楚庭泰不明白自己是怎么了。
他只记得叛军攻进皇城，禁军也被策反，诸皇子不知所踪，唯有自己率领太子府的亲卫在城门拼死抵抗，终因寡不敌众，刀剑无眼，喷涌而出的血液让他知晓他终要丧命于此，临死想再看一眼他的弟弟却徒见黑压压的人群与刀光剑影。
他是庆幸的。
这样的腥风血雨，还好没刮到楚添辛身上。
边疆的风沙粗粝磨人，却终究干净透亮，不似皇城，金玉其表。
如今他死了，只希望其他皇子也能就此放过楚添辛，他的十六不该被卷入这些纷争。
可他没有死。
楚庭泰睁开眼睛时，仍觉身体轻飘飘的，迷迷瞪瞪躺了好一会儿才反应过来，这实在算不上天宫也算不得地狱：他还活着。
“哐啷”一声，水花四溅，他循声看去，一老人颤颤巍巍砸了水盆，脸帕葛巾散落一地。
巨大声响引得外头人也来看：“福叔，你怎么……公子醒了？”
小侍从蹦跳起来，趴在他旁边一把鼻涕一把泪：“公子您终于醒了，阿郁可急坏了，我们……”
楚庭泰本就不清醒，被他叽叽喳喳一闹，更是头昏脑胀，忍不住斥道：“住口。”
阿郁听见他有气无力才想起榻上这人已经昏睡了一月有余，眼下经不起他咋乎，不觉放轻动作，把人扶起来：“公子啊，福叔和阿峥已经去请老爷夫人了，您先将就用些茶？”
他正口渴难受：“多谢。”
“公子何须同我道谢？这都……”他连忙闭了嘴，喂他吃茶润喉。
“我，是怎么回事？”
“公子您忘了？您同秦公子等人游湖，结果湖面起了风，您不慎落水，高烧不退，昏迷不醒，至今已一月有余，可把我们吓坏了。”
“……”
叛军攻城恍若昨日，周身萦绕的血腥久久不散，利剑刺入身体的痛楚仿佛仍在淌血，无力与眩晕在经脉中作乱，他深信那绝不是做梦。
——除非他这二十多年都是一场梦。
他明明已经死了，怎么会成了别人家落水昏迷的公子？
楚庭泰死前的确想着不愿投胎。他早在心里许过诺：来日去了，不入轮回，化作风化作雨，化作楚添辛脚下一片枯叶，日日夜夜守护他。
然而事态发展出乎他的意料：他没有死，或者说，没完全死。
他以季庭泰的身份活了过来，而病怏怏的原主已死于病痛折磨。
勉强休了几日，季庭泰决定出门走走，看看如今天下是何局面。
“庭泰，你醒的极是时候，皇上下旨开恩科，不必再等一年了。”
“恩科？”
他只知道原主两年前因病无缘科考，一直在等下一次，只是这么快就开恩科了？
“是啊，新帝登基，又赶上安阳公主和亲，早早颁了恩科圣旨。”
他顾不上问这安阳公主是谁，也顾不上和亲是怎么一回事：“新帝登基？登基的人是谁？”
“噢，就是从前的十六殿下。这个小殿下可厉害的很，躲在太子府不问世事，日日披麻戴孝，任诸位皇子争得头破血流，他也不闻不问。嘿，孝期一过，直接换了龙袍了！若是穿三年孝服就能当皇上，我穿十年也行！”
他无心听他们争论，满心里除了惊讶就是心疼。自己不在了，楚添辛竟成了皇帝！
披麻戴孝？三年孝服？他是为谁守孝？为自己么？
三皇兄与六皇兄都不是好应付的，先帝诸子中，又有几个好相与？他的十六孤身一人走到今天，吃了多少苦啊……
季庭泰并不打算把自己的事说出去，这实在有些匪夷所思。他从前最不喜这些怪力乱神，不想如今会历经这等荒唐事。观察许久，确定不会对身边人造成影响后，季庭泰决定去科考，一来为圆原主夙愿，二来一梦三年，他实在想念楚添辛。
不知自己死后，他会有多伤心。
秋闱在即，季父原不愿让他去—昏昏睡了一个月，落下别人许多，若再赶着复习，只恐又要坏了身子，得不偿失。
然季庭泰并不怕：他生前是太子，对这些治国策论早已烂熟于心，而他虽死了三年，却好似睡了一觉，叛军攻城恍若昨日，他此去科举，必定入闱高中。
不论如何，他一定要回到楚添辛身边。
“既到了殿试，就是天子门生，行事要格外谨慎，尽忠职守，侍事竭节，若有异心，便是诛九族的罪。”
他与一众学子站在玉成殿阶下，听着上方点花名册，一个个经明河亲自验过方可进殿面圣。
“季庭泰。”
“小民见过明统领。”
“……”
“统领，我有何不妥吗？”
明河赶紧掩饰自己的失态：“没有，进去吧。”
“谢统领。”
明河与云敛从前是跟着楚庭泰的，楚庭泰死后自愿追随楚添辛，见到与旧主面容如此相似的人，一时错愕恍惚，见他要远去，忽道：“站住。”
他命人取来一只半遮式面具，亲自过去遮了他的眉眼：“殿试者当才貌俱佳，戴着去吧，免得冲撞陛下。”
季庭泰伸手摸了摸面具：“统领容禀，这样岂非更加引人注目？”
“……罢了，谨记不可直视天颜。”
“是，小民谨记在心。”
也不怪明河多事，这样的容貌这样的声音，可以说是有意按着楚庭泰仿的，若是让楚添辛见了，克制的住还好，克制不住，岂非要中了他人圈套？
守不住楚庭泰已让他自责不已，楚添辛是楚庭泰最牵挂的人，谁也不能打他的主意！
楚添辛坐在殿上看他们奋笔疾书，磨墨写字声不绝于耳，百无聊赖之际，想起当年在尚书房，老师傅盯着他们写字的情景。
既没别的可看，就看看这些门生罢，左右也是为他们而来。
这一看不要紧，他看见其中一个人，容貌竟与哥哥有八九分相似，瞬间想起去年那个写得一手好文章的考生。
“他的考卷，拿给朕看看。”
这字迹，果然是他……
楚添辛看着他的眼神都有些不一样了：那当真是哥哥在想他。
从前只是清风朗月，枝梢飞雀，晨起云雾晚间霞，冬日飞雪春时花，可如今，这里有一个人，有着哥哥的眉眼哥哥的才情，来陪他坐在这高寒庙堂，替他担一担这沉重辛劳。
“你，上前来。”
“小民叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
！
简直……不能更像了。
他愣了太久，直到旁边枫亦提醒，他才回神，而此刻，其他考生都以为这位皇上是在试探他，有的等着看笑话，有的担心他犯错，心思各异。
“叫什么名字？”
“回陛下，小民季庭泰。”
季庭泰……
是哥哥吗？他是哥哥吗？哥哥回来了吗？
皇上半天不说话，那些人都以为楚添辛要为难他，云敛则是存了明河一般心思，却不想楚添辛只是又考了他另一道题。
楚添辛略一沉吟：“说的很好，可是治国理政，不是你想的那样简单。有此心胸已然难得了，朕点你作探花，日后好好历练。”
“谢陛下。”
殿试结果公布，京城热闹非常。
唐迎原本是想在茶楼讨个清净，却见上午被“为难”的探花郎也一个人坐在雅间品茶。
“在下唐迎，吟汕人氏。”
“在下季庭泰，南历人氏。”
唐迎很是自来熟，招呼小二不必忙活，极其自然地坐到季庭泰对面：“相遇既是有缘，季兄不嫌我叨扰吧？”
“怎会？欢迎。小二，再来壶茶。”
看面相，端的是聪颖忠厚之士，看这行事作风，却极有江湖儿郎的洒脱不拘，眼里真诚亦不似作假。
如此坦然自若，季庭泰自信有几分看人的准头，也愿意与他来往。
“季兄才思卓然，远在我之上。只是今日殿前，我看那位禁军统领似对季兄颇有敌意，日后御前侍奉，可要多加小心。”
“多谢唐兄。”
“季兄太客气了，我今年二十有一，小你两岁，唤我阿迎就好。”
二人临窗对坐，正闲话着，季庭泰却看见状元郎陶易忠跟同一女子进了茶楼。
其实陶易忠如何与他无关，可也许是天意，他瞥见那女子的腰饰，荷包香袋中藏着一枚珠玉璎珞。
那东西实在眼熟，以至于他一眼便可分辨那女子是长公主楚念黎的人。
楚念黎跟陶易忠搭上了？她不是一向避世连楚及卿都不帮的吗？还是说她是帮镇安将军闵其敖搭线？闵其敖不站队，可难保没有偏私。是偶遇还是蓄谋已久？
“好福气啊，状元就是状元。”唐迎见他笑意微敛，盯着二人出神，赶紧找补，“世人眼中探花郎最是风流，想来季兄是为避榜下招婿才来此吧？”
“如此说来，阿迎不也是来躲的么？”
他忽收了笑，也望向窗外，声音低沉伤感：“是啊，服丧之人，自是该躲一躲的。”
“……抱歉。”
季庭泰并未想到自己随口一句就招惹出人家的伤心事，此刻也无心去想状元郎与楚念黎的关系：“京城东南方向有一处无佛寺，不如我陪你去上柱香吧？”
“无佛寺？”
“是。有一年正殿佛像被盗，僧人并未追查，念经坐禅，一如往昔，后来佛像又凭空出现，僧人依然不为所动，并未欢喜若狂。此事传的沸沸扬扬，连天子都惊动了，亲赐一匾额，更名无佛寺。是所谓心中有佛，心外无佛。”
“季兄虽是南历人，却连京城事都知晓，不愧饱读诗书，位居探花，实在屈才。”
季庭泰意识到自己多嘴，准备把话题揭过去：“算不得饱读诗书。常年病着，这些传闻也就听的多些。走吧。”