“前面有个村子，我们去休整一下。”

方眠拿着地图，看着几乎都快被圈完的地方，兴致不太高地点点头。

所有的地方都去了，但是就是没有发现她爹的身影，难道真的……

方眠摇摇头，不愿去想那样的结果。

村子不大，见到这么多人，一时间村子里的人都围了过来，隔着一定的距离，窃窃私语。

最后是一个穿着短打的精悍干练的中年男人出面：“我自鸣村的村长，各位贵人可是要借宿？”

自鸣村？跟自鸣山有什么关系？

正在思索着下一步去哪里找人的方眠耳朵一动。

最近她总感觉很多东西很熟悉。

周岩正要上前交涉，被方眠抢先了一步：“我们途径此处，想借你们村口外面的空地一用，还想跟你们买些粮食，不知可否行个方便？”

村长见他们态度这么好，自然不会拒绝，回去就跟村里的乡亲们说。

等周岩他们在外面扎好营，村子里就有人送东西来了。

什么大饼、红薯、凉瓜……乱七八糟的什么都有。

周岩按照方眠的嘱咐都收下了，然后把东西都记下来，到时候一并把钱结给村长。

最后来送东西的是一个十五六岁的少年，居然拎着十几条巴掌大的草鱼过来，晒得通红的脸上还不断往外冒着汗水。

他似乎比较腼腆，搓着手指肉眼可见地紧张。

周岩正要接过他手里的鱼表示感谢。

少年却躲过了，他目光在人群中搜寻，最后看向方眠。

他极力克制住害怕后退的脚步：“我能不能跟她说几句话？”

周岩还没有说话，方眠就已经走了过来。

“你想跟我说什么？”

“阿，阿叔说你会来……”

“谁？”

少年名叫阿顺，前几日外出打渔，意外捞到一个很重的东西，还以为是条大鱼呢。

没想到拖上来一看居然是一具尸体，他吓尿了裤子，突然那具尸体咳了几声又活了过来。

后来他带着那个人在渔船上住了几天，那人留给他一些钱就消失了。

“阿叔说，如果有头上盘着三指金环的女子来找，就告诉她要去阳县查一查马家。”

方眠看着跑远的少年，百思不得其解，那个阿叔，会是爹吗？

那为什么要去阳县查马家呢？为什么还活着不先给她第一个消息呢？

……

前几日才下过一场反常的大雨，但紧接着又好像恢复了正常，这天说变就变，大大的日头又在人们头上悬挂着，热得阳县的百姓苦不堪言。

这不，没几日，又把地面晒得干巴巴的。

寒山亭临山，山土被冲刷下来一层再被晒干，人一走就扬起灰尘，特别容易眯人眼。

摇身一变变成捕快的周岩，带着一群身穿褐色官服的捕快，把亭子一旁的一片地方围得严严实实，另外有两个乞丐在一旁手脚发抖，哆哆嗦嗦跪在地上不敢说话。

气氛凝重。

周岩让手下们脸上都绑了巾帕，才带着人靠近那片地的中心。

那里面是一具肿胀青紫的尸体，很多地方爬满了蛆虫。

尸体先是在土里被埋过，早前的下雨淋湿泥土把尸身也浸了水，加上埋得位置有些背离阳光，所以被挖出来的时候还有些湿润的，血肉和着水再和着泥，混作一团十分糟心。

好一会儿，进去查看的周岩出来，离得远些扯开布使劲呼吸了点新鲜空气，下令让手下的人把那具尸体带回衙门，再留几个勘察处理后续。

跟在他身边的还有一个高挑但健硕无比的捕快，只是脸色有些苍白。

周岩拍拍他的肩膀。

“我们赶紧回去，让仵作验尸体。”

苏梁脸色有些难看地点了点头，那具尸体冷不丁又浮现在眼前，再联想到前面出现的另外几具。

阳县县衙。

衙门书房内。

那案桌前后坐着两个人。

桌案后那位眉眼深邃，神采飞扬，即便是坐着他的身高和存在也不容忽视，就是脸上还带着一抹苍白的病容，更显矜贵。

而案前的女子却不同，眉目如画，神清骨秀，头发仅用一个三指金环束着。

方眠握着一册书卷，琢磨着里边儿的内容。

单祐在桌后把玩着一枚玉质的印章，大大的手掌上那小小的印章滚来滚去，场景有些好笑。

没有人说话，场面看上去很冷清，两人也没有要打破气氛的想法，倒还算怡然自得。

不久，门外有人来报。

周岩和苏梁作为一把手，回到马上就到书房找县令报告查案的最新进展。

“大人啊，您识人的眼光真不是一般好！”周岩粗壮的大拇指翘起，有些兴奋：“方小姐推算的本事不得了！说的事情一点儿没差，依卑职看，案子解决就是一炷香的事情，让那曹云和那马钦马老爷认罪肯定是手到擒来。”

单祐坐在案桌后，把印章收起，端起一旁的茶盏，冲着下边的人抬了抬下巴，有些骄傲，仿佛被夸的都是自己。

“是，大人，方小姐料事如神，让我们装作不知道马家后院里有处狗洞，当时我们正守在马家大门外，躲在暗处的弟兄们就发现有人乔装打扮，从那狗洞逃出去，弟兄们也没有打草惊蛇，悄悄跟了上去。”

“之后？”

“那人去了城西的乞丐窝，收买了两个乞丐，给了三十两银子让那俩人到城外去挖东西，那不就是想毁尸灭迹嘛！那个被派出去的人已经抓住了，说就是马老爷给指使的。”周岩说来一阵兴奋，搓了搓刀柄，眼睛冒绿光。

站在周岩旁边苏梁也不甘示弱，连忙站直了身子汇报：“没错，之后马家老爷派下人出来跟守在大门的弟兄们说，他隐约想起之前听到曹管家要去什么城外的亭，卑职立马表示他提供的线索很重要，会立马同人去探查。”

“阳县城外的亭子一共两个，寒山亭和灵泊亭。我们在马家大门前兵分两路，但其实都是沿着乞丐行进的路线，远远跟着，最后到了寒山亭，我们先按兵不动，等他们动手挖东西了，才出去阻止。后来那俩乞丐就跪在那具尸体旁边，吓得鬼哭狼嚎，吱哇乱叫，好生热闹！”

“那尸体也不知道是几日前埋下去的，想来因为天气炎热，但又被水浸泡过，那尸身腐败不堪，那气味，差点没让卑职把早晨吃下去的酥油饼都吐出来！”苏梁说到这，揉了揉自己可怜的胃。

听到这，单祐问道：“死者跟周围的痕迹呢？”

“回大人，尸体已经带回来，交到了仵作房，姜仵作正在验呢。旁边找到的证物也一并交给了姜仵作。”

“但周围的痕迹，寒山亭乃是去往金光寺上香的必经之处，近来天晴了，金光寺位于山中比较清凉，上香的人很多，足迹很乱，所以并没找到什么有用的线索，也没有看到凶器。但是尸体身上有跟前一具一样的勒痕。”苏梁补充道。

听到这，刚刚绕到在单祐身后倾听的方眠。

把手中的书卷放到一旁，走到纸墨旁，执笔沾墨在纸上写下几个名字和地点，最后才把寒山亭圈了出来。

思考了片刻，只听她开口道：“不对，这里面怕是还有别的隐情。”

“没出息的东西！”单祐啐了一口自己，悄悄摸了摸自己的心脏，端起一旁的茶盏喝口冷茶压一压。

方眠瞥了一眼茶盏都空了还在喝茶的人，无奈将嗓音压得很低重复道：“我先前说，事情不对，曹云还不能动，这里面还有些事情是我们没有弄明白的。”

“这还有什么不清楚的，就是曹云和那马钦一起杀的人，而且肯定是老爷强抢民女，曹云作为他的管家为了讨好他就帮着处理了。”周岩不解，这不都明摆着的事情了。

单祐拿起桌上方眠先前写的纸，心下了然。

方眠白了一眼坐得舒舒服服的人，那人扯起一抹流氓的笑，好好的一张脸，被他用得淋漓尽致，还冲方眠瞎比划。

“现在所有的证据都是指向曹云，定罪也只能定他一个人的罪，除非新找到的死者身上能证实同马钦有关，不然我们就还是在原地踏步。”

关于他们还要找方震霆的事情不能在这里说，苏梁是县衙之人，只不过是被单祐用令牌调动的而已。

苏梁皱眉道：“可是师爷，他派了人去收买乞丐，毁尸灭迹这总是他做的了吧？”

“那是因为你们陷进去了，你们是先把马钦当作是杀人凶手，然后再去找证据，作为捕快，查案之前就先下结论乃是大忌。”

周岩和苏梁被师爷说得一怔，随即反应过来，师爷说的后半句些重但也不是不能接受。

这衙门的捕快都是勤快，忠心为民之辈，只是往日来大案处理得少，尽是些偷鸡摸狗鸡毛蒜皮的事情，就是偶尔真有凶案，也没有这次的这般复杂，所以他们经验上还是略显不足，有待磨练。

苏梁甚至早些时候还不是捕快，先前是护镖的镖师，都做到了二当家，走南闯北见识的东西不少，放到查案上有帮助，但还不够看。

只可惜走了一趟水路，钱帛动人心，被自己人给捅了一刀。

那次死了他两个手下，一个是跟在他身边多年的老人，打算出完最后这趟镖就自请归家养老，儿子娶了新妇，眼看着能抱上小孙子，享那含饴弄孙天伦之乐，回去的路上一把还兴奋地拖着他给自己的孙子想名字。

笑着说自己这辈子舔刀口的日子过够了，总是离家，这次就回去，除非是他李栋娶媳妇儿，不然谁也别想让他踏出家门半步。

苏梁也跟着笑，另一个小年轻也不搭话，一路听着他们说说笑笑。

等他们说完才插了几句嘴，说自己也没什么心愿，就是想着把这挣了的钱给自己的姐姐。在家中他是老四，前头的哥哥没管他，是姐姐给人浆洗衣服把他养大，这会儿还没找到好的归宿，等他挣了大钱，就把他姐风风光光嫁出去。

苏梁揶揄他，就没想给自己娶一房媳妇儿，李栋把他招进来的，知道他的底子，这也是这年轻人出的第一趟镖。

那人爽朗地笑了笑，说缘分到了就娶，没那缘分就打一辈子光棍。

最后那两人拼尽全力护着他，把受伤的他推下江，喊二当家快走，反身冲上去跟叛徒搏斗，激流湍急的江水，他只能眼睁睁地看着那艘船渐行渐远，而那两个身影也彻底消失在眼前。

也是他命不该绝，受伤落水都没死成，凭着惊人的毅力回到了镖堂，手刃了叛徒，休息了半个多月，拒绝了大当家的挽留，回到家乡当了捕快。

对于县里发生的连环凶案，看到那些尸首的惨状他并没有感到恐惧，只是发誓一定要将凶手抓捕归案。

方小姐既然说他们想的方向不对，那他们就是不对，毕竟方小姐前几日露的哪一手，就足以证明非是等闲之辈。

方眠对他们的态度还算满意，但也没有因此手下留情，停了一下，便抛出一连串的问题砸得苏梁和周岩晕头转向。

“你们谁能够证明是马钦派出去的人？如果是那仆人擅自作主呢？又或者是马家的其他人呢？若他一口咬定说就是想起来曹云说的话，此事与他无半点瓜葛你们能奈他何？”

马家如果是方震霆重点点出来的人，那里面一定有很多不可告人的秘密。

“这……”

周岩苏梁哑口无言，这其中方多关窍他们确实没想明白，他们有些着急想破案，很多事情就想得理所当然了。

马钦就是拿捏住了捕快们的这一点，所以才敢这么安排，混淆视听。

“还有，能使唤曹云这位大管家的除了马钦，马家还有其他主子，单凭这些，是没办法定罪的。除非姜仵作那边能够找到其他能证据，证明马钦确实是杀了人。”

“那怎么办，难道就这么看着他嚣张，马家已经开始对卑职们守在外面有怨言，这时间可不等人啊，再找不到证据就前面的心血岂不是白费了？”苏梁求助看向方眠，他们还以为这案子很快就能结了呢，怎么听师爷这一分析，这做了那么多反倒跟啥也没做一样。

“不会白费，师爷的意思是，不要只是把目光放在马钦身上，你们带人去查一下马家其他的人，马钦再怎么色/欲熏心看他那样子也不像是会杀人，而且死的都是良家未婚的女子，如果真的要强娶，依靠马家在林阳县首富的的财力和地位，怕是没有多少户人家能拒绝得了。”单祐好心指路。

来到这里之后他都调侃方眠是他的师爷。

“是，卑职这就去查。”周岩苏梁应道。

“且慢，我总觉得寒山亭这个放出的破绽是要把什么藏起来。曹云虽不一定是凶手，但此事也定与他有瓜葛，再去查查曹云。”

“又回到曹云身上了？你想到了什么？算了师爷说什么就是什么，你们按方师爷说的去办，都要查，一个也不能放过。”

听到师爷二字，方眠朝他扔了个纸团。

李栋和苏梁退下之后，单祐拿起刚刚那张纸，在方眠眼前晃了晃，纸张簌簌作响。

单祐长吁短叹。

方眠不想理会，只翻了一个白眼，不过好看的人就算是这么不优雅的动作也是极好看的。

单祐也不恼，倒是眼神烁烁等着她再翻一个。

单祐得意地笑了笑，手上揉的动作倒是没停下，小师爷就是心软。

这时候从房梁上跳下来一个人，单膝跪地，面向单祐，腰板挺直。

这边方眠进了仵作房，姜仵作，县衙唯一的仵作。

他已经验完尸正在仔细地在盆里就着水揉搓自己的手指。

“怎么样，找到什么没有？”

姜仵作也就是姜尚清，只听他说道：“还行，算是有收获。”他边说边拿手帕慢吞吞地把手擦干，做到不留一丝死角，然后示意方眠看外面摆着的一小块沾血的素色的布料。

“还有一块管事的令牌，我将泥土清了干净，苏捕头拿去比对了，应该是曹云之物。”

姜尚清接着说：“和之前的一样，十四五岁上下的姑娘，颈部有两重勒痕，出现的时间并不一致，一早一晚，晚出现的那道勒痕几乎可以将早先的覆盖，不过不同的是，这名女子嘴唇处还有有轻微伤痕，然后经过仔细检查，在她的喉咙处找到一小块即将被吞下的布料。”

“那伤痕我是想不明白，前面的那道是为什么。前面出现的死者，还能说凶手不熟练，但是接下来这都已经是第六具，却都是一模一样。凶手不可能还不熟练，那也就是说前面的第一道勒痕，可能并不是想要将这些人杀害，那又是为了什么？”

“造成第一道勒痕的东西和第二道的一样的？”

“从形状上来看应该是布料，像衣服或者床单诸如此类的，然后像这样叠好再当成绳子。”

方眠拿起自己的袖子在手腕上缠绕了一圈，研究了一下问道：“第一次被勒住的时候，可以推测当时造成的状态吗？”

姜尚清走到方眠旁边，像他刚才那样，拿着袖子再给比划了一下，“依据痕迹估算，大概是这样，力度没有很重，有些奇怪，不像是会让人窒息或者彻底晕到的程度。”

姜尚清松开，向单祐行了个礼。

姜尚清把刚才说的东西重复一遍。

单祐讨饶，方眠不予理会，和姜尚清继续讨论。

“那小块布料是怎么回事儿？”单祐插嘴问了一句。

“那是在女子口腔深处近乎喉部找到的，位置有些深，凶手可能没有留意到，卑职仔细查看过那布料，质地很像是春和绸庄前些日子到货的雪松纱。卑职的夫人前些日子正巧攒了银子买了些回来。”

姜尚清说到自家夫人攒了银子的时候，脸颊上的肉抖了一下，颇有些咬牙切齿的味道在里面。

方眠：“那些女子的手都比较粗糙，可见是常做重活之人，身上所穿的衣物皆为粗布麻衣，家境应该比较贫寒，那就派人去查都是哪些人买了那雪松，想来并不是这些受害的女子可以接触到的，那就是同凶手发生争执所留下的。”

“只是那道不轻不重的勒痕的出现到底意味着什么呢？”方眠没有和姜尚清讨论出结果。

单祐正色道：“我应该知道那些第一道勒痕是怎么回事。”

两道目光投向他。

挺挺胸膛，单祐接着说：“那本来就不是杀人的力道，而是为了取乐。”

“大人您是说凶手是为了享受死者的惨叫，看见死者呼吸困难的样子？所以说凶手心理是有问题的，喜欢折磨人。”姜尚清若有所思。

“这倒有可能，晕厥又没有完全晕过去，为了活下去，肯定会向凶手求饶，如果是这样，那就有新的方向了。”

单祐“咳咳咳咳，你们误会了，我不是这个意思。”

两双眼睛又看了过来，这次都带着不解。

单祐突然就觉得开口有些艰难，尝试着委婉地说道：“大概，是一些，三教九流的手段，男、欢、女、爱时，有人会有些特殊的，嗯，癖／好。”

看着面前的两人似懂非懂，他叹了一口气，直白地摆出来：“就是那些人喜欢在一方呼吸困难时，行那周公之礼，追求更刺激的感觉。”

很好，面前的两个人一脸鄙夷地看着他。

他就知道会是这样……

单祐感觉胸膛有股说不出的情绪，拳头紧了。

失策啊！

既然得出了结论，眼下就该去证实，方眠招呼也不打就转身就走，姜尚清倒是不敢这般大胆，拱手行了个礼，才快步追上去。

留在原地的单祐，抬手摸了摸自己的脖子，神色莫名。

这边春和绸庄。

方眠两人来去春和绸庄的路上正想找几个捕快陪同，没想到转弯就遇到了苏梁。

“三位爷都是想来买绸缎的吗？里边请里边请。”

苏梁拿出官令，掌柜的很快从里间出来。

“雪松？查这倒是不难，小的肯定配合，全子，去拿一匹雪松来给官爷们看看。”

待方眠禾姜尚清看过那拿出来的布料之后，相视一眼，点头。

“还请掌柜行个方便，把那买这雪松的人回忆一下。”

“官爷，这雪松纱昂贵，买的人少，小的都有做账，全子，把账本拿出来。”

“是，掌柜的，三位官爷请稍等。”被叫全子的走进内里把账本取出，放到掌柜面前。

“官爷您看，这便是卖出去的雪松纱的名单。”

“官爷可是在查那案子？这什么时候能找到凶手啊？这大家伙人心惶惶的，小的这生意一落千丈……”

“不该问的别问！”苏梁冷眼扫过去。

“好好好，官爷别生气，小的不问便是了。”

“掌柜的，劳烦介绍下这纱的特性。”方眠翻着账本温声道。

掌柜十分骄傲道：“不是小的夸大其词，这之所以得名雪松，就是穿着它也如同染露浸雪般清凉，极其难得，这大热天还能让人感觉是置身于冰雪之中。”

“若是作为女子贴身衣服那就更妙了，”掌柜的说到这明显语气有些向往，但很快就恢复正常继续说道：“这所以价格偏贵了些，卖出去的就是那十一二匹，但小的敢保证，它绝对是物超所值，不可多得的好物！”

方眠思筹着，按掌柜的说法，更像是女子偏好的，那就是还有一个可能……那他们查案可能是要换个目标了。

心思急转，但脸上没有表露痕迹。

他们一来就阳县的县令就丢给单祐这个案子，自己心安理得地休息去了，似乎这一切背后都有人在安排，但是这一切到底跟她爹有什么关系。

她没有接掌柜的话，只是把名单上的人、数量和日期一个个抄写下来。

姜尚清的夫人也有记录，同时也确认了，马家确实曾派人来买过，数量不少，旁人猜测是马老爷疼爱夫人，一掷千金。

回到衙门，单祐还在分析地图。

“根据那春和绸庄的记录来看，一共就五户人家买过这布料，巧的是，城中曲员外再过一月就要嫁女儿，有三家把买到的布料作为贺礼送给了县上的曲员外家，一匹没留。”

“而他家小女儿很是喜欢，想等嫁入夫家之后再裁剪，所以现如今都还完好无损。而姜夫人只买了一匹，只做了一件夏衫，经过比对，没有缺少的部分。所以，兜兜转转还是回到了这马家。”

方眠把事情整理后讲给单祐听。

单祐一边听右手奋笔疾书，听完之后暂时停下笔真诚地说道：“那接下来的事情我就不掺和了，师爷也是，我有要事要同你商量，顺藤摸瓜这种事情，苏梁你带上人去做就好了，毕竟杀鸡也用不到牛刀。”

“呃，遵命大人。”

单祐摆手让其他人出去，把方眠留下。

单祐收起平日里开玩笑的神色，示意方眠看信：“南地那边来信，说粮草出了问题。”

方眠拿起反扣在桌上的密信，快速浏览。

“粮官是我爹的人？”

“算是吧，但是我见过那个人，应该不会是他动了手脚。”

“那些人的目的是什么？把这个罪也安到我爹身上吗？”

单祐揉了揉额头，摇头：“不，那样太蠢了，而且那粮仓是军中将士保命用的，现在还远不到山穷水尽的地步。”

方眠拿茶水在桌面写下一个马字。

单祐点头。

方眠瞥见了，小幅度撇撇嘴。

“周统领，确定是那批丢失的粮草是真的吗，有可能参杂了什么吗？”

“回军师，确实是足够数量的粮草，也并无不妥之处。”

“边界处的那群马匪近来可有异动？”方眠继续问道。

暗一摇头：“那群马匪最近销声匿迹了，也不见出来骚扰百姓。”

“果然，”方眠和单祐对视了一眼，继续说道：“朝中有人与马匪勾结，利用马匪熟悉地形的优势，趁机运走一半的粮草然后想嫁祸给方将军。没有踪迹就是最好的痕迹，那么多的人，往日里都会出来打家劫舍，现在如今反倒是消失得无影无踪，要么就是全都死了，要么就是已经有了足够的粮食，根本不用发愁。”

单祐殷勤地拿起水壶给方眠倒了杯水。

方眠从善如流，端起来润润喉又接着说：“那些人打的算盘是粮官和一半的粮食失踪了，报上去的失踪的地点极其靠近我们军营，稍加一引导就会怀疑是我爹想屯兵屯粮，拥兵自重，潜藏的敌人是想让我爹吃下这笔烂账。既如此，那我们就不妨把这水搅得更浑浊。暗统领，传信给潜伏在马匪当中的暗哨，做好准备，这次就把那群马匪一锅端了！”

茶杯猛地扣下，单祐看着自己的小师爷霸气侧漏，十分骄傲，重新拿了一个茶杯给他添茶。

茶水缓缓注入，茶香弥漫开来。

周岩有些犹豫地看了一眼正在斟茶倒水的世子殿下，殿下前一段日子不是说要招安那群马匪吗？还为此插进去不少游说的暗哨。

“那群马匪穷凶极恶，虽武艺高强，恐怕难以管教，狼的爪子又怎么会轻易收起，就怕到时候被其他不怀好意的人利用，那我们本就如履薄冰，再像之前那么来一遭，可就不单是就雪上加霜了。”

看出了周岩的迟疑，方眠把想法摊开。

“周岩，按她说的去做。”单祐开口。

“是，世子爷，属下这就去安排。”

暗一走了，书房里就剩下他们二人，一时间安静了下来。

方眠很认真地看着他，看着那双弧度漂亮的眼睛一眨不眨地看着他，看着里面映照出他来，单祐难得一见的脸有些红，好半天丢下一句“反正就是不行，这是命令。”

假装淡定地回到桌案前，查阅卷宗，只是余光一直放在那道清瘦的身影上。

书房里半天没有人说话，方眠搬了纸笔墨到茶桌上，不知道在写些什么。

“你不必跟我解释那些，都跟我没有关系。”

“不行，我说的你就得听进去，不然就是对我的侮辱。”

“好好好，世子爷高风亮节，令人敬仰。”

“你这是在敷衍我，方眠……”

这边争争吵吵无人知晓。

是夜，马家后院。

仆人们行色匆匆，丫鬟婢女正在备水，为马夫人沐浴做准备。

马夫人秦蓉心正端坐在镜子前，眼含春水，眉似远黛，好一个惹人怜惜的美人。

白嫩细腻的手指正在涂抹些脂膏，这是秦蓉心沐浴前的习惯。

贴身丫鬟春果在她跟前，服侍着一根根拆下她头上的精致的簪子步摇，等拆好了，便拿檀木梳小心细致地慢慢梳顺。

然后再取出一根玉白的簪子将头发盘起来，漏出那细腻的脖颈。

这时候马家老爷马钦走了进来，看到眼前这一幕快步扑了上去，伸手在那细腻的肌肤上来回滑动，忍不住低头在那截脖子上嗅了几口，神情有些迷恋。

“我来服侍夫人洗澡，都退下吧。”马钦挥手让春果和其他的丫鬟下去。

春果福了福身，带着其他人下去，贴心地关好了门。

马钦抱着秦蓉心，手下动作不停。

秦蓉心轻轻推开了他，叹了口气，担心地开口：“钦郎，衙门那边可有消息。”

马钦没有说话，贴着那柔软的身子，神情十分享受。

秦蓉心抓住那乱动的手，放到自己的唇边咬了一口。

微微的刺痛让马钦回过神来。

秦蓉心又问了一遍，马钦反手握住她的手，压下身体的火气，说道：“夫人放心，那群捕快不会发现什么的，寒山亭的诱饵他们已经咬了，到时候所有的罪行曹云都会担着，夫人就放心吧。”

说完马钦手下又想动作。

秦蓉心难耐地摇头：“要不是我那大哥犯下如此大错，又怎么会让钦郎你陷入险境，都是秦家对不住你。”秦蓉心说着眼泪簌簌地往下掉，眼眶红红的让马钦好生心疼，连忙拍着她的背哄道。

“没事了没事了，那最后一具尸首已经丢出去了，衙门的人目光都在我这里，只会从我这里是找线索，这么一来他们只会是竹篮打水一场空，等曹云被判了刑，大哥就安全了。”马钦安慰到

几天前，秦蓉心回了一趟娘家，回来之后就晕倒了，把马钦吓得半死。

一问才知道，城外发现的几具可怖的尸首竟然跟自家夫人的兄长有关。

这件事情已经是闹满城风雨，沸沸扬扬，整个县城的捕快都在挨家挨户地找杀人凶手。

要是真让秦蓉心的兄长被抓到了，以后他的夫人该怎么做人，这边马钦没了对策，犹豫是要不要去揭发，那边丫鬟就慌不择路地来告诉他夫人正在寻死觅活，要悬梁自尽。

他赶过去把人救下，秦蓉心说不想连累他，就是这一句话，让他下定决心要找个替死鬼，并把主意打到了曹管家身上。

“钦郎，要是没有你我该怎么办，你对我这么好。”

“当初若不是你，怕是世上就没有我马钦这号人了。”

秦蓉心哭得梨花带雨，哭得身子控制不住般在马钦怀里一抖一抖的，动作之间把马钦刚压下去的欲/火重新点燃，秦蓉心惊呼，马钦一把抱起秦蓉心，走向床榻。

春果在外面听到动静，吩咐下面的人先不急着把水拎过来，先烧火温着，等老爷和夫人唤水再说。

因为连环凶案的缘故，七夕佳节，县城的百姓都不敢出门，气氛非常压抑。

姜尚清正在跟方眠说：“此时明明该是我带夫人上街游玩，猜谜语享受放花灯庆祝才对，怎么的要憋在这死气沉沉的衙门内办案子！”

姜尚清往日里脾气还算好，只是一想到这是他跟夫人成亲的第一年，本来可以有一个难忘的七夕却做不到，难免控制不住脾气有些抱怨。

“不然我和大人说一声，让你回去陪夫人？反正你验尸的事情已经做完。”方眠放下手中的卷宗，说道。

“街上现在啥都没有，就是带了夫人出去也是怕吓着她，而且眼见着破案到了关键处，我怎么能离开，等抓到凶手，一定要让县令大人狠狠地打。”

姜尚清捏拳头说道，他以为自己恶狠狠，只可惜瞧着那清秀的脸，没什么气势，倒是逗得方眠一乐。

月上天中，衙门的捕快这个时候了也都还没休息，都铆足了劲，势必要在这几天将凶手抓住判刑。

像周岩和苏梁，都算是孤家寡人，倒也不发愁。

方眠看了眼不远处亮着的书房，想到那个人，修长的手指敲了敲案宗，犹豫了一下，没有过去。

周岩和苏梁两人顶着大大的黑眼圈，拿着这几天不眠不休查到的东西，呈到方眠面前。

据说昨晚上阳县县令赵县令饮酒过度，醉酒到现在还头昏脑胀要休息，一应需要决断的事物都推了过来。

“也就是说曹云还有一个女儿，但是现下不知所踪。”

“正是，据卑职手下人查到的消息，曹云的夫人难产，生下女儿之后便撒手人寰，曹云也不再娶，只是专心抚养女儿长大，后来很争气一步步爬上了马家大管家的位置，他的女儿也在曹家长大，同马家当时的马家大少爷，现在的马家老爷年龄相当。”

“曹云的女儿名叫曹莲，自小在马家长大，因为曹云得主家赏识，所以生活并不比普通小姐差。马家逝去的老夫人和善，见曹莲乖巧懂事，又生的貌美，便想收为认作干女儿。但曹莲拒绝了，她叩谢老夫人的好意，执意要留在马家大少爷身边伺候，当时还是马家大少爷马钦还动过心思想收为侍妾。曹云并不同意，据说还为此同曹莲大吵了一架。”

周岩照着查到的东西说完都有些不解，认老夫人做干娘，曹莲不愿意就已经是很奇怪了，想来女儿成了马家老爷的侍妾倒也不算坏事，没想到曹云也不乐意，这父女两个实在是让人难以理解。

方眠问：“曹莲可算是马家的家仆？”

苏梁翻了翻手上的东西说：“应该不是，这里面没有提到。”

方眠点头：“那就是了，曹云并没有让自己的女儿入了奴籍，曹莲还是良家女，他又是马家的大管家，曹莲若是风风光光嫁给别人做妻子也不难做到。想来曹云是想让自己的女儿后半辈子幸福，不必屈居人下，毕竟侍妾就是侍妾，永远不能越过主母去。”

苏梁赞同：“确实如此，侍妾总归是低人一等，连自己的子女也一样。”

“那为什么曹莲不愿意做那马老夫人的干女儿？虽然是干的，但也是小姐。”李栋浓眉一紧，疑惑道。

没等方眠开口，苏梁重重一拍周岩的肩膀，没等他怒目圆瞪，解释道：“当然是为情啊！傻子！这曹莲自小与马钦一同长大，明明不是奴婢却肯委身伺候，都说年少慕艾最是难忘，要是真应下了马老夫人的话，那岂不是成了兄妹？”

方眠懂了但又表示不想懂，这些情感的纠葛真的好复杂。

方眠示意他们继续说。

“后来秦家女秦蓉心嫁进来成了马夫人，曹莲没了机会，那时候马老夫人不知怎么突然中风去世。马钦就接过了马家的担子，成了现在的马家老爷，同秦家女十分恩爱。只是后来说曹莲在马老夫人停灵之时勾引马钦，罔顾孝道，被马夫人发现，顾及情分，送走了。”

“送到哪里去了？”

方眠回答道：“这就是有问题的地方了，说是送到了一处别院里面养着，还生下了马钦的孩子，但是就是不让曹云去探望，也没打算让孩子认祖归宗。只不过曹云也羞愧于女儿做下的事情，觉得对不起马老夫人在世时候的照顾，便不再过问，只是每隔几个月就会收到曹莲的信。但是奇了怪了，卑职带着手下查遍了马家名下的所有庄子别院，就是没有找到曹莲的一点痕迹。”

“马夫人娘家的院子呢？”

“秦家不过是小门小户，攀上了马家，就那三两院子，都查过了，同样没有。”

“曹莲怕是凶多吉少，只是那曹云收到的信是怎么回事儿，一会儿去审一下。还有什么别的发现吗？”方眠拿起笔在纸上写下几个问题，想着一会儿让李栋和苏梁去牢里审问曹云。

“还有一件事情比较奇怪，秦蓉心出嫁前很喜欢到城外的尼姑庵，也是在从尼姑庵回来的路上，救下了被过路贼人抢劫砍伤的马钦，帮马钦包扎好喊来人就悄然离去，后来马钦凭借一枚玉佩将她认出，又因秦蓉心貌美，这才不顾门第迎娶为妻。”

“这有什么奇怪的？”方眠不解地看向苏梁。

“师爷，秦蓉心嫁过来之后就没再去过那尼姑庵。”

方眠拿过地图，仔细查找了片刻恍然大悟，夸了一句苏梁的细心。

县城外共有两个亭，一个是寒山亭，通往有名的金光寺，另一个则是这灵泊亭，通往那不知名的尼姑庵，两者正是相反的路。

虽然概率极小，但不容忽视。

秦蓉心婚前婚后习惯的改变定然是有原因的，就不知道这原因是什么。

方眠在地图上圈出来，然后看向李栋：“带人拿上工具去灵泊亭沿途找，也顺便调查一下那个尼姑庵。

吩咐完之后方眠又吩咐苏梁，去牢狱中提审曹云。

自己则是往单祐的房间走去，她得去看一下。

只是看今晚晚饭单祐并没有怎么动过，想到这里，方眠起了一丝疑心。

到了那一直亮着灯的书房，敲门不见人应，他直接推门而入，就看到了晕倒在地上的人。

果然！

方眠忍不住对着那晕倒的人踢了一脚，出了口气。

方眠冷哼，伸出手在单祐冷白的脸上使劲揉，直到泛出一层红色，才把人扶起来，架着走回单祐的房间。

路上遇到巡逻的捕快，看到单祐俊脸通红，都以为是县令大人喝醉了酒。

不过，奇怪，怎么没闻见酒味。

回到房间，方眠想直接松手，但是想了想还是放轻了点动作。

搭上单祐的脉搏，发现只是疼晕过去，并没有什么大碍，想来这人前几天还硬撑着，气就不打一处来。

粗鲁地拿布巾在那被揉得通红的脸上擦了几下。

作者有话说

第115章 第 115 章