他看不懂包扎的意义，看不懂特意敷药、特意遮盖的举动。

既然一切如常，为什么要多此一举？

第一遍，他眼神澄澈执拗，语气干净直白，一字一句：

“为什么。”

简简单单两个字，没有情绪，没有质问。

岑祝寻指尖刚离开布结，动作微顿。

他没法回答真话。

不能说我心疼你，不能说我怕你无声重伤，不能说我怕别人发现你的秘密、肆意压榨你。

所有真心都太沉重、太私密、太容易暴露。

他一时找不到合适的措辞，只能暂时缄默，垂着眼佯装检查包扎松紧，刻意回避了这个问题，没有回应。

渡妄没有得到答案。

他不懂人情里的回避、敷衍、欲言又止。

在他直白干净的认知里，提问就该有回答，沉默不等于翻篇。

停顿两秒，他微微前倾身形，目光更认真、更执拗，追问出第二遍：

“为什么要包起来。”

语气依旧冷静平稳，却多了一丝不依不饶的韧劲。

岑祝寻下颌微微绷紧，心底酸涩翻涌得更厉害。

谎话不想随便编，真话不敢往外说，他依旧选择沉默，打算含糊揭过这个话题，等局势安稳再慢慢淡化。

可渡妄的执拗，远超所有人想象。

岑祝寻越是沉默，他越是笃定问题没有解决。

他一瞬不瞬盯着岑祝寻低垂的侧脸，清澈眼底毫无退让，追问出第三遍，字字笃定，执着到底：

“为什么。”

三遍追问，一次比一次认真，一次比一次执拗。

安静、不吵不闹，却逼得人无处可躲、无可回避。

岑祝寻终于抬眼。

直直对上渡妄那双不染尘埃、纯粹干净、满是疑惑的眸子，心底所有的怜惜、无奈、酸涩、后怕揉作一团，软得一塌糊涂。

他避无可避，只能轻轻吐出一句。

声音很轻，只两人可闻：

“流血难看。”

渡妄闻言微微一怔。

他不懂什么是心疼。

只是牢牢记住了这句答案。

原来，流血是难看的，所以要包起来。

他似懂非懂地点了下头，抬手轻轻碰了碰手臂上的白布结，默默把这条全新的认知，刻进了自己简单纯粹的世界里。

看着他全然相信、乖巧听话的模样，岑祝寻心口闷得发堵，又酸又软。

无人知晓这个无声挡在最前的少年藏着怎样的残缺。

岑祝寻暗自攥紧指尖，在心里悄悄立誓。

从今往后，所有凶险他多预判一分，所有伤害他多规避一分。

绝对不会再让渡妄一个人。

整片幽之隙，骤然轻轻震颤。

没有巨响，没有狂风，没有黑雾翻涌。

只有一层低沉、绵长、渗透整片空间的嗡鸣，从虚无深处缓缓漫出。

地面不存在，风声不存在，所有细碎的动静尽数消失。

下一瞬，无数惨白、细碎、半透明的荧光残影，从浓稠黑雾里缓缓浮升，星星点点、密密麻麻，铺满整片黑暗虚空。

后方原本勉强稳住心神的幸存者，瞬间全员中招，溃不成军。

第一个彻底失控的是林梢。

她眼前骤然炸开漫天血色残影，上一轮宴席副本里，同伴惨死、血肉飞溅、绝望哀嚎的画面，分毫毕现地砸进她的脑海。

凄厉的惨叫回响在她意识深处，刺骨的恐惧瞬间冲垮她所有理智。

“别过来——！！不要杀我！！”

她失声尖叫，浑身剧烈颤抖、痉挛，失重之下四肢胡乱蹬踹，原本死死攥着周野的手骤然松开，整个人不受控制地朝着深邃黑暗深处飘摇而去。

“林梢！是幻境！假的！全部是假的！”周野脸色惨白，拼尽全力伸手去捞，可失重环境完全不受人力控制，只能眼睁睁看着她越飘越远，眼底满是无力与慌乱。

混乱像瘟疫一样，瞬间席卷全场。

有人喃喃自语、精神错乱；有人四处乱飘、疯狂逃窜；有人彻底麻木、放弃挣扎、任由自己坠入黑暗。

哀嚎、哭泣、嘶吼、慌乱的呼喊此起彼伏，原本勉强成型的队伍，顷刻彻底溃散、分崩离析。

被程恪护在怀里的夏迟烬，首当其冲被重度侵蚀。

他本就精神残破、体力枯竭，全程靠意志勉强吊着一口气。

幻境降临的瞬间，无数冰冷、黑暗、绝望的梦魇，狠狠钻进他涣散的意识里。

哪怕始终处于半昏睡状态，他依旧被死死缠入幻境。

眉头死死拧成一团，长睫剧烈颤抖，苍白的唇瓣紧紧抿起，单薄的肩背、纤细的身子在失重里不住轻轻痉挛、发抖。

他没有声音，没有挣扎，却比任何人都痛苦。

无声承受着漫天梦魇的碾压，虚弱得仿佛下一秒就会彻底碎裂。

“岑祝寻！”程恪彻底慌了，少年一贯急躁护短，此刻看着怀里人痛苦发抖、濒临崩溃的模样，急得满头冷汗，声音都带上了颤音，“他撑不住！幻境在啃他的意识！怎么办！”

所有人都崩了，所有人都乱了，所有人都怕了。

唯独岑祝寻，依旧稳如磐石。

他抬眼，语速沉稳清晰，字字笃定：

“守死前路。”

岑祝寻深吸一口气，目光扫过全场狼藉。

他一人，要护所有人。

要护住虚弱不堪的夏迟烬，要护住懵懂纯粹的渡妄，要护住这群自私胆小、却依旧活着的幸存者。

可只要岑祝寻还在，队伍就没散。

他抬手压住全场纷乱，声音不高，却稳稳穿透漫天哭喊混乱，落进每一个人耳朵里：

“所有人听我说！闭眼、屏息、抱稳身边人！”

黑暗无边，绝境无尽。

可这一刻，他是所有人唯一的锚点，唯一的安稳，唯一的希望。