“马尔福骂了赫敏一句，一定是很恶毒的话，因为大家都气坏了。”哈利回答

“非常恶毒，”罗恩嘶哑地说，在桌子边露出头来，脸色苍白，汗涔涔的，“马尔福叫她‘泥巴种’，海格——”罗恩忙又俯下身，新的一批鼻涕虫冲了出来。

海格显得很愤慨。“是真的吗？”他看着赫敏吼道。

“是的，”她说，“可我不知道那是什么意思。当然，我听得出它非常粗鲁……”

“所以那是什么意思？为什么你们的反应都这么激烈？”艾琳轻声问道。

“这是他能想到的最侮辱人的话，”罗恩又露出头来，气喘吁吁地说。

“泥巴种是对麻瓜出身的人——也就是父母都不会魔法的人的诬蔑性的称呼。有些巫师，像马尔福一家，总觉得他们比其他人优越，因为他们是所谓的纯种。”他打了个小嗝，一条鼻涕虫掉到他的手心里。

他把它丢进脸盆，继续说道：“其实，我们其他人都知道这根本就没有关系。你看纳威·隆巴顿——他是个纯种，可他连坩埚都放不正确。”

“这是个很难听的称呼，”罗恩用颤抖的手擦了擦额头上的汗水，说，“意思是肮脏的、劣等的血统。全是疯话。现在大部分巫师都是混血的。要是不和麻瓜通婚，我们早就绝种了。”

“肮脏的...劣等血统？”艾琳轻声重复着这个词，感觉胃里像是塞了一块冰冷的石头。

赫敏转过头来，敏锐地注意到艾琳苍白的脸色：“艾琳，你还好吗？”

“我很好。”艾琳的声音有些发抖，“只是突然明白了为什么马尔福第一次见到我时，听说我在麻瓜世界长大，眼神会那么奇怪。”

他们告别海格时，晨雾已经散去。城堡在阳光下闪闪发光，但四人之间的气氛却异常沉闷。罗恩每走几步就要停下来喘气，哈利的目光不断扫向魁地奇球场的方向。

刚走进门厅，麦格教授就拦住了他们：“波特、韦斯莱，今晚留堂。”

“做什么？”罗恩紧张地问，努力忍住打嗝。

“韦斯莱，你去擦奖品室的银器——不许用魔法。”麦格教授说，罗恩顿时脸色发白。

“波特，你去帮洛哈特教授回信。”

“我能也去擦奖杯吗？”哈利绝望地问。

“不行，”麦格教授挑眉，“洛哈特点名要你。八点整，别迟到。”

走进礼堂时，罗恩哀嚎：“费尔奇会折磨死我的！那么多奖杯要用手擦...”

“我宁愿去擦奖杯，”哈利叹气，“给洛哈特的粉丝回信才是噩梦。”

艾琳坐在格兰芬多公共休息室的窗边，指尖无意识地摩挲着窗玻璃上的水汽。夕阳将城堡的轮廓染成金色，却驱散不了她心中的阴霾。罗恩的话像一把锋利的匕首，剖开了真相——在德拉科眼中，她与赫敏一样，都是所谓“肮脏又劣等的血统”。

“给。”一杯冒着热气的可可突然出现在眼前。赫敏在她身边坐下，长袍上的裂口已经用魔法修补好了，但针脚依然歪歪扭扭。

艾琳接过杯子，温暖透过陶瓷传递到掌心。“谢谢。你还好吗，赫敏？”

“我没事，”赫敏抿了抿嘴唇，目光落在跳跃的炉火上，“我不在乎马尔福说什么。但罗恩因为我到现在还在吐鼻涕虫…这让我有些内疚。”

“罗恩那么做是对的，”艾琳轻声说，“那个词真的很恶毒，不是吗？”

壁炉里的火焰突然噼啪作响，纳威抱着一堆书跌跌撞撞地走进来，差点被地毯绊倒。艾琳注意到他怀里那本《神奇植物图鉴》的封面上还沾着泥土——显然刚从温室回来。

哈利和罗恩不情不愿地去关禁闭了，赫敏也说要去找麦格教授请教作业。艾琳不想一个人待在休息室，决定独自前往图书馆。

拐角处传来熟悉的拖沓脚步声和低沉的谈笑。艾琳猛地抬头，看到德拉科·马尔福正带着克拉布和高尔朝她走来。他嘴角挂着惯常的讥讽笑容，正对两个跟班说着什么。

刹那间，一股滚烫的怒火从艾琳的脚底直冲头顶。她感到自己的指尖开始发麻，耳边嗡嗡作响。

德拉科似乎这才注意到她，灰色的眼睛微微睁大，随即又恢复了那种居高临下的神情。“看看这是谁——”

“你知道那个词有多恶毒。马尔福。”艾琳听见自己的声音在颤抖，但她已经无法控制。

走廊里的空气仿佛凝固了。克拉布和高尔面面相觑，不自觉地后退了半步。

德拉科怔了怔，随即又摆出傲慢的样子。

“你说'泥巴种'？”德拉科挑了挑眉，冷笑一声“是啊，谁让那个格兰杰挑衅我——”

“多么高贵啊。”艾琳打断他，声音突然变得异常清晰。她感到一股奇异的力量支撑着她，让她能够直视那双灰色眼睛。“所谓的纯血统。”

德拉科的表情有一瞬间的僵硬。

“所以这就是你整个暑假都没给我回信的理由，是吗？”艾琳的声音突然提高，她感到眼眶发热，但倔强地不让眼泪落下。

“就因为我也是你们口中卑劣、肮脏的血统，是吗？”

德拉科的瞳孔猛地收缩。他张了张嘴，却没能立刻说出话来。

“你发什么疯？”他终于找回了声音，但语气不再那么确定，“我又没说你，我说的是——”

“那有什么关系？还不是都一样？”艾琳感到第一滴泪水滑过脸颊，滚烫得像是能灼伤皮肤。

“反正在你们心中，麻瓜出身的人不都一样？”她的声音开始不受控制地颤抖，“你说赫敏，和说我有什么区别？”

德拉科的表情变了。那种傲慢的面具第一次出现了裂痕。他盯着艾琳脸上的泪水，灰色的眼睛里闪过一丝震惊。

“你...你哭了？”他的声音突然变得很轻，几乎像是耳语。

艾琳猛地用手背擦去泪水，“我真是傻瓜。”她哽咽着说，“居然还期待着你的回信，还愿意相信你是有什么苦衷...”

当艾琳转身离开时，她听见克拉布和高尔困惑的嘟囔。她没有回头，所以她没看到德拉科·马尔福站在原地，灰色的眼睛里盛满了某种无法言说的挣扎。