天香茶楼·半月后

茶楼里人声鼎沸，说书先生醒木一拍，正说到郭子仪绑子请罪的精彩处。台下茶客们嗑着瓜子，听得津津有味，却总觉得少了点什么。

“哎，梅老板，”临窗一桌，一个绸衫客人呷了口茶，咂咂嘴，扭头问茶楼掌柜，“这《醉打金枝》的戏，可有日子没听着了。天桥底下‘庆和班’的郭暧，那嗓子，那做派，多地道！最近怎不演了？”

被称作梅老板的掌柜正拨着算盘，闻言手一顿，眼皮都没抬，压低声音道：“江爷，您还说呢……这出戏，眼下京城里头，怕是没人敢唱喽。”

“哦？”江爷来了兴趣，往前凑了凑，“这话怎么说的？这可是老戏，年年都唱，天家也没说不让啊。”

梅老板左右瞟了瞟，声音压得更低，几乎成了气音：“您是没听说，还是装糊涂？就前些日子，永宁郡主府上……咳，不是挨了‘那位’的好一顿‘教训’么？”他隐晦地朝皇城方向拱了拱手，继续道，“打得那叫一个……啧啧，血肉模糊。打完了还不算，直接发配北疆军中效力去了，说没军功不许回来。为的什么？不就为着学了戏文里那点‘威风’，拿自家郡主当了‘金枝’来‘教训’么？”

江爷倒吸一口凉气：“真有此事？我只隐约听说张家小子闯了祸，竟是为了这？”

“千真万确！”梅老板一拍大腿，“消息灵通的都门清。您想啊，‘那位’借着这事，发了好大的雷霆。那话里话外的意思，不就是最恨人学着戏文里的‘佳话’，来作践天家女儿么？这节骨眼上，哪个戏班子活腻了，还敢排这出‘醉打金枝’？那不是明摆着指桑骂槐，打‘那位’的脸，说她处置不公、不如唐代宗宽宏么？”

旁边一位一直竖着耳朵听的老茶客也凑过来，摇头晃脑地接口：“可不嘛！我侄儿在五城兵马司当差，听说暗地里都传下话来了，但凡戏目涉及天家、公主、驸马这类，都得格外仔细，稍有‘不妥’，立刻锁拿。这《醉打金枝》，名头就犯了大忌讳！谁演谁就是现成的靶子！”

“难怪呢，”江爷恍然大悟，“我说怎么连‘四海班’新排的戏单子里，都把《打金枝》改成了《汾阳王寿》，只演郭子仪做寿，后半截‘醉打’和‘请罪’全删了。原来根子在这儿！”

“删了都是轻的！”梅老板一副“你才知道”的表情，“‘庆和班’的班主多精啊，消息一传出来，第二天就带着全班子人，把那出戏的戏本、行头，连带郭暧那身标志性的红蟒袍，堆在院子里，一把火烧了个干干净净！说是‘不慎走水’，谁信？这是表态，是避祸呢！”

茶客们听得啧啧称奇，议论纷纷。

“那位主子，真是……眼里揉不得沙子。”

“雷霆雨露俱是君恩，这话不假。可这恩威……也太吓人了些。”

“说到底，还是张家小子自己作死，撞枪口上了。这戏，往后怕是真成绝响了。”

正说着，楼下街面传来一阵喧哗。众人探头望去，只见一队巡城兵丁走过，为首的军官正对几个摆摊的说书人训话：“……都听清楚了！往日那些浑说公主、驸马、宫里是非的本子，一概不许再说！尤其是什么‘醉打’、‘逼宫’、‘皇家秘闻’，但凡有影射当下、妄议天家者，严惩不贷！都机灵点，别自找晦气！”

说书人们唯唯诺诺，赶紧收了摊子。

茶楼里顿时一静。众人面面相觑，都从对方眼中看到了然与畏惧。

梅老板默默给江爷续上茶，叹道：“瞧见了吧？上头一阵风，底下层层浪。这京城里，往后是再也听不到‘醉打金枝’的戏文喽。不只是戏，只怕连茶余饭后闲聊，都得掂量掂量，哪些话能说，哪些话……说了要命。”

江爷默默点头，端起茶杯，却觉得往日清香的茶汤，今日入口，莫名多了几分肃杀与谨慎的滋味。

从此，京城大大小小的戏园勾栏，戏单子上确实再也寻不见《醉打金枝》的名目。偶有不懂事的外来班子或愣头青想试，不待开锣，便有“热心”同行或“谨慎”的坊正前来“提醒”。这出曾经脍炙人口、象征着君明臣贤、君臣佳话的经典戏文，就这样在一场真实的、血淋淋的“训诫”之后，悄无声息地，从京城的声色版图上彻底消失了。