尽管刘束心急如焚想回到中京，尽管刘束下了令要马上出发。可是，当日还是没有走成。

这个驿站所在的镇就是当日凉秋被刺杀之日停宿的小镇。小镇因驿站而慢慢扩容，但承载体量还是和正常的镇差了许多。

镇上找不到一个奶娘，朱子集只能令人快马加鞭回扬州城速寻一个带回。

镇上也没有成衣铺，刘束见朱子集带了裁缝回来，哭笑不得。是不是一伙人要干坐在这里几天等着衣服做好？于是又差人去城里成衣铺购置衣服。

如此这般，直到第二日才堪堪备好。朱子集心中长舒了一口气，这些日子被刘束抓着到处找人，好不容易送走朝廷来的人他终于可以离开这个小镇，回家优哉游哉的休息两天。没想到，刘束竟令他随行。

“啊？刘大人，小官不过是扬州府郡守的贰佐，若不是郡守大人回老家丁忧，恐怕小官此次没有资格协助大人办事。”朱子集面对刘束时很是惧怕，刘束不仅是天子派来的钦差密使且年纪轻轻便兼任九督司少卿，官居正四品。更何况九督司直接听命天子，其权力范围不可谓不大。只是刘束不过二十几岁，朱子集见他年少却身居高位，心中亦有不忿，只是这属人性之私，断不敢外露而已。

“我知你是从六品小官，此次让你护送是给你机会，别找理由了。”刘束摩挲着自己的剑柄，意气风发，难得心情很好的劝他。

“可是，我若走了，扬州府里无人主事若是被人告到上面….”

“啰嗦！我是陛下钦差密使，为我办事，何人敢告?”

朱子集嘴巴动了动，他已习惯养尊处优，长途跋涉不说，这一路上在刘束手下做事，实在让他拘谨。况且尽管是密使督办此事对这女子礼遇有加，口口声声叫什么四小姐，可是她穿着破烂，还带着一个孩子，搞不好是灭门之罪跑了出来的罪臣之女，越大的官犯的罪越大，中京的事他可不太清楚，这趟能是什么好差事，顶多无功无过罢了。

祁凉秋从屋内走出，她如今已换了衣服，虽不算合身，看起来能比昨日清爽许多。朱子集喏喏的退到一边，凉秋跟他说：朱赞务，刘大人没有骗你，这是一个机会，好机会。不过这机会也是因我而来，希望朱赞务以后别忘了我这个人情。对了，你手下那个宋遣，人很机敏，一路把他带上。放心，必有你们的好处。

说完，带着奶妈飘然而去，出门径自上了马车。

朱子集呆在原地楞了一下，随即跺了跺脚，喊道“宋遣！宋遣哪？快把宋遣给我叫来！”

刘束归心似箭，可是她奈何不了祁凉秋。

才几个月的婴儿吃不消快马加鞭，加之凉秋离中京越近越知道这段路程是自己最后的自由，所以车马只能慢行。这个速度和当初王诸拼命向扬州奔进完全不同，如今不过半年，还是走了回头路，物是人非。

朱子集对这样的前进速度非常满意，几经观察，他发现刘束对这个通缉女子尊重而顾忌，已知如宋遣对他所说，此女子的身份应很是尊贵。坐马车是祁凉秋和奶娘的待遇，其他人等都一概骑马。他多年不曾奔波，觉得甚为辛苦，见祁凉秋屡屡要求大家休息，心中十分感激。

“刘大人，既然四小姐已经找到，又有我等多人护送，想来不会有什么问题。她们老弱妇孺不比我等身强体壮，多休整是对的。”

刘束冷着脸白了朱子集一眼，“还不是你自己也想偷懒。我早已飞鸽传书陛下，想必中京如今正等着我们，可是，”刘束看了看坐在路边的祁凉秋，无奈的叹了口气，“我恨不得扛着她一路奔回去。真是急煞人也。”

“难道陛下要亲自面见四小姐？”朱子集惊异的睁大了眼。刘束见他这不开窍的样子，定是念书念坏了了脑子，

“无需问那么多。让你做什么就做什么便是！”

宋遣走上前来，拱拳道，“少卿大人莫急，如今我们离中京不过百里，想必歇一歇也碍不了多大功夫。况且四小姐身体纤弱，如果我们行程太急，恐怕四小姐承受不住，如果在路上疲劳生病，反而不好。刘大人此行最为辛苦，为了找人四处奔波，如今人既找到了，也需趁机休养下才是。”

“怪不得四小姐赞你机敏，这一路上你办事颇为妥帖。”刘束满意的对宋遣点点头。

“出发时朱大人跟小的说过，既然人在扬州寻得，护送四小姐平安回京是我等的使命，小的不敢忘。”听此，刘束笑了笑，没有说话，但神情明显和缓许多。

“刘大人，请您过来一下。”

刘束见祁凉秋唤他，急忙走过去，“四小姐有何吩咐？”

“如今离中京不过两三日路程，”刘束皱了皱眉，心想，若是快马加鞭，大半日就到了，他没说话，继续听着，“我有个要求。”

刘束转头看了看祁凉秋。对方继续说道：“我不能抛下我的孩子，所以，孩子绝不能离开我。”

“你！”刘束急的有点语无伦次，忙让四周人退出一段距离，“他都不是你生的！你根本不是他亲娘！这孩子我要送出去，难道刘同在中京没有亲属？”

“刘同若有亲属，何至于举家迁到扬州去。这孩子从出生起就跟着我，我就是他母亲。你也知道，若不是因为顾着他，你不一定寻得到我。”

刘束沉默了一会，说道“我会给他找一个富贵人家收养，一定吃穿无忧。”

“不行。我入宫之后，和孩子从此天各一方，他是死是活岂不是都凭你怎样说。我不放心，你敢把孩子从我身边夺走，我就在皇宫门口撞死。”

“那四小姐想怎样?”

“要么随我入宫，要么让我回仪王府，我要把孩子送回家。”

刘束急道，你，你不能再回去！

“好笑。我是仪王妃，仪王府是我的家，我如何不能回去。难道你想让我在众人面前把这话喊出来，说出真相不成？你还能把他们都杀了？”

刘束冷着脸，“那便杀了。”

“朝廷命官岂能说杀就杀，即使你是皇帝的心腹，杀了这么多人也得能自圆其说才行。告诉你实话，我就是要回仪王府安顿我的孩子，别无他意。不让我回去也可以，那就让我带孩子入宫，让皇帝封我的孩子为太子。否则…”

“简直荒谬！你，四小姐，你怎可如此威胁与我？”

“你弄错了，不是我威胁你，是你们一直在威胁我。想必你和皇帝关系很好吧，要么就劝他收我儿为太子，要么就劝他认我儿为侄。以你之才，我看不难。你想一想，如果不是我自愿归来，而是在你的人找到我时被逼自杀。那么，皇帝该怎么想你。更别提这期间我差点在朱青阁被人杀了。要知道，人死可不会复生，别逼我。”

祁凉秋在扬州的行踪刘束已查清楚，但朱青阁的刺杀是何人而为，他也没有头绪，出现的两个陌生人通通没有寻到踪迹，况且受害者都已被火化，无法从尸体上查出什么证据。假若祁凉秋死于刺杀，或者在被寻到时自戕，以傅焰之的性格，不免会迁怒到他身上来。盛怒巨悲之下，会不会要他的命？刘束惊的打了个激灵。

“刘束知道了。”

“好，既然如此就回吧，我也想家了。”祁凉秋转身登上了马车。

此后刘束一言不发，马车行进稍有增速，仍不得不在城外二十里的驿站停宿一晚。此时中京的城门几乎近在眼前，下一站就应是皇城了。刘束知道既然凉秋提此要求，就不能贸然的将队伍开进城里。于是在驿站歇下，叮嘱手下和宋遣等人“保护”好四小姐，否则他们必死。自己一人独骑入了城。

第二日中午，宋遣带回了凉秋想要的答案。不知道他如何说服的皇帝，但是凉秋知道，有些事情由第三人在中间说和反而更容易成事。如果自己直接向皇帝提此请求，反而不一定能被应允。

朱子集从房门出来，伸了个懒腰，见刘束刚与凉秋谈话完毕，便凑上前去拱手行礼，怯怯的问道：“刘大人，四小姐已平安送到中京，我等已完成使命，是否可以启程返回了？”

“老朱你急什么急，你们暂且在此等着，没有我的命令哪儿都不许去，还有用你的时候！”

朱子集怔了一怔，叹了口气。

凉秋抱着孩子上了马车，刘束没用车夫，自己引马，出了驿站门。

“四小姐没带上乳娘，我猜，要么四小姐回家了，要么他们安排婴儿去了。”宋遣走上来说。

“何以见得？”朱子集不解。

“您可见这一路上四小姐带的孩子什么时候离了乳娘过，甚至咱们找到她的时候，她手里还牵了母羊，为的就是随时喂养这孩子。如今可以把乳娘留在驿站，想必他们去的地方定能安顿这孩子。”

“你说的有理，不过这孩子无父无母，还有谁能托付呢？难道，她真的是四小姐的骨肉？”

宋遣无奈的看了朱子集一眼，“这孩子是朱青阁老板夫妇的独子，刘大人不是早就查出来了吗？四小姐如果是他的母亲，还会为了给孩子的一口奶栖身吴家，差点被那无赖非礼？刘大人能寻到她，就是因为她抱着别人的孩子自己没有奶水喂养，这才跑不远的。”

“是了，是了。应是如此。”朱子集捋着胡须重复着。

“所以，朱大人，莫要提这孩子可能是四小姐的骨肉了。你我所在的扬州城是繁华热闹，但怎能与中京遍地王公贵侯相比。如今到了中京的地界，这其中关系错综复杂，岂是你我能知晓的。咱们只听不说，让做什么就做什么，让什么时候走就什么时候走，以免祸从口出呀。”宋遣语重心长道。

“宋遣，言之有物，言之有物。我这一路被颠的脑袋都糊涂了，以后多提醒着我点儿。”

“宋遣一直是大人手下的兵，当然以大人马首是瞻。小的一定会维护好大人的。”

朱子集满意的点点头，二人这才分头回到屋内。