车夫是个憨厚老实的，看见两个孩子遭遇早已心生不忍，含泪点头答应了。

她目送几人离开，然后才转身朝右掖门方向走去。

出去一会儿就迷路了。

她来京虽然快半年，但沈名管得严，平日除了上下学，她几乎没怎么逛过京陵，就算偶尔偷跑出去，也有江寻止陪着，她根本不用担心找不到路，眼下见四周都是陌生的建筑，她分不清方向，只能找人问路。

一个挑着扁担的人低头从她身边经过，箩筐里放着黄灿灿的炊饼，沈昭宁闻着这味道不由想起牛老伯，就开口叫住了他，“这位老伯，请留步。”

那人听到声音停下，转身看她，沈昭宁惊喜地发现他真的是牛老伯。

对方似乎没有认出她，只是问道：“姑娘叫我有何事？”

“牛伯，你不记得我了？”沈昭宁走上前，望着箩筐里的炊饼，说道：“我好久没有见你了，原来你到这儿卖炊饼了啊。”

牛伯这才细细打量起她，不一会儿认出她来了，欣喜道：“沈小姐，是你，你怎么会在这里？”

沈昭宁摆摆手，一副说来话长的表情，问道：“不提这个了，牛伯，我想请问一下，你可知道右掖门往哪个方向走?”

“右掖门。”

牛伯摇头，“那不巧，右掖门离这儿可远了，倒是西华门比较近。”

不过找到西华门，离右掖门也不远了，沈昭宁倒也不在乎，又问：“无妨，那请问西华门怎么走？”

“你出这条街，往左拐，进燕北街，直走三个岔路口，在第三个岔路口往右拐，一直直走就是了。”

“多谢牛伯。”

“不客气。”牛伯说着，目光落到她身上的血迹时，脸色有些异样，凑近问道：“小姐，你发生什么事了，身上怎么有血迹？”

“这不是我的，牛伯别担心。”

“你去右掖门做什么？”

“我去等我娘。”

“夫人入宫了？”牛伯说着似乎想到了什么，面色变得紧张起来，“夫人没事吧？”

“她没事。”沈昭宁舔了舔嘴唇，刚要说话，就又听得牛伯叹气道：“唉，这世道，小姐是高官之家，都落得如此狼狈模样，那我家囡囡，岂不是凶多吉少了？”

“牛伯家中有人遭难？”沈昭宁见牛伯神情凄然，才反应过来他为何会一直盯着自己身上的血迹。

“这说来话长。”牛伯脸上肌肉扭曲，神情痛苦，说道：“我之所以到这一片卖炊饼，其实为了找人。”

“找谁？”

“找小女。”牛伯咽了咽口水，解释道：“实不相瞒，我的小女儿半年前被人选到春满园，刚开始他们还会隔一个礼拜放她回家一次，就两个月前，囡囡浑身是伤的回来，问她只推说是排练时不小心弄伤的，可自那天离开之后就再也没有回来过，我想去春满园找她，可一靠近那巷口，就有人上前驱赶，说生人不得靠近，我没有办法，只能借着卖炊饼之由，徘徊在这附近，逢人就打听我家囡囡的下落。”

春满园是一家戏班子，以表演之名行贿赂之事，沈名初来金陵时，就有人假借接风之名，把尚未成年的童女送到了沈名床上。

当时沈名发了好大的火，怒扇带头那人好几巴掌，那个女孩不忍见帮主挨打，上去阻拦时还不小心挨了沈名一巴掌。

沈名一个武将，又在气头上，这一巴掌可想得有多疼，女孩儿被扇得嘴角流血，脸上好大一个巴掌印，边道歉边拉着帮主落荒而逃了。

自那以后，沈名就立了死规矩：沈家所有人不得出入任何筵席，违者家法处置。

牛伯说着又看向她，道：“小姐，你从这个方向来，有没有见过我的囡囡，她个子和你一般高，脸圆圆的，笑起来有一对小酒窝，哦对了，她脖子上还挂着我亲手给她打造的吉祥纹长命锁。”

沈昭宁记得，当时那个女孩儿也是个圆脸，脖子上也带着个吉祥纹长命锁。

“不会吧。”沈昭宁心下一惊，疯狂摇头，把这个可怕的念头从脑海中甩出去，然后问道：“春满园是谁的地盘？”

“还能是谁，大国舅呗。”牛伯语气愤怒，提到大国舅恨不得饮其血啖其肉。

“是他。”沈昭宁听完只觉两眼一黑，大国舅那副性子，她早就从谢余身上领教过，囡囡这种妙龄少女落入他手中，能有什么好下场？

牛伯见她神色异样，心里也跟着紧张起来，小心翼翼道：“小姐，莫非我家囡囡已经……”

“没有，她没事，牛伯你不要多想。”沈昭宁捏着手心，急忙解释道：“干这行嘛，不是舞刀弄剑，就是飞来飞去，本身就有风险，时常有人受伤也不足为奇，囡囡她没事，她也很惦记你，不过中秋将近，帮里剧目排练太忙了，实在抽不出身，所以回不了家。”

“她没事就好，我就是太想她了。”牛伯听到囡囡平安也宽了心，抬起胳膊抹去眼角泪意，叹气道：“我也知道戏班子苦，可这是囡囡的梦想，她执意要去，我也不好阻拦她，小姐若是再遇见囡囡，记得跟她说，她娘疯病越来越严重了，让她再忙，也抽时间回家看看。”

“我会的，牛伯放心。”

“谢谢小姐。”牛伯说着，俯身掀开盖子，从箩筐里拿出一个烧饼塞到她手中，说道：“我也没啥好东西，知道小姐爱吃饼，就送你个饼吧。”