这天剩下的路程远了些，赶到镇上的时候已经天黑。

沿街的店铺摊贩全都打烊关门，灯火星星点点的在纱窗内闪烁，勉强能借着看清眼下的路，除了或远或近的几声狗叫，暮色笼罩的街巷里，就只剩下几个人沙沙的脚步声，听上去阴森森的叫人胆寒。

苍梧珩和左千都不自觉地放慢了脚步，只有晁肸困得东倒西歪，恨不能下一刻就能直接倒地昏睡，丝毫没有觉察出任何异常。

路口两串大红灯笼迎风晃了晃，微弱的光映照出“福居客栈”几个大字，晁肸就跟见到救星似的，想也不想，推门就进。“掌柜的，开房，我要睡觉。”

屋里没点灯，地上一个盆里不知道在烧什么，火光摇曳，照得周遭影影绰绰，那掌柜的弯着腰缩在柜台后面，背对着门面向神龛，似乎刚作了个揖，他被晁肸破门而入的动静吓了好大一跳，“妈呀”一声惊呼，抱着头差点屁滚尿流地钻地里去。

显然不会遁地之术，圆滚滚的肉球在地上弹了一下，“咣当”一下撞在墙上，软软地就地哆嗦起来。

晁肸莫名其妙，“你见鬼啦？一惊一乍干嘛呢？瞌睡虫都让你赶跑了。”

那人老半天才畏畏缩缩地探出个肥头大耳的脑袋来，待看清了说话的是个眉目如画的少年，后面跟进来的两位也是生龙活虎，这才长舒了一口气，抹了把额头上冒出来的冷汗，惊魂甫定地拍了拍胸口，点头哈腰着迎了出来，堆上一脸讨好的谄笑，“三位客官住店哪，二楼上房都还空着，你们随便挑，随便挑。”

左千径直走了过去，放下一把钱，“两间上房。”

这世上讨人嫌的事，若有个论资排名的话，“扰人清梦”一定当仁不让首当其冲。

晁肸平生最痛恨的就是吵他睡觉的人，起床气洒起来，简直能六亲不认。

他上楼的时候连打哈欠的力气都没有了，半梦游的状态随便摸进一间房，衣服也没脱，直接滚进了被窝，睡得那叫一昏天暗地。

可想而知，畅游九天之上的意识被强行拉扯回来，对他来说是件多么丧尽天良的事。晁肸被吵醒之前，下意识地抗争了一下，拉着周公想要继续幽会，可惜外面熙熙攘攘的喧闹甚嚣尘上，周公认怂，果断抛弃了晁肸。他缓缓睁开沉重的眼皮，怨念颇深地盯着天花板的方向，还没苏醒的眼睑耷拉着扇尾的双眼皮愈发深刻，此刻那张脸，在晁肸生无可恋的愤懑情绪下，臭得能熏死一屋的蟑螂。

天还没亮，也不知道是什么时辰，四面八方人声鼎沸，不时还有鞭炮声传来！过年守岁的春晚轰炸再加一群熊孩子恶作剧放炮的阵仗，也不过如此了，没有降噪耳机，没有报警电话，晁肸终于忍无可忍，决定亲自出马，就算上演一出泼妇......夫骂街，也得找这帮没有公德心的刁民理论服帖了。

他头重脚轻地下了楼，膝盖不小心被凳角磕了一下，登时清醒了三分，四下里扫了一眼，掌柜的不见了踪影，地上那盆烧过的什么东西还在幽幽地冒着火星，客栈的大门虚掩着，透过门缝依稀能看到外面灯火通明人影幢幢，一阵冷风犀利地钻了进来，贴着地面一扫而过，绕着火盆兜了几圈，将盆里的黑灰卷上了天，星星点点的余烬被风一吹，在空中明亮了一瞬，很快灭了，空气里弥漫着一股焦炭的气味，晁肸皱了下眉头，拢紧了衣服，挥手将眼前的灰往两边扇了扇，捂着鼻子出了门。

他的额头上有什么东西滑过，回头一看，门当中的顶框上，不知何时凭空多出来一张黄色纸符，被夏天一碰，粘在门框上的胶脱了一角，跟着风前后晃荡起来，符上画着锈红的图案和纹路，晁肸盯着那符面看了几眼，觉得有种难以言喻的不对劲，然后他突然鬼使神差地凑上去闻了一下。

不是朱砂的硫磺味，而是干涸的血腥味。

血符？

晁肸小时候听家里的老人说起过，普通的符箓用墨笔画即可，一些特殊的日子，会用上朱砂，就连鬼门大开的那几天，也不过辰砂足矣。至于血符，煞戾太重，凡尘人间的肉体凡胎根本用不上，实属画蛇添足多此一举，纯粹浪费血资源。

不过想来，那位神神叨叨圆圆呼呼的胖掌柜，也不会差这点血，权当刺激新陈代谢，放血加持符箓，图个心安也未尝不可。

晁肸收拾好注意力，循着吵闹声看向了对街，来的时候没注意，那儿竟然是一座看上去很是气派的宅院。大红灯笼也不知道是什么时候点上的，一串串整整齐齐码了整整一面墙，一点一点微弱的光，蚍蜉撼树般敲打着无边的黑夜。牌匾上“韩府”两个字经年累月日晒雨淋，已经看不出本该锃亮的墨色，灰扑扑悄无声息地悬在门上，仿佛一声跨越岁月的幽幽叹息。门口两尊石狮前散落着一地的鞭炮碎屑，像是怒放的夏花一般绚烂，只是这盛大的喜庆在幽深的夜色里显得异常空洞，非但没有任何正面的感染力，反而无端冷飕飕的，叫人后脖颈跟着发凉。

只不过晁肸心里的无名火烧得正旺，丝毫不以为意。

人群摩肩接踵地进出，面容看不大真切，却似乎个个都喜气洋洋的，随着院里一声锣响，外面的人纷纷鱼贯而入，晁肸迟疑了一下，最后跟着走了进去。

为富不仁，他倒要看看，到底是什么喜事，非得三更半夜折腾。

三进门的四合院，跨过外大门，绕过一块大影壁，又往里走了一小段才进入内院，中规中矩坎宅巽门的院落，内院却是格外开阔，步入其间才发觉这户人家比门外看上去还要阔绰，院中错落有致地摆了数十张八仙桌，每张桌上大小碗碟二十几个，山珍海味摆了个满满当当。满堂宾客井然有序纷纷落座，有个把孩童忍不住嘴馋，悄悄拿手捏菜偷吃的，被大人一巴掌打在手背，轻叱声淹没在此起彼伏的喧闹喜庆中。幢幢人影穿梭游走，不时地横插到晁肸的面前挡住去路，他此时昏昏沉沉很不得劲，在摩肩接踵的人群里走得十分艰难，最后干脆往边上一闪，找了个角落坐下了。

砸场子也得识时务，晁肸自知这么大场子他是没本事砸了，但也不耽误他坐定了凑个热闹，以他为数不多的人情往来经验，晚上的喜宴通常傍晚开始，最多前半夜也就结束了，不过方才进门看这架势，这一场恐怕还没正式开始，这让他心生疑惑，忍不住奇怪地问旁边一人，“兄弟，这大半夜的，韩府闹的是金榜题名，还是迎亲嫁娶啊？”

不等那人回答，就听“咣”又一声锣响，主人家站在主屋门口，双手往下一压，四下里喧嚣渐渐消退。

那是个人高马大的中年人，看上去不惑之年的样子，长得......还是看不清楚，也不知道是灯火昏暗的缘故，还是夜里眼神不好......只见那人穿得一身喜庆，脖子许是落枕，时不时地往一侧歪歪，有种说不清道不明的怪异，身后跟着个胖墩墩的女仆，手里抱着一团襁褓，里面应该是个婴儿。

等到四下安静下来，中年人才开了口，“各位，今日是小儿的百日宴，十分感激各位拔冗出席，”他说着抱拳冲台下众人一扫，顿了顿才接着说道，“韩某惭愧，自幼秉承家业，庸庸碌碌未能兼顾府内，多年未有所出，愧对列祖列宗，幸得内人贤良淑德，代韩某将府内上下打点得井井有条，如今又为韩家添得新丁，实乃天大的喜事......”

周围响起一片祝贺之声。

原来是老来得子......

晁肸揉了揉眉心，精神越发不济，那位韩老爷明明声如洪钟，可是听在他的耳朵里，就像隔了一层水膜似的，飘飘荡荡很不真切，他本是被扰了睡眠才来的，这会儿火气消去大半，便觉得索然无味，鞭炮声喧闹声差不多消停了，于是打算就此回屋，懒洋洋地站起身来，半眯着眼嘀咕了一句，“大好的喜事，非得三更半夜庆祝，什么习俗......”

“小伙子大白天说什么胡话呢，这青天白日的，离三更半夜可还早着呢。”

晁肸侧目一看，正是方才没来得及回话的那人，听声音年纪应该不小，两鬓隐约花白，电线杆似的瘦的没型，衣服大概是压箱底多年唯一能拿得出手的，已经褪去本来的光泽，灰扑扑泛了白，松松垮垮搭在身上，手里抓着个鸡腿啃的满嘴是油，坐在阴影里咧着嘴笑，也没正眼看晁肸，只是认真盯着韩老爷，稍微侧过头来回了他一句。

晁肸莫名其妙地盯着他看了会儿，一时有点错乱，这人看上去虽然落魄，却不像精神失常的样子，满脸憨笑更不像是逗乐子找揍。晁肸心说，睁眼说瞎话还能如此一本正经的，大概也算个人才，正想上前讨教一二，有意无意地抬头瞥了眼天色，下一刻脚步蓦地一顿——

当真是青天白日！