那人披了一件厚实的大氅，他似有所感，猛地抬起头来，正好与霍骁四目相对。

霍骁的动作没有停顿，嘴角的笑意却不自觉地再扬起了点弧度，直到近了些，他才伸出那只宽大的手掌，一掌拍上眼前之人的肩膀：“怎么不在家等？”

霍言策瞥了眼自家老爹熟练拍上的手:“你多年不回，怕你忘了回家的路。”

“哈哈哈哈哈哈哈，还是自家儿子好啊，还会惦记着老爹。”

手由掌变拳，霍骁弯了胳膊，想像在落北时那样将自家儿子整个脑袋圈进自己的胳膊底下，却发现在自己不在身边的这段日子，霍言策又悄悄地窜了个子，如今已比自己高了半个头，不再适合圈进胳膊底下了。

霍骁讪讪地改了动作，揽住了霍言策的肩膀。

云叔在不远处等了许久，眼见着自家国公揽着自家世子走过来，赶忙将官轿的帘子掀起。

“不坐轿。”霍骁蹙眉看了眼轿子，“我骑马回去，穿着甲坐轿子像什么样？”

“好。”云叔道，“府里来了客人等国公爷。”

“谁啊？”马匹被人牵来，霍骁正欲翻身上马的动作一顿。

云叔像是被人按下了消音键，霍骁只见云叔的唇动了动，却听不见任何声音，像是只做了个口型。

“走的是什么门？”这回问话的成了霍言策。

“侧门。”

“啧。”霍言策的腿一用力，干脆利落地翻身上了另一匹马，“走吧，别让叙旧的客人久等了。”

……

回程的途中，下了一场短暂的小雪，元国公府门口的两只石狮子被雪裹上了一层薄薄的白衣。

亲兵勒马，静候在朱漆大门旁，宛若一柄柄收拢刀鞘之中的寒刀。

大门被下人缓缓打开，霍言策抬起脚，随着霍骁踏入府中。

府中依旧是熟悉的景致，廊檐抹了层薄薄的雪，霍言策的脚步几不可察的一顿。

廊下站了人。

来人着了一件单薄的霁蓝色的常服，漆黑的长发用一顶玉冠挽起，他斜倚着朱红的栏杆，似是在眺望院中的景色。

“怎么在这外面？”霍骁率先开了口。

王子延闻声抬眸:“许久没回元国公府了，忍不住四处转转。”

“言策如今也在瓖都，想来府里这还不简单？”霍骁的嗓音粗粝，像是浸了落北的沙。

王子延轻笑着摇头:“做了锦衣卫，没那么方便了，如今来府上做客，探望伯父，都要悄悄地走侧门。”

霍骁一顿，生硬地转了个话题:“你父亲如今可好？”

“身子硬朗，时还念叨着从前和伯父在战场上并肩作战的日子。”王子延道，“今日便让我提了壶母亲酿的桂花酒来拜访。”

王子延说着，扭头看向了一直跟在霍骁身后半步处，未曾开口的霍言策:“我今日来，还有一件事。”

霍言策沉吟片刻:“直说无妨。”

“越王那儿，宫里那位悄悄派了不少锦衣卫盯着。”

霍言策点头:“他这番动作做的太大，不派人盯着才有问题。”

“你近日与兰家联系记得再谨慎些儿，虽说他最近的注意可能大部分都会放在越王身上了，但他的意思，哪怕是揪到了越王的错处，一时半会儿也不会动他，兰家还在一天，他就要留着越王制衡一天。因此，兰家那儿他还会盯着。”王子延停顿片刻，继续道，“他先前已经起了疑，但我帮你处理干净了。”

“多谢。”霍言策应下。

“兰家？”霍骁皱起眉，忽然插了句嘴，“怎么和兰家扯了关系？”

王子延一愣，随即嘴角勾起一抹坏笑:“伯父有所不知，言策在瓖都的这段日子，瓖都倒是多了不少的传言。”

“什么传言？”霍骁侧了头，注意力被彻底吸引了过去。

霍言策直觉不太妙，但还未等他做些什么或是说些什么，王子延便先他一步开了口。

“什么痴情指挥使不眠不休守护染疫爱人、什么霸道世子爱上瓖都贵女，哦，还有……”王子延顿了顿，不慌不忙地继续道，“还有情意绵绵雪地剑舞……”