第三章

白珍禧挺佩服大嫂的，曲氏虽家世不显，但她御夫有术，为人从容得体，与沈大爷相敬如宾。

沈大爷科举不第，仅在石碳场掌管受纳出卖，但此职是个肥差，且他至今都无妾室，夫德无可挑剔。

白珍禧走进长房的院子，刚巧遇见从家学回来的沈渡。

小男孩文质彬彬，挎着招文袋，不等三婶开口，便先行礼叫人：“三婶。”

白珍禧笑着，“大郎下学了？夫子现在都教什么文章？”她也是为秧秧打听的，若是教得太深奥，就怕去了也听不懂。

沈渡斯文一笑，清楚条理地答道：“今日讲《少仪外传》，夫子另开设了蒙学，专门给弟弟妹妹们讲三百千。”（#注2）

白珍禧心念一动，觉得这孩子聪明过人，她还没问，沈渡就说了她想听的。

此时曲氏已相迎出门，春风满面地说：“弟妹今日若不来，我也想去一趟你院里。”，又转头向儿子：“大郎，叫人了吗？”

沈渡挂着一抹微笑，白珍禧忙道：“大郎很知礼，正跟我说家学的事，我们秧秧近日也要启蒙了。”

曲氏满意地看向儿子，沈渡又道：“三婶，等三妹妹去家学念书以后，我会好好看着她的。”

白珍禧欣喜答应，更加羡慕起大嫂来，能把孩子教得这么好，就是本事，秧秧被自己养得太娇了些。

曲氏接着又嘱咐沈渡几句，他便告退回到自己屋子。

“昨日我让丫头去了晓山院，恰好你不在府里。”曲氏音调没改，只是语速放慢了些。

白珍禧挑嘴露出点兴味的笑容，二人再对视时，便已是一切尽在不言中。

婆母不满大嫂家世低，偏偏沈尚书和长子重诺，曲氏又做得无可挑剔，她捏着鼻子才认了这个长媳。

因此曲氏跟婆母并不贴心。

白珍禧嫁进门后，好几次被婆母调理，都是曲氏在暗中照拂。

谈起明日上香一事，二人有说有笑进了屋子。

秧秧蔫巴了整晚，第二天天不亮就被叫醒。

支摘窗外还是昏冥的天色，屋内已经灯烛煌煌，她闭着眼，被阿娘套上艾绿色的衣裳，软亮的头发扎成两个小揪，绑起彩色丝绦。

晨间的空气清新湿润，还带着凉意，娘俩手拉手，带着丫头匆匆赶到了沈府正门。

一排马车接踵占据半条街，白珍禧抱着女儿，听嬷嬷的招呼，登上给她们安排的马车。

秧秧在车里又睡着了。

还做了一个关于前世的梦，光怪陆离，她在梦里又见到那个男人——永兴节度使沈渡。

他身上有很多刀剑留下的伤疤，平时总挂着副阴晴不定的脸色，拒人于千里之外，而她则厚着脸皮，一昧在他面前作腔作势、装乖讨喜。

秧秧满头大汗地惊醒，热气蒸得小脸通红，她在阿娘身上赖了一会儿，就自己爬坐好，忖着脑袋想事情。

沈渡才九岁，且他并未习武，沈家世代从文，在军中并无势力，无缘无故，他又怎会成为满身刀伤，手握重兵的节度使？

兴许只是重名？

女儿一路都老神在在的，白珍禧也觉得习惯了，秧秧随她爹的脑子，从小想得就比旁人多。

相国寺地处城郊的深山，这一路上山色明媚，春山如笑，马车外不时传来小孩子叽叽喳喳的呼号。

秧秧没精打采地关在车里，听出多半是沈崖和沈岩的声音。

沈家女眷要来，寺里提早打扫出专门的院落，给贵人们落脚。

女眷们短暂休憩后，便开始佞佛。

殿宇梁柱涂金，佛像宏大庄严，鼎炉香烟缭绕，僧衣芒鞋林立。

王氏身后跟着一家子，鱼贯而入，女眷和孩子们纷纷跪在宝殿，祈福上香。

秧秧和两个姐妹都跪在蒲团上，沈茗嫣和沈茗溪煞有介事，细枝的身条跪得端正笔直。

秧秧支棱起精神，强迫自己和她们一样，虔诚地双手合十。

“三妹妹！”身后的沈崖压低嗓子，他静不下心，眼珠子四处打量，最后瞄准了她。

秧秧的余光偏向向斜后方，没有理会他，兀自闭眼祈祷，做给神佛看见。

“三妹妹！”沈崖欲寻同盟，兄弟姐妹中只剩她还有希望。

秧秧还是不理，随后便听见沈崖一声低嘶。

应是跪在左后方的沈渡出手了，秧秧感受到背后的风向，她心中一喜，对沈渡的防备松懈掉几分。

进完香，回到先前落脚的院子，白珍禧就带着女儿回到分给她们的屋里，母女俩互相揉肩膀锤胳膊。

“三妹妹！秧秧！”窗外猫叫似的，一听就是二房那对兄弟。

秧秧嘟起嘴，她有点心烦二哥哥。

白珍禧忙走到窗前，对那两兄弟说：“秧秧睡着了，等她醒来再去找你们玩。”

猫叫声终于湮灭，脚步声越跑越远，秧秧舒泰地对阿娘一笑。

母女俩没多久就迷着了，正睡得香喷喷时，忽听得屋外传来人仰马翻的动静。

不太对劲。

白珍禧警觉地坐起身，竖起耳，在一片吵嚷嘈杂中，夹着凄痛的哭嚎，怎么像是大嫂的声音？

她顾不得交待女儿，穿上鞋拉开门，拽住一个着急路过的丫头，问道：“发生什么事了？”

丫头声音发颤，说道：“大公子从后山的石梯上摔下来，流了好多血。”

白珍禧紧张得，指尖掐进对方的肉里，追问：“是长房的大郎吗？”

丫头忍着疼痛点头。

白珍禧飞快转身进屋，见秧秧已经醒来，正睁眼发怔。

“你大哥哥出事了，穿上鞋，走！”白珍禧三下五除二给女儿穿好，拉着手就向外跑。

“渡儿，渡儿你醒醒！”

“大郎，你听得见吗？大郎，你别吓祖母。”

“郎中来了，快给郎中让路！”

沈渡两眼紧闭，脸色苍白，仰躺在塌上，他的后脑勺有一片半干的血迹，身上和脸上都溅着不少血点，触目惊心。

曲氏跟面人似的站不起来，她趴在塌旁，被丫头扶着。

婆母王氏也满面焦急，她嘴唇被抽掉了血色，乌青的脸衬着褐色斑点，看起来十分瘆人，秧秧往阿娘身后藏了藏。

沈渡是她的长孙，又聪慧过人，若出意外，她也承受不住。

老郎中先撑开沈渡的眼皮，两只眼轮流检查后，又掐了人中、虎口，见都没反应，迅速把了把脉，诊出一点章程。

随后娴熟地打开药箱，取出银针，第一针就往头上扎。

曲氏忍着喉中呜咽的哭声，一错不错地盯着儿子的反应。

王氏一向端直的身子佝偻发抖，这趟分明是来祈福，怎么能因此折损她寄予厚望的长孙！

秧秧和白珍禧守在旁边，同样紧张焦虑。

郎中扎针大概一刻以后，又再次把脉，把完擦擦额上的汗，说：“小公子摔到了头，颅内必有瘀伤，我先用银针催行血脉，稍有见效，接下来还要看他何时醒来。”

曲氏哭没了声音，嘶哑着问：“渡儿会没事的吧？”

王氏高悬起心，眼眶盈满浑浊水光。

所有人都捏着一把汗，只见郎中颇为为难道：“伤到头颅可大可小，小公子什么时候醒还不知道，我先开药，一定要喂他喝下去，否则他一直不醒，情况就万分危险了。”

曲氏听完，一口血涌上来，昏死过去。

白珍禧扑上前，和曲氏的丫头一起，将人扶到旁边躺下。

秧秧两眼发红像只小兔子，顷刻之间剧变至此，她一颗心晃晃悠悠的，找不到落处。

王氏悲声难忍，毕竟掌家多年，始终残留着一丝力气，她哆哆嗦嗦指着人，让人速去按方煎药。

相国寺是达官贵人常来之地，寺中备有不少药材，王氏身边的嬷嬷拿了药方，立刻去寻僧人取药来熬。

二房三房的人陆续赶来，陈氏进门后，瞥见沈渡躺着不醒，目光一闪，径直走向婆母，戚声道：“母亲，千万要挺住啊，有佛祖庇佑，大郎定会逢凶化吉的。”

章氏牵着沈诺，见屋内人仰马翻，大嫂也晕得人事不清，神色变得凝重，向嬷嬷细问大郎的病情后，章氏道：“母亲，不如先将大嫂挪到隔壁，请郎中也看看。”

王氏点头同意，章氏便和白珍禧等人将曲氏扶到隔壁，请郎中医治。

沈诺比秧秧还小一岁，见兄长遇险昏迷，甚至可能会死，吓得直瘪嘴哭。

他跟秧秧并排站着，两个孩子一个红眼懵呆，一个伤心害怕，王氏见状，心痛难耐，问陈氏道：“二郎和三郎在哪？怎么不来看看兄长？”

陈氏一时有些结舌，不过她很快反应过来，挤出了几滴眼泪水，说：“他们兄弟一向和大郎要好，特别是二郎，平日是最亲近大郎的，媳妇是想先来看大郎的病情如何，以免那两个孩子没轻没重，在这里哭闹起来，耽误了正事。”

王氏听完噙泪不语。

秧秧想着陈氏刚才那一格顿，狐疑漫上心头，不久前沈崖沈岩离开她的窗户后，莫非接着是去寻了沈渡，三人一起去了后山？那意外到底是如何发生的？

陈氏落脚的屋子里，窗明几亮，檀香袅袅。

两个小小的身形蹲在墙角的阴影中，牙关喀嚓打响，沈崖瞥见自己泥泞的袍子上有几滴鲜红血印，立刻缩成一团，埋低头不敢看。

“二哥，大哥会不会死？”沈岩从害怕中打起精神，用哭腔问。

沈崖抱住脑袋，瑟瑟发抖。

不会的，大哥怎么会死，刚才在宝殿上香时，大哥还用力拧了他的胳膊，不许他闹三妹妹。

可他滚下石梯以后，怎么就再也起不来了呢？那石梯又不高！

大哥的眼睛闭得紧紧的，后脑勺冒出汩汩鲜血，像突然失去魂魄，无论他怎么哭喊，大哥都没有反应。

沈岩低声哭泣，他陷入巨大的恐惧，身子时不时一抽一抽的。

若是被人知道出事时，他们兄弟也在后山，那会有什么下场？二哥是夫人生的，有夫人替他顶着，他是庶子，姨娘说话能管什么用？就连阿爹也会拿他给二哥当替罪羊的！

等大哥醒来，他就去给大哥道歉赔罪，他只是怕受牵连，不是故意见死不救。如果，如果大哥再也醒不来，这件事绝对不能说给别人听！

沈崖不停地回想，自己也不是故意推大哥的，只是小小的报复而已。

大哥他什么都好，生来就是长房长孙，被祖父祖母当成心头肉继承人，夫子也喜欢大哥，还说大哥有希望成为沈家的第二个探花郎，他眼红得要命。

三妹妹那么可爱，他只是想逗逗她玩，大哥就多管闲事修理他。

他心里铸着气，后山的石梯湿滑，他就想捉弄一次大哥，才十阶不到的高度，怎么那么巧偏偏磕到了脑袋？

大哥不是他害的，只是运气不好，那么矮的石梯，有谁滚下来会死？

沈岩还傻不楞登，守在那里不走，若非他反应过来带着弟弟跑，等到被人拿住，到时候他也得死！

作者有话要说：注2，三百千指的是三字经、百家姓、千字文。