薛倾川没有提前告诉纪时靖请谢旼来是为了帮他，一早把人接进了城西大营，先带着谢旼在自己的将士面前参观了一圈，炫耀了一番自己训出来纪律严明的队伍。

谢旼一路都含着点浅笑，给足了面子，薛倾川被哄得高兴，起了兴致，还当场把几队士兵正在训练的项目给谢旼演练了一遍。

回来时额头都挂了薄汗。

谢旼替薛倾川抱着外套，迎上几步，把外衣往薛倾川肩头披，薛倾川说：“没事，不冷。你也不说称赞几句少帅好身手？”

“先擦汗。”谢旼说着抬起袖子要给薛倾川擦，薛倾川忙拉住他的手，从顾北手里接了帕子，潦草抹了一把，说：“我自己来，少帅可舍不得你替我做这个。”

谢旼望着他，轻声说，“难怪你那么厉害呢。”

“佩服吧？”薛倾川便望着他笑。

“佩服得很。”谢旼回答。他们在校场一侧，挨着铁围栏，校场里头的人只敢偷偷往这边瞄，不敢耽误训练，外头的则是大着胆子探头探脑地朝里张望。

送花那事传得飞快，这才几天，薛倾川的营里就已经人尽皆知。听说谢公子来了营，没事的得空的倒休的纷纷跑来——看。

看看传说中让他们少帅看入眼的谢公子。

结果就看到自家少帅像只大猫，端着姿态从东头慢悠悠溜达到西头，而谢公子呢？谢公子跟传言中的不一样，看着脾气挺好，也挺爱笑的，少帅说什么都点头，只管顺着毛捋。

跟想象中的也不太一样。

“看什么看呢？”薛倾川忽然转过头，朝围栏外喊了一句，伸着脖子“偷”看谢公子的几个人吓了一跳，薛倾川又说，“吩咐的事办妥了么？还不散了？”

就这么明目张胆地跑来围观，当他是摆设么？谢公子也是谁想看就能看的？不得先过问他么！

“看就看了，”谢旼说，“又少不了一块肉。”

“那不成。”薛倾川拉起他的手，边走边说，“我的人，只能给我看。”

谢旼说，“那估计不成。不是看账么？先办正事。此前油罐车炸出的那一连串的受贿大案是翻篇了么？少帅，庞栋还敢在军营的账本上做文章，是觉得这事年头久了不易动摇，还是觉得牵扯不到他？”

“那事是受贿，这事却是他们层层级级地扣饷钱，银子进的是他自己的口袋，没往什么高官权贵手里送，你若要较真，这事不叫行贿受贿。”薛倾川攥紧了谢旼，“你先回我房里歇着，就别露面了，我寻个借口请纪时靖过来，让他对你说。然后你调个人过去，也别说那是从谢宅出来的，营中事本与你无关，你别明着往里搅和。”

这话其实不必说。谢旼也明白，他平白无故插一脚，就是摆明了薛倾川的态度，这对他们两个人都不好。

“好。”谢旼点了点头，“对了少帅，跟你打听个人行么？”

薛倾川瞥了他一眼：“什么人？男人女人？是不是营里的？”

“一个新兵，年纪不大，十五六岁。刚来那会赶上油罐车爆炸，跟着去废墟里救人，找你的时候陪了我一会。”谢旼说完，对薛倾川笑了笑，“他现在分到哪个营里了？在你这儿么？”

薛倾川想了想，回答，“没印象，我帮你找找。你打听这个做什么？”

“看着家里日子不好过，如果不在你这儿，你把他调过来行不行？”谢旼微笑着道，“当时我吓得不轻，以为你死在那书店里了，多亏了他在外头陪着我，我才能站着等到你，不然真得急出点什么病来。”

“就调个人，倒也不难。”薛倾川说，“谢公子，你要人做什么？倘若你想用他，把他放在别人营里不更好么？我营里的事问我就好，怎么，你这是还不放心我，想找个人盯着我？”

薛倾川看着是在笑，这句话却是带着试探。谢旼也不急，捏了捏薛倾川的指尖，道，“那不然呢？营里这么多人，万一哪天少帅发现还是自己训出来的人好，对我这样的生了厌倦，不盯你盯谁？”

他把这个话头轻飘揭了过去，改口道，“你想多了，我是相信少帅治军严明，不会纵容谁，也不会压榨谁。遇见一个需要帮忙，我又帮得上的，就顺嘴提一句，能不能成也无所谓，我只能做到这儿了。”

薛倾川笑了一声。他该不该夸谢旼一句心善？谢旼这善事做得随意极了，又并不在意结果，甚至是走进营里才想起有这么回事，可他又确实是在帮人，还捎带着说了几句好听话哄人。

“那成，”薛倾川把人送到房间，“你歇会，等下一起吃个午饭，我叫人把东西直接送这屋里来。”

谢旼将人送走，眼里的笑意还未褪下去，侧头对孟鹤衣半真半假地抱怨道：“这人可太啰嗦了。”

孟鹤衣没抬头也没出声，心说他家公子看着挺受用的。

丁小五正好在纪时靖的新兵连里，薛倾川借着调人，把纪时靖请到了自己那边。

纪时靖推门进来，望见了坐在桌边的谢旼，顿在了门口：“原来少帅有客人在，我是不是打扰了？”

“打扰什么？”薛倾川推着门，说，“就等你了。请吧，纪将军。”

谢旼起身，向纪时靖略一颔首，什么话也没有说，站在桌边静默望着他。他肩头还披着一件厚重的大衣，那是营里寒冬腊月时的衣服，如今都已经入了春，营里无人再穿，谢旼在屋中却仍要披着。

身边还守着一只电炉。

都是薛倾川的东西，普通将士用不起这个，那外衣的做工和纹样也不是随便哪个人都穿得起的。电炉他也不常用，刚从柜里挪出来时，上面积着一层灰。纪时靖想着这些天传开的流言，那些大约不是流言。他说：“那便麻烦了。”

薛倾川叫人备了一桌好菜，没酒，请纪时靖进来后，他先扶谢旼坐下，摘了那件厚衣裳，搭在椅背，方才对纪时靖做了个“请”的手势。薛倾川说着坐下来：“我这儿饭菜不那么好，你凑合吃。”

纪时靖正要开口，方意识到薛倾川这句话看似跟在场的另两个人客气，实则只对着谢旼一个人说。他没主动问薛倾川请他来的用意，等薛倾川和谢旼主动开口。必不是调个人这么简单。

客气了几句，薛倾川便说，“熙和，我们校场就这么一个，方才带你去看过了。练兵都在一块，哪个连什么样，互相都能看见，比较是免不了的。”

谢旼“嗯”了声。

“方才只看了我的人，纪将军手下的也是个个出彩，那是良将出精兵。”薛倾川笑着望了纪时靖一眼，“纪将军，之前你同我说过的那事，我请了个贵客来帮你，你不是说他们连精气神都没有了么，谢公子就是来帮他们找那些精气神的。”

纪时靖一听便懂，他看了看谢旼，仍是不放心，问，“营中之事，不方便麻烦谢公子吧？”

“没什么不方便和麻烦的，都是少帅挂在心上，同我说了许多次。”谢旼淡淡笑了笑，眼眸里依然是静的，“要站稳脚跟，必要有强军。如今四方都不安稳，即便安城中尚能偷些安逸，匹夫皆有兴亡之责，少帅既提了，我没有不出些力的道理。”

“恕我冒昧，谢公子，”纪时靖说，“天下兴亡，如今的天下还是天下么？四境割据，只收回一个西南，还未抓稳，安城呢？安城不也是这么个局面？谢公子，你是为了谁而来？”

谢旼垂下眸，浅啜一口淡茶，而后说：“我为少帅，不为少爷。出于局势，更出于情分。纪将军不必顾虑太多，少帅当初举荐了你，你必然也是知道的，将军若担心少帅的用心，他姓薛，不会留在安城。”

薛倾川望了谢旼一眼，又将视线移回纪时靖。谢旼嘴上说着情分，心里却不见得这么想，这个人冷情又寡淡，戏做得足，话也说得好听，真让他挂念着什么情分的，大约只有从小一起长大的两个朋友。说是两个，薛倾川甚至还要怀疑谢旼拿不拿阮以忱当个兄弟。他忽然有种感觉，当他可以回平州时，谢旼绝不会跟他走。

他正想着，听到纪时靖问：“谢公子想如何解决？”

谢旼温和地笑道，“庞栋此人虽在你手下替你管账，可他是温总督调进安城军的，原本只在温徽母亲的老家做个巡防兵。将军和少帅不同，他已站稳脚跟，安城中还有老祺帅，没人敢轻易动他，将军是儒将也是新将，没有前人余威荫蔽，操作起来容易很多，所以庞栋敢违你的命令。他扣下的钱，大约也是往总督那边疏通，将军自然觉得难办。”

纪时靖没出声，暗自咬了咬牙。

“将军别急，办法总是有的。”谢旼举了举茶杯，说，“咱们这位大总统没带过兵，门门道道却也无法全瞒着他。扣饷钱粮食这事年头长了，他以前睁一只眼闭一只眼，是因为不急迫、不严峻。那就好办了，只要让这件小事变成大事，庞栋躲不过，温徽躲不过，他也躲不过。”

谢旼是梁君白身边的人，这从来不是什么秘密。纪时靖盯着谢旼，从谢旼话尾音里的浅笑里察觉了一丝寒意。梁涵是梁君白的父亲，谢旼对他似乎没有半分对待主君的敬重挂心，仿佛梁涵也在箭靶上。

纪时靖再看谢旼，又觉得自己想的太多。他见过谢旼几面，谢旼不是漠然平淡，就是端着这样的浅笑，叫人望过去看到的尽是薄凉。谢旼就是这么一个人，如今他却说，他心中有家国天下，还有与少帅的情分。纪时靖有些想笑。

他问：“谢公子想如何解决？”

“我同你介绍一个人，是个生意人，将军若信我，便可信他。他叫吴轸翼，也帮不上什么大忙，”谢旼说，“就是查账。”

“营里的账我看过，庞栋做得全套，查不出什么问题。”纪时靖说，“谢公子有什么办法？”

“办法得看到账本再说。”谢旼又是笑，抿了口薛倾川递来的汤，又放下了，“账本上的文章多了去了，术业有专攻，他跟账本打了十几年交道，尽管交给他。”

薛倾川见谢旼把汤碗放下，食指敲了敲桌面，道：“喝完。”

谢旼侧过头，露了个打商量似的讨好微笑。

“想都别想。”薛倾川不为所动，“专门给你熬的，营里冷，你吃这么一点，过不了几个时就得扛不住，就喝这一碗。”

谢旼听罢，又看了看那碗汤，叹了一声，复将汤端起来，慢条斯理地喝了。

纪时靖看在眼里，想，谢旼说情分，或许真的是情分。

待谢旼喝了汤，重新转向纪时靖，问：“纪将军意下如何？”

“谢公子打算开什么条件？”纪时靖反问。

“少帅不是问你营里调了个人走么。”谢旼说得漫不经心，也不指望纪时靖会信，又道，“这会儿真没什么要紧事，不如就先欠着，就当是少帅做个人情，将军来日再还。”

薛倾川说：“你我同在军中，心里头都是为了同一件事。纪将军，若连安城军都没了，我们与你谈那些个条件还有什么用？”

西南虽是两襄与蜀阳相争在先，让薛倾川捡了便宜，却也是让其他三地和异族知道，安城政府仍有兵火可用，仍有将领可征，看似斩断一根绳索，实则为一把刚刚拔出一半的刀。

人人都盯着这把尚未完全出鞘的刀，想要刀断，或者无法拔出。他们还都在观察、等待、试探，还不敢贸然出手，安城不能乱，城西大营必须是一道坚不可摧的墙。

纪时靖走后，薛倾川陪谢旼躺了片刻，也起身下了床，说，“营里还有事，你好好休息。晚饭我陪你吃，若想洗澡，早一点，别赶着人多的时间，不然热水供不上，你再着凉。”

“知道了。”谢旼拍了拍薛倾川的手臂，说，“放心吧。”

“有事就来叫我。”薛倾川穿上外衣，整理着领子和袖口，“若找不着我，就找老顾或者徊洲。”

人都转过半个身子要走了，薛倾川又回头弯下腰，捧着谢旼的脸吻了吻他，压低了声音道：“我小的时候，母亲就常到军营里看我父帅。”

最后一句说完，薛倾川这才大步离开。

谢旼对着他的背影和关上的门望了一会，垂下眼，自言自语道：“薛家的男人都这样么。”

孟鹤衣没听清，问，“公子？”

“没事。”谢旼放松地靠在床头，眼底带了点笑意，“耳朵要生茧了。我歇一会，药好了叫醒我。”