“当然......”

“当然有关系是不是？”王端端截断鲁图的话，装作一副哀切的模样，说：“哎，我就知道。扈夫人向来注重体面，你明明先与梓期姐姐有交往，如今却又为我......我和梓期还是一个楼里的姊妹，这......”

“不是......”

“图少爷，你请扈夫人宽心”，王端端根本不给鲁图说话的机会，假意一副不舍的模样，放低身段，扭捏着姿态，说：“孝义天大，我自是要理解你的。何况，我还叫梓期一声姐姐。图少爷，你我，必是无缘了.......为保全你的忠义，权且说是我负了你的好意吧，罢了......罢了”。

“我......”

鲁图被王端端的一顿连哭带哄，整得迷楞迷楞地，半句反驳的话都说不出。

他的那些小厮被拦截在门廊之外，恨不能冲进去晃着他的脑袋要他清醒些，拼劲地大喊：“爷、爷，别听......”

王端端一个眼神，立马上来几个精壮的大汉将他们拖走。

她在鲁图面前的表演却也丝毫没耽误，眼泪巴巴地哭说：“图少爷，莫不是也以为是我失信，诓骗了你？若你真是这般想，那些铺子我便不要了就是，省得我每日人前人后地被人骂。要是城中的少爷小姐们问起，我也会说是我自己不要了，不是图少爷出尔反尔。图少爷还是这城中顶顶阔气有面儿的爷。”

“你先别哭啊，哭哭唧唧地干嘛，我也没......啊，谁啊！”

鲁图依然没能说完一句完整的话，就被一块又湿又臭的大抹布盖住了脸，他怒气冲冲地揭开，就见梓期双眼冒着火，直直地瞪着他，手上还拿着一把长笤帚。

“梓，梓期，你怎么来了？”他今日可还专门叫胭脂铺的掌柜借说有新的胭脂上货，将她骗了出去。

“我怎么来了，你还好意思问！鲁图，你前几天是怎么跟我说的？你说你就是为了在兄弟们面前耍面子才捧她寿喜安的场，你说就算她给你洗衣暖脚，你都嫌她粗苯。”

“你，你......”王端端适时地表现出惊讶、失望及决绝地悲痛。

鲁图这两头哄瞒的手段露了底，心头慌乱无章，这头劝着：“嘿，你别听梓期胡说，我没那么说过”，话刚一出口，那边就狠狠地挨了梓期一笤帚，抱着头连忙躲开：“诶，梓期，你别、别动手啊，有话好好说，好好说”。

“还有什么可说！”梓期将笤帚一扔，扭着腰肢，往石凳上一坐。

王端端悄悄移到她身边轻声说了句：“院里没其他人了”。

她便开始不管不顾地哭闹起来：“都说自古薄情男儿郎，唯有痴情是红妆，山盟海誓犹在耳啊，却只闻着新人笑呵呵，我这旧人哦，哪里还有脸皮子在这里说，说什么，变心的汉子放飞的鸽，痴心的女儿待宰的猪”。

王端端非得要使劲儿掐着自己的大腿才能勉强忍住不笑出来。

这一哭二闹，就差三上吊了，梓期果然将鲁图拿捏得稳稳地。

“小梓，小梓，你先别哭啊，我就是，就是来寻她出气的”，鲁图连声安慰。

梓期根本不听，将身子扭到一边，说：“你别诓我了。我一开始就该知道，知道你不可能只留我身边。可我偏偏想，或许是老天怜我孤苦，遇见了小爷。也是你先前对我那般好，让我生了贪念”。

“我之前对你的那些可都是实心实意的”，鲁图赶忙绕到梓期的面前，信誓旦旦地说。

“是，先前是真的，后来就变了，呜.......”纤细的肩膀微颤，眼泪湿透了手上的鸳鸯绣帕，眼睛哭得又红又肿，这般娇弱无力，岂不惹人怜爱。

“没有，没有”，鲁图笨嘴拙舌，根本解释不清楚，他忽然看到一旁还在看戏王端端，像看到救星一般将她拉过来，半是请求半是命令地说：“你快给解释解释”。

王端端刚要开口，几个百贺楼的丫头从外面走过，对着里面的三人指指点点，她便话锋一转，说：“这下好了，明日外面都会说我与梓期姐姐，为了争抢鲁图少爷，闹得不可开交，图少爷脸上是有面儿了，可我和姐姐就......”

梓期也瞧见了那几个丫头，觉得面上实在无光，羞愧地跑走了。

鲁图见状，立马追上去哄她，“小梓、小梓”地叫得温情脉脉，梓期欲拒还迎，一边推开他拉自己的手，一边若即若离地靠近。

待他们走远，王端端立马换了张脸，那期期艾艾地模样扮演起来可真是累人。

“进来吧”，王端端擦干净眼泪，这才对花屏之后的人说到：“你这老爱听墙角的习惯可不好”。

芙蕖单手抱着小瞳，另一只肩上挂着包袱，略带歉意地走进院子，有些局促地拉了拉衣角。

换上素麻的天蓝色深衣长裤，芙蕖看上去干净清爽了许多，卸下了粉黛珠花，露出平正圆润的五官，王端端倒是有些理解，她当初为何能从桑枝身边抢走赵万了。

“我这小院儿，你来过百八十次了，今儿这么拘着干嘛”，王端端有些明知故问了，但她故意这么说，用往常与她针锋相对的语气。

芙蕖玲珑心，自然能懂。她将小瞳放在地上坐好，扑通一声跪倒在地，倒是吓了王端端一跳。

她说：“我这一跪，不是为过去所做之事道歉，而是感谢你，给了我一次重新活过的机会”。

王端端听后沉默，此时的小院比夜深无人之境更胜安静，只有小瞳手上玩弄的拨浪鼓，发出“咕铛铛”的鼓点声。

小瞳摇着粉白的圆脑袋不知道发生了何事，王端端将她从地上抱了起来，放在腿上逗弄，许久，时间杳无声息地溜走，王端端没有开口，芙蕖也没有起身。

一个端坐、一个跪直，阳光将所有阴暗处照亮，只剩芙蕖身后和王端端脚下，蜷缩着各自的影子。

直到小瞳，似有意识地，朝着芙蕖的方向摇着手。

王端端轻启朱唇，字字清晰地道：“芙蕖，我救你，但不是为你。我不是一个仁善慈悲的人，向来有仇有怨，就必报仇报怨。今后，不管你去往哪里，都不要再出现在我面前，倘若你再生歹念，你要记得，老天爷都在记着账”。

“嗯，我知道，知道。”

王端端将小瞳递给她，芙蕖便起身接过。

芙蕖准备了一肚子的话，对以往的种种行为，或解释，或致歉，但都没有说出口，她知道，王端端不想听，她从来，不想回头说旧事。

“那小瞳，我们有缘再见咯”，王端端对着小瞳，拜拜手，就好似在和一个心智成熟的成年人告别。

小瞳在芙蕖的怀里，亮晶晶的眸子澄澈如山涧，直到王端端的身影在转角消失，她忽儿大哭起来，为即将到来的久别离应个景。

芙蕖在和百贺楼其他人挨个告别后，彻底离开了杳庵郡，坐上了远行的马车，马车上，小瞳玩玩闹闹将幼衣里的一个荷包抖了出来，芙蕖打开，里面是王端端悄悄放的金豆子。

城门在视线里慢慢变成一个小点，直至再也看不清楚，她这才失声哭了出来，自此，过往皆逝。

~

鲁图豪气赠送寿喜安中街铺子的事情，在一阵喧嚣过后，只留下几句真假难辨的闲话。

有说她继公子承、穆行和几家世家少爷后，又傍上鲁家，有了鲁家的偏护，她更是肆无忌惮。

最离谱的谣言是有一说鲁什和鲁图父子二人皆与寿喜安有染，一女侍父子的诡秘，虽然难堪，谣传起来却十分具备传播力。

不多时，竟也传进了淮湘暗门里。

也就才几日，萧啸勉强能下床行走，便马不停蹄地在院中练功，精进的功力最怕懈怠，燕青和官舒知道劝不住，便都坐在一旁，除了担忧，半点辙也没有。

一个人影闪入，黑漆油亮的九节萧麦穗秉持着强劲的内力袭来，萧啸抬颚，急速闪躲，九节萧以迅雷之势掉过头，紧追不放，萧啸手上动作行云流水，借手中的长剑撑地，弹腿飞踢，电光火石间，十几招来回高低难分，莲生这才收了手。

官舒第一个冲上去，呵责：“莲生，萧啸的伤刚好一些，你又来找事不是”。

莲生收起九节萧，漫不经心地说：“他为了个水性杨花的花娘子自招罪受，怪得了谁”。

萧啸作势又要动手，还好燕青及时走了过来，阻止二人：“够了，你们当自己还是三岁稚子嘛！”

他二人，皆身姿挺拔，又各有气质，对峙之势形成，四下便如凌空之境，无人能至其中。

莲生说：“萧啸，你别分不清好歹”。

“她还容不得你随你置喙！”

“呵，萧啸，你不会真对她生了什么不该有的心思吧？”

燕青生怕萧啸说出惹祸的话来，急嘴急舌地插话：“你们俩，是都想去趟皋陶门吗？”

莲生轻笑，双手一摊，倒似自己不是这引火的祸首般，说：“这么不值当的事情，我可不做”。

他往后退了一步，萧啸这才稍稍缓和了脸上的冰霜，有几分威胁的意味说：“不要自以为聪明，小心聪明反被聪明误”。

“是吗？萧啸，许多日子不见，你怎么又怂又无趣了！”