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另一边，阿尔塔摘下了面具，单膝跪在刚刚彻底复活的沃德蒙德身前：“先生，您的东西。”

他将戒指递给沃德蒙德，乖驯地垂着头颅。

“你收着吧。”沃德蒙德的声音从上方传来，浅灰的眼中爆发出灿烂的光亮，“作为你忠心的奖励，阿尔。”

“感谢您的慷慨与仁慈，先生。”声音都因为压抑不住的激动与欣喜而微微颤抖。

待沃德蒙德走开之后，阿尔塔看着掌心的戒指，手指微微收紧。

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一月四日下午，阿尔塔一如既往地在假期结束的前一天回到了霍格沃兹。

“下午好啊，我回来了。”阿尔塔还是那副温和的样子，笑着和乔治与弗雷德打招呼。

“嗨，阿尔塔！”一个双胞胎跳了出来，“这次去哪里玩了？”

“去了苏格兰。”阿尔塔从自己口袋里往外掏伴手礼，“这是乔治你的，这个是给弗雷德的。”

“欸——又被认出来了吗？”弗雷德这才冒出来，“我还没出场呢。”

“我一直分得清楚你们两个的。”阿尔塔点点头，“所以这点小把戏在我面前没有用。”

“欸——太耍赖了吧。”双胞胎露出要哭不哭的表情。

不远处，四个孩子正坐在长桌上用余光（实际上就是正大光明地看）看着和双胞胎互动的阿尔塔，心情相当复杂。

若不是有多比送来的消息和哈利的那场梦，他们怎么也想不到那个被分进了格兰芬多的学长，一向温和的阿尔塔竟会和食死徒有联系。

“他过来了！”德拉科用气声说着，他们立刻摆出了一幅在做小组讨论的样子。

“嗨，我们亲爱的小罗尼，看看是谁回来了？”对此还一无所知的双胞胎笑嘻嘻地和阿尔塔勾肩搭背（阿尔塔被单方面勾着肩膀）走来。

“你好，阿尔塔。”罗恩转过头，努力表现出和以往一样虽有些不自在但仍然亲近的姿态，感觉自己心脏都快跳出来了。

感谢改良版缓释剂，感谢斯内普教授。罗恩感受到紧张被什么东西抚平，头一次这么感激那个黑漆漆的老蝙蝠。

哈利的目光则落在阿尔塔的手上：那只右手皮肤白皙，手指根根修长，骨节分明，指甲被修剪得干净，随着他说话而移动，完全看不出梦境中只余下白骨的样子。

是什么魔法吗？还是那只是一个梦？或者他看错了颜色？哈利怀着渺茫的希望继续打量，却在看到什么的时候猛地睁大了眼。

——那枚在他的梦境之中被那个人亲手交给阿尔塔的戒指，镶嵌着黑色石头的戒指正安静地圈住右手中指的指根，在烛火的照耀下微微反光。

那枚戒指彻底打碎了哈利所有的侥幸，就连改良版的缓释剂都快压制不住他此刻苦涩的心情。

好在吉德罗·洛哈特在这个时候出现，叫走了阿尔塔才险险救了场。

“哈利？你还好吗？”赫敏担忧地看着表情显然不对的哈利。

哈利深吸一口气平复心情，看向自己的同伴：“你们看到阿尔塔手上的戒指了吗？”

阿尔塔并没有想要遮掩那枚戒指的存在，所以四个人都看到了它。

“那就是我梦里，伏……”罗恩连忙阻止了他（“别说名字！它让我感觉像一个——一个恶咒什么的。”），哈利便将那个称呼在嘴里转了一圈，“和神秘人，给出去的戒指一模一样。”

“……去找邓布利多吧。”此刻最冷静的反而是德拉科，他们能够清晰地看到有什么东西在那双相似的灰眸之中燃烧，“去找邓布利多，去把这件事告诉他。”

“——阿尔塔·马尔福就是食死徒。”