“埃文最近联系你了吗？”

笑容淡了些：“嗯，说要请我吃饭。我推了。”

“推得好。”

“Sue，”他放下叉子，“我知道你在担心。但乔丹是无辜的。我不能因为他父亲可能有问题，就推开一个有天赋的孩子。”

“问题不是‘可能’。”她轻声说，“陈砚之查到，埃文上个月和费尔德曼住在拉斯维加斯同一家酒店。时间完全重合。”

沉默在餐桌上蔓延。

“所以呢？”Michael最终说，“就算他们在密谋什么，和乔丹有什么关系？他什么都不知道。”

“如果有一天，他父亲让他‘知道’些什么呢？”

他没有回答。那顿晚饭在沉默中结束。

七月，电视新闻里出现一个十岁男孩。白血病，在病房画宇航员。记者问他不怕吗，他说：“怕。但我听Michael Jackson的歌，就会笑。”

Michael盯着屏幕，眼睛红了。

“找到这个孩子。”他对助理说，“医疗费我承担。还有……问问愿不愿意通个电话。我想告诉他，他的画很棒。”

电话在一周后接通。David的声音很轻，带着孩子气的兴奋。他讲化疗，讲掉头发，讲病房窗外的鸟。

Michael握着听筒，身体微微前倾。他安静听着，偶尔回应，声音温柔得像在哄睡。

通话结束前，孩子小声说：“Michael叔叔，你让我的世界有了不一样的颜色。”

这句话，后来成了扎在心头的刺。

八月，埃文第一次开口：乔丹想上私立艺术学校，学费付不起。支票开出时，苏星河才知晓。

“你疯了？”她冲进书房，“这是勒索的第一步！”

“这是帮助孩子追梦！”Michael站起来，脸色涨红，“而且这是给学校的捐赠，有法律文件！”

“文件挡不住人的嘴！下一步呢？买房？买车？”

“你能不能不要把所有事都想得那么脏？！”

争吵持续到深夜。最后Michael摔门而出，对守在外厅的保镖低吼：“去马龙家。现在。”

那是他第一次离家过夜。

苏星河坐在黑暗的书房里，听着汽车引擎声消失在庄园尽头。凌晨三点，她打开文件柜，开始整理所有关于埃文的资料。

四天后他回来，两人都没提那场争吵。但空气里多了一层透明的隔膜。

九月，David的母亲换了新车。陈砚之追查发现，资金链末端连着费尔德曼控制的基金。

“这是饵。”他在电话里说，“太明显了。他们在测试他的警觉。”

“他察觉了吗？”

“问了。对方说是亲戚送的礼物。他信了。”

苏星河闭上眼睛。善良，又一次跑赢了怀疑。

十月，谈判启动。律师会后脸色铁青：“两千万。还要承认‘可能造成无意伤害’。”

“不可能。”Michael声音冰冷，“一分不给。法庭见。”

他说话时手指在桌下绞紧，指节发白。

万圣节前夜，Michael和David又通了电话。孩子说病好了要去庄园过节，他笑着应允。

通话结束，他坐在电话旁很久没动。

“他很坚强。”他忽然说，“比大人都坚强。”

她走到他身边，手放在他肩上。他握住，很紧。

“有时候我在想，”他声音很轻，“如果我小时候病了，也有人这样对我说话……我会不会不一样。”

她知道他在说什么。那个从未被真正童年过的自己，正通过这些孩子，完成一场迟来的治愈。

正因如此，伤害才会如此致命。

十一月，压力到了顶点。他开始失眠，大把吃安眠药。有时半夜醒来，苏星河会发现他坐在床边，盯着窗外的黑暗，一动不动。

雨夜，她终于拿出那份报告。

他刚从排练室回来，浑身汗湿。她把报告推到他面前：“看完这个，我们再谈David。”

他看了，一页一页，很慢。看完最后一页，抬起头，眼睛红得像要滴血。

“你还在查他。”声音平静得可怕，“一个可能活不过明年的孩子，你还在查他母亲。”

“我在查谁在利用他！”

“够了吗？！”他猛地站起，报告摔在地上，“我现在每天被告知可能失去一切！而在我最需要相信这世上还有点干净东西时，你告诉我，那个对我笑的孩子也是阴谋的一部分？！”

他抓住她肩膀，手在抖：“Su Xinghe，你眼里到底还有没有真实？有没有一点点……不被算计的、单纯的东西？”这是他第一次气到叫她中文名。

“有！”她眼泪掉下来，“你！我做的一切都是为了保护那个真实的你！”

“可你保护的方式，是让我怀疑所有人！是让我变成连孩子笑容都要分析的怪物！那样的我，还值得保护吗？！”

两人在昏光中对峙，像两座快要崩塌的悬崖。

最后，他松开手，后退一步。

“我需要静一静。”他说，“明天……明天再说。”

他走出书房，脚步声在走廊里远去。

苏星河蹲下身，捡起散落的报告。纸张皱巴巴，字迹依然清晰。

她一张张抚平，摞好。

窗外，雨更大了。

而明天，将是1992年11月7日。