她看着远廊上，她亲手安排的“恩人”与“背叛者”的戏码，心有所思，她本不该这样宽容的……

廊上哭声凄切。

“是我这个没良心的老太婆害了你们……我对不起班主的大恩大德！对不起惠里县的乡亲……只当我孙子的命能救活，我这把贱骨头立马一头撞死在这里！……我下十八层地狱去赎罪！我赎罪去……”

凌乱白发的曹婆子跪倒在青怜脚下，青怜连忙去搀扶，“曹阿婆，何至于此。”

“是我狼心狗肺！”

曹婆子抬起干枝般的手欲扇自己的脸，青怜蹲身去拦，黑影打落地面。

“医官看过了，只是普通风寒，但拖得久了，严重了些。医官开了几副药，如今已无大碍了。”

长廊，苏晔樱在格栅挂落下，倚着廊柱。

青怜抬起头来，“……”

目光与她对上一瞬，咽下一口气，在曹婆子的呜咽声中开口：“曹阿婆，你不必担忧我与顽徒，五殿下是仁心的主，只是查案，没有为难。殿下心系着乡亲，还谈着再修医馆的事。”

面上一把泪的老妇听完，愣怔住。

晔樱渐渐走近，从腰间绣工精细的青冥色荷包中取出一锭银子，放到曹婆子手里，笑得亲和，“小孩儿身子弱，买些荤的补补。”

黢黑的手不稳，沉甸甸的银子摇摇晃晃，欲要摔落。

青怜暗吸一口气，伸手慢慢拢住曹婆子哆哆嗦嗦的手，声音平稳，“曹阿婆，收着吧。五殿下，是好心。”

尽管这话听着有些违心，但这场心照不宣的戏，演得还算差强人意，晔樱直起腰来，扬唇睨着青怜，几分得意。

青怜抬眸迎上她的视线，眼中阴翳沉沉，如积风雨。

透明北风穿过玉廊，桁下风铃清清响，信一响，疑一响；顺一晃，诈一晃。

晔樱摆了摆手，示意磕头言谢的老妇人退下。

长廊上哭音与谢声散去，青怜站起身来，“五殿下，这样，您满意了吗？”

“不够满意。”

晔樱移步廊椅边上，其上一卷空空如也的白纸，显得毫无诚意，“人，本殿下放了；下毒，我不追究了；想知如何察下毒者，也明明白白说了。”

她转而盯着青怜，目光渐锐：“而班主，就打算拿张滴墨未沾的‘白纸’，来表诚心？”

“五殿下，若是世上之人，身份都可公之于众，何来江湖一说？况且如小人一般的‘已亡者’，又该作何记录？”青怜面色不改。

“作何记录？自然是如实记录。”

晔樱弯腰执起纸上毛笔：“‘起死回生之术’，本殿下，有。”

她走回青怜身前，将笔递出：“至于那些见不得光的事与人，总有东窗事发的时候。我也是好心，以纸包火，只怕最后失火时，要殃及池鱼啊。”

轻盈毛笔在两人之间，笔尖有些沉。

“江湖之上的秘密，青怜班主只管写就是，不必思虑太多，总没有解决不了的人与事。”

晔樱想知江湖事，一为山鬼案与探底细，二为另一件事——三月前，天枫寨土匪劫了朝廷运往东面战场的晌粮，导致东面战事受阻，所幸刘总督作战有方，稳定前线；皇帝启用军储仓，紧急调拨；皇商叶家献粮，以备后需，才得以化险为夷。

天枫寨这群土匪，猖獗太甚：十五的为非作歹，劫过不少官车，现还对军粮动手，是赤裸裸地挑衅朝廷，简直猖狂至极！

江湖探子一直在追查天枫土匪的踪迹，但无果，她觉得，陆昭玄这伙人，从前跟天枫寨交过手，又常年混迹天涯海角，应当能极大协助朝廷追捕这群土匪。

“五殿下想知天枫寨的事，小人总不可能隐瞒。”

青怜瞥着晔樱递往她身前的笔，并未接：“只是，五殿下提这样苛刻的条件，小人难以接受。”

晔樱知道青怜在顾虑什么，这群人的身份并不一定都能示人，说不定还有鸾霄未归案的罪犯。

她不收笔，将其悬于空中，松开指，其实她也并不想做什么，大案缉拿，小案可酌情，已够宽恕了，不过是让这群江湖人表表忠心罢了。

既然想同她合作，想找她当靠山，不全心全意为她、为皇帝、为鸾霄办事怎么行？

“啪嗒——”

毛笔落地声音清脆。

笔直的杆子摔落在两人之间，墨点溅上青怜素白的裙摆，犹如一道分界线。

青怜沉着眼，目光紧盯，阴锋难藏。

晔樱瞥过墨点，脸上笑意寒而刺骨，“既然如此，合作免谈。”

她飞袖一扬，与青怜过肩相背：“你们指控的谁，心中应该有数。‘人证’不交，不成。”

“涉案山鬼一案的‘芳慰天师’更没有不露面的道理。”

她侧过半张脸，余光冷冽：“青怜班主，本殿下这话，没有什么可悖之处吧？”

撕裂的场面是一场默言，青怜的神情格外复杂，出声道：“五殿下至尊至贵，一言千钧重，抵得过锋刀利剑，胜得过千百贱命。悖与不悖，卑者哪敢妄下定论？”

“装聋作哑尚且不能独善其身，何况出言者？”