀才能成功地将提示传递给他。

他是自愿跟对方走的，一时之间并不会有什么生命危险——结合之前他的各种怪异之举，理智告诉他这样的可能性更大。

但他不敢赌……他只有这么一个弟弟了。

肖子舒下意识地加快车速，很快便回到了家中。

开了门，点了灯，径直往画室里走去。

他们离开的时候没有将画布盖上，此刻画室光线阴暗，衣着鲜艳的女人站在画中的暗巷，眼睛仿佛透过那层黑色的布条，凝视着画外的三人。

卡夫卡盯着那副画，或者说，是画的下方的那三个字，“你说到矛盾感……我忽然想起来，塔罗牌中女祭司所对应的希腊神是珀尔塞福涅。”

“珀尔塞福涅原是掌管作物种子生产的女神，后被冥王哈迪斯掳去做了冥后……她的母亲农业女神德墨忒尔因此崩溃，自此，万物凋零，丰收不再……于是她的父亲宙斯和哈迪斯谈判……但谁也没能讨到全部的好处，以珀尔塞福涅每年需在冥界呆四个月告终……

“后来，她便一直在人间与冥界之间徘徊。”

顿了顿，“这个女祭司，会是这种人设吗？”

给人一种感觉，她仿佛在刻意引导些什么，或者说，是她和肖子昀一起在刻意引导他们什么。

为什么是他们？不对，为什么是肖子舒？他就一定能够确定自己的兄弟能够猜透他留下的信息吗？

“这幅画的光线不对。”肖子舒指着画中明暗相接的地方。

“……子昀不会犯这种基础性错误，从画的角度，光线是不会这么打的，但他却在女祭司的面容上画出了明暗线。除了背景的天光，人物前方没有任何其他可充为光源的东西。”

“本身也是一种矛盾所在。”他道，“而且，她的衣服色彩过于艳丽了，仿佛像是在遮盖什么一般……”

比如，画之下的有可能存在的另一幅画。

肖子舒的手缓缓抹过画纸，比平常要厚很多，“他画了两次。”

“画外的女祭司，既是一种提示，也是一种掩盖手法——”肖子舒断定，“他想给我看的其实是第一次画的那张。”

“我可以把他的第一张画重新画出来。”他顿了顿，“但是需要时间。”

“大概多久？”

“快的话，明天。”

他垂下眼眸，但是——

“太慢了对吗？”卡夫卡忽然道。

“您有什么办法？”肖子舒听到他这么说，抬起头来。

既然是叠着画的，而他们需要最开始的那一幅。

卡夫卡将视线落到伊恩身上。

能让蜡烛的时间倒转，自然也能让画的时间倒转。

“伊恩，还记得那根蜡烛吗？”

听到自己的名字，伊恩从恍惚中回神。

不等卡夫卡说下一句话，少年先是瞥了眼黑猫。

黑猫动了动胡须。

伊恩像是得到了指令一般往前走了两步，将手放在画上。

接着，神奇的事情发生了。

肖子舒眼睁睁地看着外面那幅画渐渐“消失”，那些浓墨重彩的颜色一笔一笔地被“撤销”，就像是被按下了返回键。

衣着艳丽的女祭司不见了。

取而代之的是这座城市的一角。

还是那条暗巷，但整个色调没有后来的那般压抑和阴沉。摩天轮仍然屹立在天光的那端，仿佛在转动一般。

背景是有些模糊的夕阳，朦胧的光晕染黄了整个世界。

巷口有一家照相馆。

肖子舒记得他弟和照相馆老板的儿子很是熟稔。

在肖子舒上中学去的一段时间，他弟还在读小学，这两人便玩到了一起。

拿着相机这里拍拍，那里拍拍。仿佛不知道疲倦一般，从巷口逛到城市中心，又跑到荒无人烟的郊外……似乎两人还在荒郊发现了一个秘密基地，但肖子舒从未被邀请一起去过。

老实说，他其实有些吃醋。

但他不会过问，他当时相信，肖子昀以后肯定会带他去的——这是兄弟间的一种心有灵犀。

只不过，还是逃不过人生的无常。逃不过名为“长大”的魔咒。

等他们慢慢到了年纪，已经不再需要秘密基地了。

长大了的肖子舒不会再问，长大后的肖子昀也自然没有再提起。

直到现在，直到此时此刻，肖子舒在一张画里找到了曾经，找到了被他遗忘了的久远的记忆。

子昀，你到底想告诉我什么呢？

肖子舒垂眼看着这幅画，试图从里边读到自家兄弟的想法。

你失踪的这整件事，和你的朋友又有什么关系呢？

“站在这里干想也无济于事……”卡夫卡提议道，“不妨去画中的地点去看看。”

三人驱车来到照相馆。

肖子舒让两人在车内等他，并说了句“很快回来”。

随后他打开车门，撑开伞，走进暴雨之中。

照相馆颇有些年岁了，显得有些老旧。但里面装潢却很赶潮流。似乎和画上的照相馆有些出入。

肖子舒一瞬间以为他走错地方了。

灯光是那种暖黄色的灯，整个室内都很柔和，像是沐浴在温暖之中。

大抵是下暴雨的缘故，馆内此刻空无一人。

肖子舒在外面抖了抖伞，将雨水抖落在外面，也抖落了初夏雨季的湿凉。

有些潮，又有些闷。压在人胸口，似乎快要踹不过气来。

他在记忆里找出一个名字。

然后迈步走向前台。

那里坐着一个中年男人，嘴里叼着烟，正低着头翻看着影像集。

见着有客人来，也只是轻微地一抬头，眯着眼睛，似乎有些近视，复又低下头去。

“来拍照？”他口齿不清问，“证件照？还是合照？”

“都不是。”

男人翻页的动作一顿，然后又继续翻过一页，“避雨请另寻他处。”

“我们来打听一个人。”肖子舒顿了顿，“于辰。”

中年男人将影像集一把扔在桌面上，抬眼睛盯着影像集的封面，随口说道，“警察？”

“不是。”

对方语气中似乎含着浓浓的敌意，肖子舒想解释几句，却被人再次打断。

“不是警察来找他干嘛？人都死了两年了，怎么早不见你来？”

“死了？”肖子舒瞪大眼睛。

“对，死了，死得不能再死了。”中年男人似乎不想多说，等人走得更近了些，挡住了些光线，这才纡尊降贵地抬起眼看他。

忽然——

男人像是愣住了一般，盯着肖子舒仔细打量着。

半晌，他才慢慢地张了张口，微微瞥过头，沙哑着嗓音道，“两年前就死了。”

“……节哀。”肖子舒忽然不知道说些什么了，只是下意识多问了一句，“疾病，还是意外？”

对方和肖子昀差不多大，算算年龄也才20岁——是人一生中最美好的年纪。

“自杀。”

中年男人扔下轻飘飘的两个字。

随后弓着腰，径直走到室内，过了几分钟，从里面拿出一本厚厚的本子。

“我要走了。”他扔掉了口中的烟，“你也算有缘，正好碰上了……既然认识他，就把他的东西带走吧。”

“可以吗？”肖子舒接过，有些惊诧地问。

“什么可以不可以的，我留着也只是徒增烦恼罢了。”中年男人自嘲一声。

“只有我相信他有什么用，都忘了，忘了，呵呵……”

男人挥挥手，“拿了东西就走吧……本来是要给另一个人的，但他失约很久了。你和他长得像，是兄弟之类的吧——你替他来的？”

“肖子昀？”

“啊。”

“他是我弟弟。”

“难怪。”中年男人咂摸着嘴，“你的身上有他的影子……不对，说反了，应该说他像你才对。”

“你走吧。”

中年男人扔下这三个字，便没有再理他，坐在前台，继续拿起上面的影像集看着，好像永远也看不腻似的。

他正翻开的那一页，是一位微笑的青年的照片，长得很帅气，搂着他朋友的肩，朝镜头比了个耶。

“冒昧问一句。”肖子舒虽然隐隐约约猜到了，但还是不由得问了一句，“于辰是您的——”

“我儿子。”

他淡淡道，带着一股从痛苦深渊中爬出来的平静。

肖子舒于是点点头，拿上那本厚厚本子，转身离开。

中年男人看着他的背影没入潇潇的雨幕之中，忽地抬起手，擦了擦眼睛。

他回想起记忆中另一位青年的面容。

对方在一年前的某个和今天类似的下雨天，来到了这个照相馆。

青年十分郑重地说。

「总有一天，我会让《洛神》的真相大白于天下，让偷窃者下地狱，让无辜之人重新从阴影中归来。」

对方说他不久很快会再来一次，那个时候，希望自己能把之前于辰写过的那份原稿给他。

他答应了，也相信了。

然后他一直等到了现在。

雨仍在下，男人的视线和雨幕一样模糊。蒙上了厚厚的一层雾。

.

那方，肖子舒回到车中，带着一身凉意。

他将中年男人托付给他的本子翻开。

扉页上赫然写着最近出现频率最高的两个字。

——“洛神”。

下面写了署名。

“于辰著”。

这才是小说《洛神》真正的作者。

作者有话要说：一卷大概在50章左右结束，还有12章。伊恩即将上大号[笑]，并永不会下线了。

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