王若彤赴宴回府后，大丫鬟紫云拿来账本请她查看。

她摆了摆手道：“明个再看，今日太累了。”

紫云走到她身后，为她捏肩膀，道：“娘子今日受累了，我给娘子好好按按，娘子睡一觉，明个就好了。”

正说着，绿珠进来回禀：“大娘子那边送来一盒香膏，说是里面添了药，沐浴抹在身上可以缓解疲乏，安神助眠。”

王若彤接过香膏，拧开闻了闻，递给身后的紫云，笑道：“她倒有心，一会你替我抹上吧。”

紫云转到身前替她捏腿，道：“大娘子秉性柔弱，镇不住下面的人，是娘子替她操劳，她这般用心也是应当的。”

王若彤摇头道：“到底是真的秉性柔弱，还是另有所图，还未可知呢。”

绿竹不解：“这些日子我和别的院的仆妇闲聊，她们都说大娘子性子好又没有威严，便是做错了事，都不必求饶，大娘子就会宽恕。她们说幸好大娘子有大爷那样的夫婿，又有雪影姑娘压着底下人，不是指定会被磋磨。”

“傻姑娘，看事情不要只看表面，人活于世，总是有所求的，你看她求的是什么？”

绿竹想了半响，竟确实想不出这位大娘子的所求，只得道：“大娘子她既不爱珠宝华服，又不重口腹之欲，咱们这样的人家，吃穿用度都是有规制的，可大娘子她每餐只要四个菜，也从不剩菜，很是节俭。”

王若彤略带嘲意：“是啊，这些东西她样样不在意，可她在意的也从未退让，她想读书，就能请个青年男子教她读书，满府的娘子又有哪个能像她那样。”

行云院，白芷在卧房门口求见许清浅。

许清浅还亮着灯，穿着中衣坐在桌边看书，她问道：“什么事？”

白芷原想下跪，但想到那日她的话，就只曲腿行了个礼，道：“娘子，青黛的病再有两日就能好，昨日的事娘子饶恕了她，我二人日后一定用心服侍娘子，再不露破绽。”

许清浅温和道：“好，转达青黛，她是言娘子的侍女，只要她不再犯错，我绝不会动她。”

只要二人不妨碍她，她不介意让二人安心。

方妈妈挽起袖子取过砚台替她磨墨，问道：“娘子，今日的荷包送出去了吗？”

“送出去了，你的荷包做得很好，现在饵料已经撒下去了，就等鱼儿上钩了。”许清浅回道：“平日传送消息多提防雪影，莫让她疑心。”

空尘大师喜好游历四方，同高僧辩论，多年前他曾为尚在襁褓中的昭烈公主祈福，萧璃这个名字便是他起的，此后每隔三年，他就会进京为萧璃祈福。

昭烈公主在知道自己要和亲后曾将一个匣子交予他保管，后来他要出海远行，便将匣子托付给了刚被许云祁收为徒弟的许清浅。

昭烈公主曾言，匣子中装着她只能告知神佛的心事，不能留在宫中，更不能带去北燕，毁去又不舍得，只能托付空尘大师。

她之前从未打开看过，只当里面的东西和周淮安有关，一直替昭烈公主好好保管着，直到她决定替嫁进京，她打开了匣子，想从中找出一些能为她所用的东西。

不想里面是四个香囊，绣着四时风光，只是上面的图案和寻常人用的图案不同，很是独特，她看不懂是什么意思。香囊下面是精巧鲜丽的各色薛涛笺，上面写满了少女不为人知的爱慕。

原来她爱慕的人不是周淮安，而是一位内臣，这样的情意莫说是在礼教严苛的大周，便是在前朝，也是绝不能为人接受的。

公主和内臣，那该是话本里的故事。

这次来金陵，她带上了那个匣子，在提前得知太子妃要办赏菊宴后，她就让方妈妈仿照其中一个香囊绣了个相同的。

现在就看谢尧对昭烈公主的情意到底有几分了。

周淮安进屋时见许清浅正专心地写字，他便没有打扰，只是坐在一旁等候，端的是温文有礼。

灯光昏黄，映着她的侧颜，别有韵味。

灯下的女子专注又认真，神色格外郑重，一字一句，细细写来。看着她，周淮安不禁想起了寺庙之中挑灯夜读的学子。

他的这位娘子，行事谨慎，为人低调，又极擅伪装，唯有在读书这件事上，她无丝毫伪装。便是惹得祖母不快，也要坚持。

许清浅终于写完了那段，抬头看着周淮安笑道：“郎君回来了，你进来时，我写到了紧要处，怠慢了郎君，还请勿怪。”

她嘴上说着勿怪，可眼中带笑，哪里有丝毫歉意。

周淮安作揖道：“怎敢怪娘子，该是我打扰了娘子考状元才对，应当是娘子勿怪。”见她偷着瞥向了他拿回来的酒坛子，更是忍不住笑道：“我看娘子也是好酒之人，今日我恰巧得了坛好酒，欲邀娘子共饮。”

他拿出酒杯，倒上了酒。酒液绿如碧水，倾入晶莹剔透的琉璃杯中，酒香四溢，还未喝就已醉人。

许清浅拿起酒杯，凑近杯口轻嗅，赞道：“葡萄美酒夜光杯【1】，当真是好酒好器具。”

此时的她没有了那层柔弱温和的伪装，眼中透着纯然的欢喜与放松。

看她这样，周淮安也十分高兴，笑道：“娘子喜欢就好。”

二人举杯畅饮，不一会，坛中的酒就见底了。

喝过酒的许清浅，眼神更加清亮，像是醉了，又像是更清醒。

“我猜郎君今夜同我共饮不仅仅是因我好酒。”许清浅带着笑意打量周淮安，道：“还是为了谢我今日为裴家小娘子诊病。”

是确定的语气。

周淮安被她说穿来意，也不尴尬，道：“是我年少时不注意分寸才惹出这些事来，到底是愧对表妹，今日娘子能劝她，我很是感激。”

其实这事原怪不得他，不过是因他待女子太过温柔体贴，并非是他负心薄幸。

许清浅单手支着头，还带着微微的醉意，浅笑道：“郎君只用一坛酒来谢我？我今日差点以为那裴家小娘子要欺负我呢，受了好大的惊吓。”

她放下手，倾身靠近周淮安，道：“郎君不哄哄我？”

她笑靥如花，脸颊在酒的作用下透出浅浅的粉色，显得有些诱人，他甚至能听见她轻浅的呼吸声，带着淡淡的酒香。

她靠得很近，这是个危险的距离。这样的撩拨其实并不高明，可不知为何，他的心急跳了一下。

不知是酒的作用，还是他的心乱了。

周淮安是个骄傲的人，这样的人是不会允许自己落了下风的，尤其是他清楚眼前人是故意这样做时。

他抬手揽住了她的腰，两人靠得更近，他贴着她的耳朵，轻笑道：“娘子想让我怎么哄？”

这一瞬间，她下意识想要拔出发簪插入他脆弱的颈侧，下一刻，又反应了过来，他不是敌人，这样的距离不会要她的命。

许清浅说了一句多年后周淮安都记得的话，郎君帮我看看这篇策论写的如何就算是哄我了。

周淮安愣了半响才道：“好。”

她的字不算很好，看得出来笔力不足，可文章写得很好。她的文章主张开放边境互市，与北魏，北燕签订条约，三国互相牵制监督，彼此通商。

自从子陵关之战后燕周两国互不往来，不通商贸，彼此为敌。

周淮安看的很认真，而后道：“眼下燕周两国交恶，这件事只怕还得多番交涉。”

“据兄长传来的消息，燕魏两国在贸易上起了摩擦，北魏在压低马匹的价格。”许清浅回道。

准确的来说消息是言疏影传回的，她在随沈家医队游历北燕。

周淮安回想这两日送到的消息，疑惑道：“朝廷这边并未收到消息。”

许清浅道：“眼下这些事只是两国大商贩在操纵，事情还未闹大，不久应该就会牵涉两国朝廷，郎君可早做准备。”

百年来三个大国开战又议和，冷战之后又和好，已是常态。燕周交恶，北魏坐享渔利，常此下去，必会壮大北魏实力，燕周两国不会允许这样的局面持续太久，两国言和是早晚的事。

行云院，书房。

周淮安晨起后将许清浅的文章润色后重新誊抄了一份，后着柏舟召集幕僚议事。

徐宴舟看过那篇策论后大赞：“郎君这策论写得极好，也可行，若是消息属实，于我大周有利。”

周淮安笑道：“这可不是我写的，我只是誊抄了过来，这篇策论是先生的学生写的。”

幕僚俱都瞪大了眼，不敢相信这样的文章出自一介内宅妇人之手，唯有徐宴舟无丝毫惊讶。

反应过来的幕僚们纷纷夸赞，也有自矜身份，不愿溜须拍马的。

幕僚徐宜道：“有妇如此，是郎君之幸。”

这一日许清浅也是难得清闲，去寿安堂请过安后便回了她的书房看书。

书房内布置的很清雅，书架上放满了书，桌案上的笔墨纸砚无一不是精品。

徐宴舟开口询问：“许将军的事娘子查得怎样了？”

这时的许清浅不再是温和含笑的，她神情冷漠：“进展不大，只看谢尧那边能给出什么线索了。眼下京中贵妇对我的医术还不够相信，这件事急不得，还得静待时机。”

“好，娘子之后若有要用我的地方，只管开口。”

两人的渊源，还要追溯到三年前。他家境贫寒，冬日供不起灯油蜡烛钱，寄居在白云寺中读书。

县中有位大儒，学识渊博，他常去求教。冬日山路难行，又有积雪，他穿着旧袄，手脚冻得僵硬，一时不慎，险些滑下山崖，是在山中练功的许清浅救了他。

他至今仍记得当日的场景，她的手牢牢地拽住了他的手腕，一把将他拉了上来。她的力气极大，拉他上来时毫不费力。

那时天已经快黑了，空中又飘起了雪，不幸的是，他的脚在滑倒时扭伤了，难以行走。他不愿连累她，可她嗤笑一声，将他从地上提起，负在了背上。

天色已暗，看不清路，积雪深至脚踝，背上还背着一个人，可她脊背挺直，走的轻轻巧巧，毫不受影响。

她的声音比寒风还要冷几分：“我若是你，就会抓住一切活命的机会。”

他沉默片刻后道：“想要活命没错，但不该连累他人。”

“弱肉强食，适者生存，只要能活下去，何必在意这么多。”

他未曾想到，一个愿意冒着危险救人的人会说出这样的话，一时无言。