生平第一次因为这种事被人夸奖，对长乐实是新奇体验，她想起刚刚忘和他说的话。

“那位南真师太。真是好生奇怪呢，如晦哥哥了解此人吗？”

殷恪蹙起了好看的眉头，似乎有什么不太美好的回忆。

“神神叨叨一神婆，殿下离她远点，莫被骗去了。”

“骗？她能被骗我什么？”

不过殷恪既这么说，记下就是了。

水榭失火的事，新昌公主大大惹恼了太后，太后称病卧床，皇帝辍朝三日，衣不解带侍药塌前，隐隐流露出对中宫责备之意。

最后到底是皇后亲自去侍疾问药，公主罚闭门思过半月，冯张氏及其亲眷悉数撵出宫闱，立政殿全体宫人罚俸半年告止。

古老的太极宫，见证了太多的起起落落，傅太后同儿媳、孙女祖孙三代间的龃龉，实在是司空见惯的旧戏，陈旧、无聊而又周而复始地上演，如石落湖中，微微泛开涟漪，而后，消散在太液池的秋水之中，了无踪迹。至于涟漪的余韵，影响有几何，只有各自心中清楚。

九月初九这天，重阳佳节。又恰是太后千秋节，宫中一派张灯结彩，其乐融融。

重阳宴是皇后主持操办的重头戏，宴设在麟趾殿，共有国朝百名耄耋老人，恭祝太后福岁绵长，引得傅太后凤颜大悦，赏赐无数。

主位坐的自然是太后和帝后，左下紧挨着的，是身怀龙胎新晋贵妃傅氏，宇文汲的亲表妹，傅太后的亲侄女。

长乐打量着笑得温婉谦和的皇后，不知在这言笑晏晏的面庞下，又藏了多少不为人知的苦涩。

长乐是年轻姑娘，重阳宴本就没她多少事，吃了半席宴，便借着换衣裳，悄悄退了出来。

踏进淑景殿，殷恪等在回廊尽头，背对门，拿了一搓鸟食，逗弄她的鹦鹉。

也不知怎么回事，平日威风凛凛的雪将军，极是怵他，轻易不肯开“金口”的贵鸟，吉祥话说个不停。

“将军逢喜、将军逢喜”“公主殿下长乐未央、公主殿下长乐未央……”

鸟架旁是端着清水，欲言又止，神色紧张的缀玉，平日里前呼后拥的大宫女，眼下像失去主心骨的风筝，左右不是。好容易听到熟悉的脚步声，余光瞥见走近的长乐，忙放下托盘，福身向她请安。

“殿下万福。”

殷恪听见声响，抬眸，冲她款款一笑，“公主殿下果然是提前离席了。”

“嗯，宴是好宴……”

“人是无趣。”他心照不宣地替她补上这后半句话。

长乐今天第一次笑了，这位殷帅，实是个快意直言的妙人。

她眨巴着眼睛，笑着说：“淑景殿许久未曾有访客，将军今日来，是圣人有什么旨意吗？”

殷恪既然在青天白日大剌剌出现在她的淑景殿，自然是不会害怕别人非议什么。毕竟，长乐身边围着这么多丫鬟婆子、侍从黄门，面前站着的，还是爱逮人的主儿，想造谣非议也要挑下合适的对象和场合。

面子上的礼节还是要做到的。

殷恪挑了挑眉，还是他一贯漫不经心的语调，带着两分抱怨。

“无他，秋狝在即，圣人让殷某问问贵人们对卫宿的安排。经过光顺门，不巧又被集贤殿知院事绊住，说殿中修葺，恐藏书散佚缺漏，圣人有旨意，让各宫搬运放置些，原先预备的车马中途坏了，殷某‘盛情难却’，推辞不掉，又代劳了半程。这不是，刚路过殿下阁中，想进来讨杯水喝，歇歇脚，还被公主殿下抓个正着。”

这人真是生得舌灿莲花，一副好口才!听他片面之辞，倒像是受极了莫大的委屈。

可长乐和殷恪交锋了这几回，对他的性子也略微摸得了几分，厌语夸声赞，硬话软和说，真假掺和，是非难辨，但止一点，要殷将军吃亏，怕是下辈子的事。

眼下不正是这副情景嘛，她贴身的大宫女，瞧见他，宛如鼹鼠见了猫。

“我这又算不得什么一宫主位，左不过跟着太后皇后，如晦哥哥怎么安排都可，哪里值得劳烦如晦哥哥跑这一趟。”

她命人沏上一壶好茶，挥手让侍立在旁的缀玉退下。不解道，“如晦哥哥怎么唬我这些丫头了，吓成这样。”

“我可是一句话都没说，你这些丫鬟倒避我像瘟神。”

长乐好笑，玉面阎王一句话不说，很是吓人的好不好。

秋日晴空，云淡风缓，俩人吃了半盏茶，见人都在檐下远远站着，长乐才细问了一句，“如晦哥哥今日，真是专程来我这儿吃茶的？”

殷恪唔了一声，不置可否。

半柱香后，却有黄门郎提着一个小黄门，伏身跪倒在二人面前请罪。

“长公主殿下恕罪、殷将军恕罪！”

这？长乐一脸诧异看着殷恪。

那黄门郎不住地磕头求饶，磕破了头皮，磕出了血，也未曾停止。而那小黄门只有瑟瑟发抖的份，秋高气爽的天气，冷汗却涔涔从额角滴落。

闻声赶来的绣枝翻了翻扔在二人身前的包裹，尽是些簪环玉镯、杯盏茶具，六成新，品色却极好，一看就是一宫主位之物。

中间还夹杂了一些扇坠、腰饰之物，其中一把短刀，分外熟悉。

绣枝的手顿住了，默默起身，脸色苍白，在长乐耳边低语。

“殿下，这是明怀太子的旧物。”

长乐也在绣枝摸到那柄短刀时，第一时间认了出来。她识得，因着这是皇兄二十岁生辰时，外祖父齐国公送他的成人礼物！

刀柄上，上好的和田玉泛着冷芒，一如裹在其中的利刃。

“这是怎么一回事？”她不禁冷下了声调。

“端康大长公主府的三公子在市面上发现了这柄刀，直接呈到了御前，调查来去，是宫中北苑太监夹带财物出宫贩卖。”

揪来认罪的，正是北苑负责跑腿的两个小黄门。

“呵，圣人是怎么打算的？我们悉听尊便、谨遵圣令就是了。”提到亡兄，长乐不自觉地带上了三分伤心和七分怒意，语有赌气之意。

是的，她恨极了宇文汲。

一直以来，为了所谓的是非大局，为了整个大承朝的安宁，她只能心怀疑虑，忍辱负重和过去一一作别。她不停地麻痹自己，不断地催眠自己，告诉自己，时机未到，她可以，可以忍下仇恨，作出兄友妹恭的假象。

可是他为什么能步步紧逼至此，北苑剩下的，全是东宫的老幼妇孺，明怀太子甚至没有留下一儿半女，完全不值得他宇文汲忌惮惦记。他明明可以对东宫遗孀们好一点，仅仅就为了图个好名声也好啊！

可他不，他偏偏不放过她们，钝刀子割肉，慢待，甚至苛待，让她们在皇城最阴暗的角落苟延残喘！连自己都不能踏进北苑一步，更遑论其他人等？时间长了，那里就会变成比冷宫还要冰冷的宫殿！

现在北苑里的黄门甚至连明怀太子这么重要的遗物都敢偷出去售卖，内里不知会败絮成什么模样！她从来傲骨铮铮的皇嫂柳氏、娇宠万分没有受过半分委屈的表姐谢氏，还有她们的养女织织，那个本应享郡主之荣，被明怀太子捧在手心长大的女孩子，究竟在过着怎样的日子！

“圣人说，此等大逆不道的事，自当重罚，但北苑是先太子妃清修净地，惊扰不得，让臣督着手下，携罪人至长公主处和齐国公府请责。”

殷恪扬手，黄门立刻噤声，不敢多言，空气，一时之间仿佛都凝固成了一块冰，久久不曾化掉。

长乐以手扶额，只觉宇文汲狡猾。太监不比宫女，净身后，终身困守宫城，犯了错，至多不过贬至边远离宫、皇陵太庙，再者也只有罚俸、行杖、缢杀三条路。毕竟，杀人不过头点地，将太监撵出皇城，是彻头彻尾的羞辱，有损国朝风仪。

大承朝立朝近百年，未有将太监黄门的刑罚之权交予外臣的记载。太监的赏罚升擢，从来都是内侍省的家务事。

这次，宇文汲明明可以亲自处罚夹带宫物出宫的黄门，却授意缇营卫亲自带着罪人去齐国公府请罪，不可谓不给外臣面子。

甚至可以说，给了天大的面子。

烫手山芋，就这么抛给了齐国公府，你不是觉得我慢待故人，想为先太子宫眷鸣不平吗?可以，机会我宇文汲已经交到你们手上了，敢不敢接，怎么接，就是你们齐国公谢家要好好思考的问题了。

长乐有些坐不住了，趁天色还早，她需要去一趟齐国公府。

“殿下往哪里去。”

“去找中宫要出宫的令牌。”

“不用了，圣人已命臣陪着殿下去齐国公府小住，车马已经备下，现下就可以出发了。”

秋风吹过，长乐闻到一股淡淡的桂花香，回廊下的三株金桂开得正盛，热烈烈地直指碧空。她忽地觉得可笑，宇文汲无意中做了件好事，这回，她可以光明正大地出宫去查徐家大姑娘骤然离世一案了。