抚养幼儿的繁忙到让秦楚难以察觉到时间的流逝，一转眼又是柳枝依依的春日了。这期间马梦得从京城回到密州又呆了近三个月，然后才依依不舍地重返京城。秦楚已经适应了这次的别离，戏称她和马梦得如今的日子叫双城生活。

马梦得在密州这些日子，秦楚的柔情蜜意让他认定小别胜新婚甚至有助于稳定他和秦楚的关系，因而这次离去便笃定了许多。

苏宅的后院和秦楚的院子如今日日有婴儿的啼叫声响起，从去年冬到春上，院子里的孩子已增添到十多个，更不用说府衙登记薄上被领养的孩子多达千余人。朝廷听说了这项举措也大为感动，专门给密州特免了十分之一的春上青苗税用作救济资金，密州的“官储粮、民抚养、按月拨款”的弃婴救助制度渐渐成型，有些地方有心作为的官员甚至开始效仿密州的模式。

除了秦楚和朝云，苏轼又拨了府衙一个打扫的老妇，另雇了一个四十来岁的妇女共同来照顾十几个婴儿的日常生活。秦楚如今和朝云朝夕相处，朝云年龄虽小，秦楚对朝云却处处照拂，只因她对于这位苏轼人生后半场的红颜知己充满了羡慕和敬佩。

朝云本聪慧，可惜嫁到苏府的这几年闰之几乎不识字苏轼又常常不在家，她虽心中向往笔墨纸砚却苦于无处求学。秦楚知道朝云的一腔心事后，暗中发誓把提高朝云的文学素养当成自己一项新的KPI。毕竟苏轼跌宕起伏的后半生除了朝云的情比金坚，也需要她的善解人意。

日渐暧、天渐长，秦楚和朝云的友谊也逐渐升温。院子里时常是秦楚手上哄着孩子，口中和朝云讲着诗词歌赋、论语孟子，朝云有时笑着说：“秦楚姐，咱们能不能多讲些诗词，少讲些论语，那是男人治国的大道理，我不懂。”

秦楚也笑着说：“你现在还小，不懂很正常。可是要理解你家大人，这些却非懂不可。”密州书少，她便托马梦得从京城买了不少书，叮嘱朝云空闲时可逐篇阅读。

当马梦得和苏轼知道了秦楚对朝云的改造计划后，两个男人除了惊讶，是两种完全不同的感受。

马梦得除了回想起当年秦楚年纪小小便凶神恶煞般督促他备考进士的模样，对秦楚更多了一重放心。这么不藏私心地要将朝云培养成苏轼的红袖添香手，也许意味着秦楚早已放下她对苏轼曾经的执着。

苏轼的心情却复杂得多，马梦得离去的日子里他除了默默地关注秦楚的生活，更有意避开和秦楚独处的时光。面对秦楚他太容易漏出情感的马脚，马梦得在救济弃婴的过程中做了出无私的贡献和巨大的成绩，更毫无芥蒂地将秦楚留在密州，朋友的清风霁月让他除了坚守他和秦楚之间的楚河汉界，别无其他选择。

只是秦楚这么用力地去培育朝云又是做什么呢？她是知道他们之间再无可能因而要为他造一个新的可人么？苏轼甚至有些生气，气秦楚的痴傻，哪怕朝云有几分和她相似，难道她不明白除去巫山不是云的道理？

作为知州的苏轼有意让自己更加繁忙，他修葺了城中北魏时期留下的一座城墙土台，仿当年在凤翔所建的凌虚台，他请秦楚设计了整个土台的修建方案，增高了台子并扩建了殿堂，以期这座台子成为密州新的登高远眺、宴饮赋诗的时新场所。他又请在济南的弟弟子由给这座高台赋名，苏辙最知道苏轼这两年为官的心境，便取了《道德经》中“虽有荣观，燕处超然” 句中二字，为台子取名超然台。

台子修建完毕后苏轼邀请苏府全家人登台欣赏美景。春日临台，只见南面马耳山、常山时隐时现，东面卢山若近若远。

苏轼得意地看向众人，笑道：“这超然台西望穆陵、北俯潍水，是不是完美之极？”

秦楚笑道：“只差一样，一首好诗词为它扬名！”

苏轼走向台前，望着近处的风细柳斜，远处的春水绕花，回想起凤翔时的凌虚台，那时的意气少年如今已双鬓微苍。真可谓白云苍狗，只有春风依旧。秦楚催促，“原来兄长也有诗才枯竭的时候。”

幸好佳人还伴左右，他感慨道：“休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。”回头看向秦楚：“如何？”

秦楚心中暗骂了自己：“我X！秦楚啊秦楚，真是不长记性，竟敢对大宋第一才子发起挑战。”她见众人眼光齐齐盯着自己，忙转移战线：“闰之姐姐，朝云，你们觉得如何？”

闰之笑着说道：“现在确是喝新茶的时候了，前几日子瞻刚收到杭州寄来的龙井，等回家了我泡给大家喝。”

朝云微红着脸说：“大人这首词的意思是来者犹可待，逝者不可追吗？”

苏轼诧异地停顿了会儿，赞道：“果然是和你秦楚姐姐学了本领，你解的很妙！”

这时官府有人来寻苏轼，苏轼便抛下众人回府衙了。等忙活完踏着星光回苏宅的路上，苏轼想着白日超然台上秦楚听到那首词时的眼中一瞬的慌乱，忍不住笑出声来。那是独属于他们二人的默契，他轻轻撩拨，她便能深深回应。

一日春暖，秦楚和朝云给孩子们喂完了午饭，趁着孩子们午睡的空闲，在院子架起了秋千忙中偷闲。朝云胆子小，望着秋千架又期待又害怕，秦楚把自己当年爬上马府围墙面试的经历讲出来鼓励朝云，然而朝云上去后摇晃了几下便颤巍巍地下去了。

秦楚急不过，大声喊道：“朝云，你看我给你做个示范啊。秋千要站着荡才够刺激有趣。你的双手要紧握绳索，秋千落下时用力蹬腿站直，秋千飞上去时快速弯身下蹲，身体随着秋千摆动要有节奏感，才能荡出漂亮的角度。”

秦楚许久不曾玩过秋千了，她初始时尚小心翼翼，待熟悉了后便肆无忌惮起来，朝云在下面看得惊心动魄，时而尖叫时而劝慰，秦楚却在朝云的叫声中愈发得意洋洋。春光洋洋洒洒，春风拂面微醺，秋千飘荡中秦楚像回到童年时光般愉悦大笑。朝云被感染得忘记了惧怕，虽不敢站立荡秋千，但是已经可以坐着让秦楚把她推到半天高。快乐时光飞驰，这日朝云回到前院时已经夜深了。

闰之见朝云回来，问道：“朝云，今日怎么回来得这么晚？刚刚子瞻还问起你呢。”

朝云急忙问道：“大人何事找我？”

润州摇头：“他没有说。不过他好像喝了些酒，八成有些醉了。你去看看他，给他备些醒酒汤吧。”