“你扪心自问，那女子当真无辜吗？”袁叙一脸凝重，“我若想阻止你，何须用威胁的手段？这案子牵扯太广，当中的浑水，并非你所想之深浅。你若执意要查下去，背后的人，自然会想尽办法，让你身边的人闭嘴。”

两人正在僵持，忽然门口传来一阵喧嚷之声。

一个衙役匆匆忙忙地跑进门来：“两位大人，不好了。沈副指挥使从马上摔下来了。”

裴宴安心中一震，一刻没有耽误，立即赶到了门口。正看见沈崇被扶着腰，一瘸一拐地往里走，还不让旁的差役帮忙搀扶。

裴宴安见他走的艰难，用手势令其他人退下，待只剩他二人后，二话不说将他的手拽过来搭在自己肩上，替他维持平衡。

沈崇窝了一肚子火，本就憋闷，裴宴安再这么一折腾，更让他怒从中来：“裴宴安你少自以为是，老子还没沦落到要你多管闲事。”

“你怎么作践你自己是你的事，但靖察司副指挥使坠马摔成残废这事若传出去，丢的是靖察司的脸。”裴宴安一本正经的模样仿佛真在公事公办，气得沈崇直跳脚。

“你才残废！”

一番针锋相对好歹是顺利将沈崇送回了屋，裴宴安将房门合上，很认真问道：“今日究竟是怎么回事？以你的功夫，绝不至于被无端摔下马。”

沈崇脸色也不好看：“这马在出城途中，突然受惊发狂，失了控制……”

裴宴安也不接话，目光却一直盯着他受伤的腰部。

沈崇不自在地直了直腰，避重就轻道：“那马发狂来的太突然，一开始没制住它，被它甩下地后拖行了一段，所以把腰闪了。”

沈崇说的轻描淡写，裴宴安却直接感受到了当时情况的严峻。

沈崇驭马之术向来娴熟，若只是普通马匹受惊的意外，绝不至于伤至如此。

“可查出是哪儿出的问题？”

沈崇摇头：“这马跟了我数年，它的脾性一向温驯。而且，当时的道路也还算坦阔，一切都很正常，不至于令它受惊。除非……”

沈崇细细寻思当日的细节，突然回过神来：“除非，今日在客栈，有人对它做了手脚！”

裴宴安警惕道：“你在客栈逗留过？”

“没错。而且，客栈的小厮还给马匹喂了水，若是马匹被下了药，应该就在那时。只是……”联系前因后果，沈崇十分不解，“究竟是什么人？他们应当知道，靖察司之人常年驭马，即便是在马身上动手脚，也不可能直接就要了我的性命，他们这么做的目的是什么呢？”

“是警告。”裴宴安的面上浮起一阵阴霾，“他们是想用这个事故警告我们，刘文升的案子，不要再查下去了。”

裴宴安捏紧手中写着证词的卷宗，在心中思忖，这案子确实牵扯甚广，只怕刘文升的背后还藏着大人物。他们今日对沈崇下手，便是敲山震虎，想逼他停手。

糟了，连锦！

裴宴安突然又想起方才袁叙对他说的话，猛然起身不顾一切地向悬济堂跑去。

裴宴安赶到悬济堂时，只有傅长青和阿满在接待患者。

“傅叔，连锦呢？”裴宴安一到地方就火急火燎地问。

傅长青有些意外，想了想，说道：“好像是去虚云寺的后山那边采药去了。”

“多谢！”

裴宴安又马不停蹄往虚云寺后山赶去。

虚云寺是盛京名声在外的寺庙，每日都有络绎不绝的行人香客前往，每当到了重要的节日，宫内的达官贵人亦会前往祈福。

虚云寺的后山面积甚广，生长着诸多珍稀药材，但由于时有毒蛇、毒虫出没，故而人迹罕至。

这会儿已是临近黄昏的时间，虚云寺附近的信徒稀稀落落，比白日少了许多。

通往后山只有一条小径，裴宴安沿着小径一路向上，果然看到有人行走的痕迹。走到半山腰，裴宴安远远就看到崖壁旁一道清丽的身影正在专注地采摘药材。

看那身形与衣饰，当是连锦无疑。他刚想上前，忽然看见连锦身后出现了一位白衣玉冠的年轻男子。

裴宴安正疑惑那人的出现，却见那人突然举起了一柄长剑，只向连锦砍去。

“连锦小心！”裴宴安急切地大喊了一声，以最快的速度向连锦跑去。

连锦闻言突然回过头，白衣男子与她目光相触，剑也由此慢了一瞬。剑锋所指之处，一条青色的小蛇突然跃起，冲着白衣男子的手臂，狠狠咬了一口。随后一溜烟滑进草丛，消失不见。

白衣男子手中的剑旋即掉落在地上，他吃痛地捂住手臂后退了两步。

裴宴安在这时赶上前来，对着连锦好一番打量。他急切地问：“你怎么样？有没有伤到？”

连锦怔忪地摇了摇头：“我没事。只是……大人您怎么来了？”

裴宴安确保连锦没有受伤后，顿了一会儿道：“稍后再说。”

他转而看向受伤的白衣男子，看清男子样貌的同时，露出了些许意外的神色：“谢大人？你……”

原来，白衣男子竟是新上任的巡城御史谢洵。他向裴宴安草草回了一礼，不欲多言，转身欲走。

连锦忙喊住他：“公子请等一下，您现在不能走！”

不等谢洵反应过来，连锦抢先一步拉过他的手，将他的衣袖挽起，果然在他手臂上看到了两个明显的蛇咬过的印子。

“方才那条是青竹蛇，他的唾液有毒，公子现在决不可妄动。”连锦说着，从发髻间扯下一根纤长的发带，她将发带紧紧扎在谢洵伤处偏高一些的位置。

“公子你现在每动一下，都会使毒液更快地侵入你的血液之中。这绑带只能暂时减缓毒液入侵的速度。现下，我手头也没有清除蛇毒的药材和放血解毒的器具，只能先委屈公子。”连锦深吸一口气，“我先将你的毒吸出来，稍后，待公子身上的毒轻减一些后，再将公子送至医馆救治。”

“连锦，我有药。”裴宴安突然喊住了连锦，从身上掏出一个瓷瓶递给她，“这是御药房为靖察司专门研制的外敷解毒药粉，或可解蛇毒。”