芍秧向老者问好，他是一颗千年药灵，枸杞子。

他也点头示意，并不惊讶芍秧带回来一个捉妖师，并未开口询问酽白，只站在一旁捋捋胡须。

仍旧是芍秧开口，她解释着刚才发生的一切。

“道长勿怪，刚才用迷雾引诱二位动手，实则是一个考验。”

其实，从酽白他们最初来到村里，芍秧就注意到了，当时很惊讶捉妖师与妖同行，直至数日相处后，她方明白酽白并非独断专行的捉妖师，她对妖有着超乎常人的接受度。

那天晚上，她来了密林商量事情，回去的时候竟大意忘了遮盖妖气，被酽白敏锐察觉到，一路追了过来，芍秧知道，酽白肯定会盯上密林的，她只能更加小心的行事。

谁料，最终还是暴露了，她执着的想要弄清此地秘密，芍秧觉得，这也许是个机会，能让他们脱离此地，再不被禁锢。

“我知小柳于你非同寻常，告知我的同类后，大家商量出这个考验办法，你是捉妖师，我们不敢轻易冒险。”

他们用迷雾混淆二人思维，让两人站在对立面，就是要看看，没了特殊情感的捉妖师会不会杀死攻击她的妖，就在他们以为成功的时候，始终没想到酽白居然压根没中圈套。

捉妖师的实力不容小觑，他们万不敢再用别的手段，只能被迫现身，与之交谈。

“酽白道长，小砾妖，我想你们赔罪，希望见谅。”

虽然他们欺骗了自己，但酽白刚才也伤了一只妖，万幸柳殷照没出事，不然她定杀了芍秧，多说无益，她回归事情本身。

“你是如何掩盖妖气的，近一个月我都没发现。”

“不是什么厉害办法，我是采药女并不假，调配些遮掩妖气的药丸很容易，况且早年间我也跟着高人习过些招式。”

看她说得简单，实际上这非常困难，酽白遇见过成千上百只妖，如她这般长时间隐匿妖气的屈指可数，修炼并非易事。

“你既然改变主意让我进来，是要我做什么？”

芍秧有些难以开口，她转身看了看老者，得到他的许可，而后跪地相求，见她如此，旁边的几只小妖也诚惶诚恐的跪下。

“求道长，救救我同类。”

酽白等了半晌没动，最后还是走过去将她扶起，柳殷照有样学样，也把其他妖拉起来。

“先说来听听吧。”

“道长不是想知道，为何村里不见丝毫妖气，此处却集聚妖灵吗？”

事情发展总算来到关键点，这才是酽白最关心的，她凝神聚力听着芍秧的下文。

“这林子里老老少少共八百余只妖，我们在这生活了四百多年，从未踏出林子一步，生老病死皆在脚下方寸间。”

“此处灵气稀薄，根本不够分食，为了活命，大家只能靠微弱灵气留存性命，至于修炼那是不敢想的事。”

都说他们人爱群居生活，妖怪也不例外，谁能想到小小林子竟密密麻麻挤满了妖。

“你们为什么不走呢？”

芍秧看着小柳，砾妖的身上全是自由阳光的气息，同为妖类，他能潇洒自在的活着，而自己却没有选择的余地。

“我们走不了。”

芍秧转身向前走，在酽白不解的眼神中被迫停下脚步，她的脚下凭空生出诡异藤蔓，死死缠住脚腕，无法再前进一步。

“道长，这就是原因。”

芍秧本是一株野生的芨芨草，她无忧无虑的长大，慢慢化出了灵识，直到很突然的一天，她生存的那片土地逐渐沙化，周围的植物精灵们接连死去，只有她耐住土地贫瘠，顽强的活了下来。

芍秧化身为人，想要去一探究竟。

“我遇见了枸杞子前辈，他告诉了我真相。”

芍秧看向老者，他悠悠开口说起后文，枸杞子是林中活得最久的妖，关于过往皆是他口口相传。

“在人类最初来到这里时，我们正面临天灾，无数族群灭绝，他们于危难困境中挽救我们，那时候还没有人妖两立的说法，同时作为回报，我们送出珍贵草药。草木精灵的情谊最是珍重，前辈们与人类在此共生，一片美好和谐。”

枸杞子并未见过当时的场景，但眼中的憧憬向往没掺半分假，他做梦都想去到那段时日。

“我们与人类相助相生，最终达成共同守护山村的协议。”

开始的几百年里，的确如协议所说，山村在他们联手治理下，越发显得生机勃勃。然而，岁月变迁，人类寿命短暂，历经几辈人后，当初的一切早已变了样。

他们更加贪婪的占有大山，环境极速恶化，最终酿成了荒败后果。

“那你们呢，不是有约定吗？为何没现身相劝。”

“我们？千百年来，人与妖的关系恶化，我们遭到驱赶围剿，世世代代被封印在这深山，不能离开半步。”

“等等，你既说不能离开，那芍秧是怎么回事，她为何行动自如。”

枸杞子不再说话，他把目光转向芍秧，让她来说明缘由。

芍秧化出自己的真身，本该根系强大的芨芨草，如今只剩半块干枯草根，她用真身做诱饵，让藤蔓不断吸食她的妖力，每一次都承受剖心放血的痛苦，才换来自由出入的机会。

对于植物精灵来讲，没有根茎如同人类没有血管，那是会死的，也许明天，也许半个月，在未来的某一天，芍秧的身体会枯死，迎来她生命的终点。

“我们守约了，努力保护生存的土地，也帮助人类渡过困境。其实，芍秧并不是我的名字，每一个牺牲自我，拯救家园的精灵都是芍秧，我们只是延续第一位芍秧的意志。”

他们离不开这儿，不忍看着日日生存的家园更添贫瘠，也不想让人类颓败生活，于是，只能不断放弃自我去拯救他们。