很久很久以前，秦家村还没被烧毁的时候······

（沈：等等，十年左右的时间不能用很久很久来形容吧？这是语义错误！）

（秦：······明白了，沈小姐，在下不擅长讲故事，你多担待。）

很久、咳咳、不那么久以前，秦家村还没被烧毁，就像长乐村一样，村民安居乐业，日出而作，日落而息，那时正值苛税繁重，日子虽过得艰苦，但有至亲相伴，也不算难熬。

“小安！你这孩子咋掉泥坑里了？都说了你体力不行，来，让大哥扛着！”

二哥秦怀见自家老三摔进了泥坑，连忙放下挑子，一手举起地上的担子，一手把人给拎了出来。

小秦安似乎被摔懵了，脸上已经成了小花猪，还面无表情地愣在原地，像个小大人似的皱着眉头，嘴里念叨着什么：

“怪不得书上说‘纸上得来终觉浅’，看来我还欠缺‘躬行’啊······”

“坏了，别是读书读傻了吧？”秦怀担忧地摸了摸小秦安的额头，又摸了摸自个的，还没感觉出他是不是发烧了，就被人当头敲了一下：

“呸呸呸，说什么胡话呢！咱家祖上三代，就出了小安这么一个读书人，一出就是个神童！三岁识字，这才八岁，就已经把先生们送来的百家书看个遍了，小安以后是要入朝为官的，哪跟你似的？整天就知道偷吃阿娘的烙饼！”

“我哪有？！”

老大秦立没好气数落着二弟，嘴边的饼渣都还没擦干净，还在睁着眼说瞎话。

小秦安倒是反应过来了，两个哥哥在那打闹，自己去抬地上的挑子：

“对不起大哥，烙饼我也吃了，我以后一定用功读书，让你们过上好——”

“呀！小安又掉泥坑里了！”

十四岁那年

秦安看书很快，先生教授的知识同龄孩童都一知半解，唯有他不仅掌握牢固，还能举一反三，心性又沉稳，在调皮的同窗上房揭瓦掏鸟蛋时，他已连中三元，成了十里八乡闻名的状元郎。

就连当年还建在的雍惠帝，都在殿试时对秦安赞不绝口，一边翻看秦安的策论，一边听他引经据典将大臣们的刁难一一化解，其他考生都被这阵势吓得话都说不清，可他身为其中最年幼者，虽面容稚嫩，就已有了泰山崩于前亦面不改色的气度。

“不用再问了，”雍惠帝合上手中的书页，赞许看向殿下站得笔直的少年，“此子日后定大有所为，秦安，新科状元，非你莫属。”

这句判词将秦安今后的命运彻底改变，很快，一个乡下小子连中三元，还在殿试中脱颖而出，得了皇上青睐的消息传遍京城，意气风发的状元郎一袭红衣猎猎如火，银鞍白马荣归故里，庆贺他高中的酒宴足足摆了十里地，亲朋好友都来恭贺，宾客满堂。

酒宴到底办了几天，他已记不清了，只记得当时自己第一次喝酒，抿了一口就被兄长们喝趴下了，还在举着杯子高兴地傻笑，终于能为百姓发声，能为兴盛大雍出一份力，在史书上留下浓墨重彩的一笔。

他由衷期待着那个盛大的未来。

入职御史台后，秦安不忘先帝提携之恩，在他的暗中授意下，秉公执法，恪守监察御史的职责，严查贪官污吏，这条路并不顺利，当他亲眼看到贪官账本上那惊人的金额时，也彻底打破了他对朝堂的幻想，原来大雍繁荣的表象背后，竟有这么多脏污。

“小秦啊，你到底是年轻人，不知这里头水深！这种事可真是多了去了，咱们干御史的，指不定明日就要参同僚一本呢！别一天到晚皱着眉头了，以后找不到媳妇咋办？”

同为御史的徐良资历比他深，也年长许多，自然担起了关照后辈的责任，他安抚拍了拍秦安绷直的后背，出言劝慰。

秦安是个闷葫芦，为了避免结党营私之祸，不办公事基本不说话，即使对这位经常帮自己解决公务的前辈也是，虽然心中对他很是尊敬，但还是一脸严肃阴沉，平常在御史台也是个不招人待见的主。

见他没理人，徐良也没计较，勾搭上秦安的肩膀：

“你小子也多和同僚来往来往，不该管的事少管，不会来事可不行啊？欸，左相严大人近日又要办赏花宴宴请百官，他可是特意让我来邀你同往，你总不能不赏脸吧？”

秦安闻言，难得有了反应，刚处理完一整晚公务，嗓音有些喑哑：

“徐大人，御史最好不要有私交，以免监察时有所偏颇，朝堂也不该有聚众享乐、结党营私之风，还请转告严大人，多谢他赏识，但公务繁忙，恕在下不能奉陪。”言罢便行礼离去。

“哎、哎，怎么这么死脑筋啊？！”徐良在后面叫了好几声，也没见人回头，无奈苦笑了一声，“左相人想拉拢你呢，说你蠢吧？你看出人家的意思了，说你聪明呢，你又打了人家的脸，这可是多少人求不来的福气啊！”

他可惜似的摇头，双手背在身后，和三五同僚赶去赴宴。

那次之后秦安并未在意，转头又淹没在几人高的文书里，自他接手贪污案后，发现越查越惊心，连他入仕前有所耳闻的有名清官都没能幸免，似乎一张看不见的大网，为了钱权编织在一起。

徐良往灯里添了点灯油，扭头看到秦安还在伏案办公，眼下的乌青瞅着心焦，劝道：

“秦御史，你这副样子，再不去睡觉我都担心你羽化登仙了！去，去睡觉去！你还在长身体呢，来，把文书给我，我来替你核查！”

他不由分说抢走了秦安手里的账册，挥手赶秦安，秦安知他一片好心，难得说起了玩笑话：

“你说这话的时候，和我老家的兄长们格外像——都很啰嗦。”

“呦，那还真是对不住，要是有机会真想跟他们见见，好好交流一下你这闷葫芦的性子是怎么养出来的！”徐良没好气翻了个白眼。

秦安竟当了真，若有所思点了点头：

“下次我回乡探亲，您若是有空的话也可以同去，他们就住在秦家村，应该和您能聊到一块去。”

徐良：“······我还没闲到那种地步！”

对于这位前辈，一番接触下秦安觉得他是个办事刚正之人，公私分明，也教了他很多东西，虽然私下话多了点，但总体是个可靠的同僚，少年时不自觉会依赖优秀的榜样，故而秦安也和他熟络了起来。

当然，也只是比起其他人，能和他多说几句话，他相信徐良不是会以公谋私的人，但出于谨慎，他依然要和同僚保持距离。

他也并不知道，不参与任何党派、不与任何人交好，已经让他得罪了不少人，恨不得除之而后快，包括身居高位的左相。

“严大人这是何意？”

秦安看着桌上整齐码着的一排金银，闪着醉人的光泽，却未能让他动摇分毫，眉头皱得更深几分：

“下官是听徐御史说，严大人有公务要与下官详谈方才来此赴会，敢问这些金银与公务有关吗？”

“秦御史，你这是什么话？”给严成岳倒茶的徐良见他这般不开窍，在一旁急得直想跺脚。

严成岳倒是一副好脾气的模样，笑着摆了摆手：

“徐御史，无妨，年轻后生嘛，总是要教他们懂规矩的。”

“本相早就听闻秦御史年轻有为，那真是一个铁面无私！实不相瞒，这次找你来，确实有点小事想请秦御史帮忙——你手上那个王侍郎的案子，本相也算一路看着他走过来，着实不忍他落得如此下场，”严成岳语气惋惜，却带着不容拒绝的力度，将桌上的金银推给秦安：

“所以，还请秦御史手下留情，放他一马。”

“荒唐！他受皇家官饷，贪了多少，自有白纸黑字的账册对证，莫不是要为他一人，篡改我大雍律法？！”

秦安少见动了怒，连徐良都吓了一跳，这小子平时虽闷了些，但该有的礼数都有，还从未有这么失态的时候，忙伸手拦他，可竟然拦不动。

“若左相是为此而来，还请回吧，恕下官位卑言轻，无力回天！”秦安攥紧了月白的衣袖，年轻俊朗的脸上带着薄怒，用尽毕生修养才没掀桌，只是快步离去。

他没有看到，左相在他转身后，露出了吃人般的阴狠表情。

“秦御史、秦御史！小秦！你给我站住！”

徐良在后面紧赶慢赶地追，可算让他拽住了年轻人的袖子，还没喘口气，秦安就抽出衣袖，一脸怒容地质问：

“徐御史，我敬你是前辈，才相信你，来和左相见面，可你怎能和那种品行不端之人为伍？我们是御史啊！若连我们都玩忽职守，大雍还有何公正可言？！”

“哈，公正？”徐良这次也是恼了，自己好心好意帮秦安搭线高升，对方非但不领情还骂他识人不清。

“你说的公正是什么？那位是谁是当朝左相啊秦安！你知不知道他捏死我们就跟捏死一只蚂蚁一样简单？他就是公正！”

徐良到最后直接吼出了声，似是从没听过这种和自己志向相悖的话，少年彻底愣住了，他呆在原地，显得有些不知所措。

徐良见他这副样子，也放轻了语气，苦口婆心劝道：

“你这么较真作甚？这朝中混得体面的，哪一个手上没点贪墨？你若是执意如此，干脆把整个朝廷都抓进大理寺好了！”

这话也是气话，秦安却听了进去，他不久后就想明白，既如此，那就全都清洗一遍罢。

“这不是较真，律法如此，容不得任何人触犯，哪怕是位列三公的左相！”

从徐良起了投诚左相的心思起，他就已经不是自己尊敬的前辈了，秦安并未再回头，只斩钉截铁丢下一句：

“徐御史，好自为之，我不希望有一日在贪官案的名录上见到你。”

“——你！好、好，你以后可别后悔！”徐良气急败坏地跺了跺脚，同样转身离去。

原本一同前来的二人，朝着截然相反的两条道路走去，再也没有回头。

很多年后秦千澜问自己，若是再来一次，自己当时还会这么选吗？

他后悔过，但不是为选这条路，而是没有早点看清这肮脏人心。

作者有话要说：小秦讲故事时间