他却不住心疑，怎么她忘记了这么多事情，像……变了个人，不似以前那般咋咋呼呼，稳重些，羞涩些了。

“郑参军可安好。”苏知韵从那边款款走过来，含笑低头端庄地行了礼，然后贴心问道。

她今日内穿圆领丝绸袖衫，外罩一件□□绣着花蝶草簇的罗纱半臂，穿着山梗紫报春红□□的间色裙

腰间系着万寿菊黄和山梗紫绸带，相间打着双耳结，山梗紫的丝织披帛也绣着紫蝶和花草，与她头戴的樱草紫的花朵，藕荷粉的蝴蝶相对，整个人看起来温雅又娴静。

“苏姑娘安好。”他行着礼回问到。

“参军那样护着阿妹，怎也不顾自己的身子。如今伤得怎样了？”她稍歪了头，凑近看着他的眼睛。

“本就无碍，如今早好了。护着苏荷姑娘也是应该的，只还是让她受了伤……”可惜他看不见她的关心了，他只低着头，有问便回答。

“听闻郑参军也喜欢书法，参军喜欢哪位大家，知韵收了几副，可赠予参军以相谢。”

“万不可如此，今日郑某来赔罪，能得苏荷姑娘原谅已是万分感激，怎能贪得重谢。时日也不早了，若苏姑娘无他事，郑某就退了，不扰苏姑娘午食。”

他向她告了别，便转身快步走离了苏府。

“……参军慢些走，知韵就不好相送了。”

她目送着他的身影，欣然的眉眼渐低垂下，挺直的肩颈也慢慢下沉。

苏知韵失落地回到沁雅阁，白二娘正捧着本书在读。

看到她蔫蔫儿地回来，就知道准是见了本不该见的人了，便唤着她到跟前来。

她丧垂着头进了屋，听觉有人在唤她名字，抬头才看到阿娘。皱着眉头不情愿地走到她跟前。

白二娘放下手里的书，命采儿倒一盏茶给她。

苏知韵感到莫名其妙，她现在哪儿还有闲心去品茶。

本正要拒绝，白二娘看着她道:“你先细品这杯茶，再与我说话……”她才照着吩咐慢慢饮下。

给她倒的是茉莉茶，闻着香甜，喝着微涩，她只抿了一小口，感觉到有微微清甜，又喝了一大口，才尝出些涩味，不过这点苦涩也被清香压住了许多，使人喝了忍不住想再倒一盏。

“不急不躁方能成事，你喝罢这一口茶，心里自然平静许多，这时的主意才是可行的。”

她喝过茶就觉得浑身舒展，听了阿娘的话，一团乱麻的脑袋也慢慢解开，心里忽地明亮了一般，这时才抬起头。

眼见她心里平静了些许，二娘于是继续说：“你只管做好分内的事，才学兼得，自然有人送来你想要的。”

“可苏荷就能那般胡搅蛮缠，我怎……”她赌气说到。

“你也知道她是胡搅蛮缠，又可向她学？她那样霸道，究竟得了什么，前几日不就摔坏了，现如今也没养好。”二娘毫不留情地打断她，语气稍变得硬了。

她听到这话，便又低了头，再无话可说。

这头苏荷使劲儿想将所有只言片句的消息串联起来，吃饭说话都心不在焉，忙了一大圈儿，终于回到自己的小院里。

她赶忙去找来木木。

木木打扫完外头也才回来，听了姑娘们的传言，一边绝不相信，一边又吓得不行，看到苏荷回来了，也赶紧迎上来。

“娘子，你学规矩学得如何了？我怎听说……”

苏荷正要开口呢，木木蹙着眉，焦急地问她，反倒把她先问住了。

“额……学得差不多了，只是那嬷嬷讲话太过文雅，我听着挺费劲儿的。”她三言两语地敷衍了过去，迫不及待地想将真相揭开来：“你别问我了，我先问你个问题吧。”

看她说话的神情姿态如常，木木便放心了些。虽娘子摔了之后，确实不如以前机灵了，但也没像外头说的那般，什么疯了傻了的。

那群婆娘，就知道到处谣传，等我告到大娘子那里，看她们还敢胡乱讹传。

苏荷拢了声接着询问她：“你可记得，在我踏青之前，阿姊有什么不寻常的举动？例如，给些什么东西，或者……”

“有的，娘子！”

还未等她引说完，木木便斩钉截铁地回到。

这一句却使她头皮骤然发了麻。

她竖起食指示意木木别说话，急忙拉着她进了屋，转身将门窗都紧闭，才点头表示可以说了。

“娘子，有什么不妥之处吗？好几日前，知韵娘子送给你一双新的鞋袜，说是专行险山峻水处，娘子你也欣喜得很，踏青还穿着呢！可没想到……”木木说着说着，又沉着脸，话音也越来越小。

她知道木木心里一直过不去这道坎儿，不过眼下也顾不得了，木木若觉得愧对于她，自然也不会有多余的心思撒谎。

事实跟她预想的越来越符合，她反倒开始有些心慌。

如果真是有人故意为之，她查出了真相又能如何呢，府里皆传她已疯傻了，怕是任谁也不愿相信她说的话……

这时，木木好不容易将那双鞋给翻箱倒柜找了出来。

苏荷小姐出事以后，她就把那天的物件放在箱子最底头，免得看着惹人伤心。

没想到这鞋子还有问题呢，今天娘子问她的时候，她都惊呆了。

这鞋是木做的，鞋身和正常的鞋履差不多，只是鞋底多了两块木条，苏荷从来没见过。

木屐，木屐，以前在诗里好似听过……

“脚著谢公屐，身登青云梯。”

木木看见她正疑惑，直补道：“知韵娘子说，这鞋子底下的木块可让行险路时脚底更牢靠，走路也更轻快些。”

她回应地点点头，眼瞳未从手里挪开，只反复观察这木鞋。

她扣着底下的木条一抽，这木条竟是可拿掉的，一前一后，皆可拆卸。

这样啊，动起手脚来不是更方便，还不易为人发现。

确实，这双鞋有一只脚的木条可以灵活抽调，另一只脚却是钉死了动不了。

木木这会又猛然间想起来，这鞋子，是知韵娘子赔罪送来的。

赔罪？

嗯，那日娘子赏花时，见院里海棠的枝头花开得极美，想伸手摘两朵。海棠树高大，那日又是刚下过雨，偏这时，知韵娘子从别处来，提醒娘子小心些，不料拽着娘子反倒把娘子给捞扭了。

娘子说知韵娘子也是好意，且伤得浅，就没告诉了旁人。第二日，知韵娘子还来赔罪，送来这鞋。

听她又往前说了一番，她心里那根绳，即将要把所有的珠子串联起来，仅剩最后几颗。

深吸了一口气，她紧紧盯着木木的眼睛，正色问道：“扭摔的，可是同一只脚？”

木木有些惊恐，她战战兢兢地回答：“……是，是的”

估计是也想通了这其中的缘由。

一切原委几乎明了。

许是苏知韵先将苏荷小姐捞崴了脚，断定她不会因此就放弃跟郑屹一同踏青登山，后又送来一双木屐说是赔罪，其实那鞋穿的时候需有些技巧，且尚未普及，没几人能熟用它。苏荷小姐又是个活泼爱动的，那日她穿的精致，也根本不适宜登山。

她却快要分不清楚——是她们人太蠢笨，还是她聪明机谨。

面色僵硬的站定了，哑然思索了半晌，她终于才想通。

她们虽然蠢笨，但是胆大包天。

白二娘她们认为只要苏荷小姐死了，那当然是死无对证。

她无奈地讪笑一声，直摇着头叹息，转头吩咐木木拿些点心来。

随后喊着木木也来吃，只当不再计较这件事的模样。

木木心里直打鼓，那帮人竟敢如此欺负娘子，若是外头的人，她定毫不犹豫拔刀相向，教训她们到服为止。

但，她们同是苏府的人……既然是家里人，她们又怎能如此狠心。

她撇着嘴，怅然若失，哪里咽得下娘子硬塞给她的糕点。

看着发着呆的娘子，她心里又冒出悔恨来，点心是甜的，娘子心里呢，是什么滋味儿？想着想着，她竟不禁呜咽起来。

苏荷放下手中的糕点，不解地看着她。

“娘子”木木委屈地哭着说:“这糕饼一点也不好吃！”

她噗嗤一声笑了，这小姑娘，心里又在想些什么。

“这得是多难吃啊，不想吃咱就不吃了！”她拿走木木手里咬了一口的糕点，放在桌上，她知晓木木定不是为点心才哭的。

“娘子你要做什么，讲给木木听，木木帮你。”她红着眼睛，皱着眉头说到。拳头紧紧握着，甜腻的饼渣也粘黏在手心。

看着她的眼睛，比天上的皎月还要清明，她决定就此相信她。

于是坐正了身子，问她道：“如若将军知晓了她与我的争斗，会作何反应？”一家之主的风向，是辨认是非的标杆，她当然要顾及。

木木用手背抹干泪花，想了片刻，说：“将军是是非分明的，他若是知道，二娘子她们耍了如此奸计，害得娘子好生受苦，他定会为你讨回公道的！”

看着木木情绪有些激动，她往前探了探身子，严肃地说：“我是问，如若——这件事公之于众，传出去苏府的姐妹斗争竟到了这番地步，还混搅着个外男郑屹。将军还会为了女儿，为了公道，揭开这个丑局吗？”这其实是反问句。

木木张了张嘴，一脸惊愕，显然是被问住了，“可是……能怎么办呢？”

“嗯——”她轻点头，“这就是我在想的问题。除非我们关起门来再较劲儿，这件事一旦赋上‘苏府的名声’，定会不了了之。”她太知道人会为了维持门面做出些什么，官场里的人更是如此。

木木眨着眼睛看她分析地头头是道，能想得如此周到，娘子确实跟以往不大一样了。

她噤了声，心里知道自己帮不上什么了。

这几日，苏荷没再继续什么举动，只管被挨骂，好好学着规矩，行事愈发拘谨。

大娘子惩戒了背后嚼舌根子的僮仆，府里也稍清净些了。偶有郑屹来看望，她也只与他随便寒暄几句。

这日，她下了学，刚出栀园，逢遇苏知韵从凝辉堂离开。

她觉得时机已到了，于是匆促快步撵上去。

赶忙喊住她：“阿姊，阿姊！”

苏知韵被她叫住，便回过头，转身行了礼。

“阿妹有何事？”

“荷儿昨日翻出那日阿姊送给我的那双木屐，蓦地想起阿姊还有忘记跟我说的事情呢。哈哈……”她笑眯着眼睛，歪着头俏皮地看着苏知韵问到。

“荷儿先不说，阿姊你猜，忘了什么？”

苏知韵先是疑惑地盯着她的眼睛看着，然后匆匆移开眼，手指稍抓紧了裙襦，嘴角微颤着挤出一张笑脸。

“哈哈，阿妹这一说，我反倒犯蠢了，你别卖关子了，快和我说说，我好向你赔不是。”

苏荷沉默不语，只阴鸷地笑着盯她。

见她这个心虚的模样，她才松了气。打趣她道：“好阿姊，赔什么不是，昨日我观察那双鞋，发现底下的木条是可以抽掉的。”

“这是什么意思……”

“哎呀，我去问了阿兄才知道，上山时拿掉木屐前齿，下山时拿掉木屐后齿，以保持身体重心。”

听罢，她笑着上前抓起苏荷的手，直跟她埋怨自己。

“原来如此啊，这木屐辗转几手才到我这里，那下仆也也不跟我说清楚，还要阿妹跟我说了我才知道。瞧我这阿姊，着实不称职了，也不怪大娘子老远喊来，我要训我的话。”

随后这两姐妹又扯了几句闲话，便各自散去了。

苏荷也是被大娘子叫到前厅里去，刚才苏知韵说的她也听说了。

那日大娘子动了大阵仗把府里大半的姑娘都叫去一处，就是要揪出哪些个爱嚼舌根子的，没成想还跟沁雅阁的秋枫牵上了瓜葛。

秋枫是知韵的随身僮仆，大娘子看在她是从小在府里的，就没像其他的重重的罚了好几个月的俸禄，只指派些脏活累活几个分着干。

白二娘也未说什么，尽管交给大娘子处置。

这是苏荷二次去前厅，虽然只过了几日，她已经不似第一次去的时候，怯怯地跟在苏焕身后，还错误频出。

如今她学会了规矩礼仪，夙兴夜寐地习练，木木看着都说，原来娘子不是摔坏了，反而是变聪慧了呢。

不仅是木木，苏焕也说，小荷儿像长大了一般，性子比以前收敛了许多，说话也稳重了。

“荷儿最近长进了不少，想是没少下功夫吧。”大娘子坐在正堂上，和那日一样端庄大气。

“谢母亲夸奖，荷儿会继续努力的。”

“府里的闲言碎语，我已让她们长了教训，你阿姊我也训了。你莫要因此与她姐妹之间生了嫌隙。”

当家主母把持好后院里的关系，是必不可少的职责，尤其是主家夫君外出时，最忌讳后院失火。

“是，荷儿谨记母亲教导。”她乖乖地一一应下，心里笑着想，堂上不好说话，估计大娘子又要喊她去屋里了。

她猜得准，大娘子刚出凝辉堂就喊住了她。她便一路陪着大娘子到了鸾凤轩。

刚到屋里坐下，大娘子就喊守菊拿来点心。她闻着味儿，味蕾就被唤醒，开始咽了唾液。

拿来的点心大多是她常吃的，剩下要么是她没见过的。

她坐在那儿看着各色各样的糕点，不知怎得，眼睛却湿润起来。

她忽而想起，她自己的母亲——还不知晓现今怎样了，中年丧女的悲痛她可能承受？独身处理赔偿款时可会出些岔子？今后她该如何度过空旷的余生。

……这皆要怪她自己，当初走了步梯会不会有不一样的结果。可这该要她如何避免，仿佛一切都是计划完全的，她与苏荷小姐那么的相似，她似乎，生来就是苏荷小姐替身的最佳人选……

“荷儿，你怎的了?”大娘子扯了扯她的衣袖，打断她的发愣。

“哦，没什么。”她回过神来，连眨了几下眼睛，从心里感谢她的打断，不然她马上就会无缘无故哭出来了。

大娘子挨着她坐下，抚着她的长发：

“这些点心是我问木木说的，她说你自从病了，就没以前欢快了，喜欢的吃食也变了许多。阿娘知晓，一醒来什么都记不得了，你心里难受，偏沁雅阁这时来寻你错处。唉……你阿耶不在府上，我须得让着些，府里不能乱，就是……委屈你些了。”说了这许多。

一时间，各自心里都感慨万千，只盼苏将军尽早归家，好让这局面明朗些罢。

而苏知韵在屋里徘徊踱步，本因为秋枫被大娘子训话，已经让她糟了心，出来还碰上罪魁祸首，无端地说那一出话。

她发觉自己小看了苏荷，原以为她摔了这一跤，会老实些。这下看来，反而把以前那股子傻劲儿摔没了，阴阳怪气地说话都学会了，如今还跑到我面前显眼……

哼！

她怒地冷哼一声，把凳子一脚踢倒，凳子咕咚在地上滚着。

秋枫刚走进来，迅即将凳子扶回原位，安慰她到，“娘子冷静些，如今她怕是已经知晓了一二，才赶来试探你呢。”随起身倒了一杯茶递给她。

她甩了袖子坐下来，喝下茶水，稍平息了心里的火气。

“将我那另一双，完好的木屐拿来！”她不耐烦地说。

秋枫转身去找鞋子，回来佝偻着背，双手呈给她：“娘子，在这。”

瞥了她一眼，她接过鞋，吐出一句话：“你做事越来越不中用了，我今日为你，还被大娘子训了话，日后要是落了什么把柄，必也是少不了你的缘故。”

秋枫听着这话，吓得连忙跪下来：“娘子，是我不中用，给娘子落了口舌，求娘子绕过我这一回吧，下次我准把事情做好！”

“哎呀，好了……”她站起来伸手将秋枫搀起

“我只是说说，这件事也怪不得你，只是没想到，大娘子这时如此狠辣。”

秋枫抬头看她的脸色，连忙谨慎地为她提了主意，于是主仆两个又窝在一起商量起来。

为今之计，只有消了唯一的证据，才能堵了她的嘴。

即便苏荷再有胡搅蛮缠的本事，她只要打死不认，就不信苏将军的大娘子会袒护她无度。

最后，秋枫小心翼翼地抱着那鞋履出了屋子，不过一会儿才又回屋来。