庆嘉帝的脸霎那间变得有些难看起来，他盯着霍骁身后的熊尸看了许久，终于从牙缝里挤出一句：“元国公英勇无畏，当赏。”

“父皇不看看儿臣的吗？”见霍骁起了头，越王便也跟着开口。

他已经回来许久了，只是稍晚于太子，便等了许久，猎物的血都已经流干了，也没有等到皇帝的一句赏赐。

庆嘉帝闻言，只是随意一瞥他身旁的猎物，敷衍地来了一句“赏。”

……

竟比方才霍骁的还要惜字如金。

越王低着头，掩住了眼底的冷厉。

狩猎过后很快便到了晚膳的时间，暮色来临，营帐中燃起了数堆篝火，篝火上白气袅袅，肉汤咕嘟咕嘟地冒着泡，整只整只的猎物被烤的皮焦肉脆，火星噼啪作响，暖意混着肉香在茫茫夜色之中悄悄驱散严寒。

庆嘉帝身坐于主位，身侧坐着太子与皇后，其余嫔妃皇子与文武大臣按序列坐，火光摇曳，一张张脸在火光之中明暗交错。

掌印太监周谨安朝着御前侍卫示意将那只处理好的烤全鹿端上御前。

烤鹿被处理的焦黄酥脆，切口处还渗着诱人的肉汁。

两名御前侍卫合力将烤鹿放在御案之前。

周谨安从小太监的手中接过长刃，挽起袖子，走至御案前：“这鹿是太子殿下打来的，这鹿腿肥瘦相间，老奴记得陛下最是爱吃，老奴这就为陛下切来。”

刺眼的寒芒闪过，刀刃隔开皮肉的声响令人牙酸……

——咕噜

一颗头颅咕噜噜地滚到了庆嘉帝的狡辩，周谨安的眼没来得及闭上，正茫然地挣着与庆嘉帝对视。

“啊！”

最先发出尖叫的，是距离皇帝最近的皇后，她惊恐地盯着周谨安那茫然的眼睛，猛地从宴席上跳了起来。

“护驾，护驾！”

御前侍卫齐刷刷地拔出了剑，那从鹿肉中跳出的刺客只一剑便将离他最近的刺客腰斩当场。

霍骁正欲上前护驾，却被霍言策一把拉住。

“混小子，你做什么？”霍骁欲挣脱霍言策的束缚。

“他现在死不了。”短短六个字，霍言策说的斩钉截铁。

不知是谁先开始逃跑的，案几被撞翻在地上，酒水、食物洒了一地，朝臣们四散而逃。

施霁雯伸出手去，正想拉着兰惠一起逃跑，却见她端端正正地坐在原处，连衣角都没挪动一下，在人潮之中像是屹立的一棵树，一座突兀到极致的树。

兰惠扭过头去，见施霁雯的动作，以为她也是怕了，反倒安慰她：“没事的，雯雯，莫怕。”

她的姿态镇定极了，镇定到……

仿佛一开始就知道有这场刺杀。

最先反应过来的是越王，那些御前侍卫明显敌不过这刺客，他便逆着人流前行，随手从一名死去的御前侍卫的手中抽出刀来，三步并作两步地冲到刺客的面前。

他的指节泛着冷白，握着的刀刃闪着寒光，直取刺客咽喉。

刺客急忙翻转短刃，算是勉强架住了越王刺过来的刀。

越王的眼底是毫无温度的狠戾，他的手腕略一翻转，借力将刺客挑至自己身前，同时早已聚集了内力的另一掌轰然打在了刺客的胸膛之上。

咯吱——

骨头碎裂的声响在这混乱的局面中并不明显，却被聚精会神盯着这处的剩余的御前侍卫清晰捕捉到。

他们趁机一拥而上，将手中的利刃纷纷刺进了刺客的身体。

刺客被捅成了刺猬。

负责猎场防卫的几大营这才姗姗来迟，控制住了局面。

“这是什么？”

长刀被越王随意地丢弃在脚边，铁器落在地面发出清脆的一声响，他走上前，从刺客的身边捡起一封染了血的密信——像是刚才混乱中，从刺客的身上无意掉下来的。

“这是凤印，凤印啊！”

兵部尚书兼内阁阁员莫兆不知何时来到了越王的身边，他一瞥信上的内容，一时间惊慌失措，“噗通”一声便跪在了地上。

一套动作快的像是排练过无数遍一样。

“刺杀若成，调兵控制猎场，拥太子即位，请皇后垂帘。”越王抹了抹信上盖了凤印的地方，随即抬起头，意味不明地看向皇后和太子。

“不，不，不，不好了，老祖宗，啊！”

小太监慌慌张张地从外面跑向此处，却一眼瞧见了周谨安掉落在地的头颅，差点吓得一屁股坐在了地上。